Los campos de reeducación ( en vietnamita : Trại cải tạo ) eran campos de prisioneros operados por el gobierno comunista de Vietnam después del final de la Guerra de Vietnam . En estos campos, el gobierno encarceló al menos a 200.000-300.000 ex oficiales militares, trabajadores del gobierno y partidarios del antiguo gobierno de Vietnam del Sur . [1] [2] Otras estimaciones sitúan el número de reclusos que pasaron por la "reeducación" entre 500.000 y 1 millón. [3] [4] [5] La estimación máxima de 1 millón a menudo se atribuye a una declaración mal traducida del primer ministro Pham Van Dong , y muchos académicos la consideran excesiva. [1] La "reeducación", tal como se implementó en Vietnam, se consideraba tanto un medio de venganza como una técnica sofisticada de represión y adoctrinamiento . La tortura era común en los campos de reeducación. [6] Los prisioneros fueron encarcelados por períodos que iban desde semanas hasta 18 años. [7]
El término reeducación , con sus matices pedagógicos, no transmite del todo la resonancia casi mística del término học tập cải tạo (學習改造) en vietnamita . Cải ("transformar", del chino-vietnamita改) y tạo ("crear", del chino-vietnamita 造) se combinan para significar literalmente un intento de recreación y de rehacer a individuos pecadores o incompletos. [ cita requerida ]
En Vietnam del Sur , el gobierno de Ngo Dinh Diem contrarrestó la subversión norvietnamita (incluido el asesinato de más de 450 funcionarios survietnamitas por parte del Viet Cong en 1956) deteniendo a decenas de miles de presuntos comunistas en "centros de reeducación política". Aunque tuvo cierto éxito en reducir la actividad comunista, los centros de reeducación de Diem fueron un programa despiadado que encarceló a muchos no comunistas. El gobierno norvietnamita afirmó que más de 65.000 personas fueron encarceladas y 2.148 personas fueron asesinadas en el proceso en noviembre de 1957 [8].
Después de la caída de Saigón el 30 de abril de 1975, cientos de miles de hombres vietnamitas del sur, desde ex oficiales de las fuerzas armadas hasta líderes religiosos y empleados de los estadounidenses o del antiguo gobierno, fueron detenidos en campos de reeducación para "aprender las formas del nuevo gobierno". Nunca fueron juzgados ni condenados por ningún delito. Muchos hombres vietnamitas del sur optaron por huir en barcos , pero otros no huyeron. Después de escuchar que el presidente Dương Văn Minh se rindió, algunos generales y oficiales del ARVN, como el general Lê Văn Hưng (conocido por la batalla de An Lộc ) y el general Nguyễn Khoa Nam (el último general mayor del IV Cuerpo que defendió Can Tho y otras provincias del Mekong ), optaron por suicidarse en lugar de huir al extranjero o arriesgarse a ser enviados a un campo de reeducación. [9]
Los encarcelados en campos de reeducación a partir de 1975 se dividían básicamente en dos categorías: los que colaboraron con los estadounidenses y sus aliados durante la guerra, y los que fueron arrestados en los años posteriores a 1975 por intentar ejercer libertades democráticas como las mencionadas en el artículo 11 de los Acuerdos de París de 1973 (posiblemente en violación de dichos acuerdos). [2] [10]
Oficialmente, el gobierno vietnamita no considera los campos de reeducación como prisiones, sino que los ve como lugares donde las personas pueden rehabilitarse en la sociedad a través de la educación y el trabajo socialmente constructivo. [11]
El gobierno de Hanoi defendió los campos de reeducación etiquetando a los prisioneros como criminales de guerra . Un memorando del gobierno de 1981 a Amnistía Internacional afirmó que todos los que estaban en los campos de reeducación eran culpables de actos de traición nacional según se define en el artículo 3 de la Ley sobre crímenes contrarrevolucionarios del 30 de octubre de 1967 (promulgada para el gobierno de Vietnam del Norte ), que especifica castigos que van desde 20 años de prisión hasta cadena perpetua o la pena de muerte. Sin embargo, en lugar de eso estaba permitiendo que los prisioneros experimentaran la "reeducación", que Vietnam dice que es la forma más "humanitaria" de castigo para los infractores de la ley. [11]
