El Sistema Cantonal ( en alemán : Kantonsystem o Kantonssystem ) o Regulación Cantonal ( Kantonreglement ) fue un sistema de reclutamiento utilizado por el ejército prusiano entre 1733 y 1813. El país estaba dividido en distritos de reclutamiento llamados cantones ( Kantone ), y cada cantón era responsabilidad de un regimiento . [a] El sistema era claramente prusiano. Todos los varones estaban alistados en el ejército desde la edad más temprana posible, y en 1740 el ejército prusiano, con una fuerza del 3,6% de la población total, era proporcionalmente el más grande de Europa. [1] El nuevo sistema reemplazó el reclutamiento coercitivo, que a su vez reemplazó la contratación de fuerzas mercenarias costosas y poco confiables. Permitió que el ejército se duplicara de 38.000 a 76.000, convirtiéndolo en el cuarto más grande de Europa, y vinculó más estrechamente a la población local con el gobierno real.
Tras su ascenso al poder en 1713, el rey Federico Guillermo I abolió las milicias provinciales, obligó a sus soldados a prestar servicio vitalicio y transfirió toda la responsabilidad del reclutamiento de las autoridades civiles a los oficiales del regimiento. [2] Este sistema, que se mantuvo hasta la introducción de los cantones, ocasionó muchos abusos e incluso derramamiento de sangre. [3]
En febrero y marzo de 1721, el rey prohibió el reclutamiento coercitivo, lo que sólo aumentó la competencia entre los reclutadores. El 14 de septiembre de 1722 publicó un "Edicto endurecido contra la huida de los súbditos y sus hijos en Pomerania occidental y oriental" y el 11 de noviembre una "Patente por la que se confiscarán las propiedades de los súbditos y los niños nativos que huyan por miedo al reclutamiento". ", pero la solución al conflicto entre el ejército—que requería reclutamientos campesinos —y las finanzas reales—que requería el trabajo agrario de los campesinos—sólo fue resuelta por el interés propio de los comandantes de regimiento. Para cumplir con sus obligaciones de reclutamiento y al mismo tiempo seguir las restricciones del rey sobre el reclutamiento interno, se vieron obligados a buscar más reclutas en el extranjero. Para cubrir los mayores gastos del reclutamiento en el extranjero, ampliaron gradualmente los permisos de aquellos reclutas tomados de sus propias propiedades (los comandantes eran invariablemente propietarios de propiedades —junkers— o parientes cercanos de los propietarios), de modo que estos últimos sólo estaban obligados a recibir una formación básica en tiempo de paz. La práctica de los permisos regulares se fue extendiendo gradualmente a todos los reclutas. Los comandantes también introdujeron el reclutamiento ( Enrollierung ): los niños varones demasiado pequeños para servir eran agregados a las listas de alistamiento y se les daban permisos para evitar que otros regimientos los reclutaran cuando tuvieran edad suficiente. [4]
En 1733, Federico Guillermo convirtió estas prácticas generalizadas en un sistema universal. Mediante una serie de tres Órdenes del Gabinete ( Allerhöchste Kabinetts-Ordre , AKO) del 1 y 8 de mayo y el 15 de septiembre, el país fue dividido en cantones y la "inscripción de [todos] los jóvenes varones" fue obligatoria dentro de los cantones. Como resultado, el reclutamiento fue técnicamente reemplazado por el enrolamiento y los campesinos menores de edad se convirtieron en cantonistas ( Kantonisten ). [4] El término "reclutamiento" a partir de entonces se aplicó únicamente a la contratación de mercenarios extranjeros; Se decía que los cantonistas eran incorporados al servicio cuando alcanzaban la mayoría de edad, pero la práctica de obligar a los campesinos a trabajar por la fuerza e ilegalmente continuó en pequeña escala durante todo el siglo XVIII y fue fuente de numerosas quejas. [5] A veces, un comandante de regimiento también vendía soldados a otro, pero esta práctica fue prohibida por Federico I y Federico II en edictos de 1743 y 1748, aunque ya estaba en declive en 1740. [6]
Un cantón medio comprendía unos 5.000 hogares, pero el número de soldados variaba considerablemente. En el Margraviato de Brandeburgo, un regimiento normalmente constaba de 5.000 soldados, mientras que en el Ducado de la Alta Pomerania constaba de unos 5.900. [6] El sistema de cantones no cubría toda Prusia. Ciertas regiones heredaron exenciones anteriores a 1733, pero en 1808 sólo las ciudades de Berlín , Brandeburgo , Breslau y Potsdam estaban exentas. [7]
El 12 de febrero de 1792, en vísperas de las Guerras Revolucionarias Francesas , el rey Federico Guillermo II emitió un reglamento revisado para el sistema de cantones. Establecía las clases que estaban incondicionalmente exentas del servicio: (i) la nobleza, (ii) los plebeyos que poseían propiedades valoradas en más de 12.000 Reichstaler , (iii) aquellos con riqueza personal superior a 10.000 Reichstaler y sus hijos, siempre que ninguno estuviera artesanos o campesinos, (iv) funcionarios, (v) los hijos de profesores universitarios, (vi) los extranjeros ( Ausländer ) residentes en Prusia y cualquier hijo o sirviente que trajeran consigo y (vii) los hijos de extranjeros nacidos en Prusia proporcionados sus padres habían construido una casa o cultivado un terreno baldío. También se podía eximir a alguien si estudiaba en una escuela o si trabajaba por su cuenta en el comercio o la agricultura, pero esta exención terminaba en el momento en que uno dejaba su ocupación o se determinaba que llevaba un "estilo de vida inestable". [7] Se abusó especialmente de la exención estudiantil y, después del 24 de mayo de 1793, alguien afirmó que tenía que presentar pruebas de estudios. [7]
Una serie de reformas, como la introducción de un código legal progresista, el Allgemeines Landrecht für die Preußischen Staaten , en 1794 y la abolición de la servidumbre en 1807, así como el Tratado de Tilsit con Francia, hicieron que el sistema cantonal fuera cada vez más obsoleto. [8] Una Orden del Gabinete del 21 de noviembre de 1808 reasignó los regimientos del nuevo ejército prusiano, limitado a 42.000 hombres por Tilsit, a sus cantones. El 6 de junio de 1809 perdieron la exención los hijos de extranjeros y el 8 de septiembre los hijos de soldados nacidos en las ciudades exentas. [7]
El 9 de febrero de 1813, tras la participación de Prusia en la desastrosa invasión francesa de Rusia y en preparación para su declaración de guerra contra Francia, el sistema de cantones fue suspendido "mientras durara la guerra" y se introdujo el servicio militar obligatorio universal mediante una Orden del Gabinete. [7] [9] Los hombres entre 17 y 24 años podían ingresar voluntariamente al ejército y elegir su regimiento; todos los que no lo hicieron siguieron siendo elegibles para ser reclutados. Aquellos entre 25 y 40 años podrían ser reclutados en el recién formado Landwehr . El 27 de mayo de 1814 se anuló la Orden del Gabinete del 9 de febrero de 1813, pero no se reintrodujo el antiguo sistema de inscripción y exenciones basado en regimientos. En cambio, el 3 de septiembre de 1814 se introdujo la Gesetz über die Verpflichtung zum Kriegsdienst (ley sobre la obligación del servicio militar), y todos los hombres mayores de 20 años fueron obligados a servir tres años en el ejército y dos más en reserva. [7]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: posdata ( enlace )