El castillo de Dartmouth es un fuerte de artillería construido para proteger el puerto de Dartmouth en Devon , Inglaterra. Las primeras partes del castillo datan de la década de 1380, cuando, en respuesta a la amenaza de un ataque francés, las autoridades cívicas crearon un pequeño castillo cerrado con vistas a la desembocadura del estuario de Dart . Estaba destinado a enfrentarse a los barcos enemigos con catapultas y posiblemente los primeros cañones , e incorporó la capilla local de Saint Petroc dentro de sus muros. A finales del siglo XV, el castillo se amplió con una torre de artillería y una cadena de hierro que podía extenderse a través del puerto hasta una torre en Godmerock; esta adición formó el fuerte de artillería costera construido expresamente más antiguo conocido en Gran Bretaña. Se agregaron más baterías de armas durante el temor a la invasión francesa de la década de 1540.
El castillo estuvo en servicio durante la Guerra Civil Inglesa de 1642 a 1646, durante la cual su vulnerabilidad a los ataques desde tierra se hizo evidente, lo que resultó en que el trabajo defensivo de Gallants Bower sobre él se utilizara para brindar protección adicional. En 1748, se añadió al castillo una nueva posición de armas llamada Grand Battery, equipada con doce cañones. Después de años de abandono a principios del siglo XIX, el castillo fue mejorado en 1859 con artillería moderna, pero defender el puerto de Dartmouth ya no era una prioridad militar. A principios del siglo XX, las autoridades consideraron que el castillo era superfluo y lo abrieron a los visitantes. Se volvió a poner en uso durante la Segunda Guerra Mundial , pero en 1955 fue finalmente retirado del servicio. En el siglo XXI, está gestionado por English Heritage y el castillo recibió 37.940 visitantes en 2007.
El castillo de Dartmouth fue construido para proteger la ciudad costera de Dartmouth en Devon. [1] En el siglo XII, el puerto de la ciudad, situado en el estuario del río Dart , era un importante puerto comercial y pesquero, capaz de albergar hasta 600 embarcaciones. [2] También tenía reputación de ser un centro de piratería y corsario , en particular por sus ataques a la navegación francesa. [3] En la década de 1370, durante la Guerra de los Cien Años , Dartmouth era un objetivo clave para la marina francesa y la Corona aconsejó repetidamente a la ciudad que mejorara sus defensas. [4] Sin embargo, no se hizo nada hasta que en 1388 John Hawley , alcalde de Dartmouth y corsario, fue autorizado por Ricardo II a recaudar fondos de la ciudad para una nueva "fortalicia junto al mar" para defender el puerto. [5]
La fortalice , o pequeño fuerte, adoptó la forma de un castillo recinto , con un muro cortina protegido por torres murales y una torre de entrada . [6] Fue construido en un terreno de la mansión de Stoke Fleming , perteneciente a la familia Carew, prestado por ellos debido a la amenaza de un ataque francés, y se construyó alrededor de una capilla preexistente a Saint Petroc en el lugar. [7] Llevaba catapultas para atacar a los barcos enemigos y es posible que también estuviera armado con los primeros cañones y equipado con una cadena para bloquear la entrada al puerto . [8] No entró en servicio activo, pero pudo haber disuadido los planes originales de la fuerza de ataque francesa y bretona en 1404, que, bajo el mando de Tanneguy du Chastel , desembarcó en Slapton Sands , donde luego fueron dispersados por los milicia local. [9] Posteriormente, la familia Carew construyó una casa familiar en una esquina interior de la fortaleza. [10]