En mayo de 1975, se ordenó a grupos específicos de vietnamitas que se registraran ante el nuevo gobierno que había establecido el control sobre el sur el 30 de abril de 1975. Luego, en junio, el nuevo gobierno emitió órdenes instruyendo a quienes se habían registrado en mayo que se presentaran en varios lugares para reeducarse. Los soldados, suboficiales y personal raso del antiguo gobierno de Vietnam del Sur debían someterse a un "estudio de reforma" de tres días, al que asistirían durante el día y regresarían a casa por la noche. [12] [2]
A los oficiales de las fuerzas del Ejército de la República de Vietnam (ARVN), desde el rango de segundo teniente hasta capitán, junto con oficiales de policía de bajo rango y cuadros de inteligencia, se les ordenó presentarse en varios sitios, llevando consigo "suficiente papel, bolígrafos, ropa, mosquiteros, efectos personales, comida o dinero para durar diez días a partir del día de su llegada". Se dieron instrucciones similares a los ex funcionarios de alto rango del gobierno de Vietnam del Sur, excepto que debían llevar provisiones para 30 días. [13]
El nuevo gobierno anunció que habría tres días de reeducación para los soldados del ERVN, diez días para los oficiales y funcionarios de bajo rango y un mes para los oficiales y funcionarios de alto rango del ERVN. Muchos maestros se presentaron para la reeducación, asumiendo que tarde o temprano tendrían que pasar por ella de todos modos. Los enfermos también se presentaron para la reeducación, con la garantía del gobierno de que habría médicos e instalaciones médicas en las escuelas y que los pacientes serían bien tratados. Sin embargo, el campo de reeducación duró a veces más de diez años para algunos generales y oficiales de alto rango del ERVN. [2]
Durante la primera fase de la reeducación, que duraba desde unas semanas hasta unos meses, los reclusos eran sometidos a un intenso adoctrinamiento político en áreas que incluían la explotación por parte del imperialismo estadounidense de los trabajadores en otros países, la gloria del trabajo, la inevitable victoria de Vietnam, liderada por el Partido Comunista , sobre los EE. UU. y la generosidad del nuevo gobierno hacia los " rebeldes " (aquellos que lucharon en el otro lado durante la guerra). Otra característica enfatizada durante la primera etapa de la reeducación, pero continuada durante todo el encarcelamiento, era la confesión de las supuestas fechorías del pasado. A todos los prisioneros de los campos se les exigía que escribieran confesiones , sin importar cuán triviales pudieran haber sido sus presuntos crímenes. Algunos prisioneros de antiguos generales del ARVN escribieron confesiones sobre varias tácticas de batalla y campaña militar antes de 1975. A los empleados de correo, por ejemplo, se les dijo que eran culpables de ayudar a la "maquinaria de guerra títere" mediante la circulación del correo, mientras que los capellanes religiosos fueron declarados culpables de proporcionar consuelo espiritual y aliento a las tropas enemigas. [2]
En los campos de reeducación se hacía mucho hincapié en el "trabajo productivo", que el portavoz del SRV, Hoang Son, describió como "absolutamente necesario" para la reeducación porque "bajo el gobierno anterior, ellos (los prisioneros) representaban las capas superiores de la sociedad y se enriquecieron bajo el patrocinio de los EE.UU. Podían despreciar a los trabajadores. Ahora el antiguo orden social ha sido trastocado y, una vez que terminan su estancia en los campos, tienen que ganarse la vida con su propio trabajo y vivir en una sociedad donde el trabajo se considera un honor". [2]
El trabajo consistía principalmente en trabajos físicos duros, algunos de ellos muy peligrosos, como la limpieza de campos minados. No se proporcionaba equipo técnico para este trabajo y, como resultado, muchos prisioneros morían o resultaban heridos en las explosiones de los campos minados. Otros trabajos incluían cortar árboles, plantar maíz y tubérculos, limpiar la jungla, cavar pozos, letrinas y pozos de basura y construir barracones dentro del campo y vallas a su alrededor. Los reclusos estaban generalmente organizados en pelotones y unidades de trabajo, donde competían entre sí por obtener mejores registros y logros laborales. Esto a menudo empujaba a los reclusos al agotamiento y al nerviosismo, ya que cada persona y grupo se esforzaba por superar o al menos cumplir las normas establecidas por las autoridades del campo, o se les clasificaba como "perezosos" y se les ordenaba hacer "trabajo de compensación" los domingos. A veces, los prisioneros que no cumplían con su cuota eran encadenados, golpeados brutalmente por los guardias del campo y colocados en celdas de aislamiento . [14]
