La Macdonald Tobacco Company (inicialmente llamada McDonald Brothers and Co. ), fundada en 1858 por William Christopher Macdonald y su hermano Augustine, convirtió la hoja de tabaco de proveedores del sur de Estados Unidos en tabaco para pipa y para mascar en Montreal. [1] Después de varias adquisiciones, ahora se conoce como Japan Tobacco International (JTI) , [2] que gestiona marcas emblemáticas como Benson & Hedges , Camel , Glamour, LD , Mevius , Natural American Spirit , Silk Cut , Sobranie y Winston .
La Macdonald Tobacco Company fue fundada en 1858 por William Christopher Macdonald y su hermano Augustine. Si bien el uso de productos de tabaco crecía en popularidad, la Guerra Civil estadounidense brindó a la incipiente empresa una oportunidad que le trajo un enorme éxito financiero que llevó a Macdonald Brothers a convertirse en la empresa tabacalera más importante del sector en Canadá. [3] Dado que el norte de los Estados Unidos enfrentó una escasez de tabaco debido al conflicto de la Guerra Civil (los productores de tabaco estaban ubicados en el sur), MacDonald Tobacco, una compañía canadiense, compró hojas de tabaco del sur de los Estados Unidos y las transportó a través de buques de carga oceánicos a Montréal. MacDonald Tobacco lo procesó aún más hasta convertirlo en un producto terminado, que luego vendió al mercado del norte de Estados Unidos, necesitado de tabaco.
A principios de la década de 1870, la empresa tenía más de 500 empleados. Durante este período, William Macdonald compró la posición accionaria de su hermano.
Profundamente orgulloso de su herencia escocesa , William C. Macdonald imprimió una muchacha escocesa en el embalaje del producto durante casi un siglo. En realidad, a Macdonald no le gustaba el tabaco y, tras su muerte en 1917, legó su empresa a Walter y Howard Stewart, los dos hijos del director de la empresa, David Stewart. Walter Stewart, ahora presidente, reemplazó el tabaco de pipa por cigarrillos "para liar". En 1922, se añadió la producción de cigarrillos envasados, convirtiéndose rápidamente en el pilar del negocio. Durante la década de 1960, David M. Stewart (1920-1984) amplió el negocio a la fabricación de puros .
La compañía Macdonald Tobacco permaneció en la familia Stewart hasta 1974, cuando David M. Stewart la vendió al gigante tabacalero estadounidense RJ Reynolds Tobacco Company quien, a la luz de la incertidumbre creada por el movimiento de soberanía de Quebec , trasladó la oficina central a Toronto, Ontario . La mayoría de esos activos fueron adquiridos posteriormente por Japan Tobacco .