Venezuela tiene las reservas probadas de petróleo más grandes del mundo con un estimado de 304 mil millones de barriles (18% de las reservas globales) a partir de 2020. El país fue anteriormente uno de los mayores exportadores de petróleo del mundo , pero la industria petrolera experimentó una disminución significativa desde su pico en 2012.
En 2008, la producción de petróleo crudo en Venezuela fue la décima más alta del mundo con 2.394.020 barriles por día (380.619 m 3 /d) y el país fue también el octavo mayor exportador neto de petróleo del mundo. Venezuela es miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). [4]
Los pueblos indígenas de Venezuela , como muchas sociedades antiguas, ya utilizaban petróleo crudo y asfalto de las filtraciones de petróleo , que rezuman del suelo a la superficie, en los años anteriores a los conquistadores españoles. El espeso líquido negro, conocido por los lugareños como mene , se utilizaba principalmente con fines médicos, como fuente de iluminación y para calafatear canoas. [5]
A su llegada a principios del siglo XVI, los conquistadores españoles aprendieron de los indígenas a utilizar el betún natural también para calafatear sus barcos y tratar sus armas. El primer envío documentado de petróleo desde Venezuela fue en 1539 cuando se envió un solo barril de petróleo a España para aliviar la gota del emperador Carlos V. [5]
A pesar del conocimiento de la existencia de reservas de petróleo en Venezuela durante siglos, los primeros pozos petroleros de importancia no se perforaron hasta principios de la década de 1910. En 1908, Juan Vicente Gómez reemplazó a su enfermo predecesor, Cipriano Castro , como presidente de Venezuela. Durante los años siguientes, Gómez otorgó varias concesiones para explorar, producir y refinar petróleo. La mayoría de estas concesiones petroleras fueron otorgadas a sus amigos más cercanos, quienes a su vez las pasaron a compañías petroleras extranjeras que realmente podrían desarrollarlas. [6] Una de esas concesiones fue otorgada a Rafael Max Valladares, quien contrató a Caribbean Petroleum Company (posteriormente adquirida por Royal Dutch Shell ) para llevar a cabo su proyecto de exploración petrolera. El 15 de abril de 1914, tras la finalización del pozo petrolero Zumaque-I (ahora llamado MG-I), Caribbean Petroleum descubrió el primer campo petrolero venezolano de importancia, Mene Grande, en la Cuenca de Maracaibo . [5] Este importante descubrimiento alentó una ola masiva de compañías petroleras extranjeras a Venezuela en un intento de ganar un punto de apoyo en el floreciente mercado.
De 1914 a 1917, se descubrieron varios campos petroleros más en todo el país, incluido el emblemático Campo Costero Bolívar ; sin embargo, la Primera Guerra Mundial ralentizó el desarrollo significativo de la industria. Debido a las dificultades para comprar y transportar las herramientas y maquinaria necesarias, algunas compañías petroleras se vieron obligadas a abandonar las perforaciones hasta después de la guerra. A fines de 1917 se iniciaron las primeras operaciones de refinación en la refinería de San Lorenzo para procesar la producción del campo Mene Grande, y desde la terminal de San Lorenzo salieron las primeras exportaciones significativas de petróleo venezolano por parte de Caribbean Petroleum. A finales de 1918, el petróleo apareció por primera vez en las estadísticas de exportaciones venezolanas con 21.194 toneladas métricas. [5]
Fue la explosión del pozo Barroso No. 2 en Cabimas en 1922 [7] lo que marcó el comienzo de la historia moderna de Venezuela como un importante productor. Este descubrimiento captó la atención de la nación y del mundo. Pronto docenas de empresas extranjeras adquirieron vastas extensiones de territorio con la esperanza de hacerse ricas, y en 1928 Venezuela se convirtió en el principal exportador de petróleo del mundo. El petróleo puso fin al relativo anonimato de Venezuela ante los ojos de las potencias mundiales, convirtiéndola en un eje de una industria petrolera internacional en constante expansión y una nueva consideración en la formulación de políticas globales. [ cita necesaria ]
