El Brier ( en francés : Le Brier ), conocido desde 2023 como el Montana's Brier por razones de patrocinio, es el campeonato anual canadiense de curling masculino , sancionado por Curling Canada . El Brier se celebra desde 1927, tradicionalmente durante el mes de marzo.
El ganador del Brier representará a Canadá en el Campeonato Mundial de Curling del mismo año. El Brier es la competición de curling con mayor asistencia en términos de asistencia pagada, y atrae a multitudes mucho mayores que las de los Campeonatos Mundiales celebrados en Canadá . [ cita requerida ]
Su principal patrocinador actual es Montana's , una cadena de restaurantes canadiense. "Brier" originalmente se refería a una marca de tabaco vendida por el primer patrocinador del evento, Macdonald Tobacco Company . [1]
En 1924, George J. Cameron, presidente de la subsidiaria WL Mackenzie and Company de Macdonald Tobacco Company , propuso a Macdonald Tobacco la idea de un campeonato nacional de curling y fue aceptada. En ese momento, el curling canadiense estaba dividido entre el uso de piedras de granito y de hierro , y estas últimas se utilizaban en Quebec y el este de Ontario , mientras que las primeras se utilizaban en todas partes. El bando del granito tenía la ventaja, ya que T. Howard Stewart, de Macdonald Tobacco y hermano del presidente de la compañía Walter Stewart, apoyaba el uso de granitos y pudo influir en la decisión de utilizar piedras de granito para el nuevo campeonato nacional. [2]
Macdonald Tobacco siguió desarrollando el concepto en 1925 y 1926, al patrocinar a los ganadores del "Macdonald Brier Trophy" en el MCA Bonspiel para que viajaran al este de Canadá. En 1925, el equipo de Manitoba jugó varios partidos de exhibición contra equipos locales, mientras que el equipo de 1926 jugó en el Quebec Bonspiel. Las visitas se consideraron lo suficientemente populares como para que Macdonald Tobacco siguiera adelante con el patrocinio de un campeonato nacional completo en 1927.
El primer Brier se celebró en el Granite Club de Toronto en 1927. Participaron ocho equipos de todo el país, representando al oeste de Canadá, Ontario, Quebec, Nuevo Brunswick, Nueva Escocia, el norte de Ontario , Toronto y Montreal. Los partidos duraban 14 partidos y cada equipo jugaba contra todos contra todos en un sistema de 7 partidos sin eliminatorias a menos que hubiera un empate por el primer puesto. El primer campeón del Brier fue Nueva Escocia, una pista dirigida por Murray Macneill , con sus compañeros de equipo Al MacInnes, Cliff Torey y Jim Donahue, que normalmente eran skips por derecho propio, pero se agregaron a la pista de Macneill porque el resto de su equipo normal no podía hacer el viaje. [3]
En 1928, los partidos se acortaron a 12 tandas y el único equipo del oeste de Canadá fue reemplazado por equipos individuales de Alberta, Saskatchewan y Manitoba, aumentando el número total de equipos a 10: siete provincias, dos ciudades y la región del norte de Ontario. En el Brier de 1932, las ciudades de Montreal y Toronto fueron eliminadas de la competencia, pero el norte de Ontario mantuvo su participación, y sigue siendo el único participante no provincial o territorial hasta el día de hoy. En 1936, la Isla del Príncipe Eduardo y la Columbia Británica recibieron entradas. El Dominio de Terranova no pasó a formar parte de Canadá hasta después del Brier de 1949, por lo que el equipo que representaba a la nueva provincia de Terranova (más tarde Terranova y Labrador) no se unió al Brier hasta 1951. En 1975, un solo equipo combinado que representaba a los territorios federales de Yukón y los Territorios del Noroeste se unió a la competencia del Brier. En 1977, los partidos se acortaron a 10 tandas, que es la duración actual de los partidos. Los partidos debían jugarse íntegramente hasta el Brier de 1974, cuando se cambiaron las reglas al estándar actual de permitir que un equipo conceda la derrota antes del final del partido si así lo deseaba. [3]
El Brier se seguiría jugando en el Granite Club de Toronto hasta la competición de 1940. Después de esa fecha, el evento viajaría por todo el país y se jugaría en las 10 provincias. También en este punto, las rocas eran de un color diferente para cada equipo y se emparejaban para que fueran del mismo tamaño. El juego se interrumpió entre 1943 y 1945 debido a la Segunda Guerra Mundial . Después de la Segunda Guerra Mundial, el evento se convirtió en un espectáculo deportivo más popular en todo el país gracias a que Macdonald Tobacco reclutó a los medios de comunicación para cubrir el evento. En 1946, la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) comenzó a cubrir el evento en vivo en todo el país por radio. En la década de 1960, la CBC comenzó a mostrar curling en televisión, al principio dando informes diarios de media hora. En 1962, la CBC mostró el partido de desempate de los playoffs. En 1973, la CBC comenzó a mostrar regularmente la cobertura en vivo del sorteo final del evento. [4] Hoy, TSN cubre todo el torneo. CBC había cubierto las semifinales y las finales hasta la temporada 2007-08. En 2013, Sportsnet y City comenzaron a ofrecer cobertura de las finales de los playdowns provinciales en Manitoba, Ontario, Alberta y Columbia Británica también.
