La carretera Congo Pedicle (en un momento denominada 'carretera Zaire Pedicle') cruza el territorio congoleño de Congo Pedicle y fue construida y mantenida por Zambia para conectar sus provincias de Copperbelt y Luapula . Tanto el camino como el territorio pueden denominarse "el pedículo". Está designada como Ruta N36 en la Red de Carreteras del Congo.
Conecta la carretera M3 en Chembe , provincia de Luapula con la carretera M5 en Mufulira , provincia de Copperbelt vía Mokambo . Durante treinta años, [ ¿ cuándo? ] la carretera Congo Pedicle ha sido un importante problema de desarrollo en el norte de Zambia. [1] Este artículo cubre el camino; para obtener detalles sobre cómo surgió el territorio, véase Congo Pedicle .
Desde sus inicios, el Pedicle, entonces en el Estado Libre del Congo , fue atravesado por quienes viajaban entre las áreas de Luapula , Mweru y Bangweulu y el sur, especialmente después de que Rhodesia Railways construyera el ferrocarril a Ndola en 1906. Pero había otras rutas. En el siglo XIX, la ruta comercial más transitada desde esas áreas era hacia el extremo sur del lago Tanganica , en barco por el lago hasta Ujiji , por tierra hasta Dar es Salaam y en barco hasta Zanzíbar . La finalización del ferrocarril de Dar es Salaam a Kigoma , cerca de Ujiji, en el África Oriental Alemana en 1914, junto con un servicio de vapor lacustre a Mpulungu cerca de Abercorn , lo hizo aún más viable.
El desarrollo del Copperbelt desde finales de la década de 1920 tuvo un gran impacto en las rutas terrestres. Las ciudades del cinturón de cobre, incluida Élisabethville (ahora 'Lubumbashi') en la provincia de Katanga en el Congo Belga, se convirtieron en los mercados y la principal fuente de suministros y empleo para la región de Luapula-Mweru-Bangweulu y, a su vez, para sus grandes pesquerías (las más grandes de Rhodesia del Norte). ) abasteció a la creciente fuerza laboral de Copperbelt. [2]
Sin embargo, fueron Élisabethville y Katanga las que se beneficiaron inicialmente, a través de una carretera al puerto congoleño de Kasenga en Luapula, y otra a un ferry en Shiniama a través del Luapula cerca de Matanda y luego a Fort Rosebery (ahora conocido como Mansa). Hubo migración de la provincia de Luapula a Katanga, y algunos miembros de la gente de Mwata Kazembe buscaron empleo y ascenso en Élisabethville en lugar de Mufulira, Kitwe y Ndola. Las autoridades y las minas de Rodesia del Norte tardaron más en ponerse al día, y cuando se compró pescado seco para su fuerza laboral en Katanga, es muy posible que haya sido capturado en las aguas de Rodesia del Norte del lago Mweru, el lago Mweru Wantipa , el lago Tanganyika al sudoeste o incluso Lago Bangweulu. [2] Había un camino desde Ndola a través de la frontera hasta Sakania en el Congo Belga , y un camino de tierra hasta un pequeño ferry sobre el Luapula en Kapalala, pero no era una ruta directa, tomaba al menos un día para viajar, y No era adecuado para los vehículos más pesados. Finalmente, a finales de la década de 1940, el Gobierno de Rhodesia del Norte se dio cuenta de la necesidad de una carretera directa más grande desde Copperbelt hasta Fort Rosebery con un ferry de mayor capacidad sobre Luapula.
Las negociaciones con las autoridades coloniales belgas en el Congo belga produjeron un acuerdo para que Rhodesia del Norte construyera y mantuviera una carretera de laterita nivelada de 70 km (43 millas) desde Mokambo, que está a 16 km (10 millas) de la ciudad de Mufulira en Copperbelt , hasta Chembe. . Aunque sólo lo utilizaba Rhodesia del Norte y no tenía asentamientos congoleños excepto Mokambo en su ruta, tenía puestos de control fronterizo en ambos extremos y el tráfico circulaba por la derecha. En la década de 1950, el ferry de Chembe tenía dos pontones motorizados capaces de transportar los camiones más grandes, los puestos fronterizos funcionaban sin problemas y el viaje de 174 km (108 millas) de Mufulira a Mansa se podía completar en cuatro o cinco horas. En comparación, el mismo viaje por carreteras dentro del país fue de 1.166 km (725 millas) y tomó al menos dos días, pasando por Kapiri Mposhi , Mpika , Kasama y Luwingu.