Cabimas todavía desempeña un papel importante en la producción de los campos petroleros más grandes del país, que se encuentran alrededor y debajo del lago de Maracaibo . Otros campos están ganando importancia, principalmente en el este de Venezuela, [8] donde se descubrió la Formación Oficina en 1937. [9] Unos veinte años después de la finalización del primer pozo productor de petróleo, Venezuela se había convertido en el mayor exportador de petróleo del mundo. y, después de Estados Unidos, el segundo productor de petróleo. Las exportaciones de petróleo experimentaron un auge entre 1920 y 1935. [10] A finales de la década de 1930, Venezuela se había convertido en el tercer productor de petróleo del mundo, detrás de Estados Unidos y la Unión Soviética, así como en el principal exportador. [11]
Para 1929, el dramático desarrollo de la industria petrolera venezolana había comenzado a dominar todos los demás sectores económicos del país; sin embargo, la producción agrícola comenzó a disminuir dramáticamente. [12]
La agricultura representaba alrededor de un tercio de la producción económica en la década de 1920, pero en la década de 1950 esta fracción se redujo drásticamente a una décima parte. Este repentino aumento de la producción de petróleo restringió la capacidad general de Venezuela para crear y mantener otras industrias. El gobierno había ignorado graves problemas sociales, incluida la educación, la salud, la infraestructura, la agricultura y las industrias nacionales, lo que provocó que Venezuela quedara muy por detrás de otros países industrializados. [ cita necesaria ]
En 1940, Venezuela era el tercer productor de petróleo crudo del mundo, con más de 27 millones de toneladas por año, apenas un poco menos que la producción de la URSS. [13] En 1941, Isaías Medina Angarita , un ex general del ejército de los Andes venezolanos , fue elegido presidente indirectamente. Una de sus reformas más importantes durante su mandato fue la promulgación de la nueva Ley de Hidrocarburos de 1943. Esta nueva ley fue el primer paso político importante dado para obtener un mayor control gubernamental sobre su industria petrolera. Según la nueva ley, el gobierno se quedó con el 50% de las ganancias. [6] [14] Una vez aprobada, esta ley básicamente permaneció sin cambios hasta 1976, el año de la nacionalización, y solo se realizaron dos revisiones parciales en 1955 y 1967. [ cita necesaria ]
En 1944, el gobierno venezolano otorgó varias concesiones nuevas que alentaron el descubrimiento de aún más campos petroleros. Esto se atribuyó principalmente a un aumento en la demanda de petróleo causado por la Segunda Guerra Mundial en curso , y en 1945, Venezuela producía cerca de 1 millón de barriles por día (160.000 m 3 /d).
Como ávido proveedor de petróleo de los aliados de la Segunda Guerra Mundial , Venezuela había aumentado su producción en un 42 por ciento sólo entre 1943 y 1944. [15] Incluso después de la guerra, la demanda de petróleo siguió aumentando debido al hecho de que hubo un aumento de veintiséis millones a cuarenta millones de automóviles en servicio en los Estados Unidos entre 1945 y 1950. [16]
Sin embargo, a mediados de la década de 1950, los países de Medio Oriente habían comenzado a aportar cantidades significativas de petróleo al mercado petrolero internacional y Estados Unidos había implementado cuotas de importación de petróleo. El mundo experimentó un exceso de oferta de petróleo y los precios se desplomaron. [ cita necesaria ]
En respuesta a los precios crónicamente bajos del petróleo de mediados y finales de la década de 1950, el ministro venezolano de Hidrocarburos y Minas, Juan Pablo Pérez Alfonzo, propone a los países productores de petróleo que Irán , Arabia Saudita , Irak y Kuwait se reunieron en Bagdad en septiembre de 1960 para formar la Organización. de los Países Exportadores de Petróleo ( OPEP ). El principal objetivo de los países miembros de la OPEP era trabajar juntos para asegurar y estabilizar los precios internacionales del petróleo para garantizar sus intereses como naciones productoras de petróleo. Esto se logró en gran medida mediante el mantenimiento de cuotas de exportación que ayudaron a prevenir la sobreproducción de petróleo a escala internacional.
