Los cañones de proyectiles ML de 8 pulgadas de 50 cwt, 54 cwt y 65 cwt [7] fueron las tres variantes de los cañones de avancarga de ánima lisa de hierro fundido británicos diseñados específicamente para disparar la nueva generación de proyectiles explosivos de los que fue pionera a principios y mediados del siglo XIX. siglo de Henri-Joseph Paixhans .
La idea detrás de un arma que podía disparar proyectiles explosivos esféricos pero no balas perforantes sólidas era que grandes proyectiles capaces de transportar una gran carga explosiva pudieran dispararse con armas comparativamente livianas: [8] el cañón de 8 pulgadas y 68 libras destinado a disparar El proyectil sólido pesaba 95 cwt (4826 kg) en comparación con los 65 cwt (3302 kg) del típico cañón de proyectiles de 8 pulgadas.
Se trataba de un arma de "cámara", lo que significa que el área en la recámara del arma donde se quemaba la carga propulsora de pólvora no era de la misma sección cilíndrica que el cañón del arma. La cámara tenía el patrón cónico "Gomer", estrechándose hacia la parte trasera, típico de los morteros de la época. Esto fue necesario por la necesidad de minimizar el peso del arma y al mismo tiempo permitirle disparar un proyectil relativamente pesado: aseguraba que la cantidad más gruesa de metal rodeara el punto de máxima presión al disparar, en la parte trasera de la recámara. Sin embargo, los morteros disparaban a grandes alturas, lo que permitía que la carga de pólvora se asentara naturalmente en el extremo trasero cónico de la recámara, mientras que armas como esta disparaban en una trayectoria relativamente plana, lo que hacía que la carga de pólvora se asentara en el fondo de la recámara. Por lo tanto, en el servicio marítimo, el uso de cargas "reducidas" más pequeñas, como en acciones de corto alcance, esto ralentizó la velocidad de disparo, ya que se debían tomar precauciones para garantizar que la carga de pólvora permaneciera correctamente colocada dentro de la recámara hasta el disparo, para evitar un fallo de disparo. [9]
La primera versión de 6,71 pies (205 cm) y 50 cwt se consideró "demasiado liviana y corta para armar grandes barcos de guerra" y la versión de 9 pies (270 cm) y 65 cwt de 1838 fue el modelo típicamente desplegado en los buques de guerra británicos "de todos". tarifas y clases". [10]
Fueron reemplazados por la nueva generación de cañones de avancarga estriados en la década de 1860, y las versiones de 65 cwt se convirtieron en cañones RML de 64 libras y 71 cwt mediante el método de Palliser .
