El cangrejo chino ( Eriocheir sinensis ; chino simplificado :大闸蟹; chino tradicional :大閘蟹; pinyin : dàzháxiè ; shanghainés : du 6 -zaq 8 -ha 5 , literalmente " cangrejo de esclusa grande "), también conocido como cangrejo peludo de Shanghai (上海毛蟹, p Shànghǎi máoxiè ), es un cangrejo excavador de tamaño mediano que recibe su nombre por sus garras peludas, que se asemejan a manoplas . Es originaria de ríos, estuarios y otros hábitats costeros del este de Asia desde Corea en el norte hasta Fujian , China en el sur. También ha sido introducida en Europa y América del Norte, donde se la considera una especie invasora . [1] [2] La especie figura en la lista de especies exóticas invasoras que preocupan a la Unión . [3] Esto significa que la importación de la especie y el comercio de la especie están prohibidos en toda la Unión Europea . [4]
Las características distintivas de esta especie son las densas manchas de setas oscuras en sus garras. El cuerpo del cangrejo es del tamaño de la palma de una mano humana. Las patas miden aproximadamente el doble de largas que el caparazón de 3 a 10 centímetros (1 a 4 pulgadas) de ancho.
Los cangrejos mitón pasan la mayor parte de su vida en agua dulce y regresan al mar para reproducirse. Durante su cuarto o quinto año, a finales del verano, los crustáceos migran río abajo y alcanzan la madurez sexual en los estuarios de las mareas . Después del apareamiento, las hembras continúan mar adentro, pasando el invierno en aguas más profundas. Regresan al agua salobre en primavera para incubar sus huevos. Después del desarrollo como larvas , los cangrejos juveniles se mueven gradualmente río arriba hacia agua dulce, completando así su ciclo de vida. [2]
Pasa de hábitats de agua dulce a hábitats de agua salada una vez que ha alcanzado la madurez reproductiva. Los tipos de estuarios adecuados para el cangrejo manopla son grandes aguas salobres para que se desarrolle la larva y grandes aguas poco profundas para el crecimiento de los cangrejos juveniles. [5] Un aumento de microplásticos ha tenido un impacto significativo en la población, ya que afecta su metabolismo, crecimiento y respuesta al estrés oxidativo en el hígado. [6] [7]
El cangrejo chino es originario de Hong Kong hasta la frontera con Corea. [8] Se puede encontrar tierra adentro pero prefiere las zonas costeras. En el Yangtze , el río más grande en su área de distribución nativa, se han registrado cangrejos chinos hasta 1.400 km (760 millas náuticas) río arriba. [9] Se sabe que se asienta en campos de arroz junto al mar y ríos del interior. El cangrejo se encuentra en regiones templadas y subtropicales . [10]
Filogenéticamente, el cangrejo pertenece a la familia Varunidae , que es el grupo más nuevo de crustáceos braquiuros . Los cangrejos en desove miden en promedio alrededor de 5,5 cm ( 2+1 ⁄ 4 pulgadas) de largo. Dado que los cangrejos desovan al final de su vida y mueren al final del ciclo de reproducción, los cangrejos pueden vivir hasta 7 (en Alemania también 8) años.
