El castillo de Hildburghausen, en la ciudad homónima de Turingia, fue hasta 1826 la sede del gobierno de los duques de Sajonia-Hildburghausen .
El castillo fue construido en el borde suroeste del centro de la ciudad, en el sitio de un castillo de agua anterior . [1] Siguiendo el ejemplo de Versalles , fue construido como un edificio de tres pisos con forma de herradura. La estructura barroca consistía en un edificio principal central con dos alas unidas en ángulo recto, rodeando un patio de honor . El castillo estaba equipado con tres salas principales y varias salas de audiencia con paredes de estuco y techos parcialmente pintados en estilo rococó . La fachada se caracterizaba por yeserías sólidas, ventanas rectangulares, jambas de piedra simples , almohadillado que marcaba las esquinas y un techo alquitranado en forma de silla de montar. En el lado del patio, el ala principal estaba subdividida por dos portales con pilastras dóricas , rematados por frontones triangulares con esculturas figurativas. El lado del jardín tenía 22 ejes de ventanas y estaba subdividido asimétricamente por dos ventanales enmarcados con pilastras, pero sin frontones.
El duque Ernesto de Sajonia-Hildburghausen colocó la primera piedra del castillo el 27 de mayo de 1685 en presencia de su corte. La ciudad le había cedido terrenos para construir un castillo y un parque. Elias Gedeler dirigió la obra, derribando parte de la muralla de la ciudad, que hasta entonces había permanecido intacta. Tras la muerte de Gedeler en 1693, el proyecto fue dirigido por Johann Schnabel hasta su finalización el 24 de julio de 1695.
En un principio se había planeado una versión más lúdica del castillo, pero los costes superaron los límites y hubo que recaudar impuestos adicionales para financiar la construcción. El ala occidental, sin adornos, tenía solo dos pisos y se terminó en 1707. En esta ala se encontraban los establos, la cochera, las oficinas del mariscal de campo y la iglesia del Espíritu Santo del castillo, con la cripta ducal. La iglesia se inauguró oficialmente el 30 de agosto de 1705.
La sala más grande del palacio se encontraba en el tercer piso y se utilizaba como auditorio y para bailes de disfraces . Más tarde, en esta sala se alojaron la biblioteca ducal y la colección de historia natural. El castillo sufrió daños en repetidas ocasiones por los rayos. En mayo de 1783, un rayo destruyó la biblioteca y la iglesia del castillo y mató a cinco caballos en los establos. En 1803, se renovaron partes del interior con motivo de una visita de los reyes de Prusia .
Tras la mudanza del tribunal en 1826, el castillo sirvió de vivienda a algunos funcionarios. En 1847, la iglesia del castillo se convirtió en sala de audiencias. En 1867, el castillo fue demolido parcialmente y modificado para servir de cuartel para el segundo batallón del sexto regimiento de infantería de Turingia , n.º 95.
El castillo fue incendiado por la artillería estadounidense el 7 de abril de 1945 y quedó prácticamente destruido. Solo quedaron en pie la fachada y parte de la escalera. Entre 1947 y 1950, lo que quedaba del castillo fue demolido.
La construcción del parque del castillo comenzó en 1700. Fue concluido por el duque Ernesto Federico I , que quería imitar la corte de Versalles. El parque estaba equipado con grutas, fuentes, cenadores, esculturas, laberintos y un teatro al aire libre. En 1720 se añadió un canal alimentado con agua del cercano río Werra . El duque financió el canal vendiendo la dote de su madre , la ciudad de Culemborg , a la provincia de Gelderland .
El mantenimiento del parque era muy costoso. Cuando los síndicos imperiales tomaron posesión del mismo en 1792, una de sus primeras medidas fue transformar el parque en un jardín inglés , tal y como se conserva hasta hoy. En el centro del parque se encuentra el monumento a Luisa, que la duquesa Carlota mandó construir en 1811 en memoria de su hermana Luisa .
En 1867, el ejército comenzó a utilizar el parque como campo de ejercicios. En 1890, la propiedad del parque volvió a ser devuelta a la ciudad y el parque se abrió al público. [ cita requerida ]
Todos ellos fueron enterrados nuevamente en el túmulo ducal del cementerio municipal (Städtischen Friedhof) en Hildburghausen.