En 1977, Macdonald Tobacco anunció que ya no patrocinaría el Brier, y el evento de 1979 sería el último titulado Macdonald Brier. Un comité encabezado por la Asociación Canadiense de Curling (hoy Curling Canada) se encargó de encontrar un nuevo patrocinador, que terminaría siendo Labatt Brewing Company . El evento conservó el nombre "Brier", a pesar de que la palabra era propiedad de Macdonald Tobacco. Sin embargo, con el patrocinio de Labatt se produjeron algunos cambios en el evento, como agregar un nuevo trofeo de campeonato y agregar una ronda de playoffs apta para televisión después de los juegos de todos contra todos. Labatt siguió siendo el patrocinador principal hasta 2001, cuando Nokia se hizo cargo. Ese patrocinio solo duró cuatro años antes de que Tim Hortons se hiciera cargo, hasta 2024. Cuando terminó el patrocinio de Labatt, se recuperó el trofeo Brier original y se grabaron en él los nombres de los ganadores durante la era Labatt. [5]
A partir de la década de 1990, el curling se volvió más rentable y el evento se llevaría a cabo principalmente en mercados más grandes y favorables al curling (como Edmonton, Calgary, Winnipeg y Saskatoon). Al mismo tiempo, el World Curling Tour hizo que el deporte fuera más lucrativo y los jugadores exigieron premios en efectivo en el Brier y la capacidad de mostrar a sus patrocinadores en sus camisetas. La Asociación Canadiense de Curling ignoró sus demandas y, cuando se instituyó la serie Grand Slam de curling en 2001, muchos de los mejores equipos del país boicotearon el Brier a favor de jugar en los Slams. [5] Las demandas de los jugadores finalmente se cumplieron y el boicot terminó en 2003. El equipo dominante del Brier de la época, los " cuatro de Ferbey ", no boicotearon el Brier y ganaron cuatro de cinco Briers durante la era, mientras que otros equipos importantes como el de Kevin Martin boicotearon el evento.