En 1481, Enrique VII entabló nuevas conversaciones con la ciudad sobre las defensas. [9] En 1462, la Corona había acordado pagar a Dartmouth 30 libras esterlinas al año para mantener una cadena a través del puerto durante veinte años, y la ciudad probablemente estaba dispuesta a ampliar este rentable acuerdo antes de que expirara. [9] [nb 1] Henry acordó pagar £150 durante cinco años para la construcción de una nueva torre de artillería, con un subsidio anual de £30 para los costos de mantenimiento, que luego aumentó a £40 al año. [9] La nueva torre se colocó junto a la antigua fortaleza, utilizando piedra de Cornworthy y Kingsbridge y un equipo de hasta 12 canteros. [9] El proyecto se prolongó hasta que crecieron los temores de una invasión francesa en 1486; Se instalaron dos cañones del " gran asesino " y en 1492 se instalaron allí cuatro cañones asesinos y doce cañones serpentinos . [12] La torre se completó finalmente en 1495, con una cadena protectora que la unía al otro lado del río sostenida por pequeñas embarcaciones llamadas "cobbellys" , donde estaba protegida por una torre en Godmerock. [13] Otro castillo, Kingswear , también fue construido en Dartmouth, en el lado opuesto del estuario. [14]
En 1543, Enrique VIII se alió con España en una guerra contra Francia. [15] A pesar de los éxitos iniciales de Enrique, Francia y España hicieron las paces en 1544, dejando a Inglaterra expuesta a una invasión francesa, respaldada por sus aliados en Escocia. [16] En respuesta, Henry emitió una instrucción para mejorar las defensas del país, particularmente a lo largo de la costa sur. [17] El castillo de Dartmouth fue reforzado por tres nuevas baterías de armas, una a cada lado de la torre de armas, y otra, Lambard's Bulwarke, ubicada en la esquina sureste de la fortaleza. [18]
Sir Peter Carew , un soldado y miembro del Parlamento local de Dartmouth, se opuso a esta última adición, argumentando que invadía la casa de la familia dentro del castillo. [19] Se apoderó del castillo y expulsó a los oficiales de la ciudad. [19] Siguió un caso legal, y en 1554 la ciudad recuperó la propiedad después de que Carew huyó del condado enfrentando cargos de traición; Regresó en 1556 y retomó el castillo. [19] Finalmente se acordó un indulto según el cual la ciudad recuperó el control de las fortificaciones y los Carew continuaron ocupando la casa. [20]
En 1597, ante la amenaza de una invasión española, se mejoró la torre de armas y se reparó el Baluarte de Lambard. [20] Dos años más tarde, Hortensio Spinola, un espía español, describió el castillo como defendido "con 24 piezas y 50 hombres", comentando que el puerto estaba bien protegido y que los habitantes eran "belicos". [21]
Al estallar la Guerra Civil Inglesa en 1642 entre los partidarios de Carlos I y los del Parlamento , Dartmouth inicialmente se puso del lado del Parlamento y el castillo estaba custodiado por cinco hombres. [22] En 1643, el príncipe Mauricio sitió la ciudad y el castillo fue conquistado por la artillería situada en lo alto de la colina que dominaba detrás de él. [23] Es posible que posteriormente se haya construido un fuerte de movimiento de tierras, llamado Gallants Bower, para proteger esta posición vulnerable; una explicación alternativa es que el fuerte se construyó por primera vez en 1627 y simplemente se volvió a utilizar durante el conflicto. [24] En enero de 1646, Sir Thomas Fairfax dirigió un ejército parlamentario para retomar Dartmouth. Primero tomó la ciudad, luego Gallants Bower, antes de forzar la rendición de Sir Hugh Pollard , el comandante del castillo, al día siguiente. [23] La casa de los Carew probablemente resultó gravemente dañada durante el ataque. [25]
Durante el Interregno , Gallants Bower fue dado de baja pero el castillo en sí permaneció en uso; La casa de los Carew fue derribada. [26] Se nombró a un gobernador, Sir John Fowell , para administrar el castillo y las defensas locales, y para prevenir el contrabando. [27] Carlos II fue restaurado al trono en 1660 e inicialmente concedió el castillo de Dartmouth, y el antiguo subsidio anual, a la ciudad una vez más. [28] En 1662, sin embargo, las fortificaciones de Dartmouth estaban guarnecidas por una fuerza real de 23 hombres y Sir John, quien continuó en su puesto como capitán y gobernador hasta 1677. [29] Los temores de un ataque holandés y francés resultaron en la El castillo se mantuvo hasta la década de 1690. [30]