Las muertes por hambre y enfermedades eran frecuentes y los cuerpos eran enterrados en tumbas en el lugar que luego eran abandonadas. [15] El trabajo se realizaba bajo el ardiente sol tropical, por prisioneros que estaban mal alimentados y recibían poca o ninguna atención médica. La mala salud, combinada con el trabajo duro, las confesiones obligatorias y el adoctrinamiento político, hacían la vida muy difícil y contribuían a una alta tasa de mortalidad. Los ex prisioneros han descrito el hambre constante que resultaba de la falta de alimentos mientras estaban en los campos. La falta de alimentos causaba desnutrición severa a algunos prisioneros y debilitaba su resistencia a varias enfermedades. Las más comunes entre las enfermedades eran la malaria , el beriberi y la disentería . La tuberculosis también estaba muy extendida en algunos de los campos. [14]
Los campos buscaban mantener un control estricto sobre los pensamientos de los prisioneros y les prohibían tener y leer libros o revistas del gobierno anterior, rememorar en conversaciones sobre " el imperialismo y el sur títere ", cantar viejas canciones patrióticas sobre el gobierno anterior, discutir cuestiones políticas (fuera de las discusiones autorizadas) y albergar pensamientos "reaccionarios" o tener creencias "supersticiosas". [2]
Hanoi reconoció que la violencia se dirigía de hecho contra los prisioneros, aunque sostuvo que se trataba de casos aislados y no indicativos de la política general del campo. Los ex prisioneros, por otra parte, denunciaron palizas frecuentes por infracciones menores, como faltar al trabajo por enfermedad. Las violaciones de las reglas dieron lugar a diversas formas de castigo, como ser atados en posiciones contorsionadas, encadenados en cajas de conex o celdas oscuras, obligados a trabajar horas extra o recibir raciones de comida reducidas. Muchos prisioneros fueron golpeados, algunos hasta la muerte, o sometidos a formas muy duras de castigo debido a la crueldad de ciertos funcionarios y guardias del campo. Algunos fueron ejecutados, especialmente por intentar escapar. También estaba prohibido ser descortés con los cuadros del campo y, a veces, los prisioneros eran severamente castigados por romper esta regla. [16] [n 1]
Ginetta Sagan, activista de derechos humanos y contra la guerra de Vietnam, describió las condiciones en los campos en 1982:
Durante los últimos tres años, amigos y yo hemos entrevistado a varios cientos de ex prisioneros, hemos leído artículos de prensa sobre los campos, así como diversos informes de Amnistía Internacional, y hemos estudiado declaraciones oficiales del Gobierno vietnamita y su prensa sobre los campos de reeducación. El panorama que surge es el de unas condiciones de vida muy duras, en las que los prisioneros son sometidos a una dieta de hambre, trabajan en exceso y son castigados duramente por infracciones menores de las normas del campo. Conocemos casos de prisioneros que han sido golpeados hasta la muerte, confinados en celdas oscuras o en zanjas cavadas alrededor de los perímetros de los campos y ejecutados por intentar escapar. Una forma habitual de castigo es el confinamiento en las cajas CONEX, contenedores de carga aérea que fueron abandonados por los Estados Unidos en 1975. Las cajas varían de tamaño; algunas están hechas de madera y otras de metal. En una caja CONEX de un metro y medio de alto por un metro y medio de ancho, por ejemplo, varios prisioneros eran confinados con los pies encadenados y sólo se les permitía tomar un cuenco de arroz y agua al día. " Me recordó las fotografías que vi de los prisioneros de los campos nazis después de la Segunda Guerra Mundial ", dijo un médico que entrevistamos y que presenció la liberación de cuatro prisioneros que habían estado confinados en una celda CONEX durante un mes. Ninguno de ellos sobrevivió." [16]
