Una furgoneta es un tipo de vehículo de carretera que se utiliza para transportar mercancías o personas. Existe cierta variación en el alcance de la palabra en los diferentes países de habla inglesa. Las furgonetas más pequeñas, las microfurgonetas , se utilizan para transportar mercancías o personas en pequeñas cantidades. Los mini MPV , los MPV compactos y los MPV son furgonetas pequeñas que se utilizan normalmente para transportar personas en pequeñas cantidades. Las furgonetas más grandes con asientos para pasajeros se utilizan para fines institucionales, como el transporte de estudiantes. Las furgonetas más grandes con solo asientos delanteros se utilizan a menudo para fines comerciales, para transportar mercancías y equipos. Las estaciones de televisión utilizan furgonetas especialmente equipadas como estudios móviles. Los servicios postales y las empresas de mensajería utilizan furgonetas de gran tamaño para entregar paquetes.
El término "van" (que significa "tipo de vehículo") surgió como una contracción de la palabra " caravan" . Los primeros registros de una "van" como vehículo en inglés datan de mediados del siglo XIX y significan un carro cubierto para transportar mercancías; el primer registro registrado de este tipo data de 1829. La palabra "caravan" con el mismo significado se ha utilizado desde la década de 1670. Una "caravan", que significa un carro, había surgido como una extensión o corrupción de una "caravan" que significa un convoy de varios carros. [1]
La palabra van tiene significados ligeramente diferentes, pero que se superponen, en distintas formas del inglés . Si bien la palabra ahora se aplica en todas partes a las furgonetas de carga cuadradas, se encuentran otras aplicaciones en mayor o menor medida en diferentes países de habla inglesa; a continuación, se presentan algunos ejemplos:
En inglés australiano , el término van se usa comúnmente para describir una minivan , un minibús de pasajeros o una furgoneta australiana fabricada por empresas como Holden y Ford en distintas épocas.
En Australia, una furgoneta de tamaño completo utilizada con fines comerciales también se conoce como "furgoneta"; sin embargo, es más probable que un vehículo de pasajeros con más de siete u ocho asientos se denomine "minibús".
El término furgoneta también se puede utilizar a veces indistintamente con lo que los australianos suelen llamar una "caravana", que en los EE. UU. se conoce como un " remolque de viaje ".
El término británico people mover también se utiliza en inglés australiano para describir una furgoneta de pasajeros. El uso estadounidense de "van", que describe un remolque o semirremolque de carga, rara vez se utiliza en Australia.
En la India, la furgoneta es uno de los medios de transporte más comunes y se utiliza a menudo para transportar a los niños de la escuela a la escuela y viceversa, normalmente cuando los padres, especialmente los que trabajan, suelen estar demasiado ocupados para recoger a sus hijos de la escuela o cuando los autobuses escolares están llenos y no pueden acomodar a otros niños. Las furgonetas también se utilizan ampliamente con fines comerciales y como taxis de oficina. Algunas de las furgonetas más populares son la Maruti Suzuki Omni y la Maruti Suzuki Eeco . [2]
Las primeras furgonetas japonesas incluyen la Kurogane Baby , la Mazda Bongo y la Toyota LiteAce . Los japoneses también produjeron muchas furgonetas basadas en el modelo americano de morro plano, pero también minivans que para el mercado americano generalmente han evolucionado hacia la forma de tracción delantera de batalla larga. La Nissan Prairie y la Mitsubishi Chariot , así como las microvans que cumplen con las regulaciones de los coches kei , son populares para las pequeñas empresas. El término también se utiliza para describir las camionetas familiares completas (chapa delantera de coche de pasajeros, asientos traseros plegables planos, ventanas por todos lados) e incluso los hatchbacks con paquetes de equipamiento básicos destinados a uso comercial. Estos se conocen como "furgonetas ligeras" ( en japonés :ライトバン), y "ligero" se refiere al acristalamiento en lugar del peso del vehículo.
