El ferrocarril de Denbigh, Ruthin y Corwen era una línea ferroviaria de ancho estándar que conectaba Corwen con Denbigh a través de Ruthin en el norte de Gales.
La línea se promovió de forma independiente como parte de la rivalidad entre el London and North Western Railway y el Great Western Railway por el acceso a Rhyl . Se inauguró en etapas entre 1862 y 1865, y fue explotada por la LNWR, que la adquirió en 1879.
La línea nunca estuvo ocupada, prestando servicio a una comunidad rural, y se cerró al tráfico de pasajeros en 1962 y, por completo, en 1965.
El ferrocarril Chester and Holyhead completó su línea principal en 1850, transformando el entorno del transporte en el norte de Gales; sin embargo, su principal objetivo en el momento de la inauguración era el tráfico del correo irlandés en lugar del tráfico local. Se alió con las rutas a Londres a través de Crewe y poco después se fusionó con otras líneas para formar el ferrocarril de Londres y el noroeste, en 1858. [1]
El ferrocarril de Shrewsbury y Chester ya había sido inaugurado en 1848; al principio no estaba alineado con líneas más grandes, pero con el tiempo se alineó con el Great Western Railway, de modo que los dos ferrocarriles estaban en competencia. [2]
Denbigh era un importante centro regional y en 1856 el Parlamento autorizó al ferrocarril Vale of Clwyd a construir desde Rhyl hasta Denbigh. Las relaciones con el LNWR en Rhyl no eran del todo cordiales. El 1 de agosto de 1859 el Parlamento autorizó al ferrocarril Vale of Llangollen a construir desde un cruce al sur de Ruabon , en la línea Shrewsbury y Chester, ahora bajo el control del Great Western Railway. [3] Este ramal estaba definitivamente en el bando del GWR, y el GWR se sintió atraído por la posibilidad de llegar a Rhyl. Si se podía cerrar la brecha entre Llangollen y Denbigh, el GWR lograría su objetivo; el LNWR hizo esfuerzos para frustrar esa ambición. El año siguiente se autorizaron dos líneas aparentemente independientes, el ferrocarril Llangollen y Corwen y, el 23 de julio de 1860, el ferrocarril Denbigh, Ruthin y Corwen. [4] [5]
Recaudar el capital para construir la línea resultó difícil y, al final, los contratistas David Davies y Thomas Savin formaron una sociedad y financiaron casi la totalidad de los costos. Los dos hombres se pelearon y Davies dejó de participar activamente en la empresa, dejando a Savin al mando del progreso. Se convirtió en la fuerza dominante en la junta directiva. [6]
Parte de la línea, desde Denbigh a Ruthin, se inauguró el 1 de marzo de 1862; había dos estaciones intermedias en la línea de siete millas, en Llanrhaiadr y Rhewl . [4] [5]
Savin tenía ahora el control total; el oficial de inspección de la Junta de Comercio , el capitán Tyler, autorizó la continuación de la construcción hasta Gwyddelwern y se planeó la inauguración para el 12 de mayo de 1863, pero se retrasó. Savin temía que la LNWR absorbiera la compañía, y esto no convenía a sus intereses comerciales: quería enfrentar a la LNWR con la GWR. Debido a las negociaciones sobre el asunto, no fue hasta el 6 de octubre de 1864 que la línea se abrió completamente hasta Corwen. [4] [5] Incluso entonces, esto era solo hasta una estación temporal, un poco antes de Corwen en el Ferrocarril de Llangollen y Corwen, que se había convertido en un satélite de la GWR. La conexión real con la línea GWR se abrió casi un año después, el 1 de septiembre de 1865, cuando la estación de esa compañía estuvo lista. [6] [7]
De hecho, las prioridades de GWR cambiaron y la compañía perdió interés en llegar a Rhyl; el DR&CR se dirigió al campamento LNWR y su línea fue explotada por el LNWR; el acuerdo fue autorizado por la Ley de 1863. [4] [5]
Savin estaba negociando un contrato de arrendamiento de la línea con la LNWR, pero este se canceló en octubre de 1864 y la LNWR no se mostró dispuesta a cooperar para continuar con el acuerdo de explotación. A partir del 1 de agosto de 1865, Savin utilizó la línea con locomotoras alquiladas, pero el propio Savin se declaró en quiebra y la junta directiva de DR&CR tomó el control y explotó la línea directamente.
Se utilizó material rodante alquilado a Cambrian Railways , pero una disputa con esa compañía sobre el pago de los gastos de alquiler dio lugar a una ruptura con ellos. La DR&CR entró en quiebra en 1866, [4] pero la compañía se libró de esa condición en 1871. Se formalizó una relación más estrecha con la LNWR a partir de julio de 1878, y la Ley del 3 de julio de 1879 autorizó la cesión total de los derechos a la LNWR. [4] [5]
La Guía de Bradshaw muestra el servicio de 1895: había cuatro trenes en toda la línea los días laborables, con dos trenes adicionales (tres los sábados) entre Denbigh y Ruthin. Todos los trenes paraban en todas las estaciones. [8]
En la década de 1920 había tres trenes de mercancías en la línea diariamente, pero esto parece haber sido excepcional; más tarde normalmente bastaba con uno al día. [9]
El tráfico de pasajeros en la línea siempre había sido escaso y había decaído en la década de 1930. Después de 1945, el tráfico era tan escaso que era evidente que el futuro era sombrío, y el servicio de pasajeros ordinario en la parte de la línea de Ruthin a Corwen se cerró el 2 de febrero de 1953; sin embargo, en los meses de verano, un tren Land Cruise recorría periódicamente la línea como parte de un recorrido circular. Se continuó con un servicio de pasajeros de Denbigh a Ruthin, como parte final de un servicio desde Chester vía Mold.
El 30 de abril de 1962 cesó el servicio de pasajeros restante, al igual que el servicio ordinario de mercancías a Ruthin; la línea cerró por completo el 1 de marzo de 1965. [10] [11]
En febrero de 2020, Brian Jones, concejal local y miembro principal de transporte en el Ayuntamiento de Denbighshire, declaró que espera que la línea pueda obtener parte del fondo de 500 millones de libras del Gobierno del Reino Unido para revertir los recortes de Beeching de la década de 1960. [12] El sitio de la estación de tren de Denbigh ahora está ocupado por un parque comercial, pero la antigua estación de tren de Corwen permanece intacta como local comercial. [12] Sin embargo, el sindicato ferroviario RMT ha calificado el fondo del Gobierno como una "gota en el océano". [12] Se abrirá una estación de tren en Corwen en 2023 como parte de la ampliación del histórico ferrocarril de Llangollen . [12]