El Canal de Leven recorre 5,1 km (3,18 millas) [1] desde el río Hull hasta el pueblo de Leven, East Riding de Yorkshire , Inglaterra. Fue construido para la señora Charlotta Bethell en 1805 y permaneció en uso hasta 1935. Ahora es un sitio de especial interés científico.
El canal de Leven va desde el río Hull entre Arram y Aike , hasta el extremo sur del pueblo de Leven . Limita con Leven Carrs al norte y Eske y Routh Carrs al sur. Al entrar en Leven, pasa Little Leven. Justo río arriba en el río Hull se encuentra el inicio de Driffield Navigation .
La idea de un canal a Leven se propuso por primera vez en 1786. El área baja al oeste de Leven había sido drenada en la década de 1760 mediante la construcción del drenaje Holderness , que corría ampliamente paralelo al río Hull y entraba en el estuario de Humber. en un emisario aguas abajo de la desembocadura del río Hull. Los Comisionados de Drenaje pidieron al ingeniero del canal William Jessop que estudiara propuestas para una navegación desde el emisario hasta Monk Bridge, un poco al sur de Leven. Jessop informó que el costo adicional de hacer navegable el desagüe para barcos de 4,5 pies (1,4 m), que incluía dos esclusas y varios lugares de paso, sería de £ 5136, pero no se tomaron más medidas. [2]
Algunos promotores propusieron un segundo plan en septiembre de 1791, que seguiría una alineación similar, y llegaron incluso a presentar una petición al parlamento en marzo del año siguiente, pero no salió nada. El interés disminuyó hasta 1801, cuando hubo dos propuestas rivales para canales hacia Leven. El primero preveía un canal desde debajo del puente Hull, que discurría en dirección noreste hasta el puente Skirlaugh, con un ramal al puente Monk, para dar servicio a la ciudad. El segundo era un proyecto mucho más sencillo, que iba hacia el este desde el río Hull, cerca de Aike Beck, hasta Leven, y que sería financiado de forma privada por la señora Bethell. [2]
La señora Charlotta Bethell, una viuda que poseía grandes extensiones de tierra en East Riding de Yorkshire , encargó a William Jessop que hiciera un estudio para el canal en 1799. Jessop había sido anteriormente el ingeniero del plan de drenaje de Holderness , cuyos administradores tendrían que aprobar el canal para su construcción. Regresó con un presupuesto de 4.041 libras esterlinas para construir un canal desde el río Hull hasta el pueblo, pero los administradores de drenaje pidieron a la señora Bethell que obtuviera una segunda opinión. Empleó a James Creasey, cuyo informe coincidía con el de Jessop, en que el canal no dañaría el drenaje del área, y con los fideicomisarios satisfechos, [2] la señora Bethell obtuvo una ley del Parlamento para autorizar la construcción el 21 de mayo de 1801. [3]
El canal se inauguró en 1805, pero su costo había excedido la estimación de Jessop y hubo que aumentar los peajes. Esto fue autorizado por una segunda ley obtenida el 5 de junio de 1805. [3] Se construyó una esclusa en el cruce con el río Hull, capaz de sostener quillas de 64 por 14,8 pies (19,5 por 4,5 m). La esclusa tenía tres juegos de compuertas, dos que actuaban como esclusa convencional cuando el nivel del río era más alto que el del canal, y el tercero para actuar como compuerta contra inundaciones cuando el nivel era más bajo. Más tarde se agregó un cuarto conjunto de puertas para permitir que la esclusa se use en todos los estados de la marea. Richard, el hijo de la señora Bethell, pagó la mitad del coste de las mejoras del puente Hull , por el que tenían que pasar los barcos procedentes de Kingston upon Hull , con la condición de que Driffield Navigation redujera sus peajes en un 60 por ciento, lo que produjo un ahorro considerable en el coste de las mercancías que llegaban a Leven. [2]
El canal de 5,2 km (3,25 millas) de largo se construyó para permitir a Humber Keels llegar a los graneros y almacenes en Canal Head en el pueblo. Uno de los dos almacenes originales construidos en la cuenca del canal en 1825 aún permanece en pie, aunque se ha convertido en una residencia privada. [4]
Se importaban carbón, cal y materiales de construcción, mientras que los productos agrícolas locales se enviaban río abajo hasta Hull.