A principios de la década de 1970, los países productores de petróleo del Golfo Pérsico iniciaron negociaciones con las compañías petroleras en un intento de aumentar su participación en la propiedad. En 1972 obtuvieron rápidamente una participación del 25 por ciento, y menos de un año después revisaron esos acuerdos para obtener hasta el 60 por ciento de participación en la propiedad de las empresas. [6] En 1973, los estados miembros de la OPEP del Golfo Pérsico decidieron aumentar sus precios en un 70 por ciento y imponer un embargo a los países amigos de Israel (Estados Unidos y los Países Bajos ). Este evento se conoció como la crisis del petróleo de 1973 . Después de la culminación de los conflictos en el Medio Oriente y de que los países productores de petróleo del Golfo Pérsico ya no exportaran a los Estados Unidos y de que los precios del petróleo aumentaran abruptamente, Venezuela experimentó un aumento significativo en las ganancias de la producción de petróleo. Entre 1972 y 1974, los ingresos del gobierno venezolano se habían cuadruplicado. Con un nuevo sentido de confianza, el presidente venezolano Carlos Andrés Pérez prometió que Venezuela se desarrollaría significativamente en unos pocos años. Al sustituir importaciones, subsidios y aranceles protectores, planeaba utilizar las ganancias del petróleo para aumentar el empleo, luchar contra la pobreza, aumentar los ingresos y diversificar la economía. [ cita necesaria ]
Mucho antes de 1976, Venezuela había dado varios pasos hacia la nacionalización de su industria petrolera. En agosto de 1971, bajo la presidencia de Rafael Caldera , se aprobó una ley que nacionalizó la industria del gas natural del país. También en 1971 se aprobó la ley de reversión que establecía que todos los activos, planta y equipo pertenecientes a los concesionarios dentro o fuera de las áreas de concesión revertirían a la nación sin compensación al vencimiento de la concesión. [6] El movimiento hacia el nacionalismo se experimentó una vez más con el decreto 832. El decreto 832 estipulaba que todos los programas de exploración, producción, refinación y ventas de las compañías petroleras debían ser aprobados previamente por el Ministerio de Minas e Hidrocarburos. [6] Dirigida por el ministro de Hacienda, Luis Enrique Oberto , la nacionalización llevó a que la economía venezolana alcanzara un crecimiento promedio del 5% entre 1970 y 1973. [17]
La nacionalización se hizo oficial cuando la presidencia de Carlos Andrés Pérez , cuyo plan económico, "La Gran Venezuela", pedía la nacionalización de la industria petrolera y la diversificación de la economía mediante la sustitución de importaciones. El país nacionalizó oficialmente su industria petrolera el 1 de enero de 1976 en el sitio del pozo petrolero 1 de Zumaque (Mene Grande), y con ello nació Petróleos de Venezuela SA (PDVSA), que es la empresa petrolera estatal venezolana. Todas las empresas petroleras extranjeras que alguna vez hicieron negocios en Venezuela fueron reemplazadas por empresas venezolanas. Cada uno de los antiguos concesionarios fue simplemente sustituido por una nueva compañía petrolera "nacional", que mantuvo las estructuras y funciones de su corporación multinacional (CMN) predecesora. [18]
Todas las nuevas empresas son propiedad de un holding -Petroven o PDV- y que a su vez es propiedad del Estado. [19] Al final no había cambiado mucho en este sentido, ya que todos los venezolanos con posiciones de liderazgo en las multinacionales asumieron las posiciones de liderazgo de las respectivas nuevas compañías, [19] y por lo tanto todavía aseguraban sus intereses en el petróleo de Venezuela. PDVSA controla la actividad de petróleo y gas natural en Venezuela. En los años 1980, en un agresivo plan de internacionalización, PDVSA compró refinerías en Estados Unidos y Europa como la estadounidense Citgo que la catapultó a la tercera petrolera más grande del mundo. [ cita necesaria ]
