Going-to-the-Sun Road es una pintoresca carretera de montaña en las Montañas Rocosas del oeste de los Estados Unidos , en el Parque Nacional Glacier en Montana . La Sun Road, como a veces se abrevia en los documentos del Servicio de Parques Nacionales , es la única carretera que atraviesa el parque, cruzando la Divisoria Continental a través del Paso Logan a una altura de 6,646 pies (2,026 m), que es el punto más alto de la carretera. [3] La construcción comenzó en 1921 y se completó en 1932 con la inauguración oficial en el verano siguiente, el 15 de julio de 1933. [4] [5] Antes de la construcción de la carretera, los visitantes necesitaban pasar varios días viajando por la parte central del parque, un área que ahora se puede recorrer en unas pocas horas, excluyendo cualquier parada para hacer turismo o construcción.
La carretera es la primera en haber sido registrada en todas las siguientes categorías: Lugar histórico nacional , [6] Monumento histórico nacional [2] y Monumento histórico de ingeniería civil . [7] La carretera tiene aproximadamente 50 millas (80 km) de largo y se extiende por el ancho del parque entre las estaciones de entrada este y oeste. [3] La nominación de Monumento Histórico Nacional registra una distancia ligeramente más corta de 48,7 millas que se mide desde la primera intersección principal justo afuera de la entrada oeste del parque hasta Divide Creek en St. Mary, Montana en el lado este del parque. [3]
El camino recibe su nombre de la montaña Going-to-the-Sun , que domina la vista hacia el este más allá del Paso Logan. Una leyenda de los nativos americanos habla de la deidad Sour Spirit, que descendió del sol para enseñar a los Blackfeet los principios básicos de la caza. Mientras regresaba al sol, se colocó una imagen de Sour Spirit en la montaña como inspiración para los Blackfeet. Otra historia sugiere que un explorador euroamericano de finales del siglo XIX proporcionó el nombre de la montaña y la leyenda. [3]
La carretera Going-to-the-Sun, también conocida como la carretera Glacier Route 1, es conocida por ser uno de los primeros proyectos del Servicio de Parques Nacionales específicamente pensados para dar cabida a los turistas que se desplazaban en automóvil. La carretera fue concebida por primera vez por el superintendente George Goodwin en 1917, quien se convirtió en el ingeniero jefe del Servicio de Parques al año siguiente. [8] Como ingeniero jefe, la nueva carretera se convirtió en el proyecto principal de Goodwin y la construcción comenzó en 1921.
A medida que avanzaba el proyecto, Goodwin perdió influencia con el director del Servicio de Parques Nacionales, Stephen Mather , quien favorecía la ruta alternativa del arquitecto paisajista Thomas Chalmers Vint de la parte superior de la carretera a lo largo del escarpe de Garden Wall . La alineación de Vint redujo tanto las curvas cerradas como el impacto visual de la carretera, a un mayor costo. [9] Con la renuncia de Goodwin, la propuesta de Vint se convirtió en la alineación preferida. Todo el proyecto finalmente se inauguró de punta a punta en 1933, a un costo de $ 2,5 millones. [10]
El extremo occidental de la carretera se encuentra en la Ruta 2 de EE. UU . en West Glacier, Montana . El extremo oriental se encuentra en la Ruta 89 de EE. UU . en St. Mary.