La dieta del cangrejo manopla es omnívora. Su principal presa son gusanos, mejillones, caracoles, materia orgánica muerta y otros pequeños crustáceos y peces. [10]
Los cangrejos mitón comienzan como organismos de agua dulce. A finales de agosto, sus instintos sexuales se despiertan y comienzan a migrar río abajo hacia el mar, lejos de sus zonas de alimentación. Es durante esta migración donde los cangrejos alcanzan la pubertad y desarrollan sus órganos sexuales. Los cangrejos comienzan a reproducirse en aguas salobres a finales del otoño. Los machos llegan primero y permanecen en aguas salobres todo el invierno; las hembras llegan después. Los huevos se ponen dentro de las 24 horas posteriores al apareamiento y luego se adhieren al abdomen de la hembra. Una vez que se colocan los huevos, la hembra se marcha inmediatamente y se dirige a la desembocadura del río. Las larvas nacen de los huevos durante el verano, después de lo cual flotan y flotan en aguas salobres. Debido a que el viaje para criar cangrejos es tan largo, solo se reproducen una vez durante su vida. La edad reproductiva suele ser hacia el final de su vida. Los cangrejos tienen una cantidad considerable de producción de huevos, ya que estos cangrejos solo se reproducen una vez. Una vez que los cangrejos se reproducen con éxito, tienen muy poca energía y comienzan a consumirse. [10]
Diferentes etapas de la vida del cangrejo manopla:
Esta determinada especie de cangrejo se ha extendido rápidamente desde Asia (China y Corea) hasta América del Norte y Europa, lo que genera preocupación de que compita con especies locales y que su naturaleza excavadora dañe terraplenes y obstruya los sistemas de drenaje. [11] [12] Los cangrejos pueden realizar importantes migraciones hacia el interior. En 1995 se informó que los residentes de Greenwich vieron cangrejos chinos saliendo del río Támesis , y en 2014 se encontró uno en Clyde , en Escocia. [13] También se sabe que los cangrejos se instalan en piscinas . En algunos lugares, los cangrejos se han encontrado a cientos de kilómetros del mar. Existe preocupación en áreas con una importante pesquería de cangrejo nativo, como la Bahía de Chesapeake en Maryland y el Río Hudson en Nueva York (ambos lugares donde los cangrejos fueron avistados por primera vez en 2005), ya que el impacto de la invasión de esta especie en la Se desconoce la población nativa. [14]
En general, es ilegal importar, transportar o poseer cangrejos chinos vivos en los Estados Unidos, [15] ya que la liberación o escape accidental corre el riesgo de propagar estos cangrejos a aguas no infestadas. Además, algunos estados pueden tener sus propias restricciones sobre la posesión de cangrejos. [16] California permite la pesca de cangrejos con algunas restricciones. [17]
El cangrejo chino se ha introducido en los Grandes Lagos varias veces, pero aún no ha podido establecer una población permanente. [18]
El Smithsonian está rastreando la propagación del cangrejo chino y buscando ayuda para determinar el estado actual de distribución del cangrejo en la región de la Bahía de Chesapeake . Se anima a las personas a informar cualquier avistamiento de cangrejo, junto con detalles (fecha, ubicación específica, tamaño) y una fotografía o espécimen en primer plano, si es posible. El primer registro confirmado a lo largo de la costa este de los Estados Unidos fue en la Bahía de Chesapeake, cerca de Baltimore , Maryland, en 2005. [19]
Los cangrejos chinos también han invadido aguas alemanas, donde destruyen redes de pesca, dañan especies de peces autóctonas y dañan presas locales, provocando daños de hasta 80 millones de euros. Estos cangrejos migraron de China a Europa ya en 1900 y fueron documentados por primera vez en informes oficiales alemanes en 1912 desde el río Aller. Después de una investigación realizada por científicos alemanes en 1933, se pensó que los cangrejos migraban a Europa a través del agua de lastre en barcos comerciales. Los cangrejos son la única especie de cangrejo de agua dulce en Alemania y su tendencia a cavar hoyos ha causado daños a infraestructuras industriales y presas. [20]
La primera vez que el cangrejo llegó a Europa probablemente fue a través de barcos comerciales. Los barcos deben llenar sus tanques de agua de lastre y durante uno de estos eventos de llenado, podría haber sido el momento de desove del cangrejo manopla. Dado que las larvas flotan libremente y miden entre 1,7 y 5 milímetros ( 1 ⁄ 16 – 3 ⁄ 16 pulgadas), habría sido fácil para ellas ser arrastradas al tanque de agua de lastre. Una vez que el barco llegó a Europa y vació su tanque, se liberaron las larvas de cangrejo. Con el tiempo, esta repetición permitiría una importante población de cangrejos en Europa. [10] El cangrejo se ha extendido y se puede encontrar en Europa continental, el sur de Francia, los Estados Unidos de América (la Bahía de San Francisco) y el Reino Unido. En Alemania se conoce como "fase de establecimiento" un período de 15 años en el que los cangrejos fueron entrando gradualmente en Europa. [8]
El cangrejo es un manjar otoñal en la cocina de Shanghai y el este de China. Es apreciado por las huevas de cangrejo hembra, que maduran en el noveno mes lunar y los machos en el décimo. [21] Los practicantes de la medicina tradicional china creen que la carne de cangrejo tiene un efecto "refrescante" ( yin ) en el cuerpo.