Después de la crisis del petróleo de 1973, el período de prosperidad económica para Venezuela duró relativamente poco. Como había advertido proféticamente el ministro de Petróleo venezolano y cofundador de la OPEP, Juan Pablo Pérez Alfonzo, en 1976: "Dentro de diez años, dentro de veinte años, verán, el petróleo nos traerá la ruina... Es el excremento del diablo". [20] Este fue el caso durante el " exceso de petróleo de los años 1980 ". Los países miembros de la OPEP no cumplían estrictamente las cuotas asignadas y una vez más los precios del petróleo se desplomaron. [ cita necesaria ]
A mediados de la década de 1980, la producción petrolera de Venezuela comenzó a aumentar constantemente. [21] En la década de 1990, los síntomas de la enfermedad holandesa volvieron a hacerse evidentes. Entre 1990 y 1999, la producción industrial de Venezuela disminuyó del 50 por ciento al 24 por ciento del producto interno bruto del país en comparación con una disminución del 36 por ciento al 29 por ciento para el resto de América Latina , [22] pero los niveles de producción continuaron aumentando hasta 1998. [21]
Sin embargo, la eficiencia de PDVSA fue puesta en duda con el paso de los años. Durante 1976-1992, la cantidad de ingresos de PDVSA que se destinó a cubrir los costos de la empresa fue en promedio del 29 por ciento, dejando un resto del 71 por ciento para el gobierno. De 1993 a 2000, sin embargo, esa distribución se revirtió casi por completo, hasta el punto en que PDVSA se quedó con el 64 por ciento de los ingresos de PDVSA, dejando un resto de sólo el 36 por ciento para el gobierno. Este cambio en los ingresos del gobierno se debió a un cambio en los métodos contables, menores impuestos a la inversión privada, mayor producción de arenas bituminosas y precios de transferencia . [23]
"No hay duda de que Venezuela bajo Chávez llegó a experimentar uno de los peores casos de enfermedad holandesa en el mundo".
Política exterior [24]
Después de que Hugo Chávez asumiera oficialmente el cargo en febrero de 1999, se realizaron varios cambios de política relacionados con la industria petrolera del país para vincularla explícitamente al Estado bajo su Revolución Bolivariana . [25] : 191 Desde entonces, PDVSA no ha demostrado ninguna capacidad para poner en funcionamiento nuevos campos petroleros desde que nacionalizó los proyectos de petróleo pesado en la Faja Petrolera del Orinoco anteriormente operados por las compañías petroleras internacionales ExxonMobil , ConocoPhillips , Chevron . [26] [27]
El gobierno de Chávez utilizó recursos de PDVSA para financiar programas sociales, tratándolos como una "alcancía", [28] y se requirió que el personal de PDVSA apoyara a Chávez. Sus políticas sociales resultaron en un gasto excesivo [24] [29] [30] que causó escasez en Venezuela y permitió que la tasa de inflación creciera a una de las más altas del mundo. [31] [32] [33]
Según Corrales y Penfold, "Chávez no fue el primer presidente en la historia de Venezuela hipnotizado por la promesa del petróleo, pero fue quien permitió que el sector decayera más" , y la mayoría de las estadísticas muestran el deterioro de la industria desde la comienzo de su presidencia. [34]
El sucesor de Chávez, Nicolás Maduro , continuó gran parte de las políticas defendidas por Chávez, y Venezuela se deterioró aún más como resultado de la continuación de dichas políticas. [24] [29] [30] [35]
Desde el inicio de su presidencia, Chávez asumió un papel activo en la OPEP y buscó aumentar los precios internacionales del petróleo. [25] : 131
La reunión [ se necesita aclaración ] podría considerarse un éxito dados los precios récord del petróleo de los años siguientes, pero gran parte de eso es también una consecuencia de los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra los Estados Unidos , la guerra de Irak y el aumento significativo de demanda de petróleo de economías en desarrollo como China e India , lo que contribuyó a provocar un aumento en los precios del petróleo a niveles mucho más altos que los previstos por la OPEP durante el período anterior. Además de estos acontecimientos, la huelga petrolera de diciembre de 2002 en Venezuela, que resultó en una pérdida de casi 3 mmbpd de producción de petróleo crudo, provocó un fuerte aumento en los precios mundiales del crudo. [36]
