Los cañones RML de 64 libras y 71 cwt (convertidos) eran cañones de avancarga británicos estriados convertidos a partir de obsoletos cañones de proyectiles de ánima lisa de 8 pulgadas y 65 cwt en las décadas de 1860 y 1870. [nota 1]
Cuando Gran Bretaña adoptó la artillería rayada en la década de 1860, todavía tenía grandes reservas de armas de ánima lisa útiles pero ahora obsoletas . Los cañones de las armas eran costosos de fabricar, por lo que se seleccionaron los mejores y más recientes modelos para convertirlos en armas estriadas, para usarlas como artillería de segunda línea, utilizando una técnica diseñada por William Palliser . La conversión de Palliser se basó en lo que se aceptó como un principio sólido de que el material más resistente en la construcción del cañón debía estar en el interior y, por lo tanto, se insertó un nuevo tubo de hierro forjado más resistente en el viejo cañón de hierro fundido, en lugar de intentar reforzar el viejo. barril desde el exterior. [1]
Esta pistola se basó en el cañón de hierro fundido de la pistola Millar Pattern de 8 pulgadas y 65 cwt , diseñada originalmente en 1834. [3] Fue diseñada para disparar un proyectil esférico de ánima lisa que pesa 50 lb (23 kg). El cañón de 20 cm (8 pulgadas) se perforó a 27 cm (10,5 pulgadas) y se insertó y fijó en su lugar un nuevo tubo interior de hierro forjado con un diámetro interior de 16,0 cm (6,29 pulgadas). Luego se estrió el arma con 3 ranuras, con un giro uniforme de 1 vuelta en 40 calibres (es decir, 1 vuelta en 252 pulgadas (640 cm)) y se disparó la prueba. La cocción de prueba también sirvió para expandir ligeramente el nuevo tubo y asegurar un ajuste perfecto en el viejo tubo de hierro. [1]
El cañón de 64 libras utilizó tres tipos de munición. Esta munición era común a las otras naturalezas de cañón de 64 libras: el cañón convertido de 58 cwt y el cañón de 64 cwt. Aunque se emitieron para el servicio marítimo y muchos estaban ubicados en posiciones de artillería costera, su efectividad contra el blindaje de barcos fuertemente blindados era limitada. Los proyectiles comunes se podían usar contra edificios o fortificaciones, proyectiles de metralla (para uso de cualquier infantería o caballería) y disparos de caja (para uso a corta distancia contra objetivos "blandos"). El encendido se realizaba a través de un respiradero revestido de cobre en el extremo de la recámara del arma. Se insertaría un tubo de fricción de cobre y se conectaría un cordón. Cuando se tirara del cordón, el tubo se encendería, disparando el arma. [4] Se podrían usar varias espoletas diferentes para permitir que los proyectiles explotaran en un momento predeterminado (y alcance). ), o en caso de impacto.
Las armas se disparaban utilizando una bolsa de seda que contenía un propulsor de pólvora negra. Una cadencia de disparo típica era de un disparo cada tres minutos.
Este tipo de arma se emitió inicialmente para el Servicio Marítimo (SS), pero en 1886 quedó obsoleto en esa función y se devolvió al almacén para su reedición para el Servicio Terrestre (LS). [5] En el servicio naval, fueron desplegados en muchos buques de guerra de crucero británicos más pequeños en todo el mundo.
En el servicio terrestre, muchos fueron montados para la defensa costera tanto en ubicaciones británicas como coloniales. Estaban montados sobre una amplia variedad de carros de hierro y madera. Quedaron obsoletos para el uso de artillería costera en 1902, tras lo cual la mayoría de ellos fueron desguazados y eliminados.