En 1980, las normas oficiales establecían que los prisioneros de los campos podían recibir visitas de sus familiares más cercanos una vez cada tres meses. Las visitas familiares no sólo significaban contacto personal, sino que también significaban que podían llevar comida a sus parientes. Algunos informes han afirmado que los prisioneros de estos campos no habrían sobrevivido sin esa comida. La duración de estas visitas, según informaron (los ex prisioneros), era de entre 15 y 30 minutos. Las visitas familiares podían suspenderse para los prisioneros que infringieran las reglas. Sólo se permitían los privilegios de visita a las familias que demostraban su lealtad al gobierno. Muchos ex prisioneros que fueron entrevistados dijeron que habían estado en tres a cinco campos de reeducación diferentes. Se cree que el traslado de prisioneros de un campo a otro tenía como objetivo evitar que sus familiares conocieran la ubicación real de un campo específico. [2]
En junio de 1976, el Gobierno Revolucionario Provisional de Vietnam del Sur, en uno de sus últimos anuncios de política antes de la reunificación oficial de Vietnam, declaró que los que se encontraban en los campos serían juzgados o liberados después de tres años de prisión, pero esta declaración no se cumplió. La política anunciaba que los que todavía estaban en los campos permanecerían allí durante tres años más, pero serían liberados antes si hacían "progresos reales, confesaban sus crímenes y obtenían méritos". [17]
Como no existían criterios claros para la liberación de los presos de los campos, el soborno y las conexiones familiares con funcionarios de alto rango tenían más probabilidades de acelerar la liberación que la buena conducta del preso. Los presos liberados eran puestos en libertad condicional y sometidos a vigilancia durante seis meses a un año. Durante ese tiempo no tenían estatus oficial, ni visados de salida, ni acceso a raciones de comida del gobierno ni derecho a enviar a sus hijos a la escuela. Si el progreso de los ex prisioneros se consideraba insatisfactorio durante este período, podían perder su trabajo, ser puestos bajo vigilancia o ser enviados de vuelta a los campos. Ante estos desafíos, muchos optaron por huir del país y se convirtieron en refugiados del mar . [2] [18]
El gobierno de Estados Unidos consideraba a los internos de los campos de reeducación como prisioneros políticos . [ cita requerida ] En 1989, la administración Reagan firmó un acuerdo con el gobierno vietnamita, en virtud del cual Vietnam liberaría a muchos ex funcionarios de Vietnam del Sur que todavía estaban detenidos en campos de reeducación. [19]
A principios de 2006, la Fundación Vietnamita Estadounidense inició un programa llamado “The Returning Casualty” (“La víctima que regresa”), cuyo objetivo es localizar las tumbas de las personas que murieron en los campos, identificar sus restos y entregárselos a sus seres queridos. [15]
En este punto, Desbarats y Jackson cometen un importante error fáctico que hace aún más difícil dar sentido a su metodología. Afirman que hubo un millón de vietnamitas que experimentaron el encarcelamiento en campos de reeducación, basándose principalmente en una supuesta admisión del entonces primer ministro Pham Van Dong , citado en su borrador preliminar inédito como 'en más de tres años, liberé a más de un millón de prisioneros de los campos'. Pero lo que Dong dijo en realidad era bastante diferente, como confirman Desbarats y Jackson en una versión diferente del artículo: "En más de tres años, devolvimos a la vida civil y a sus familias a más de un millón de personas que de una manera u otra habían colaborado con el enemigo". La diferencia entre las dos traducciones es importante, porque Dong se refería claramente a quienes fueron liberados después de sólo unos días de reeducación en sus propias ciudades de origen, no a los que fueron liberados de una reeducación de largo plazo en campos distantes. El número real de internados en campos de reeducación, según fuentes comunistas oficiales y ex funcionarios del régimen que luego huyeron a Occidente, fue de entre 200.000 y 300.000.