La A494 es una carretera principal en Gales e Inglaterra . La ruta, que se conoce oficialmente como Dolgellau al sur de Birkenhead Trunk Road , discurre entre el final de la autopista M56 entre Mollington y Capenhurst y la A470 en Dolgellau , Gwynedd . Sus tramos del norte siguen estando entre las carreteras más transitadas de Gales. [3]
Las rutas originales hacia el norte de Gales implicaban el uso de vados cuando el estuario de Dee estaba durante la marea baja al noroeste de Chester . Pero cuando se canalizó el río en la década de 1730, se trazaron varias carreteras nuevas para diligencias a través de Sealand , Shotton y Queensferry . Estos fueron construidos por la Compañía Dee bajo la Ley del Río Dee de 1743 para dar servicio a los transbordadores operados manualmente que habían reemplazado a los vados. [ cita necesaria ]
En 1861, el ferry de Shotton funcionaba a vapor y tenía una sala de máquinas en el lado de Queensferry. En 1897, el ferry fue sustituido por un innovador puente retráctil debido al creciente transporte mecanizado. [4] [5] El puente de peaje Queen Victoria Jubilee, que fue construido con hierro, piedra y madera, podía retraer sus secciones intermedias para el paso del tráfico fluvial. [6] Sin embargo, a principios de la década de 1920, el creciente número de vehículos de motor y la estrechez del puente hicieron que la zona fuera famosa por la congestión del tráfico. Estos problemas impulsaron su reemplazo.
En 1926, el Ministerio de Transporte inauguró un puente basculante rodante, llamado Puente Nuevo Jubileo, para la recién denominada A494. Su diseño permitió que el tráfico fluvial utilizara los muelles de Saltney . El puente original fue demolido, aunque aún hoy se pueden ver los estribos de piedra. El puente de acero siguió siendo el único cruce de carreteras en Queensferry hasta finales de la década de 1950.
Pero su tamaño y diseño tenían limitaciones: un informe de prensa de la época afirmó que "apenas es lo suficientemente ancho para dos filas de vehículos, y los atascos de tráfico de cinco millas son normales". [7] A finales de la década de 1960, la A494 se actualizó a una autovía desde la esquina de Drome. La ruta original a través de Shotton y Queensferry se pasó por alto después de que se construyera un puente de arco fijo más ancho sobre el río Dee. Esto se vio facilitado por la reducción del mayor tráfico fluvial tras el cierre de los muelles marítimos en Saltney.
La ruta actual se mantuvo sin cambios hasta que se mejoró el carril en 2004.
Este tramo forma parte de la ruta de la costa norte de Gales entre Holyhead y la autopista M56 . La sección de la A494 al norte del río Dee se actualizó a cuatro carriles más arcenes en cada dirección en 2004 como parte de un plan más amplio, que también mejoró la A550 , aunque no todos los carriles de la A494 se han abierto.
La siguiente etapa del plan fue ampliar un tramo de 4,0 km (2,5 millas) de la A494 desde el río Dee hasta Aston Hill hasta el intercambio de Ewloe , el cruce de la A55 y la A494, a tres y cuatro carriles más arcén. estándar.
En abril de 2006, los residentes locales que vivían en Aston Hill, parte de la ruta propuesta, iniciaron una campaña para oponerse a cualquier ampliación adicional de la A494. [8] Después de 15 meses, el mensaje de alto perfil de los manifestantes había obtenido más de 2.300 cartas individuales y numerosas peticiones rechazando las propuestas. [9] En septiembre y octubre de 2007 se llevó a cabo una investigación de planificación.
En marzo de 2008 , Ieuan Wyn Jones , viceprimer ministro responsable de Transportes en la Asamblea de Gales, ordenó que las propuestas (en su totalidad) fueran descartadas.