Los chinos gastan cientos de yuanes sólo para probar un pequeño cangrejo del lago Yangcheng , que se considera un manjar. [22] Los cangrejos del lago Yangcheng son especialmente apreciados, ya que se considera que tienen una carne más dulce. [23] La mayoría de los cangrejos de Yangcheng se exportan a Shanghai y Hong Kong , y a mercados extranjeros de alta rentabilidad. En respuesta a la expansión del cangrejo hacia Occidente, los empresarios han comenzado a verlo como una nueva fuente de cangrejo para el mercado chino. Un plan propuesto implica importar cangrejos no deseados de Europa, donde se los considera una plaga, para reponer la población local de raza pura.
Los cangrejos manopla han demostrado una notable capacidad para sobrevivir en hábitats acuáticos muy modificados, incluidas aguas contaminadas. [2] Al igual que algunos peces, también pueden tolerar y absorber fácilmente metales pesados, como el cadmio y el mercurio . Por lo tanto, el cultivo y poscosecha de la especie necesita un manejo adecuado si se utiliza como alimento. [24] [25] Se ha expresado preocupación de que la población y el origen del cangrejo puedan verse afectados debido a la sobrepesca de la especie en el Yangtze .
En 2010, un empresario chino introdujo máquinas expendedoras para vender esta especie de cangrejo en el metro. [26] Los cangrejos se almacenan a 5 °C (41 °F), lo que induce un estado similar al de sueño. [27]
Los cangrejos falsificados son un problema en la industria del cangrejo peludo. Debido a la gran demanda de cangrejos peludos específicamente del lago Yangcheng, muchos vendedores venden cangrejos peludos de otros lagos y afirman que son auténticos cangrejos peludos del lago Yangcheng. Aunque en 2012 sólo se capturaron 3.000 toneladas de cangrejos peludos del lago Yangcheng, se vendieron más de 100.000 toneladas de supuestos cangrejos "Yangcheng". [23] [28]
Identificar cangrejos falsificados es una tarea difícil, ya que los cangrejos peludos del lago Yangcheng se parecen exactamente a otros cangrejos peludos. Se ha implementado tecnología para identificar cangrejos peludos falsos, como etiquetas láser, impresiones y códigos de barras, pero estos se falsifican fácilmente. [28] También se ha implementado el rastreo basado en blockchain, donde los cangrejos capturados se ingresan en una blockchain. [29] Sin embargo, la mayoría de estos esfuerzos para capturar cangrejos peludos falsos se ven frustrados por "cangrejos de baño", o cangrejos que han sido importados de otros lugares para ser criados en el lago Yangcheng. Estos cangrejos suelen pasar de varias horas a un par de semanas en el lago Yangcheng antes de ser vendidos como cangrejos peludos reales del lago Yangcheng. Se están realizando esfuerzos para combatir a los cangrejos que se bañan. [30]
Se ha demostrado que los esfuerzos de gestión son muy difíciles. Esto se debe a su abundancia, alta tasa reproductiva y alta tolerancia fisiológica. Se intentaron todos los esfuerzos siguientes, pero mostraron pocas mejoras: "atrapa tantos como puedas", barreras migratorias, trampas, sensibilización, pantallas eléctricas y pulsos. [2]
Ha habido una discusión sobre la captura de cangrejos reproductores en las desembocaduras de los ríos. Sin embargo, ha habido dificultades para llevar a cabo este plan. Otras estrategias, como capturarlos cuando se acumulan en las represas, han demostrado ser algo efectivas. El problema surge cuando los cangrejos trepan por las paredes de las represas y llegan a los ríos detrás de las represas. [10]
