Meldon Quarry es una cantera de granito en Devon, Inglaterra. Está en el extremo norte de Dartmoor , a unas 2 millas al SO de Okehampton . Fue desarrollado a partir de 1897 para suministrar balasto de vía y otros productos de piedra para London and South Western Railway (LSWR). Fue privatizada en 1994.
Se inició una pequeña cantera para satisfacer las necesidades ferroviarias locales en 1874, coincidiendo con la apertura de la extensión ferroviaria de LSWR de Okehampton a Lydford, en la que se encuentra la cantera. El ferrocarril se describe en el ferrocarril de Exeter a Plymouth del LSWR .
La cantera se desarrolló considerablemente en 1897 para satisfacer la mayoría de las necesidades de lastre de vía del LSWR, que en ese momento ascendían a aproximadamente 100.000 toneladas por año. La geología es tal que el lastre es más duro y, por tanto, más duradero que la piedra disponible en las partes más orientales del sistema. La cantera se amplió aún más en 1902, hasta alcanzar finalmente 200 acres (80 hectáreas). Desarrollado aún más a lo largo de los años, en 1953 producía 340.000 toneladas al año. Se proporcionó un tranvía interno de tranvías cortos y móviles de ancho de 2 pies (610 mm).
Después de la nacionalización, se consideró que la calidad del lastre era superior a la de las calizas más convenientemente disponibles, pero el costo del transporte desde la ubicación occidental contaba en su contra, y en la década de 1980 resultó comercialmente viable traer piedra de buena calidad desde Escocia por transporte costero a Tilbury, sustituyendo parte de la producción de Meldon.
Como parte del proceso de privatización de British Rail, la explotación de la cantera se vendió a ECC Quarries Ltd el 4 de marzo de 1994; en ese momento, el ferrocarril de Coleford Junction solo llegaba a la cantera y también se vendió. [1]
Debido a la ubicación remota, se proporcionó una plataforma para pasajeros del personal. Se describe en la estación de tren Meldon Quarry .
Al principio, el posicionamiento y la clasificación de un gran flujo de vagones de minerales se lograron mediante caballos de fuerza, pero en 1927 se proporcionó una locomotora Manning Wardle 0-4-0ST. Había sido construido para el Ferrocarril del Sureste en 1881 y había trabajado en el puerto de Folkestone. Tenía el número 313 pero se convirtió en la locomotora de servicio 225S en Medlon. Estuvo funcionando allí hasta 1938.
Se necesitaba una locomotora de reemplazo y, después de pruebas con una B4 0-4-0T y una O2 0-4-4T , una SECR clase T 0-6-0T no 1607 se convirtió en la unidad de potencia regular, pasando a ser 500S; funcionó allí desde septiembre de 1938 hasta 1948.
Después de un período de préstamo temporal de locomotoras, tomó el relevo una G6 clase 0-6-0T no 72 de la antigua LSWR, que pasó a ser DS3152 y estuvo en funcionamiento desde noviembre de 1949 hasta julio de 1960. Entonces tomó el relevo otra G6: no. 30238, renumerado DS682, trabajó allí hasta diciembre de 1962. A esto le siguió el USA 0-6-0T no. DS234, que trabajó en la cantera desde entonces hasta octubre de 1966, después de lo cual las maniobras diésel clase 08 proporcionaron la energía. [1]