Octavius Laing Hicks (27 de enero de 1852 - 23 de diciembre de 1930) fue un ciudadano destacado de Humber Bay en el municipio de Etobicoke . Nació en Dundee , Escocia. [1] Se instaló en Humber Bay en 1873 y permaneció allí por el resto de su vida. [2]
Es mejor conocido como constructor de barcos y puentes. Su negocio de contratación construyó puentes y cimientos. También fue inventor, propietario de un hotel y fabricante de ladrillos.
Su patente más conocida fue un asiento deslizante para sculls de carreras. [3] También patentó un timón de barco que podía enviarse o desembarcarse fácilmente. [4] El carrusel 'La Flotilla' formado a partir de un anillo de barcos en miniatura se instaló en High Park en 1894. En 1899, se trasladó a Munro Park en el este de Toronto. [5] Su cobertizo para botes estaba en el río Humber , al sur de Lakeshore Road . En este lugar se construyeron y alquilaron barcos. Hicks salvó a varias personas de ahogarse. Una vez alquiló barcos al partido del gobernador general Lansdowne . [6] En 1918, la librea de su barco se vio envuelta en una disputa legal con la Junta de Comisionados del Puerto de Toronto. La Junta reclamó jurisdicción sobre el río Humber, pero Hicks lo cuestionó. Logró obtener el apoyo de los comisionados del condado de York. [7] [8] Hicks llevó el asunto a los tribunales, pero perdió rápidamente porque "los límites fueron establecidos por el Departamento de Marina y Pesca de Ottawa, y no eran simplemente un plan de los comisionados". [9]
En 1873, construyó un cobertizo para botes en el río Humber entre Lakeshore Road y las vías del GTR . El hotel Royal Oak estaba situado un poco al oeste. Se lo compró a la viuda del constructor del hotel en 1880. [2] Como hotelero, a veces se unía a los propietarios de hoteles cercanos para promover conjuntamente sus negocios. Lo más ambicioso fue cuando se unió a John Duck (Wimbledon House), Charles Nurse (Nurse's Hotel) y el cervecero Eugene O'Keefe para formar Humber Steam Ferry Co. Durante varios años, esta empresa operó dos barcos para transportar a los excursionistas desde Toronto hasta los hoteles de los propietarios en el río Humber. Para atraer negocios de invierno, Hicks y Duck construyeron una pista de carreras en el río en el invierno de 1888. [10] Las relaciones con Charles Nurse eran a veces tensas. En 1887, Hicks entabló una acción civil por invasión de propiedad intelectual contra Nurse. Afirmó que Nurse había cercado incorrectamente parte del derecho de paso público al sur de Lakeshore Road. [11] La denuncia de Hicks fue confirmada en apelación. [12] El hotel aparentemente suspendió su funcionamiento alrededor de 1889 antes de reabrir varios años más tarde con un nuevo propietario.
Como constructor de barcos, es más conocido por las canoas con popa de torpedo. También construyó canoas de vela, esquifes y lanchas a motor. La fábrica de barcos estaba ubicada en el lado norte de Lakeshore Road, al oeste del Humber Beach Hotel. En 1907, la librea del barco se trasladó al lado este del río entre GTR y Lakeshore Road. [13] El cobertizo para botes se mudó nuevamente a la orilla oeste al sur de Lakeshore Road en 1913. Este último cobertizo para botes fue demolido en 1930 para dar cabida a una ampliación de Lakeshore Road.
En la primavera de 1885, construyó un muelle de hierro de 400 pies para Ferry Company en High Park. La construcción era inusual porque estaba sostenida por 53 pilotes de tornillos . [14] El hielo impulsado por una tormenta destruyó el muelle en marzo de 1887. [15]
Su negocio de contratación construía puentes y estribos. La empresa también realizó trabajos más mundanos, como la construcción de un camino de ceniza para ciclistas, [16] movimiento de tierras, [17] hincado de pilotes y voladura de arena. En 1904, su primer encargo fue el Puente de Musson, que llevaba la antigua Albion Road (ahora Flindon Road) sobre el río Humber. [18] Fue el primer puente de acero totalmente remachado con piso permanente. [19] El estribo oriental de este puente sobrevive hoy. En 1907 se construyó un puente en Unionville para el Ayuntamiento de Markham . [20] Frank Barber afirmó que este era el primer puente de vigas de hormigón en el condado de York. [19] En 1909, construyó el primer puente de armadura de hormigón en Canadá. El tipo exacto era un " truss de cuerda de arco parabólico ". [21] Se utilizaron dos técnicas innovadoras en la construcción del puente: "las varillas recibieron una tensión considerable antes de verter el hormigón mediante un ingenioso dispositivo del contratista"; [21] se dejaron bolsas de hielo durante la noche sobre el concreto fresco para que las capas vertidas en días sucesivos se adhirieran adecuadamente. [21] En 1909, recibió un contrato del Consejo Municipal de Vaughan para construir un puente de hormigón armado sobre el río Humber entre Purpleville y Kleinburg. [22] Este puente estaba ubicado cerca de la intersección de Teston Rd y Kipling Avenue . El puente de arco sobre el río Holland en Newmarket fue construido por Hicks y diseñado por Frank Barber. [23] Este puente ferroviario de 1909 ha sido despojado de sus terraplenes de acceso y conservado como una estructura histórica. [24]
También fue un pionero en el trabajo de fundaciones. El ingeniero que diseñó el puente del tranvía sobre Mimico Creek consideró el problema que aquejaba al cercano puente del Grand Trunk Railway . Los pilotes del estribo se hundieron en la arena del fondo del río. Por lo tanto, se especificaron estribos de hormigón asentados sobre roca. La solución de Hick fue hundir proyectiles cuadrados de hormigón a través de seis metros de arena. Los proyectiles se hundieron cuando se sacó la arena del interior. Luego, las carcasas se rellenaron con hormigón para formar los estribos del puente. [19] En 1906, realizó el trabajo de hormigón para el puente del Ferrocarril Radial de Toronto y York sobre Etobicoke Creek . [25] Hicks construyó la subestructura del puente Scarlett Road, que se completó en noviembre de 1909. [26] [23]
Algunos contratistas lo consideraban un especulador audaz y afortunado (por ejemplo, en su contrato sobre los pilares Mimico mencionado anteriormente). El escritor, sin embargo, sabe que nunca apostó en un contrato ni asumió un riesgo evitable. Siempre había considerado bien sus modos de construcción y fue uno de los estimadores más certeros que ha conocido el escritor. [19]
En 1911, él y su esposa hicieron un viaje al viejo país. La pareja navegó en su propio barco de crucero, Visitant, hasta Kingston y continuó en barco de vapor sin ningún viaje en tren. [27] 1913 es el último año en el que Might's Directory incluyó a OL Hicks and Son como contratistas. Continuó figurando como operador de un cobertizo para botes hasta que su hijo, WH Hicks, asumió el cargo en 1925. [28]
Robert A. Dado (9 de junio de 1955). "Hicks, un nombre de honor en el Humber desde 1873; constructores de barcos y puentes". Guardián de Etobicoke .
Denise Harris (2018). "Octavius Laing Hicks de Humber Bay fue un maestro constructor de puentes".