La carretera alpina Grossglockner (en alemán Großglockner Hochalpenstraße ) es la carretera de paso de montaña asfaltada más alta de Austria . Conecta Bruck en el estado de Salzburgo con Heiligenblut en Carintia a través de Fuscher Törl a 2.428 m (7.966 pies) y Hochtor Pass a 2.504 m (8.215 pies). [1] La carretera lleva el nombre del Grossglockner , la montaña más alta de Austria. Construido como una ruta panorámica , se cobra peaje . [1]
La carretera va desde Bruck en el valle de Salzach a través del peaje norte de Ferleiten (cerca de Fusch ) con curvas cerradas numeradas hasta el paso Hochtor, con un ramal de 1,5 km (0,93 millas) desde Fuscher Törl a 2.428 m (7.966 pies). hasta el mirador de Edelweißspitze a 2.571 m (8.435 pies). La ruta panorámica cruza la divisoria de los Alpes a través de un túnel y corre hacia el sur pasando por otro ramal que conduce al refugio de montaña Glocknerhaus y al centro de visitantes Kaiser-Franz-Josefs-Höhe a 2.369 m.
Este popular mirador debe su nombre a la visita del emperador Francisco José I de Austria y su consorte Isabel en 1856. Ofrece una vista panorámica del glaciar Pasterze , el macizo Grossglockner, el Glocknerwand y el Johannisberg en el noroeste. Desde aquí la carretera desciende hasta el peaje del sur, cerca de Heiligenblut.
Cuando, en 1924, un grupo de expertos austriacos presentó un plan para una carretera sobre el Hochtor (el paso alto), fueron ridiculizados en una época en la que en Austria , Alemania e Italia sólo había 154.000 automóviles privados, 92.000 motocicletas y 2.000 kilómetros (1.200 millas) de carreteras asfaltadas de largo recorrido. Austria había sufrido los catastróficos resultados económicos de perder la Primera Guerra Mundial, se había reducido a una séptima parte de su tamaño imperial, perdió sus mercados internacionales y sufrió una inflación devastadora.
Incluso el modesto diseño de un camino de grava de 3 metros (9,8 pies) con puntos de adelantamiento parecía demasiado caro. El impulso para construir una carretera que debía abrir los áridos valles alpinos al turismo motorizado vino de la caída del mercado de valores de Nueva York en 1929. Esta catástrofe sacudió con terrible fuerza a la empobrecida Austria.
En tres años, la producción económica cayó una cuarta parte y la tasa de desempleo alcanzó el 26%. Luego, el gobierno reactivó el proyecto Grossglockner para dar trabajo a 3.200 (de una media de 520.000 desempleados). El proyecto se amplió a una anchura de 6 metros (20 pies) para satisfacer las necesidades del "tráfico internacional excesivo", del que se burlaron rotundamente, en la creencia de que vendrían 120.000 visitantes al año. El Estado adelantaba los gastos de construcción y los usuarios debían pagar esta suma con un peaje por el uso.
El 30 de agosto de 1930, a las 9:30 horas, rugieron los primeros explosivos en Ferleiten. Cuatro años más tarde, el impulsor de la construcción de la carretera, el jefe de gobierno de la provincia de Salzburgo , Franz Rehrl, y el técnico Franz Wallack se subieron a su Steyr 100 y lograron la primera travesía alpina en automóvil por una carretera nivelada.
Un año más tarde, el 3 de agosto de 1935, se inauguró la carretera alpina Grossglockner y al día siguiente se puso en pleno servicio con una carrera internacional de automóviles y motocicletas . [1]
Incluyendo la construcción de las carreteras de acceso, la carretera Glockner costó 910 millones de chelines austríacos (al tipo de cambio de 1990), alrededor de siete millones menos de lo estimado.
Los planificadores habían contado con 120.000 visitantes en 1930, pero la atracción turística de la carretera en 1938 atrajo a 375.000 visitantes en 98.000 vehículos. Después de la Segunda Guerra Mundial, hubo que esperar hasta 1952 para que se superara el récord anterior a la guerra con 412.000 visitantes y 91.000 vehículos. En 1962, 360.000 vehículos y 1,3 millones de visitantes cruzaron el paso.
La apertura de la carretera Felbertauern (1967) y de la autopista Tauern (1975) redujo el tráfico en casi un 15 por ciento, pero también cambió permanentemente el carácter de la carretera alpina Großglockner: desde la única carretera transalpina a lo largo de 158 kilómetros (98 mi) cresta alpina principal entre el paso del Brennero y el paso de Katschberg , hasta una carretera de excursión desde una zona de captación con un radio de aproximadamente 130 kilómetros (81 millas).
La carretera Glockner también refleja el avance material de la gente: en los primeros años, las motocicletas –como el coche de los pobres– representaban hasta una cuarta parte del tráfico; 1955 fue el año álgido con 47.500 motocicletas (26% del tráfico); en 1968 sólo se contabilizaron 2.071 motocicletas. En 2003 , el número de motocicletas en la carretera alpina del Grossglockner aumentó a más de 76.000.
El creciente número de visitantes hizo necesaria la modernización paso a paso de la carretera después de 1953 a un ancho de 7,5 metros (25 pies), a 15 metros (49 pies) en lugar de un radio de curvatura de 10 metros (33 pies), y 4.000 plazas de aparcamiento en lugar de 800 y una capacidad anual de hasta 350.000 vehículos.
En los años 1936 y 1937, 350 hombres palearon 250.000 metros cúbicos (8.800.000 pies cúbicos) de nieve en un promedio de setenta días para mantener libre al menos un carril de la carretera. Desde 1953, los cinco arados rotativos Wallack y doce trabajadores de GROHAG limpian entre 600.000 y 800.000 metros cúbicos de nieve de la carretera y de los aparcamientos en unos catorce días cada año, en el mes de abril.
En 1937, la carretera sólo se podía recorrer durante 132 días, pero en 1963 se podía recorrer durante 276 días. La carretera alpina del Grossglockner está abierta normalmente desde principios de mayo hasta finales de octubre.
Grossglockner ha participado dos veces en el Giro de Italia masculino hasta ahora. La primera vez fue en la 17.ª etapa del Giro de Italia de 1971 , ganada por Pierfranco Vianelli . En ese momento se convirtió en la primera, y hasta ahora única, Cima Coppi ubicada fuera de Italia. Grossglockner participó por segunda vez en la 13.ª etapa del Giro de Italia 2011 . Fue José Rujano quien llegó primero, tras una fuga con Alberto Contador .
Datos geográficos relacionados con la carretera alpina Grossglockner en OpenStreetMap