La Casa y Museo Mark Twain en Hartford, Connecticut , fue el hogar de Samuel Langhorne Clemens (Mark Twain) y su familia desde 1874 hasta 1891. La familia Clemens la hizo diseñar por Edward Tuckerman Potter y la construyó en estilo gótico americano . [3] El biógrafo de Clemens, Justin Kaplan, la ha llamado "parte barco de vapor, parte fortaleza medieval y parte reloj de cuco". [4]
Clemens escribió muchas de sus obras más conocidas mientras vivía allí, entre ellas Las aventuras de Tom Sawyer , El príncipe y el mendigo , La vida en el Mississippi , Las aventuras de Huckleberry Finn , Un vagabundo en el extranjero y Un yanqui en la corte del rey Arturo . [5]
Las malas inversiones financieras llevaron a la familia Clemens a mudarse a Europa en 1891. [6] El pánico de 1893 amenazó aún más su estabilidad financiera, y Clemens, su esposa Olivia y su hija del medio, Clara, pasaron el año 1895-96 viajando para poder dar conferencias y ganar el dinero para pagar sus deudas. Relató el viaje en Following the Equator (1897). Sus otras dos hijas, Susy y Jean, se habían quedado atrás durante este tiempo, y Susy murió en casa el 18 de agosto de 1896, de meningitis espinal antes de que la familia pudiera reunirse. No pudieron vivir en la casa después de esta tragedia y pasaron la mayor parte de sus años restantes viviendo en el extranjero. Vendieron la casa en 1903.
El edificio funcionó posteriormente como escuela, edificio de apartamentos y sucursal de la biblioteca pública. En 1929, fue rescatado de una posible demolición y puesto bajo el cuidado del grupo sin fines de lucro recién formado Mark Twain Memorial. El edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1962. [1] [7] Un esfuerzo de restauración llevó a que se abriera como museo en 1974. En 2003, se construyó un centro de visitantes con certificación LEED y un presupuesto multimillonario que incluía un museo dedicado a mostrar la vida y la obra de Twain. [8]
El museo afrontó serios problemas financieros en 2008, debido en parte a los sobrecostos de construcción relacionados con el nuevo centro de visitantes, [9] pero el museo recibió ayuda a través de la publicidad sobre su difícil situación, la rápida reacción del estado de Connecticut, corporaciones y otros donantes, y una actuación benéfica organizada por escritores. [10] Desde entonces, el museo ha informado de una mejora de las condiciones financieras, aunque la recuperación se vio empañada por el descubrimiento en 2010 de una malversación de fondos de un millón de dólares por parte del interventor del museo, que se declaró culpable y cumplió una pena de cárcel. [11]
El museo alcanzó niveles récord de asistencia en 2012. [12] Ha presentado eventos como apariciones de celebridades como Stephen King , Judy Blume , John Grisham y otros; también ha patrocinado programas y premios de escritura. [13] También en 2012, la Casa Mark Twain fue nombrada una de las Diez Mejores Casas Históricas del mundo en The Ten Best of Everything , una publicación de National Geographic Books. [14]
Mark Twain llegó por primera vez a Hartford en 1868 mientras escribía The Innocents Abroad para trabajar con el editor Elisha Bliss, Jr. de la American Publishing Company. Hartford era un centro editorial en ese momento, con doce editoriales. [15] Se mudó a una casa importante en Buffalo, Nueva York, después de casarse con Olivia Langdon; sin embargo, consideró mudarse a una casa más opulenta en Hartford dentro de dos años, [16] en parte para estar más cerca de su editor. [17]
La familia alquiló primero una casa en lo que se llamaba Nook Farm [18] en 1871 antes de comprar un terreno allí y construir una nueva casa. [15] Twain dijo de Hartford: "De todas las ciudades hermosas que he tenido la suerte de ver, esta es la principal... No sabes lo que es la belleza si no has estado aquí". [19] Se sintió atraído por la ciudad que tenía el ingreso per cápita más alto de todas las ciudades de los Estados Unidos en ese momento. [16]
La casa fue diseñada por Edward Tuckerman Potter , un arquitecto de la ciudad de Nueva York . [20] Cuando se estaba construyendo, el Hartford Daily Times señaló: "La novedad que muestra la arquitectura del edificio, la rareza de su disposición interna y la fama de su propietario conspirarán para convertirla en una casa notable durante mucho tiempo". [21] El costo de la casa se pagó con la herencia de la Sra. Clemens. [21]