En inglés británico , la palabra van se refiere a vehículos que transportan únicamente mercancías, ya sea por carretera o por ferrocarril. Lo que en inglés americano se denominaría " minivan " se denomina "people-carrier", "MPV" o vehículo multiusos, y los vehículos de pasajeros más grandes se denominan " minibuses ". El periódico Telegraph introdujo la idea del " White Van Man ", un típico hombre de clase trabajadora o propietario de una pequeña empresa que tendría una camioneta Ford Transit blanca , una Mercedes-Benz Sprinter o una camioneta similar. Hoy en día, la frase "man and van" se refiere a empresas de mudanzas ligeras normalmente operadas por un solo propietario de la empresa que transportan cualquier cosa, desde el contenido de una casa entera hasta solo unas pocas cajas. La palabra "van" también se refiere a los vagones de mercancías cubiertos por ferrocarril , llamados "boxcars" en los Estados Unidos.
En Estados Unidos, el término furgón también puede referirse a un remolque o semirremolque en forma de caja que se utiliza para transportar mercancías. En este caso, se hace una distinción entre un "dry van", que se utiliza para transportar la mayoría de las mercancías, y un furgón refrigerado , o "reefer", que se utiliza para transportar mercancías frías. Un vagón de ferrocarril que se utiliza para transportar equipaje también se denomina "van".
Un vehículo conocido en los EE. UU. como " furgoneta de tamaño completo " suele ser un vehículo grande y cuadrado que tiene una plataforma y un tren motriz similares a sus contrapartes, las camionetas livianas . Estas camionetas pueden venderse con el espacio detrás de los asientos delanteros vacío para transportar mercancías (furgoneta de carga), o pueden estar equipadas para el uso de pasajeros por el fabricante (furgoneta familiar) u otra empresa para mayor comodidad personal ( furgoneta de conversión ). Las camionetas de tamaño completo suelen tener capós cortos y el motor se coloca debajo de la cabina de pasajeros.
Un chasis de furgoneta recortado es una variación de la furgoneta de tamaño completo que fue desarrollada para su uso por fabricantes de segunda etapa . Una unidad de este tipo tiene un extremo delantero de furgoneta y controles del conductor en una carrocería de cabina que se extiende hasta un punto detrás de los asientos delanteros, donde se corta el resto de la carrocería de la furgoneta (lo que lleva al término "recortado"). Desde ese punto hacia atrás, solo los largueros del bastidor del chasis y el tren de rodaje se extienden hacia la parte trasera cuando la unidad se envía como un "vehículo incompleto". Un fabricante de segunda etapa, comúnmente conocido como carrocero, completará el vehículo para usos tales como vehículos recreativos , autobuses escolares pequeños, minibuses, ambulancias tipo III y camiones de reparto. Una gran proporción de chasis de furgoneta recortados están equipados con ruedas traseras dobles. Los fabricantes de segunda etapa a veces agregan "ejes portadores" de una sola rueda que soportan el peso para sus modelos de minibús más grandes.
El término furgoneta en EE. UU. también puede referirse a una minivan . Las minivans suelen distinguirse por su menor tamaño y su sistema de propulsión con tracción delantera , aunque algunas están equipadas con tracción en las cuatro ruedas . Las minivans suelen ofrecer capacidad para siete u ocho pasajeros y un mejor ahorro de combustible que las furgonetas de tamaño completo, a expensas de la potencia, el espacio de carga y la capacidad de remolque. Las minivans suelen estar equipadas con puertas corredizas.
El precursor de las furgonetas estadounidenses serían las entregas de sedán de la década de 1930 a finales de la década de 1950. La primera generación de furgonetas estadounidenses fueron las furgonetas compactas de la década de 1960 , que seguían el modelo de tamaño de la Volkswagen Bus . La entrada basada en Corvair incluso imitó el diseño del motor refrigerado por aire montado en la parte trasera. La Econoline de primera generación basada en Ford Falcon tenía un morro plano, con el motor montado entre y detrás de los asientos delanteros. El Dodge A100 tenía un diseño similar y podía acomodar un motor V8 . Chevrolet también cambió a este diseño. Las furgonetas Ford, Dodge y Corvair también se produjeron como camionetas.