Durante los primeros cincuenta años, el Brier estuvo patrocinado por Macdonald Tobacco (posteriormente RJR Tobacco Company y ahora parte de JTI-Macdonald Corporation). De hecho, el nombre "Brier" provenía de una marca de tabaco que Macdonald fabricaba en ese momento (un brier es un pequeño arbusto cuyas raíces se usan comúnmente para hacer pipas de tabaco). [6] Macdonald también fue responsable de la introducción del trofeo Brier Tankard (originalmente llamado British Consols Trophy en honor a una marca de cigarrillos) y los ahora famosos parches en forma de corazón que se otorgaban a los ganadores del torneo. Los parches estaban inspirados en un pequeño corazón de hojalata presionado en el centro de los tapones de tabaco Macdonald, junto con el eslogan "El corazón del tabaco". El mismo corazón aparecía en las latas de tabaco de pipa Macdonald. Más tarde, cuando se desarrollaron otros campeonatos nacionales, muchos también tomaron el corazón como su símbolo de identificación. [7]
Actualmente, 18 equipos participan en el Brier. La mayoría de las provincias y territorios están representados por un equipo, con la excepción de Ontario, que envía dos equipos (llamados Ontario y Northern Ontario ). Hasta 2014, los territorios enviaron un equipo, pero a partir de 2015 se permitió que los tres territorios compitieran individualmente. Los equipos se clasifican para el Brier a través de sus respectivos campeonatos provinciales, que se celebran todos los años y están abiertos a cualquier equipo canadiense de curling masculino formado por ciudadanos canadienses. Los formatos de estos campeonatos varían de una provincia a otra, pero la mayoría implica una serie de eliminatorias de clubes, municipales, distritales y/o regionales antes del campeonato provincial. Los formatos de las eliminatorias varían, y cada asociación miembro elige un formato adecuado a su geografía y demografía. Originalmente, casi todos los equipos, independientemente de su capacidad o rendimiento pasado, tenían que clasificarse para cada Brier, comenzando en el nivel de club cuando más de un equipo de un club busca ingresar a las eliminatorias. Hoy en día, las asociaciones miembro generalmente otorgan a los campeones anteriores y otros equipos fuertes la entrada automática a la(s) última(s) etapa(s) de las eliminatorias.
Hasta 2013, los campeones del Brier no se clasificaban automáticamente para el Brier del año siguiente y tenían que clasificarse nuevamente. Sin embargo, a partir de 2014, siguiendo el precedente establecido por su contraparte femenina, el Scotties Tournament of Hearts , los campeones ahora obtienen un pase para representar a Canadá durante el Brier del año siguiente. [9]
En los tres torneos que se realizaron entre 2015 y 2017, quince equipos (diez provincias, tres territorios, el norte de Ontario y el equipo de Canadá) compitieron por doce lugares en el Brier propiamente dicho. Las cuatro regiones con la clasificación más baja jugaron un torneo de preclasificación para abrir el Brier, y el ganador avanzó a la ronda de todos contra todos. En el primer año de este formato, Nunavut se negó a enviar un equipo y la ronda fue entre los ganadores de la Isla del Príncipe Eduardo, Nueva Escocia y Yukón.
A partir del Brier 2018, el evento se amplió a un campo de dieciséis equipos, con las diez provincias, tres territorios, el norte de Ontario y el Equipo de Canadá, a los que se unió el equipo no calificado con mayor clasificación en la clasificación del Sistema de Clasificación de Equipos Canadiense . [10] Los equipos se dividen en dos grupos de ocho, cada uno jugando una ronda de todos contra todos, y los cuatro mejores equipos de cada grupo avanzan a un segundo grupo para determinar los cuatro equipos finales. Se programó tentativamente que los grupos se determinaran según la clasificación del CTRS al 31 de diciembre de 2017. [ aclarar ] [11]
A partir de la final de Brier de 2024
Antes del Brier 2011 , no había juegos por la medalla de bronce, por lo que los terceros lugares que figuran en la tabla son para los equipos que terminaron terceros en el torneo. Después de la introducción de los juegos por la medalla de bronce, que se jugaron entre el perdedor del juego de desempate de 3 contra 4 páginas y el perdedor del juego de semifinales, los terceros lugares que figuran son para los equipos que ganaron los juegos por la medalla de bronce en cada Brier. Los juegos por la medalla de bronce se suspendieron con el Brier 2018 .
Solo un capitán, Brad Gushue , ha ganado el Brier seis veces (2017, 2018, 2020, 2022, 2023 y 2024).
Cuatro personas han ganado el Brier cuatro veces como capitán:
Un partido perfecto en curling es aquel en el que un jugador anota el 100% de sus tiros en un partido. Se llevan llevando estadísticas sobre tiros desde 1980 (excepto en 1982).
A partir del Brier 2024
El 5 de marzo de 2018, Brad Gushue se saltó la 114.ª victoria de su carrera en Brier, rompiendo un triple empate con los anteriores poseedores del récord Russ Howard y Kevin Martin . Su primera victoria tuvo lugar el 1 de marzo de 2003, 15 años antes. [19]