La casa tiene un estilo arquitectónico neogótico victoriano , con el típico techo inclinado y una disposición asimétrica de ventanales . La leyenda dice que la casa fue diseñada para parecerse a un barco fluvial . [6] Según A Field Guide to American Houses, la casa fue construida en el estilo arquitectónico victoriano de Stick . [22]
En 1881, se compró una franja de tierra adyacente, se reurbanizaron los jardines y se renovó la casa. Se rediseñó el camino de entrada, se reconstruyó la cocina y se duplicó su tamaño, y se amplió el vestíbulo de entrada. La familia también instaló nuevas tuberías y calefacción y una alarma antirrobo. [23] Después de las renovaciones, el costo total de la casa ascendió a $70,000, se gastaron $22,000 en muebles y la compra inicial del terreno costó $31,000. [24]
La familia Clemens se mudó a la casa en 1874, después de que se terminara de construir. [16] El piso superior era la sala de billar y su estudio privado, donde escribía hasta altas horas de la noche; la habitación estaba estrictamente prohibida para todos, excepto para el personal de limpieza. También se usaba para entretener a los invitados masculinos con puros y licor. Twain había dicho: "Debería haber una habitación en esta casa para jurar. Es peligroso tener que reprimir una emoción como esa". [25]
Los niños tenían su propia zona con una guardería y una sala de juegos/aula. La señora Clemens daba clases particulares a sus hijas en la gran sala de clases del segundo piso. [26] Clemens jugaba con sus hijos en el invernadero, fingiendo ser un elefante en un safari imaginario . Señaló que la casa "era de nosotros, y estábamos en su confianza y vivíamos en su gracia y en la paz de su bendición". [27]
A Clemens le gustaba vivir en la casa, en parte porque conocía a muchos autores diferentes de su vecindario de Hartford, como Harriet Beecher Stowe, que vivía al lado, e Isabella Beecher Hooker . [21] También recibió a varios autores como invitados, incluidos Thomas Bailey Aldrich , George Washington Cable y William Dean Howells , así como a los actores Henry Irving , Lawrence Barrett y Edwin Booth . [28]
Clemens trabajó en muchos de sus libros más notables en esta casa, incluyendo Las aventuras de Tom Sawyer (1876) y La vida en el Mississippi (1883). [24] El éxito de Las aventuras de Tom Sawyer lo inspiró a renovar la casa, y en 1881 hizo que Louis Comfort Tiffany supervisara la decoración interior. [29] También estaba fascinado con las nuevas tecnologías, lo que lo llevó a instalar un teléfono temprano . [30]
Clemens invirtió fuertemente en la máquina de composición tipográfica inventada por James W. Paige. [24] También formó la firma Charles L. Webster & Company , que publicó los propios escritos de Twain, y publicó un bestseller con las memorias de Ulysses S. Grant . [31] Su primera publicación fue Las aventuras de Huckleberry Finn en 1884. [32] La compañía se declaró en quiebra en 1894, dejando a Twain con una gran cantidad de deuda; [31] La máquina de composición tipográfica de Paige nunca funcionó correctamente y fue superada por la competencia de la linotipia de Ottmar Mergenthaler respaldada por Whitelaw Reid . [24] Las pérdidas de estas inversiones, así como varios pánicos bancarios, llevaron a la familia Clemens a mudarse a Europa en 1891, donde el costo de vida era más asequible. [21] Comenzó a dar conferencias por todo el continente para recuperar algo de dinero para su familia. [24] Incapaz de permitirse vivir en la casa, Twain la alquiló y regresó solo una vez en 1895. “Tan pronto como entré por esta puerta principal, me invadió un deseo furioso de tenernos a todos en esta casa nuevamente y de inmediato”, escribió, “y nunca más salir de los terrenos... Es la casa más hermosa que jamás haya existido”. [33]
