La temporada europea de Fórmula Dos de 1979 se disputó en 12 rondas. El piloto de Polifac BMW Junior, Marc Surer, consiguió el título del campeonato. [1]
Campeones en 1978 , marzo se amplió a siete coches oficiales, todos ellos nuevos modelos 792 de efecto suelo propulsados por motores BMW de 4 cilindros y neumáticos Goodyear . El subcampeón de 1978, Marc Surer, partía como favorito de la pretemporada; sus compañeros de equipo incluirían a Beppe Gabbiani , Ricardo Zunino , Miguel Ángel Guerra y Teo Fabi . Se proporcionaron otros para pilotos invitados, desde estrellas de la Fórmula Uno como Clay Regazzoni y Hans-Joachim Stuck hasta estrellas prometedoras de la Fórmula Tres como Andrea de Cesaris o Stefan Johansson . Los autos de ICI Racing fueron atendidos por el equipo Project 4 de Ron Dennis , con Derek Daly y Stephen South conduciendo mientras Bob Salisbury ingresó un auto para Juan María Traverso .
Ralt había entregado su equipo a Toleman . Llegaron a un acuerdo con Brian Hart para hacer funcionar su motor 420R de 4 cilindros para los experimentados Brian Henton y Rad Dougall . Osella conduciría un automóvil interno con motor BMW (aunque usando un diseño de hace cuatro años escrito por Giorgio Stirano , rebautizado como FA2/79) para Eddie Cheever ; su principal punto fuerte era un acuerdo exclusivo para neumáticos Pirelli . Chevron contrató al experimentado diseñador de Fórmula 1 Tony Southgate para crear el auto de efectos de suelo B48 con Paul Owens, basado en el chasis B42 de 1978. Bobby Rahal condujo el coche oficial (con motor Hart ) con máquinas vendidas también a los privados Siegfried Stohr (motor BMW) y Huub Rothengatter (también Hart). AGS continuó utilizando su coche de 1977, con Alain Couderc al volante; El MP42 de Pilbeam sería conducido por Patrick Nève , Maurer contrataría a Armin Hahne y AMS dirigiría a Piero Necchi .
Entre los corsarios se encontraban Derek Warwick en un Theodore March-Hart, Alberto Colombo en un March-BMW y Eje Elgh en un March-BMW de Tiga .
La carrera, que ahora lleva el nombre de BRDC International Trophy , se llevó a cabo bajo una intensa lluvia, lo que permitió a Cheever demostrar la superioridad de Pirelli en clima húmedo en el bien probado Osella-BMW. Dominó hasta que un accidente múltiple que involucró a Stohr en la chicane de Woodcote provocó la interrupción de la carrera después de dos vueltas. Después de la reanudación, Henton y Daly presionaron al estadounidense con fuerza hasta que Henton sufrió problemas en la selección de marcha y Daly se desplomó. Este último se recuperó con fuerza después de que cesara la lluvia y la pista se secara para tomar la delantera, solo para sufrir problemas en las conexiones del cambio, lo que permitió a Cheever lograr la victoria en la última vuelta por sólo tres décimas de segundo. Henton aguantó para ocupar el tercer lugar por delante de Rahal, con South (a pesar de abandonar dos veces la pista en Woodcote) y Columbo completando los seis primeros. Los soñados coches de marzo resultaron decepcionantes: el 792 tenía sobrepeso y generaba demasiado agarre, lo que dio como resultado una máquina con un manejo pesado. Surer no pudo comenzar la carrera después de resbalarse en la vuelta de desfile y ser golpeado por su compañero Gabbiani.
La carrera de dos eliminatorias recibió el nombre de Jim Clark Memorial Race en honor a la leyenda escocesa muerta en el circuito en 1968. Sustituyendo al ausente Daly (conduciendo para Ensign en el Gran Premio del Oeste de EE. UU. ), Keke Rosberg largó tercero y tomó una victoria dominante unos 27 segundos por delante de Dougall, Guerra, Henton (luchando con la suspensión trasera dañada), Cheever (habiendo elegido el compuesto de neumáticos equivocado) y Fabi; . Surer se desplomó después de pelear con Rosberg al principio de la primera manga mientras se quitaba un faldón de su coche. South marcó la vuelta más rápida pero se retiró por un pinchazo.
Dougall obtuvo una sorprendente victoria en el BARC Philips Car Radio International, y el liderato en puntos de la serie, a pesar de tener que cambiar al antiguo March 782 del equipo Toleman después de problemas con el nuevo Ralt. Los otros goleadores fueron Daly, Columbo, Guerra, Rahal y Rothengatter en una carrera que sólo arrojó ocho clasificados. Cinco de los favoritos (Henton, South, Warwick, Gabbiani y Fabi) fueron eliminados en un choque múltiple en la primera curva. Cheever lideró hasta retirarse a media distancia, mientras que Surer abandonó por problemas de motor.
En el ADAC Eifelrennen , Surer anotó sus primeros puntos de la temporada con una audaz victoria, habiendo comenzado con neumáticos lisos a pesar de que la mitad del intimidante circuito de 14 millas todavía estaba mojado cuando comenzó la carrera. Rosberg, quien obtuvo la pole (nuevamente cubriendo los compromisos de Daly en la F1), montó un desafío tardío, quien se acercó al récord de vuelta de F1 de la pista antes de que su acelerador se atascara y su ICI March fuera destruido en la misma curva que mató a su compañero de equipo South. En cambio, Henton quedó segundo en otra vieja marcha de marzo, Manfred Winkelhock (que hizo una aparición única en un Ralt con motor BMW) quedó tercero por delante de Stohr, Rothengatter y Dougall.
