Ernesto, duque de Sajonia-Hildburghausen (12 de junio de 1655 en Gotha - 17 de octubre de 1715 en Hildburghausen ) fue un duque de Sajonia-Hildburghausen .
Fue el noveno pero sexto hijo sobreviviente de Ernesto I, duque de Sajonia-Gotha e Isabel Sofía de Sajonia-Altenburgo .
Cuando su padre murió en 1675, Ernesto y sus seis hermanos asumieron conjuntamente el gobierno del ducado; cinco años más tarde, en 1680, y en virtud del tratado de división de las tierras familiares, recibió las ciudades de Hildburghausen , Eisfeld , Heldburg y Königsberg . Ernesto se convirtió así en fundador y primer duque de Sajonia-Hildburghausen. Después de la muerte de sus hermanos Heinrich y Albrecht sin descendencia masculina, tomó las ciudades de Sonnefeld y Behringen .
Ernesto fijó su residencia oficial en Hildburghausen y comenzó la construcción de su castillo. En 1710 aprobó la construcción en sus tierras de una nueva ciudad para las familias hugonotes francesas, expulsadas de Francia tras el Edicto de Nantes .
Como Maestro de Caballería luchó en 1683 en la Batalla de Viena , y en 1685 en la conquista de Gran y Neuhaeusel , después de esto ingresó en el Ejército de los Estados Holandeses como Coronel con la conquista de Kaiserswerth .
Con la construcción de su nueva residencia, Ernesto adquirió una grave deuda del principado con sus hermanos, que no podía reducirse ni siquiera con impuestos cada vez mayores.
Se casó en Arolsen el 30 de noviembre de 1680 con Sofía de Waldeck . Tuvieron cinco hijos: