Un prólogo o prólogo (del griego πρόλογος prólogos , de πρό pró , "antes" y λόγος lógos , "palabra") es una introducción a una historia que establece el contexto y da detalles de fondo, a menudo alguna historia anterior que se relaciona con la principal, y otra información miscelánea. La palabra griega antigua πρόλογος incluye el significado moderno de prólogo , pero tenía un significado más amplio, más parecido al significado de prefacio . La importancia, por lo tanto, del prólogo en el drama griego era muy grande; a veces casi tomaba el lugar de un romance, al cual, o de un episodio en el cual, la obra misma sucedía.
En el escenario latino, el prólogo era a menudo más elaborado que en Atenas, y en la cuidadosa composición de los poemas que Plauto precede a sus obras vemos qué importancia daba a esta parte del entretenimiento; a veces, como en el prefacio de El Rudens , Plauto alcanza la cima de su genio en sus hábiles y románticos prólogos, generalmente colocados en boca de personas que no aparecen en la obra misma.
Molière recuperó el prólogo plautiano en la introducción de su Anfitrión . Racine introdujo a Piedad como oradora de un prólogo que abría su tragedia coral de Ester .
La tradición de los antiguos afectó vivamente a nuestros primeros dramaturgos. No sólo los misterios y milagros de la Edad Media empezaban con una homilía , sino que cuando el drama en su sentido moderno se inauguró en el reinado de Isabel I, llegó con él el prólogo, adaptado directamente de la práctica de Eurípides y Terencio . Sackville, Lord Buckhurst , preparó una especie de prólogo en el espectáculo mudo para su Gorboduc de 1562; y también escribió una famosa Inducción , que es, prácticamente, un prólogo a una mezcla de breves epopeyas románticas de diversas manos.
Los prólogos del teatro renacentista solían tener una función específica de transición y aclaración para el público. El prólogo, un discurso directo realizado por un actor, actuaba como un llamado a la atención y la simpatía del público, proporcionando un contexto histórico, una guía de los temas de la obra y, ocasionalmente, una exención de responsabilidad. [1] : 17 En este modo, un prólogo, como cualquier representación con guión, existiría como el texto, el actor que dice ese texto y la presentación del lenguaje tal como se habla. [1] : 1 Al conducir al público de la realidad al mundo de la obra, el prólogo se extiende a lo largo de los límites entre el público, los actores, los personajes, los dramaturgos; básicamente, crea una distinción entre el espacio imaginario dentro de la obra y el mundo exterior. [1] : 2 Se ha señalado a menudo que Ben Jonson usa el prólogo para recordar al público las complejidades entre ellos mismos y todos los aspectos de la representación. [2]
El actor que recitaba el prólogo aparecía vestido de negro, un marcado contraste con los elaborados trajes utilizados durante la obra. [3] El prólogo se quitó el sombrero y no usó maquillaje. Es posible que llevara un libro, pergamino o cartel que mostrara el título de la obra. [1] : 24 Fue presentado por tres breves toques de trompeta, en el tercero de los cuales entró y tomó una posición hacia el fondo del escenario. Hizo tres reverencias al estilo actual de la corte y luego se dirigió a la audiencia. [1] : 26-27 El prólogo isabelino fue único en incorporar aspectos de las tradiciones clásicas y medievales. [1] : 13 En la tradición clásica, el prólogo se ajustaba a uno de cuatro subgéneros: el sustatikos , que recomienda la obra o el poeta; el epitimetikos , en el que se da una maldición contra un rival o se dan las gracias a la audiencia; dramatikos , en el que se explica la trama de la obra; y mixtos, que contiene todas estas cosas. [1] : 13 En la tradición medieval se ven expresiones de moralidad y modestia, [1] : 14 así como una autoconciencia metateatral y una conciencia descarada del contrato financiero suscrito por actores y dramaturgos pagados y un público que paga. [1] : 58
Los prólogos se han utilizado durante mucho tiempo en la ficción no dramática, al menos desde la época de los Cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer , aunque Chaucer tenía prólogos para muchos de los cuentos, en lugar de uno al principio del libro.
El Museo de la Novela Eterna del escritor argentino Macedonio Fernández cuenta con más de 50 prólogos del autor. Su estilo varía entre lo metafísico, lo humorístico, lo psicológico, las discusiones sobre el arte de la novela, etc.
La definición del diccionario de prólogo en Wikcionario