Los charlatanes del Viejo Mundo o Timaliidae son una familia de aves paseriformes en su mayoría del Viejo Mundo . Son bastante diversos en tamaño y coloración, pero se caracterizan por un plumaje suave y esponjoso. Se trata de aves de zonas tropicales, con mayor variedad en el sudeste asiático y el subcontinente indio . Los timaliidos son uno de los dos grupos no relacionados de aves conocidos como charlatanes, el otro son los charlatanes de Australasia de la familia Pomatostomidae (también conocidos como pseudocharlataneros).
La diversidad morfológica es bastante alta; la mayoría de las especies se parecen a las " currucas ", arrendajos o zorzales . Este grupo se encuentra entre las familias de aves del Viejo Mundo con el mayor número de especies aún por descubrir .
Los timálidos son aves de tamaño pequeño a mediano. Tienen patas fuertes y muchas son bastante terrestres. Por lo general, tienen picos generalizados, similares a los de un zorzal o una reinita , excepto los charlatanes cimitarra que, como su nombre lo indica, tienen picos fuertemente curvados. La mayoría tiene un plumaje predominantemente marrón, con una diferencia mínima entre sexos, pero también existen muchas especies de colores más brillantes. [1]
Este grupo no es fuertemente migratorio y la mayoría de las especies tienen alas cortas y redondeadas y un vuelo débil. Viven en ambientes ligeramente boscosos o de matorrales, desde pantanos hasta casi desiertos. Son principalmente insectívoros , aunque muchos también comen bayas, y las especies más grandes incluso comen pequeños lagartos y otros vertebrados. [1]
Los charlatanes típicos viven en comunidades de alrededor de una docena de aves, defendiendo conjuntamente un territorio. Muchos incluso se reproducen en comunidad: una pareja dominante construye un nido y el resto ayuda a defender y criar a sus crías. Los machos jóvenes permanecen en el grupo, mientras que las hembras se alejan para encontrar un nuevo grupo y así evitar la endogamia. Hacen nidos con ramitas y los esconden entre la densa vegetación. [1]
La sistemática de los charlatanes del Viejo Mundo ha sido cuestionada durante mucho tiempo. Durante gran parte del siglo XX, la familia fue utilizada como " taxón de basura " para numerosos pájaros cantores del Viejo Mundo difíciles de ubicar (como Picathartidae y Pnoepygidae , así como la especie del Nuevo Mundo, el wrentit ). El ornitólogo alemán Ernst Hartert resumió esta actitud con la afirmación de que, en los paseriformes: " Was man nicht unterbringen kann, sieht man als Timalien an. " (Lo que no se puede ubicar sistemáticamente se considera un charlatán del Viejo Mundo). [2]
Los taxones más obviamente fuera de lugar fueron eliminados poco a poco hacia finales del siglo pasado. Desde entonces, con la ayuda de datos de secuencias de ADN se ha confirmado que ni siquiera el resto del grupo es monofilético . El análisis de los datos del citocromo b del ADNmt y del ARNr 12S / 16S (Cibois 2003a) distribuyó los Timaliidae que se estudiaron en lo que esencialmente era una politomía mal resuelta con currucas del Viejo Mundo y ojos blancos . Como las currucas típicas (género Sylvia ) se agrupaban con algunos presuntos timaliidos (como las fulvettas ), se sugirió que algunos Sylviidae deberían trasladarse a Timaliidae.
Las relaciones filogenéticas entre Timaliidae y otras familias se determinaron en un estudio filogenético molecular realizado por Tianlong Cai y colaboradores que se publicó en 2019. Se muestra en el cladograma a continuación: [3] [4]
El cladograma a continuación muestra las relaciones entre los géneros. Estos fueron determinados en el mismo estudio por Cai y sus colaboradores. [3] [4]
La familia tal como está constituida actualmente incluye 58 especies divididas en los siguientes diez géneros: [4]