La carretera de dos carriles Going-to-the-Sun es bastante estrecha y sinuosa, con curvas cerradas , especialmente al oeste de Logan Pass. En consecuencia, las longitudes de los vehículos en las partes más altas de la carretera están limitadas a no más de 21 pies (6,4 m) y no más de 8 pies (2,4 m) de ancho entre las áreas de picnic de Avalanche Creek y Rising Sun, que se encuentran muchas millas por debajo de Logan Pass, en los lados oeste y este del paso, respectivamente. Los vehículos de más de 10 pies (3,0 m) de altura pueden no tener suficiente espacio libre debido a los salientes de roca cuando conducen hacia el oeste entre Logan Pass y la curva cerrada llamada Loop. [3] Los límites de velocidad son 45 mph (72 km/h) en las elevaciones más bajas y 25 mph (40 km/h) en las secciones alpinas más empinadas y sinuosas. [3]
La carretera es una de las más difíciles de limpiar en primavera en Norteamérica. En la parte superior del Paso Logan puede haber hasta 24 m (80 pies) de nieve, y más al este del paso, donde el campo de nieve más profundo se conoce desde hace tiempo como Big Drift . La carretera tarda unas diez semanas en limpiarse, incluso con un equipo que puede mover 4.000 toneladas de nieve en una hora. El equipo de quitanieves puede limpiar tan solo 150 m (500 pies) de la carretera por día. En el lado este de la Divisoria Continental, hay pocas barandillas debido a las fuertes nevadas y las avalanchas resultantes de finales de invierno que han destruido las barreras protectoras. La carretera suele estar abierta desde principios de junio hasta mediados de octubre, y su última apertura fue el 13 de julio de 2022, lo que marca el récord de la última apertura desde la fecha de inauguración del 15 de julio de 1933. [4]
Un proyecto de restauración del Servicio de Parques Nacionales y la Administración Federal de Carreteras ha estado reparando los daños a las carreteras causados por muchas avalanchas y deslizamientos de rocas a lo largo de los años. [11] Las reparaciones, que comenzaron en la década de 1980 y continúan hasta el día de hoy cuando el clima lo permite, incluyen la reparación de muros de contención, la sustitución del pavimento original por hormigón armado y el trabajo en túneles, puentes, alcantarillas y miradores. [12]
Una flota de autobuses rojos antiguos de la década de 1930, modernizados en 2001 y llamados Red Jammers , o simplemente "Reds", continúan la tradición de ofrecer recorridos guiados por la carretera. [13] Los conductores de autobús originales se conocieron cariñosamente como "Gear Jammers" o simplemente "Jammers", ya que tenían que meter la caja de cambios manual en baja para negociar con seguridad las secciones de carretera más empinadas. [13] Treinta y tres de los autobuses originales fueron reconstruidos con motores de combustible flexible que funcionan principalmente con propano pero pueden usar gasolina, y con transmisiones automáticas, lo que hace que el nombre Jammer sea arcaico. [14] [15] Los autobuses lanzadera de estilo moderno para viajes más cortos y los autobuses turísticos Blackfeet también operan en la carretera. [16]
La carretera Going-to-the-Sun se muestra en los créditos iniciales de la película de 1980 El resplandor , como sobrevuelos aéreos de la isla Wild Goose y el automóvil del protagonista viajando a lo largo de la costa norte del lago Saint Mary , a través del túnel East Side y en adelante, yendo a un hotel de montaña para su entrevista de trabajo como cuidador de invierno. [17] La carretera también aparece de noche en el clímax de la adaptación de la secuela, Doctor Sleep , cuando Danny Torrance regresa al Hotel Overlook con Abra para enfrentarse a la antagonista Rose The Hat.
La carretera también se ve brevemente en la película Forrest Gump de 1994. Mientras Forrest recuerda con Jenny cómo cruzaron Estados Unidos corriendo y comenta: "Como ese lago de montaña. Estaba tan despejado, Jenny. Parecía que había dos cielos, uno encima del otro". Las tomas del fondo son de Going-to-the-Sun Road y Saint Mary Lake. [18]
La carretera es el tema de la canción "Going-to-the-Sun Road" de Fleet Foxes , incluida en su álbum de 2020 Shore .
Los principales puntos de interés a lo largo del camino de oeste a este incluyen:
Carr, Ethan (1998). Wilderness by Design: Landscape Architecture & the National Park Service [La naturaleza por diseño: arquitectura paisajística y el Servicio de Parques Nacionales] . University of Nebraska Press. ISBN 0-8032-6383-X.