El canal no solo era bastante inusual por ser propiedad de una mujer, sino que también tenía una encargada de las esclusas . Matilda Simpson era hija de Thomas Jacques y Jane Taylor, nacida el 7 de agosto de 1814, ya sea en Cottingham (censo de 1851 y 1881) o en Dunswell (censo de 1901), [5] según el censo que se crea. Se casó con David Simpson el 23 de junio de 1834 en Leven.
En el censo de 1851, William Simpson está registrado como el guardián de la esclusa de la casa Lock, Leven, de 75 años. También viven en la casa de la cerradura su esposa, Margaret, de 71 años, su hijo David, de 41 años, y la esposa de David, la mencionada Matilda, de 35 años. En la casa de la esclusa residían 12 personas con niños y otros familiares cercanos. [5]
Se supone que David asumió el cargo de guardián de la esclusa cuando su padre William murió el 20 de marzo de 1853. Sin embargo, David y su hijo, John, se ahogaron en un trágico accidente. Esto se informó en un informe de Beverly Guardian del 9 de noviembre de 1872. Después de que David, su hijo y la esposa de su hijo visitaron Beverley, David regresó caminando, pero los otros dos tomaron un tren ese mismo día. La noche era muy tormentosa y oscura, y un pequeño barco que utilizaban como ferry estaba amarrado en la orilla de Arram. La esposa del hijo no quiso cruzar en la barca pequeña, pero el hijo de David cruzó para recoger una barca grande. Al intentar regresar a la otra orilla con su padre, ambos cayeron en las aguas turbulentas y murieron.
El canal estuvo muy transitado durante su vida, pero el tráfico comenzó a disminuir en la década de 1930 y se cerró oficialmente en 1935. [6] Finalmente, la esclusa cayó en desuso y el canal Leven quedó aislado del río. Posteriormente, la esclusa, que era una esclusa contra inundaciones que contenía tres juegos de compuertas, se convirtió en una compuerta para permitir el paso del agua al río Hull. [7]
El canal se vendió en subasta en 1963 y fue comprado por Frank Hopkinson de Conisbrough por la suma de 1.950 libras esterlinas. El señor Hopkinson era un comerciante de automóviles y se unió a la Inland Waterways Association; murió en 1969. [8] Actualmente está gestionado por Trailer & Marina (Leven) Ltd.
La vía fluvial se cortó a la mitad cuando se decidió no mantener el acueducto sobre el "Old Sal" o Holderness Drain. El lecho del canal ha sido reemplazado por una tubería sobre el drenaje, que es parte del sistema de defensa contra inundaciones de esta área baja, y se han llenado aproximadamente 55 yardas (50 m) de canal adyacente, debajo de un puente de tubería. [9] [10] El resto del canal todavía está en agua y ha sido un sitio de especial interés científico desde 1962, ya que alberga alrededor de 42 tipos de plantas y animales, incluidos nenúfares amarillos y blancos, y este número es más grande que para otros entornos similares. Fue la rica flora y fauna lo que llevó al Tribunal Superior a confirmar la prohibición a los propietarios del canal de desarrollar el canal para la pesca y la navegación en 2004, [6] aunque posteriormente se realizaron mejoras limitadas, ya que los juncos obstruían el canal.
El acueducto de Sandholme Farm, que lleva el canal a través de una zanja de drenaje que ya existía cuando se construyó el canal, está construido en gran parte con ladrillos rojos y tiene tres arcos rebajados. Está catalogado como de grado II . [11]
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