El castillo fue abandonado a principios del siglo XVIII y un estudio realizado en 1715 informó que se encontraba en "estado ruinoso" y que ninguna parte de su artillería había recibido el mantenimiento adecuado. [31] Una nueva amenaza de Francia impulsó nuevos trabajos: en 1741, el Baluarte de Lambard fue reforzado, y en 1748 el gobierno cambió el nombre del baluarte a Gran Batería, transformándolo en una plataforma de dos niveles armada con doce cañones. [32] Las partes más antiguas del castillo fueron conservadas por la ciudad y utilizadas principalmente como alojamiento y almacenamiento. [33] Sin embargo, el puerto de Dartmouth comenzó a perder importancia y la cercana Plymouth se hizo cargo de gran parte de su antiguo comercio. [34]
El castillo de Dartmouth estuvo guarnecido durante las Guerras Napoleónicas por la unidad voluntaria de Artillería de Dartmouth, pero no estuvo en servicio activo. [30] Al final del conflicto, los cañones del castillo se redujeron en número y la guarnición se redujo a un solo artillero interino. [35] En 1820, sólo había dos cañones útiles y, en 1847, el escritor Clarkson Stanfield observó que el castillo, aunque pintoresco, "no era espacioso, y sólo tenía unos pocos cañones". [36]
La introducción de cañones de proyectiles y barcos de vapor durante la década de 1840 creó un nuevo riesgo de que los franceses pudieran atacar con éxito a lo largo de la costa sur, y crecieron los temores de un conflicto a principios de la década de 1850. [37] Otras preocupaciones sobre Francia, combinadas con el desarrollo de cañones estriados y buques de guerra acorazados , llevaron a que se estableciera la Comisión Real de Defensa del Reino Unido en 1859 y se expresaran temores sobre la seguridad de la costa sur. [38] Como resultado, la Gran Batería en el Castillo de Dartmouth fue reconstruida y rebautizada como Batería de Dartmouth Point, con defensas de granito a prueba de proyectiles que protegen tres emplazamientos de armas transversales para cañones de 68 libras mirando al mar, y dos de 10 pulgadas 86. cwt . armas en el techo; Un pequeño obús de 8 pulgadas protegía la entrada al puerto. [39] [40] Estaba tripulado por tres soldados profesionales y un equipo de más de cincuenta y cinco reservistas, procedentes del recién formado Sexto Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Devonshire. [41] El castillo, sin embargo, tenía baja prioridad militar, sólo de importancia porque el puerto podría usarse como punto de parada para atacar Plymouth, y los cañones asignados eran anticuados. [39] Una nueva mejora en 1888 volvió a instalar sólo piezas de artillería obsoletas. [34]
En 1909, la mayor parte del castillo se consideró obsoleto y el Ministerio de Guerra lo transfirió a la Oficina de Obras , que llevó a cabo trabajos de restauración y lo abrió a los visitantes. [42] Volvió a entrar en servicio durante la Segunda Guerra Mundial , cuando fue rearmado con dos cañones de disparo rápido de 4,7 pulgadas (11,9 cm) , que databan de la Primera Guerra Mundial y estaban alojados en casetas de armas de hormigón, para proteger los convoyes mercantes y las Philips. 'astillero . [43] El castillo estaba tripulado por miembros del ejército británico; Los oficiales vivían en una cabaña cercana, los suboficiales en el propio castillo y otros rangos en las fortificaciones del siglo XIX y, más tarde, en cabañas temporales de Nissen . [44]
En 1955, el castillo fue devuelto al Ministerio de Fomento y reparado; la batería de Dartmouth Point, ahora conocida como Old Battery, fue arrendada a la ciudad para su uso como restaurante; y el sitio fue reabierto al público. [45] En el siglo XXI es administrado por English Heritage , con la Grand Battery exhibida como habría aparecido en el siglo XIX; recibió 37.940 visitantes en 2007. [46] La torre de armas del siglo XIV está protegida por la ley del Reino Unido como edificio catalogado de Grado I , y la batería de armas del siglo XIX como edificio catalogado de Grado II*. [6]