Katharine Seymour Day era sobrina nieta de Harriet Beecher Stowe , que había conocido a la familia Clemens, y salvó la Casa Twain de la destrucción en 1929. Fundó la organización Friends of Hartford, que recaudó $100,000 para asegurar una hipoteca sobre la casa a través de una campaña de capital de dos años. Fue restaurada cuidadosamente entre 1955 y 1974. [34] Se necesitaron muchas décadas para pagar la hipoteca y recaudar dinero para restaurar la propiedad deteriorada, así como para recuperar artefactos, muebles y posesiones personales. Todo el proceso finalmente terminó en 1974, justo a tiempo para el centenario de la casa. [21] También ganó el premio David E. Finley en 1977 por "restauración ejemplar" del National Trust for Historic Preservation . [35] La entrada a la Casa Mark Twain es solo mediante visita guiada; las visitas se organizan en torno a varios temas. [36] La Casa y el Museo ofrecen una amplia variedad de eventos, además de recorridos, como conferencias, talleres de escritores y eventos familiares. [37]
La casa se sometió a una renovación importante a partir de 1999, que incluyó trabajos en la madera exterior, baldosas y ladrillos de terracota, y la reconstrucción de los techos de pizarra violeta. [38] La restauración y la conservación devolvieron la casa y los jardines al estado en el que se encontraban entre 1881 y 1891, cuando los Clemens más amaban la casa. El piso de mármol en el pasillo delantero se sometió a una restauración histórica, y los especialistas volvieron a estarcir y pintar las paredes y los techos y restauraron la carpintería para recuperar los interiores decorados con Tiffany. La restauración fue financiada en parte por dos subvenciones federales de Save America's Treasures por un total de $3 millones. También se utilizaron computadoras de escaneo en la restauración. [39] En 2016, la Suite Caoba se sometió a un esfuerzo de restauración completo que incluyó la restauración de la carpintería arquitectónica y el yeso, y la reinstalación de los revestimientos de paredes históricos. [40] La casa contiene hoy 50.000 objetos: manuscritos, fotografías históricas, muebles familiares y cristal de Tiffany . Muchos de los muebles originales permanecen en la casa, incluida la ornamentada cama veneciana de los Clemens, una repisa de chimenea intrincadamente tallada de un castillo escocés y una mesa de billar.
El número de entradas se estabilizó en alrededor de 53.000, y los administradores de la casa decidieron que debían expandirse o se verían obligados a reducir sus operaciones. Encargaron a Robert AM Stern que diseñara un centro de visitantes que no desviara la atención de la casa. [21] El Centro de Educación y Visitantes se construyó junto a la Carriage House donde el cochero de la familia Clemens vivió una vez con su familia. El museo ecológico fue el primero en Estados Unidos en recibir una certificación de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED). [41] El centro es una instalación de 35.000 pies cuadrados (3.300 m 2 ) de 16,3 millones de dólares que alberga artefactos de la colección del museo que no se muestran en la propia casa. Contiene una sala de conferencias y aulas. [29] La casa recibió un millón de dólares del gobierno estatal para cubrir los gastos relacionados con la construcción del museo y la restauración de la casa. Desde que el museo abrió en noviembre de 2003, la asistencia ha aumentado un 15%. [42]
En 2000, la casa generaba 5 millones de dólares en turismo gracias a 50.000 visitantes. [43] La fundación Aetna donó 500.000 dólares a la campaña. [44] El National Endowment for the Humanities otorgó 800.000 dólares en subvenciones para programas de desarrollo docente, un concurso de escritura para estudiantes y un sitio web educativo. [45]
Después de construir el Centro de Visitantes en 2003, la casa se volvió financieramente insostenible y lanzó una campaña para generar conciencia y recaudar fondos. En respuesta, el gobierno estatal, el gobernador, United Technologies y muchos otros contribuyeron. [46] En 2011, los funcionarios del museo dijeron que se había recuperado financieramente. [47] [48] [49]
En 2011, el redactor Steve Courtney publicó un libro que detalla la historia de la casa y las renovaciones. Incluye un prólogo de Hal Holbrook , un administrador de la casa. [50]
{{cite journal}}: Requiere citar la revista |journal=( ayuda ) . Se acompañan 5 fotografías, exteriores e interiores, de c.1965, 1968, 1974 y anteriores a 1970 (2,14 MB){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )