La carrera en ruta masculina de élite del Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta UCI es un evento de un día para ciclistas profesionales que se lleva a cabo anualmente . El ganador es considerado el Campeón Mundial de Ciclismo (o Campeón Mundial de Ciclismo en Ruta ) y gana el derecho a usar el maillot arcoíris durante un año completo en carreras en ruta o eventos por etapas. El evento es una carrera en ruta con una sola "salida en masa" y el ganador es el primero en cruzar la línea de meta al completar la distancia completa de la carrera. La carrera en ruta es disputada por ciclistas organizados por equipos de ciclismo nacionales en lugar de equipos patrocinados comercialmente o comerciales , que es el estándar en el ciclismo profesional.
El primer Campeonato Mundial de Ciclismo profesional se celebró en 1927 en Nürburgring , Alemania, y lo ganó el italiano Alfredo Binda . En los últimos años, la carrera se celebra hacia el final de la temporada europea, normalmente después de la Vuelta a España .
La carrera masculina de élite suele ser ganada por corredores del UCI World Tour o sus predecesores. Sin embargo, en el pasado existían eventos separados para corredores amateurs, principalmente de países del bloque del Este .
Para los hombres en el nivel profesional de élite, el Campeonato Mundial de Ciclismo, junto con el Tour de Francia y el Giro de Italia , forman la Triple Corona del Ciclismo .
El evento puede llevarse a cabo en un recorrido relativamente plano, que favorece a los ciclistas velocistas , o en un recorrido accidentado, que favorece más a los especialistas en escaladas o a los ciclistas más polivalentes . Por lo general, implica vueltas a un circuito con una distancia total de carrera de más de 250 kilómetros (160 millas) de longitud.
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Siete ciclistas han defendido con éxito su título (tres belgas, dos italianos, un eslovaco y un francés): Georges Ronsse (Bélgica, 1928-29); Rik Van Steenbergen (Bélgica, 1956-57); Rik Van Looy (Bélgica, 1960-61); Gianni Bugno (Italia, 1991-92); Paolo Bettini (Italia, 2006-07), Peter Sagan (Eslovaquia, 2015-17) y Julian Alaphilippe (Francia, 2020-21). Sagan es el único ciclista con tres títulos consecutivos (2015-17). El español Alejandro Valverde tiene el mayor número de medallas totales de cualquier ciclista individual con siete (1 oro en 2018; 2 platas en 2003, 2005; 4 bronces en 2006, 2012-14).
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