El castillo de Dartmouth ocupa un afloramiento rocoso que domina la entrada al puerto de Dartmouth. [47] En el lado norte del sitio se encuentra la torre de armas principal, con vistas al río Dart, y la iglesia de Saint Petrox; al sureste se encuentra la Batería Vieja, de cara al mar. [48] En la esquina suroeste se encuentran los restos de las defensas fortalice originales, que consisten en una torre de esquina, parte del foso y partes de la muralla, de 7 pies y 6 pulgadas (2,29 m) de espesor y hasta 23 pies (7,0 m). m) alto. [49]
La torre de armas data de finales del siglo XV y es el fuerte de artillería costera construido expresamente más antiguo conocido en Gran Bretaña. [30] La torre tiene tres plantas de altura, con un tramo semicircular realizado con escombros de piedra caliza que contenía los mecanismos de la cadena del puerto, y un tramo cuadrado construido con pizarra que contenía los cañones. [50] Cada nivel tiene dos habitaciones principales con forma circular y rectangular respectivamente; este diseño fue probablemente el resultado de cambios en el plano durante los trabajos de construcción. [51] Originalmente, el sótano albergaba los cañones de artillería del castillo, que tenían primitivas portas de armas, originalmente protegidas del mar por contraventanas de madera. [52] Las habitaciones de la planta baja habrían formado oficinas y espacio habitable para la guarnición, además de contener la sala de cadenas, con una polea y un cabrestante para levantar la defensa de cadenas. [53] El primer piso se utilizaba para alojamiento y estaba equipado con un horno. [54] Los bucles para pistolas corrían alrededor del sótano, la planta baja y el primer piso para una defensa cercana. [55] Se habría colocado artillería más ligera en el techo, donde las almenas se elevaron en altura después de que se construyó el castillo por primera vez para hacer frente a la amenaza planteada por el fuego de mosquete desde el terreno más alto detrás del castillo. [54] Una torre de 5,5 m (18 pies) de altura se eleva por encima del nivel del techo. [56]
La torre de armas principal está flanqueada por dos plataformas de armas de mediados del siglo XVI, modificadas en el siglo XVIII para albergar formas más nuevas de artillería. [57] Justo detrás de la torre de armas se encuentra la Iglesia de San Petrox, un edificio de tres naves que en su forma actual data de 1641, con algunas modificaciones resultantes de su restauración en 1833. [58]
Old Battery data de 1861, cuando se llamaba Dartmouth Point Battery, y ocupa el antiguo sitio de Grand Battery y Lambard's Bulwarke. [30] En el lado noreste del complejo hay una sala de guardia, que se encuentra encima de los polvorines . [59] Estaba protegido de ataques desde el lado terrestre con una zanja, bucles para rifles y agujeros para matar . [59] En la parte principal de la batería, hay tres casamatas abovedadas para sostener cañones pesados que apuntan al mar, con una posición de cañón más pequeña que cubre la entrada del puerto; En el techo se habrían colocado otros dos cañones pesados. [60] Un edificio de hormigón blanco, originalmente una posición de armas costera disfrazada de torreta medieval, ahora actúa como taquilla. [61] Detrás del complejo Old Battery hay una torre del siglo XIX que funcionó como faro entre 1856 y 1886. [62]
La ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon , Castillo de Dartmouth , en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1833, acompaña a un grabado de una pintura de Thomas Allom que muestra el castillo y el puerto. [63] Este poema refleja cómo lo que había sido un bastión de guerra se ha convertido ahora en un destino de vacaciones.