En las últimas cuatro décadas, la superioridad de las carreteras de Katanga se ha revertido y la carretera Lubumbashi-Kasenga se ha deteriorado hasta el punto de que puede llevar varios días llegar a Kasenga. Los viajeros y mercancías congoleños cruzan con frecuencia hacia el cinturón de cobre de Zambia desde Lubumbashi y toman la carretera Pedicle o Samfya-Serenje hacia Kasenga.
Aparte del desbordamiento ocasional del Luapula en Chembe durante la temporada de lluvias y la interrupción del ferry de Chembe durante unos días, esta feliz situación continuó hasta la crisis del Congo de 1961, cuando los viajes en el pedículo se interrumpieron por razones de seguridad y tuvieron que ser desviados. por vía aérea o vía Kasama. Aunque la interrupción no duró mucho, puso de relieve la vulnerabilidad de la ruta.
El Congo Belga se independizó en junio de 1960 como República del Congo y cambió su nombre a Zaire en 1971, y Rhodesia del Norte se independizó en octubre de 1964, como Zambia . Cualquier idea de que dos vecinos africanos con orígenes tribales, culturales e históricos compartidos pudieran cooperar incluso mejor que las potencias coloniales vecinas se disipó poco después. La experiencia colonial había roto aquellas conexiones que podrían haber facilitado los viajes de los zambianos a través de Zaire y los había reemplazado con una burocracia y un liderazgo cuyas lealtades habían cambiado mucho y que sabían cómo explotar las regulaciones y la autoridad para sus propios beneficios. [3]
Bajo Mobutu , la gobernanza se deterioró y la corrupción floreció en Zaire, y él vio a Katanga sólo como una fuente de ingresos y la castigó por sus tendencias separatistas descuidando su desarrollo. Los funcionarios fronterizos y la policía de Zaire pasaron meses sin cobrar y recurrieron a la corrupción menor para sobrevivir. [1] Al principio se aceptaban pequeños sobornos de zambianos cuyos documentos de identidad no estaban en regla, pero esto desembocó en multas arbitrarias, [4] por ejemplo, un conductor podía ser multado por llevar sombrero mientras que su pasajero era multado por no llevar sombrero. sombrero.
El Pedicle se convirtió en la principal queja para la gente de la provincia de Luapula y atacaron a sus líderes y funcionarios cuando recorrían la provincia, [4] como en una reunión de funcionarios públicos en Mansa en 1975 con el presidente Kenneth Kaunda , cuando la mayoría de las preguntas eran sobre acoso en el Pedicle.
La situación se agravó cuando alguna de las fuerzas de seguridad de Mobutu se encontraba en el Pedicle, [1] con robos, violencia y ocasionalmente la completa desaparición de viajeros y sus vehículos. [5]
La ruta que pasa por alto el Pedicle se hace más larga por el lago Bangweulu y sus pantanos que se extienden desde su extremo noreste por 200 km (120 millas) hacia el norte, y la única ruta tenía que ir al este y luego al norte de este sistema. Una ruta al sur del lago se vio obstaculizada por el hecho de que Luapula y sus pantanos tienen al menos 6 km (3,7 millas) de ancho y la llanura aluvial tiene 60 km (37 millas) de ancho. [6] Sin embargo, las quejas sobre el Pedicle fueron tantas que la carretera asfaltada de 300 km (190 millas) Samfya - Serenje y el puente Luapula, que tiene 2,5 km (1,6 millas) de largo con casi 20 km (12 millas) de calzada, uno Uno de los proyectos de infraestructura más grandes del país, se construyeron e inauguraron en 1983. La distancia Mufulira-Mansa por esta ruta es de 718 km (446 millas), aún mucho más larga que la ruta Pedicle pero ahorra 448 km (278 millas) en Kasama. ruta.
Mientras tanto, la carretera de laterita Pedicle se ha deteriorado, pero la seguridad en la República Democrática del Congo ha mejorado. Como el costo del combustible se ha disparado [ cita necesaria ] y con el Pedicle ahorrando más de 300 km (200 millas) en la distancia Copperbelt-Serenje-Samfya-Mansa, todavía existe la necesidad de pavimentar el Pedicle. La construcción del puente Chembe (también conocido como puente Mwanawasa) comenzó en 2007 y se completó en octubre de 2008, por encargo del presidente Levy Mwanawasa . En febrero de 2016, Pedicle Road está medio asfaltada. [7] Los trabajos continúan en la zona. [8]