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En el ámbito de las embarcaciones , una embarcación de competición (también denominada barco fino (Reino Unido) o simplemente barco de remo ) es una embarcación de remos extremadamente estrecha y, a menudo, comparativamente larga, diseñada específicamente para carreras o ejercicios. Está equipada con remos largos, estabilizadores para mantener los toletes alejados de la embarcación y asientos deslizantes. La gran longitud de la embarcación y la sección transversal semicircular reducen la resistencia al mínimo. Esto hace que la embarcación sea rápida e inestable a la vez. Los remeros deben equilibrarla para evitar que vuelque. Por lo tanto, ser capaz de equilibrar (o "ajustar") la embarcación mientras se pone el máximo esfuerzo en los remos es una habilidad esencial del remo deportivo.
El casco de competición evolucionó a partir del simple bote de remos de trabajo . A principios del siglo XIX se desarrollaron embarcaciones con cascos más largos y mangas más estrechas específicamente para carreras en equipo. Estas embarcaciones especializadas fueron las primeras embarcaciones que podrían llamarse cascos de competición y evolucionaron hasta las formas altamente especializadas que se utilizan en la actualidad.
Un barco más estrecho proporciona un ángulo más agudo a la proa y un área de sección transversal más pequeña, lo que reduce la resistencia y la resistencia de las olas , y evita las limitaciones de velocidad del casco a la velocidad de carrera. Los primeros cascos de carreras, aunque más estrechos que los botes de remos de trabajo, estaban limitados por el ancho necesario para montar los toletes en los costados del barco (" bordas "). Al colocar estabilizadores en las bordas, los toletes se podían colocar más lejos. Esto dio como resultado dos cosas: los remos se hicieron mucho más largos, lo que proporcionó más longitud a las paladas, y los cascos se hicieron más estrechos hasta que fueron lo más estrechos posible sin perder suficiente flotabilidad y equilibrio.
Originalmente hechas de madera de traca , las cubiertas de los remos ahora casi siempre están hechas de un material compuesto para obtener ventajas en cuanto a resistencia y peso. Las primeras cubiertas de compuestos estaban hechas de una especie de papel maché y se hicieron populares en la década de 1870. Estas cubiertas de papel se vendían en todo el mundo por la Waters Paper Boat Factory de Troy, Nueva York. La siguiente evolución de las cubiertas de remos se creó principalmente a partir de madera contrachapada fina intercalando una estructura de panal de cartón con un casco exterior de fibra de vidrio. Las cubiertas modernas suelen estar hechas de plástico reforzado con fibra de carbono en una estructura de panal . Se fabrican mediante laminación en frío del carbono, que luego se deja fraguar, o mediante curado por calor, que garantiza que el compuesto de fibra de carbono se endurezca correctamente. Las mejores cubiertas se caracterizan por su "rigidez", ya que la falta de flexión significa que nada de la fuerza ejercida por el remero se desperdicia en torcer la embarcación.
Un remero en un asiento fijo tiene limitada la cantidad de potencia que puede aplicar a los remos por la fuerza de su parte superior del cuerpo y la distancia que puede tirar de los remos en cada palada. Después de que se añadieran aparejos a la carcasa, lo que permitió el uso de remos más largos, los remeros aprovecharon la ventaja de realizar paladas más largas y usar las piernas durante la palada. Al principio, los atletas usaban pantalones con bajos de cuero resistentes al desgaste cubiertos de grasa y las carcasas tenían asientos cóncavos y longitudinales. Los atletas podían usar sus piernas para deslizarse a lo largo del asiento, lo que sumaba la potencia de sus piernas y les permitía alargar enormemente la palada. Esto finalmente condujo al asiento deslizante moderno, montado sobre rodillos, comúnmente llamado tobogán en la comunidad de remeros, que permite un movimiento casi sin fricción del cuerpo del remero. Los asientos rodantes se introdujeron alrededor del año 1880. Se diferenciaban de los asientos modernos en que no se disponía de cojinetes de bolas. Varios inventores produjeron diseños que evitaban la fricción que resultaría del uso de un diseño simple de eje y buje. Las patentes fueron otorgadas a Octavius Hicks (1880), [1] George Warin (1882), [2] y Michael F. Davis (1882). [3] Hicks, de Etobicoke , fue un constructor de barcos, hotelero, contratista de carreteras y puentes. Warin, de Toronto , un constructor de barcos y famoso fabricante de señuelos, fue entrenador del campeón mundial de remo Ned Hanlan . Con la llegada del asiento deslizante, Hanlan pudo superar ampliamente a sus homólogos ingleses y estadounidenses. El asiento Davis usaba rodillos en una carrera similar a un cojinete de bolas .