En 2000, la Asamblea Nacional pro Chávez le otorgó a Chávez la capacidad de gobernar por decreto debido a las malas condiciones económicas. [37] El 13 de noviembre de 2001, mientras gobernaba por decreto, Chávez promulgó la nueva Ley de Hidrocarburos, que entró en vigor en enero de 2002. [37] Las leyes "marcaron un punto de inflexión en el sentimiento público hacia el presidente" tanto con los chavistas como con los anti- Chavistas indignados por los cambios. [38] Para la oposición a Chávez, cambios tan dramáticos en el gobierno les demostraron que Chávez era un "dictador en formación". [37]
Chávez comenzó a establecer objetivos para restablecer cuotas, como que el diez por ciento del presupuesto de inversión anual de PDVSA se gastara en programas sociales. [39] Chávez inició muchos de estos cambios importantes para ejercer más control sobre PDVSA y abordar eficientemente los problemas que él y sus partidarios tenían sobre las pequeñas contribuciones de ingresos de PDVSA al gobierno. En 2002, aumentaron las advertencias sobre el gasto excesivo de Chávez en programas sociales para mantener el apoyo populista . [40]
En diciembre de 2002, PDVSA se declaró oficialmente en huelga, lo que provocó un cese casi total de la producción de petróleo en Venezuela. El objetivo de la huelga general venezolana de 2002-2003 era presionar a Chávez para que dimitiera y convocara elecciones anticipadas. La huelga duró aproximadamente dos meses y medio y el gobierno terminó despidiendo a 12.000 empleados de PDVSA y reemplazándolos con trabajadores leales al gobierno de Chávez, muchos de los cuales salieron de su retiro para reemplazar a los despedidos. [41] En enero de 2002, las protestas que involucraban a cientos de miles de venezolanos que se oponían a Chávez se volvieron comunes en Venezuela. [37] En abril de 2002, se produjeron manifestaciones masivas en Caracas y Chávez fue derrocado temporalmente por los militares, durante el intento de golpe de Estado de Venezuela de 2002 .
Unos meses después del fracaso del golpe y el regreso de Chávez, una combinación de sindicatos y grupos empresariales convocaron una huelga nacional indefinida. [ cita necesaria ]
En 2005, PDVSA abrió su primera oficina en China y anunció planes de casi triplicar su flota de petroleros en esa región. Chávez había declarado durante mucho tiempo que le gustaría vender más petróleo venezolano a China para que su país pueda volverse más independiente de Estados Unidos. En 2007, Chávez llegó a un acuerdo con la compañía petrolera brasileña Petrobras para construir una refinería de petróleo en el noreste de Brasil, donde se enviará petróleo crudo tanto desde Brasil como desde Argentina. Se llegó a un acuerdo similar con Ecuador, donde Venezuela acordó refinar 100.000 barriles (16.000 m 3 ) de petróleo crudo de Ecuador a precios de descuento. Cuba acordó permitir que miles de venezolanos fueran recibidos para recibir tratamiento médico y programas de salud y, a su vez, Venezuela acordó vender varios miles de barriles a Cuba con un descuento del 40% bajo el programa Petrocaribe . [ cita necesaria ]
La administración Chávez utilizó los altos precios del petróleo en la década de 2000 para sus políticas populistas y para ganarse el apoyo de los votantes. [24] [40] Las obras sociales iniciadas por el gobierno de Chávez se basaron en productos petroleros , la piedra angular de la economía venezolana, y como resultado la administración de Chávez sufrió la enfermedad holandesa . [24] [42]