Las furgonetas de tamaño estándar o completo aparecieron con la innovación de Ford de mover el motor hacia adelante bajo un capó corto y usar componentes de camioneta. La carcasa de la cabina del motor a menudo se llama caseta de perro . Con el tiempo, desarrollaron morros más largos y formas más elegantes. El Dodge Sportsman estaba disponible con una extensión en la parte trasera de su modelo de distancia entre ejes larga para crear una furgoneta de 15 pasajeros. Los vehículos se han vendido como modelos de carga y pasajeros, así como en versiones de chasis de furgoneta recortadas para que los fabricantes de segunda etapa fabriquen furgonetas, ambulancias, autocaravanas y otros vehículos. Los fabricantes de segunda etapa también modifican la carrocería del fabricante original para crear furgonetas personalizadas.
En las zonas urbanas de los Estados Unidos, las furgonetas de tamaño completo se utilizan como furgonetas de cercanías desde 1971, cuando Dodge presentó una furgoneta que podía transportar hasta 15 pasajeros. Las furgonetas de cercanías se utilizan como alternativa a los viajes compartidos y otros acuerdos de transporte.
Muchas empresas móviles utilizan una furgoneta para trasladar casi toda su actividad a los distintos lugares donde trabajan. Por ejemplo, quienes acuden a domicilios o lugares de trabajo para realizar diversos servicios, instalaciones o reparaciones. Las furgonetas también se utilizan para trasladar a personas y su equipaje entre hoteles y aeropuertos , para transportar a los viajeros entre los aparcamientos y sus lugares de trabajo y a lo largo de rutas establecidas como minibuses. Las furgonetas también se utilizan para transportar a fieles mayores y con problemas de movilidad hacia y desde los servicios religiosos o para transportar a grupos de jóvenes para salidas a parques de atracciones, picnics y visitas a otras iglesias. Las escuelas también utilizan furgonetas para llevar a los equipos deportivos a los partidos intramuros . Las furgonetas han sido utilizadas por grupos musicales de gira para transportar equipos y personas a salas de conciertos de todo el país.
"Furgoneta de tamaño completo" es un término de marketing utilizado en América del Norte para referirse a una furgoneta más grande que una minivan, que se caracteriza por una apariencia grande y cuadrada, un capó corto y capacidad para transportar carga pesada y pasajeros.
La primera furgoneta de tamaño completo fue la Ford Econoline de 1969 , [ cita requerida ] que utilizaba componentes de las camionetas Ford Serie F. General Motors y la Dodge Ram Van siguieron con diseños con los motores colocados más adelante, y las generaciones posteriores de la Econoline introdujeron capós más largos .
Otro tipo de furgoneta específica de Norteamérica es la furgoneta con escalón , llamada así por su diseño, que facilita la entrada y salida del vehículo. Muy utilizada por los servicios de reparto, las empresas de mensajería y la división de paquetería del Servicio Postal de Estados Unidos y de Correos de Canadá, suele verse con la puerta abierta. Las furgonetas con escalón tienen formas más cuadradas, carrocerías más anchas y techos más altos que otras furgonetas, y rara vez se utilizan para transportar pasajeros.
La minivan es una furgoneta de menor tamaño en longitud y altura que una furgoneta de tamaño completo. Las minivans se utilizan a menudo para uso personal, así como para operaciones comerciales de pasajeros, como taxis y lanzaderas, y operaciones de carga, como entrega de correo y paquetes. Ofrecen más espacio de carga que los sedanes y SUV tradicionales . Su centro de gravedad más bajo también es útil para la manipulación y la prevención de vuelcos.
Una furgoneta es más alta que un coche de pasajeros típico, lo que da como resultado un centro de gravedad más alto . La suspensión también es más alta para acomodar el peso de 15 pasajeros, que pueden pesar más de una tonelada solos. En los Estados Unidos, es común que solo los pasajeros del asiento delantero usen sus cinturones de seguridad . La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de EE. UU. ha determinado que los pasajeros con cinturón de seguridad tienen aproximadamente cuatro veces más probabilidades de sobrevivir en accidentes con vuelcos.
La seguridad se puede mejorar comprendiendo las características únicas de las furgonetas de 12 y 15 pasajeros y siguiendo las pautas desarrolladas para sus conductores, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA). [3]
Muchas furgonetas comerciales están equipadas con barreras de carga detrás de los asientos delanteros (o traseros, si están equipados) para evitar lesiones causadas por una carga no asegurada en caso de desaceleración repentina, colisión o vuelco. Las barreras de carga de las furgonetas a veces están equipadas con puertas que permiten al conductor pasar al compartimento de carga del vehículo.