Surer ganó una segunda carrera consecutiva en el problemático marzo para unirse a Dougall en la cima de la clasificación del campeonato. Stohr quedó segundo en uno de los Chevron igualmente difíciles, el piloto invitado Maurizio Flammini fue tercero, Rahal cuarto, Dougall quinto y otro invitado, la estrella italiana de Fórmula Tres Andrea de Cesaris , sexto. Henton había liderado la marcha antes de sufrir un pinchazo. Dio una vuelta rápida después de recibir reparaciones solo para chocar con un automóvil abandonado que los alguaciles no habían retirado correctamente.
El Ralt finalmente funcionó correctamente, llevando a Henton a la victoria, permitiendo a 'Superhen' tomar el liderazgo de la serie. Gabbiani llegó segundo y Elgh tercero (sus primeros puntos del año), por delante de Fabi, Warwick y el constante Rahal. Daly se clasificó en la primera fila junto a Henton, pero se salió en una colisión en la primera curva con Surer y el piloto invitado Regazzoni.
El clima húmedo nuevamente permitió que la habilidad de Cheever y el agarre de Pirelli pasaran a primer plano, el estadounidense obtuvo una cómoda victoria después de chocar con Daly cuando desafiaba al irlandés en la vuelta 30; La Marcha se vio obligada a retirarse. Stohr quedó segundo, mientras que Surer quedó tercero y compartió el liderato del título con Henton (quien se retiró en la primera vuelta, deslizándose fuera de la pista mojada). Gabbiani, Patrick Gaillard y Guerra completaron el top 6.
La segunda visita a Hockenheim vio una impresionante victoria de principio a fin para South en ambas eliminatorias, por delante de su compañero de equipo de ICI, Daly. Gabbiani terminó tercero, detrás de Gaillard, Surer (dos puntos le sitúan por delante de Henton en la clasificación; el piloto británico quedó fuera de carrera por un problema en la caja de cambios) y Rahal. El piloto invitado Stuck había presionado con fuerza hacia el sur en la primera manga antes de fallar el motor.
Organizada apresuradamente como reemplazo de la carrera cancelada en Nogaro, la abrasiva superficie de la pista holandesa dio una ventaja al Cheever calzado con Pirelli, quien rápidamente obtuvo su tercera victoria del año para saltar a lo más alto de la tabla. Fabi consiguió su mejor resultado hasta el momento con un sólido segundo puesto, mientras que el tercero para su compañero de equipo Surer mantuvo al suizo firmemente en la lucha por el título. Columbo terminó cuarto con Henton quinto y Elgh sexto con problemas de neumáticos.
Rory Byrne de Toleman había revisado sustancialmente el Ralt durante las vacaciones de verano entre las rondas 8 y 9, y parecía que su trabajo había dado sus frutos con Henton ganando en Enna después de una furiosa batalla con Elgh. Sin embargo, Tiga protestó por el resultado ya que Henton había utilizado una vía de escape en la primera vuelta para evitar un accidente. Los organizadores de la carrera estuvieron de acuerdo y descalificaron al piloto británico; su apelación no concluiría hasta que terminara la temporada. Elgh fue seguido a casa por Daly (retrasado por el incidente de la primera curva), South (a pesar de una parada para reemplazar una nariz dañada), Fabi, Cheever y Dougall ascendieron al sexto lugar después de la descalificación de Henton.
El Ralt modificado volvió a ser protagonista, esta vez Henton se llevó la victoria sin polémicas ante Gabbiani, Surer, Traverso, Stohr (ahora en marcha) y Cheever. Daly había planteado el desafío más fuerte a Henton antes de que el mecanismo de transmisión se desmoronara. La carrera se vio empañada por una mala superficie de la pista.
El campeonato estaba muy equilibrado antes de la carrera final. Henton lideraba por un solo punto y su apelación contra la descalificación de Enna aún no se había escuchado, con Surer y Cheever empatados en segundo lugar. Fabi y Daly ocuparon la primera fila de la parrilla. Henton fue tercero después de dos caídas en los entrenamientos, y Surer, que también sufrió un accidente, fue cuarto. Cheever sólo pudo lograr el décimo lugar. Daly dominó gran parte de la carrera, perseguido duramente por Henton, dejando a Surer luchando por el tercer lugar con South. Cheever, que tuvo problemas en el pesado Osella con neumáticos Pirelli que no se adaptaban a las condiciones cálidas, nunca fue un factor y finalmente terminó séptimo. El título parecía ser de Henton hasta dos vueltas del final, cuando sufrió una falla en los frenos en Old Hairpin y se salió de la pista, permitiendo que Surer y South pasaran. Los suizos se llevaron el título por dos puntos, resultado confirmado cuando la apelación de Henton fue desestimada unas semanas más tarde. La victoria de Daly fue suficiente para llevarlo al tercer puesto general por delante de Cheever a pesar de que el irlandés sólo disputó nueve de las doce rondas.
Nota:
Las carreras 2 y 8 se llevaron a cabo en dos eliminatorias y los resultados se muestran en conjunto.
La carrera 1 originalmente estaba programada para 47 vueltas, pero se detuvo después de 2 vueltas y se reinició debido a un accidente que involucró a Siegfried Stohr .
Por cada carrera se otorgaron puntos: 9 puntos para el ganador, 6 para el subcampeón, 4 para el tercer lugar, 3 para el cuarto lugar, 2 para el quinto lugar y 1 para el sexto lugar. No se otorgaron puntos adicionales. Los 10 mejores resultados cuentan. Ningún conductor tuvo una deducción de puntos.