Al tomar mi decisión he tenido en cuenta las preocupaciones planteadas por el inspector de que el tamaño total del plan tendría un impacto significativo en el paisaje y afectaría a las rutas a pie y en bicicleta. También he tomado nota de los comentarios [del inspector de planificación] de que, si bien considera que esta sección de la A494 necesitará algún tipo de mejora en el futuro previsible, considera que la escala del plan propuesto originalmente es mayor de lo necesario.
Esta parte de la A494 seguirá siendo una autovía de dos carriles y el límite de velocidad será de 50 mph (80 km/h). La decisión ha dejado un signo de interrogación sobre el futuro de la mejora restante en Ewloe Interchange .
El resentimiento también persiste dentro de la comunidad de Aston Hill, ya que treinta familias fueron desalojadas de sus hogares anteriormente en el plan. Estas casas estaban destinadas a ser demolidas para dar paso a las obras de ampliación de la carretera. [11]
Una "ruta azul" mejorada fue nuevamente una de las dos opciones publicadas por primera vez en 2015 para aliviar la congestión en el corredor de Deeside. [12] Finalmente se eligió la ruta alternativa "ruta roja" [13] que rodeará el polígono industrial Deeside y cruzará el puente del río Dee.
Justo después del cruce de Ewloe, la A55 converge con la A494. En este punto, la autovía se convierte en la A55 y la A494 se desvía hacia una carretera principal de calzada única. Esta sección tiene aproximadamente 25 millas (40 km) de longitud. Es en gran medida un límite de velocidad nacional con excepciones en áreas urbanizadas.
La A494, que sigue una ruta histórica que prácticamente no ha cambiado, pasa por Mold a través de las montañas Clwydian , hasta Ruthin y hasta la ciudad comercial de Corwen . Aunque sigue la ruta tradicional de autocares, durante muchas décadas se ha trabajado para mejorar varios tramos de esta vía. Por ejemplo, en 1999 se completó una circunvalación para permitir que el tráfico evitara el centro de la ciudad de Mold. También se ha evitado por completo un cruce de carreteras peligroso hacia Moel Famau , justo en las afueras de Loggerheads , que se encontraba en una curva y en una zona ciega.
La A494 entra en Ruthin atravesando la ladera empinada del Valle de Clwyd. Más allá de la ciudad, se dirige hacia el sur a través de varios pueblos pequeños. Al lado de la carretera durante gran parte del camino se encuentra la línea de ferrocarril en desuso de Ruthin a Corwen . La A494, hasta este punto, a menudo permanece libre de congestiones , ya que mucho tráfico sigue la A5104 paralela más corta entre la A55 y Corwen alrededor de la montaña Llantysilio.
La A494 se encuentra con la carretera principal A5 en un cruce en T en las afueras de Corwen. Ahora hace un breve recorrido de 2,4 km (1,5 millas) al mismo tiempo que la A5 hasta Druid.
La A494 se separa de la concurrencia con la A5 en el cruce de carreteras en Druid, Denbighshire . Luego se dirige hacia el suroeste durante 43 km (27 millas) hasta Dolgellau , Gwynedd .
Este tramo de la A494 sigue siendo de calzada única. Tiene límites de velocidad variables. La policía del norte de Gales realiza periódicamente operaciones de tráfico en esta carretera. [14]
La A494 ingresa al Parque Nacional de Snowdonia en las afueras de la ciudad comercial de Bala . Luego corre adyacente al lago Bala ( galés : Llyn Tegid ) durante 4 millas (6,4 km) y pasa por Aran Fawddwy .
Más allá del extremo suroeste del lago, en la cima del paso de Pant Gwyn, la A494 entra en un valle largo y empinado que sigue el río Wnion ( galés : Afon Wnion ) hasta Dolgellau . De nuevo, un antiguo ferrocarril también discurre paralelo a la carretera. Los restos de la línea se pueden ver en algunos lugares.
La A494 termina en un cruce en T con la A470 en las afueras de la ciudad comercial de Dolgellau, debajo de Cadair Idris .
52°58′14″N 3°27′18″O / 52.9705°N 3.4551°W / 52.9705; -3,4551 (carretera A494)