El castigo de campo es cualquier forma de castigo utilizado contra el personal militar en el campo ; es decir, el castigo de campo no requiere que el miembro sea encarcelado en una prisión militar o reasignado a un batallón de castigo . Puede formalizarse bajo un sistema de derecho militar y puede ser una sentencia impuesta en un tribunal militar o procedimientos similares.
En contextos del idioma inglés, "castigo de campo" se refiere específicamente al Castigo de Campo Número Uno , que fue utilizado por el Ejército británico entre 1881 y 1923 y los ejércitos de algunos otros países del Imperio Británico .
El castigo de campo se había introducido en el servicio militar en 1868 y en el servicio activo en 1881 como un reemplazo relativamente humano de la flagelación (esta última todavía se utilizó en las prisiones militares hasta 1907). Fue un castigo común durante la Primera Guerra Mundial . Un oficial al mando podía otorgar un castigo de campo de hasta 28 días, mientras que un tribunal militar podía otorgarlo por hasta 90 días, ya sea como castigo de campo número uno o castigo de campo número dos. [1]
El castigo de campo número uno, a menudo abreviado como "FP nº 1", "campo nº 1" o incluso simplemente "nº 1", consistía en poner al condenado en grilletes y esposas o dispositivos similares y sujetarlo a un objeto fijo, como la rueda de un cañón o un poste de una valla, durante un máximo de dos horas al día. Durante la primera parte de la Primera Guerra Mundial, el castigo se aplicaba a menudo con los brazos estirados y las piernas atadas, lo que dio lugar al apodo de "crucifixión". Esto se aplicaba hasta tres días de cada cuatro, hasta un total de 21 días. Por lo general, se aplicaba en campos de castigo de campo establecidos para este propósito a unos pocos kilómetros detrás de la línea del frente, pero cuando la unidad estaba en movimiento lo ejecutaba la propia unidad. Se ha alegado que este castigo se aplicaba a veces dentro del alcance del fuego enemigo. Durante la Primera Guerra Mundial, el ejército británico dictó el castigo de campo número uno en 60.210 ocasiones (muchos de los castigados eran reincidentes). [2]
Los objetores de conciencia que habían sido reclutados en el ejército eran tratados igual que cualquier otro soldado, de modo que cuando se negaban sistemáticamente a obedecer las órdenes, normalmente se les aplicaba el Castigo de Campaña Nº 1. Alfred Evans, que fue enviado a Francia, donde sería condenado a muerte (posteriormente conmutada) junto con otras 34 personas, afirmó que "era muy incómodo, pero ciertamente no humillante". Algunos objetores de conciencia incluso consideraban el Castigo de Campaña Nº 1 como una insignia de honor.
Aunque el Manual de Derecho Militar de 1914 establecía específicamente que el castigo de campo no debía aplicarse de forma que causara daño físico, en la práctica los abusos eran habituales. Por ejemplo, se colocaba deliberadamente al prisionero en posiciones de estrés , con los pies sin tocar totalmente el suelo, o se aplicaba el castigo bajo una lluvia o nieve torrenciales. El objetor de conciencia neozelandés Archibald Baxter dio un relato particularmente gráfico de su experiencia con el castigo de campo n.° 1 en su autobiografía "We Will Not Cease". La historia de Baxter fue dramatizada en la película para televisión de 2014, Field Punishment No 1. [3] [4]
En el segundo castigo de campo, el prisionero era atado con grilletes y esposas, pero no estaba atado a ningún objeto fijo y podía seguir marchando con su unidad. Era un castigo relativamente tolerable.
En ambas formas de castigo de campo, el soldado también estaba sometido a trabajos forzados y pérdida de salario.
El castigo de campo número uno fue finalmente abolido en 1923, cuando la Cámara de los Lores aprobó una enmienda a la Ley del Ejército que prohibía específicamente la sujeción a un objeto fijo . [5] Sin embargo, la restricción física siguió siendo una posibilidad teórica (aunque rara vez impuesta).
Según el autor Paul Ham, los soldados australianos que eran sorprendidos dormidos durante su servicio de centinela en la guerra de Vietnam eran sentenciados a 28 días de castigo de campo, generalmente en forma de trabajos forzados, y perdían una semana de paga. [6] En su primera gira por Vietnam, la 105.ª Batería de Campaña australiana fue objeto de un gran escrutinio mediático como resultado del "caso O'Neill". En febrero de 1966, el artillero Peter O'Neill, de 20 años, que había estado ausente sin permiso cuando estaba asignado para el servicio de guardia, no se presentó a un desfile de castigo de campo. El comandante de la batería, el mayor Peter Tedder, había ordenado que O'Neill fuera esposado a una estaca de metal en un foso de armas durante 20 días en la base aérea de Bien Hoa. El artillero O'Neill sostiene que el mayor Tedder rechazó su derecho a un juicio por corte marcial como resultado de lo cual rechazó el castigo del mayor [7], pero fue liberado y enviado a cumplir condena en la prisión militar en Holsworthy, en las afueras de Sydney, cuando se plantearon preguntas en el parlamento australiano. [8] Tras una visita de Gough Whitlam y una votación en el Parlamento, fue puesto en libertad de inmediato. El mayor Tedder fue sometido a un juicio militar, pero fue absuelto porque el artillero O'Neill no prestó declaración y un oficial superior había tolerado el castigo ilegal. Hasta la fecha, el artillero O'Neill no ha contado su versión de los hechos.
Los militares neozelandeses que sirvieron en la Guerra de Vietnam con la Fuerza V (Fuerza de Vietnam) no estuvieron exentos del castigo de campo; algunos fueron encerrados dentro de grandes contenedores de transporte durante un tiempo considerable bajo un calor sofocante. [9]
Según Ernesto Alonso, miembro de alto rango del Centro de Ex Combatientes de las Islas Malvinas en La Plata (CECIM), oficiales y suboficiales argentinos ordenaron el seguimiento de varios conscriptos durante la Guerra de las Malvinas . [10] La mayoría eran conscriptos de la Décima Brigada, y se habían quedado dormidos durante el servicio de guardia o se habían ausentado sin permiso de sus compañías para cazar ovejas con sus rifles de servicio o robar en los depósitos de alimentos y a los lugareños en Puerto Argentino.
La Legión Extranjera Francesa tenía su propio castigo de campo. Gareth Carins, legionario de los años 90, fue testigo de este castigo. Durante el entrenamiento, un recluta llamado Schuhmann fue descubierto desertando del campo de entrenamiento. Carins, en el libro Voices of the Foreign Legion: The French Foreign Legion in Its Own Words (Voces de la Legión Extranjera: La Legión Extranjera Francesa en sus propias palabras), describió cómo vio a Schuhmann desplomado en el fondo de un asta de bandera: "Le habían atado las muñecas detrás del asta de la bandera, al igual que los tobillos, de modo que le era imposible ponerse de pie, y lo obligaron a adoptar una especie de posición de rodillas. Podía ver sangre en un lado de su cara". En el libro Mouthful of Rocks: Through Africa and Corsica in the French Foreign Legion (Un bocado de rocas: A través de África y Córcega en la Legión Extranjera Francesa), el ex legionario y autor Chris Jennings escribe que los reclutas, como forma de castigo, tenían que cavar tumbas en tierra helada, donde el hombre pasaría la noche, enterrado hasta el cuello.