Las mismas ventajas se pueden obtener fijando el asiento y montando los estabilizadores sobre rodillos. Ahora la masa corporal del atleta permanece estacionaria y la embarcación no se inclina tanto de proa a popa. Esto mejora significativamente la velocidad de la embarcación. [4] La desventaja es que esta disposición puede provocar ampollas en las nalgas y el riesgo de resbalarse del asiento al ejercer demasiada fuerza explosiva al comienzo de una carrera. [5] En abril de 1877, Michael Davis, de Portland, Maine, solicitó una patente para un aparejo deslizante/estribo con asiento fijo. [6] En 1981, el alemán Peter-Michael Kolbe ganó el Campeonato Mundial de la FISA utilizando un aparejo deslizante. En agosto de 1983, la FISA prohibió el uso del aparejo deslizante, presumiblemente porque se pensaba que era más costoso que los barcos con asiento deslizante. [4]
Existe una gran cantidad de tipos diferentes de cubiertas de carreras. Se clasifican según:
Aunque las embarcaciones de remo y de remo son generalmente idénticas entre sí (excepto por tener aparejos diferentes), se las conoce con nombres diferentes:
Los remeros de uno o dos remos suelen ser gobernados por los remeros, que tiran con más fuerza de un lado o del otro. En otros barcos, hay un timón , controlado por el timonel, si está presente, o por uno de los tripulantes. En este último caso, el cable del timón está unido a la punta de uno de sus zapatos, que puede girar sobre la bola del pie, moviendo el cable hacia la izquierda o hacia la derecha. El proa puede gobernar, ya que tiene la mejor visión cuando mira por encima del hombro. En recorridos más rectos, el remero puede gobernar, ya que puede apuntar la popa del barco hacia algún punto de referencia al comienzo del recorrido. En recorridos internacionales, se pueden proporcionar puntos de referencia para los timoneles, que consisten en dos postes alineados.
La pieza del equipo de remo que se daña con más frecuencia es la quilla , que es una aleta de metal o plástico que se extiende desde la parte inferior de la embarcación para ayudar a mantener la estabilidad y ayudar en la dirección. Esta protuberancia hace que la quilla sea vulnerable a los daños, pero es relativamente fácil reemplazarla pegando una nueva. Los daños en el casco también son una preocupación tanto para el mantenimiento del equipo como para la seguridad del remero. Los daños en el casco pueden ser causados por troncos sumergidos, correas deficientes a los remolques y colisiones con otras embarcaciones, muelles, rocas, etc.
Los barcos de competición se almacenan en cobertizos para botes . Se trata de áreas de almacenamiento especialmente diseñadas que suelen consistir en un edificio largo de dos pisos con una gran puerta en un extremo que conduce a un pontón o rampa de varada en la orilla del río o del lago. Los botes se almacenan en bastidores (barras horizontales, generalmente de metal) en la planta baja. Los remos, aparejos y otros equipos se almacenan alrededor de los botes, y puede haber un taller al lado o detrás de las áreas de almacenamiento. Los cobertizos para botes suelen estar asociados a los clubes de remo y a menudo incluyen algunas instalaciones sociales en el piso superior: una cafetería, un bar o un gimnasio, además de vestuarios para los remeros.
Existen numerosas empresas en todo el mundo que producen una gama de embarcaciones para todos los niveles del deporte, entre las que se incluyen Empacher , Filippi , Hudson , Stämpfli , Wintech y Vespoli , que son reconocidos fabricantes de embarcaciones de competición.
Las embarcaciones se transportan a las competiciones en remolques especiales con capacidad para un máximo de 20 embarcaciones.