Según Cannon, los ingresos estatales procedentes del petróleo crecieron "del 51% de los ingresos totales en 2000 al 56% en 2006"; [43] las exportaciones de petróleo aumentaron "del 77% en 1997 [...] al 89% en 2006"; [43] y la dependencia de su administración de las ventas de petróleo fue "uno de los principales problemas que enfrenta el gobierno de Chávez". [43] Para 2008, las exportaciones de todo menos petróleo "colapsaron" [24] y en 2012, el Banco Mundial explicó que la economía de Venezuela es "extremadamente vulnerable" a los cambios en los precios del petróleo ya que en 2012 "el 96% de las exportaciones del país y casi "La mitad de sus ingresos fiscales" dependía de la producción de petróleo. [44]
Los economistas dicen que el gasto excesivo del gobierno venezolano en programas sociales y políticas comerciales estrictas contribuyó a los desequilibrios en la economía del país, contribuyendo al aumento de la inflación, la pobreza, el bajo gasto en atención médica y la escasez en Venezuela en los últimos años de su presidencia. [24] [29] [30] [35] [40] [45]
Desde 2014, la producción de petróleo en Venezuela se ha visto afectada por un mercado petrolero deficiente y la financiación insuficiente de la industria por parte de Venezuela. Las políticas petroleras nacionalistas de Venezuela no han logrado hacerlo más independiente de sus clientes petroleros. En 2016, Estados Unidos importó 291.461.000 barriles de petróleo de Venezuela, cantidad consistente con las importaciones de los cinco años anteriores. [46] Para mitigar la caída del precio del petróleo que comenzó en junio de 2014 y continúa hasta el día de hoy, el presidente Maduro imprimió más moneda, lo que resultó en una inflación de hasta el 700% de lo que era la tasa de inflación en 2014. [47] La política económica La administración de Nicolás Maduro no revivió la caída del petróleo y, en 2016, la producción de petróleo alcanzó su nivel más bajo en 23 años. [48] Según los analistas, la crisis económica sufrida bajo el presidente Nicolás Maduro todavía habría ocurrido con o sin Chávez. [49]
Para 2017, PDVSA ni siquiera podía permitirse el lujo de exportar petróleo a través de aguas internacionales, lo que requiere inspecciones de seguridad y limpieza según la ley marítima, con una flota de petroleros varados en el Mar Caribe debido a este problema. [50] En julio de 2017, este acuerdo se extendió solo desde la primera mitad de 2017 para continuar hasta marzo de 2018. [51] [52] Esta continua depresión en los ingresos del petróleo ha llevado a Maduro a presionar a la OPEP para que aumente los precios del petróleo en caída. para ayudar a la economía venezolana. [53] En abril de 2017, un controvertido fallo de la Corte Suprema de Venezuela otorgó a Maduro poderes ejecutivos sobre PDVSA, que le permiten actuar de forma autónoma en la venta de acciones o celebrar acuerdos internacionales de la petrolera. [54] En octubre de 2017, Venezuela tuvo su producción de petróleo más baja en 28 años, con solo 1,863 millones de bpd bombeados ese mes. [55] A finales de 2017, PDVSA luchaba por pagar 725 millones de dólares de deuda, parte de un total de 5 mil millones de dólares adeudados. [56] [57]
A partir de 2020, Irán comenzó a ayudar a Venezuela con el mantenimiento y reparación de instalaciones de refinación. A partir de 2022, [update]las empresas estatales iraníes estaban negociando la reparación del complejo de refinería más grande de Venezuela, el Complejo Refinería de Paraguaná , que tiene una capacidad de 955.000 barriles por día. [58]
![Las exportaciones anuales de petróleo de Venezuela demuestran la reciente y continua disminución de las exportaciones[59]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/be/EEPPhoto2.png/1280px-EEPPhoto2.png)
![Figura que representa las exportaciones venezolanas y la interdependencia entre Estados Unidos y Venezuela[60]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d0/EEPPHOTO1.png/1280px-EEPPHOTO1.png)
La producción de petróleo del país sudamericano alcanzó un mínimo de 28 años en octubre mientras el gigante petrolero estatal PDVSA luchaba por encontrar fondos para perforar pozos, mantener campos petrolíferos y mantener en funcionamiento oleoductos y puertos... Venezuela bombeó 1,863 millones de bpd en octubre
