El Gran Premio de Sudáfrica de 1992 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada en el circuito de Kyalami en Midrand , Sudáfrica, el 1 de marzo de 1992. Fue la primera ronda del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1992 y se disputó a lo largo de 72 vueltas. Era el 32º Gran Premio de Sudáfrica , y el 22º dentro del Campeonato del Mundo. Nigel Mansell dominó el fin de semana con su Williams - Renault , consiguiendo la pole position, la vuelta más rápida y liderando cada vuelta de la carrera camino a la victoria por segunda vez en su carrera. El compañero de equipo de Mansell, Riccardo Patrese , afirmó el dominio del coche al completar un final 1-2. Ayrton Senna completó el podio del equipo McLaren .
Este fue el primer Gran Premio de Sudáfrica posterior al apartheid ; la última carrera de la carrera tuvo lugar en 1985, durante el estado de emergencia del primer ministro P. W. Botha . Se celebró en un circuito revisado de Kyalami, que utilizaba sólo una pequeña parte del antiguo trazado.
Como el circuito revisado de Kyalami era nuevo en el calendario de Fórmula Uno, se llevaron a cabo dos sesiones de aclimatación el jueves antes del fin de semana del Gran Premio. El viernes por la mañana se celebraría una sesión de precalificación para eliminar dos coches, permitiendo a los otros 30 participar en las sesiones de clasificación principales el viernes por la tarde y el sábado.
Los participantes que debían participar en la preclasificación incluían al equipo Larrousse con su nuevo chasis Venturi LC92 , conducido por Bertrand Gachot , que había pilotado para el equipo en el Gran Premio de Australia de 1991 que puso fin a la temporada después de perder su asiento en Jordania ; y el actual campeón japonés de Fórmula 3000, Ukyo Katayama . También participaría un coche de cada uno de los equipos Fondmetal y Footwork . Habían elegido respectivamente al debutante suizo Andrea Chiesa y al veterano italiano Michele Alboreto . Los otros dos coches que participaron eran del nuevo equipo Andrea Moda . [2]
La empresa de moda Andrea Moda, propiedad de Andrea Sassetti , había comprado el equipo Coloni , que no había logrado la preclasificación en todas las carreras de la temporada de 1991. Habían contratado al ex piloto de Footwork Alex Caffi y a Enrico Bertaggia , que había conducido para Coloni durante la temporada de 1989, y habían traído el Andrea Moda C4B con motor Judd a Sudáfrica. Este coche fue una adaptación del Coloni C4 con motor Cosworth de la temporada pasada. Caffi participó en la segunda sesión de aclimatación del jueves, aunque la batería del coche falló en la primera vuelta. Bertaggia no corrió y no estaba claro si se había construido un segundo C4B o si se había llevado a Kyalami. [3] Sin embargo, una reunión de comisarios el jueves por la tarde dictaminó que Andrea Moda era un nuevo equipo, no una continuación de Coloni, y por lo tanto estaban obligados a pagar una garantía de $100,000 de acuerdo con el Artículo 41 del Reglamento Deportivo de Fórmula Uno. Los comisarios también observaron que los coches C4 fueron construidos originalmente y corridos por otro constructor, es decir, Coloni, no Andrea Moda, por lo que era probable que los coches no fueran elegibles, ya que un nuevo equipo debe utilizar un chasis original. En cualquier caso, el impago de la garantía suponía la exclusión del evento. [4]
Sassetti creía que no tenía que pagar la garantía de los nuevos equipos ya que había comprado un equipo existente, pero los funcionarios decidieron que no había comprado la entrada de Coloni a la Fórmula Uno, ni el propio constructor, sólo sus coches e instalaciones. [5] Sassetti presentó una apelación, citando el hecho de que varios otros equipos, como March , Fondmetal y Footwork no habían sido obligados a pagar la garantía cuando los equipos cambiaron de manos. [6] En cualquier caso, la exclusión de Andrea Moda significó la cancelación de la precalificación. [2]
Mansell consiguió la pole position con un tiempo casi tres cuartos de segundo más rápido que el de Senna, que iba segundo, y más de un segundo y medio más rápido que el de su compañero Patrese, que era cuarto. Berger fue tercero con el otro McLaren, casi medio segundo más lento que su compañero de equipo Senna, pero más de tres décimas de segundo más rápido que Patrese. Jean Alesi fue quinto con su Ferrari y fue el único otro piloto a dos segundos del tiempo de Mansell. Michael Schumacher fue sexto con su Benetton , seguido por Karl Wendlinger en el March , quien a su vez estaba por delante de Martin Brundle en el segundo Benetton e Ivan Capelli en el segundo Ferrari. Andrea de Cesaris completó el top ten con su Tyrrell .
Tres de los cinco debutantes no lograron clasificarse: Paul Belmondo en el segundo March, Andrea Chiesa en Fondmetal y Giovanna Amati , la primera mujer piloto de F1 en más de una década, en Brabham . A ellos se unió Stefano Modena en el Jordan, cuyo motor Yamaha sufrió problemas de fiabilidad. De los otros dos debutantes, Katayama fue 18º en el Venturi Larrousse y Christian Fittipaldi 20º en el Minardi .
The race was fairly uneventful as Mansell led from lights to flag, finishing nearly 25 seconds ahead of Patrese. Martin Brundle spun off on the first lap but was able to continue until his clutch failed as a result of the spin and was forced into retirement when he pulled into the pits. Senna drove well to ensure he remained on the podium with a 1991 car, as did Schumacher, who gained from his qualifying position to complete the race in fourth place after Jean Alesi had retired with engine failure on lap 41 who was behind Senna and ahead of Schumacher. Berger finished in fifth place and nearly 40 seconds behind his teammate; he was the last driver to finish the race on the lead lap. Johnny Herbert finished in sixth place and took the final point for Lotus after the Tyrrell of Andrea de Cesaris like Alesi had retired when his Ilmor engine failed on lap 42. Interestingly, all of the top 6 finishers drove cars that were either evolutions, or direct carryovers, of cars designed for previous seasons.