El castillo de Elizabeth ( en normando : Lé Châté Lîzabé ) [1] [2] es un castillo y atracción turística situado en una isla de mareas dentro de la parroquia de Saint Helier , Jersey. La construcción se inició en el siglo XVI cuando el poder del cañón hizo que la fortaleza existente en Mont Orgueil fuera insuficiente para defender la isla y el puerto de St Helier fuera vulnerable a los ataques de barcos armados con cañones.
Recibe su nombre en honor a Isabel I , que era reina de Inglaterra en la época en que se construyó el castillo.
La isla mareal llamada L'Islet (El Islote), situada en Saint Aubin, Jersey (Bahía de St Aubin), se convirtió en el emplazamiento de la Abadía (posteriormente Priorato) de Saint Helier. La Corona confiscó los edificios monásticos durante la Reforma. Los edificios supervivientes se utilizaron con fines militares.
La construcción de las primeras partes del castillo, el Barrio Alto, incluida la Puerta de la Reina Isabel, comenzó en 1594. Este trabajo fue realizado por el ingeniero militar flamenco Paul Ivy. [3]
Los gobernadores de Jersey trasladaron su residencia oficial de Mont Orgueil al castillo de Elizabeth. [ cita requerida ]
Sir Walter Raleigh , gobernador de Jersey entre 1600 y 1603, bautizó el castillo como Elizabeth Castle en honor a Isabel I de Inglaterra.
El Barrio Inferior se construyó entre 1626 y 1636 en el lugar de la iglesia abacial en ruinas. Esta zona del castillo se convirtió en un patio de armas, rodeado por un cuartel y las dependencias de los oficiales. En esta zona existían pozos y cisternas para el agua.
El castillo fue utilizado por primera vez en un contexto militar durante la Guerra Civil Inglesa en el siglo XVII. El Príncipe de Gales visitó el castillo en 1646 y de nuevo, pero ahora como Carlos II en septiembre de 1649, alojándose en la Casa del Gobernador, [4] habiendo sido proclamado Rey por el gobernador Sir George Carteret , a pesar de la abolición de la monarquía en Inglaterra , en febrero de 1649. En 1651, se construyó un molino de viento a medio camino entre Fort Charles y Lower Ward. En el mismo año, las fuerzas parlamentarias desembarcaron en Jersey y bombardearon el castillo con morteros . La destrucción de la iglesia medieval de la abadía en el corazón del complejo del castillo que había sido utilizada como almacén de municiones y provisiones obligó a Carteret a rendirse el 15 de diciembre de 1651 después de ser asediada durante siete semanas. [4] Jersey estuvo en manos de los parlamentarios durante los siguientes nueve años hasta la restauración de la monarquía.
En 1668, o poco después, se construyó la Puerta del Rey Guillermo, que se encuentra entre el Barrio Exterior y el Barrio Inferior.
Durante la Guerra de los Siete Años , los prisioneros franceses fueron retenidos en la isla. Quizás el más conocido fue Jean-Louis Le Loutre . El castillo se vio involucrado nuevamente en un conflicto a fines del siglo XVIII, esta vez con los franceses . Las tropas francesas al mando del barón Phillipe de Rullecourt desembarcaron en St Helier el 6 de enero de 1781, y la guarnición del castillo quedó abandonada. El gobernador Moise Corbet fue engañado para que se rindiera a los franceses, pero la guarnición del castillo al mando del capitán Mulcaster se negó a rendirse. Los franceses finalmente fueron derrotados por las tropas al mando del mayor Francis Peirson en la batalla de Jersey . Tanto Peirson como de Rullecourt murieron durante la batalla.
La vulnerabilidad percibida de la isla llevó a la construcción del Fuerte Regent en Le Mont de la Ville, adquirido por el gobierno británico a la Vingtaine de la Ville, que dominaba la ciudad. El Fuerte Regent se convirtió en el emplazamiento de la principal guarnición británica.
A principios del siglo XIX se construyó un hospital cuartel de dos plantas.
En el siglo XIX, se abandonó el proyecto de unir el castillo con el continente, en el marco de un ambicioso proyecto portuario. Se conserva un rompeolas que une L'Islet con la roca de la Ermita, sobre la que se construyó la ermita de Saint Helier , y que es utilizado por los pescadores.
El gobierno británico retiró la guarnición y cedió el castillo a los estados de Jersey en 1923. Posteriormente, los estados lo abrieron al público como museo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes , que ocuparon las Islas del Canal , modernizaron el castillo con cañones, búnkeres y almenas. Tras la Liberación, el castillo fue reparado y finalmente abierto al público.
Cada año, el domingo más próximo al día de San Helier, el 16 de julio, se celebra una peregrinación municipal y ecuménica para visitar la ermita. Como parte de la peregrinación se celebra una misa al aire libre en el castillo. De vez en cuando también se celebran otros eventos culturales, como conciertos y recreaciones históricas.
El 4 de junio de 2012 se encendió una baliza para celebrar los 60 años de reinado de Isabel II . A continuación hubo un espectáculo de fuegos artificiales .
En la actualidad, Jersey Heritage administra el lugar como museo. Entre las exposiciones históricas se encuentra el museo del regimiento de la Real Milicia de Jersey, que alberga varios siglos de recuerdos militares. También hay un museo que analiza la evolución de los cañones y las fortificaciones y que alberga varias piezas del siglo XIX y anteriores.
Todos los domingos durante la temporada en que el castillo está abierto, un equipo de intérpretes históricos recrea la guarnición de 1781, en la época de la batalla de Jersey. Ofrecen demostraciones de disparos de mosquetes y cañones, y de la vida civil.
El acceso al castillo se realiza a través de una calzada desde St Helier cuando la marea está baja, o en un transbordador del castillo. Hay dos transbordadores, Charming Betty y Charming Nancy , que son vehículos que se desplazan por el agua y que pueden llegar al castillo independientemente de la altura de la marea, si el tiempo lo permite. Un viaje de ida cuando la marea está alta dura unos 15 minutos.
