La quinta expedición de la Campaña de Somalilandia , que tuvo lugar en 1920, fue la última expedición británica contra las fuerzas derviches . Aunque la mayor parte del combate tuvo lugar en enero, las tropas británicas habían comenzado los preparativos para el asalto ya en noviembre de 1919. Las fuerzas británicas incluían elementos de la Real Fuerza Aérea y del Cuerpo de Camellos de Somalilandia . Después de tres semanas de batalla, los derviches de Diriye Guure [1] fueron derrotados, lo que supuso un final efectivo a su resistencia de 20 años. [2]
Los británicos ya habían llevado a cabo tres expediciones a la Somalia británica contra los derviches entre 1900 y 1904, con un éxito limitado o nulo. En 1913, los derviches habían derrotado previamente a las fuerzas británicas en la batalla de Dul Madoba . [2] Tras el final de la Primera Guerra Mundial , los británicos volvieron a centrar su atención en la violencia que se estaba produciendo en la Somalia británica .
En 1919, los disturbios en la Somalia británica alarmaron lo suficiente al gobierno británico como para que Lord Milner , el secretario colonial , considerara enviar una expedición militar al protectorado. El jefe del Estado Mayor Imperial , Sir Henry Wilson , advirtió a Milner que se necesitarían al menos dos divisiones y que esto probablemente costaría varios millones de libras. Semejante costo se consideraba prohibitivamente caro en las condiciones de austeridad de la posguerra. [2]
Lord Milner se dirigió entonces a la recién formada Royal Air Force y preguntó al jefe del Estado Mayor del Aire , Sir Hugh Trenchard , si podía sugerir una solución. Trenchard, que en ese momento estaba muy interesado en asegurar que la fuerza aérea permaneciera como un servicio separado, propuso inmediatamente que la RAF asumiera la responsabilidad de toda la operación. [2] Milner argumentó que se necesitarían algunas tropas terrestres y Trenchard respondió que las fuerzas coloniales locales que ya estaban en Somalilandia serían suficientes. [3]
Se organizó una reunión para discutir la próxima campaña. Asistieron: Winston Churchill , que era Secretario de Estado para la Guerra y el Aire , Leo Amery, el Subsecretario Colonial que sustituyó a Milner, Sir Henry Wilson y Sir Hugh Trenchard. Wilson se oponía firmemente a una campaña dirigida por el Ministerio Colonial y el Ministerio del Aire que utilizaría a los soldados del Ministerio de Guerra . Sin embargo, cuando Amery y Trenchard declararon que bajo ninguna circunstancia solicitarían tropas, Wilson retiró su objeción y consintió en que la RAF asumiera el liderazgo. [2]
En enero de 1920, se habían reunido las siguientes fuerzas británicas: [4]
El 1 de enero de 1920, la Fuerza Z había construido un aeródromo temporal en Berbera desde donde operaban. [6] El 21 de enero, los aviones de la RAF bombardearon Jideli . Muchas de las fuerzas derviches nunca habían visto un avión antes y estaban aterrorizadas por el bombardeo aéreo hasta el punto de que huyeron a las colinas. [2] También fue durante ese primer bombardeo que Hassan estuvo a punto de morir, evitando por poco la muerte cuando un desafortunado camello lo protegió de la explosión de una bomba cercana. [6] Después de que pasaron los siguientes cinco días, la Fuerza Z había destruido tres fuertes derviches; luego proporcionaron apoyo aéreo y comunicaciones para las fuerzas terrestres. [9] Esta batalla estableció las tácticas de bombardeo aéreo seguido de ataques de fuerzas terrestres, y de uso de aviones para brindar apoyo a las tropas terrestres durante ataques concurrentes. Estas tácticas se encuentran entre los métodos primarios de operaciones en tiempos de guerra hasta el día de hoy.
El 28 de enero, el Cuerpo de Camellos ocupó Jideli y Hassan se retiró a su fuerte principal en Taleh . Después de operaciones combinadas por tierra y aire, los británicos tomaron Taleh el 9 de febrero. Las fuerzas derviches sufrieron grandes pérdidas y se dispersaron, sus fuertes resultaron dañados y Hassan escapó con solo cuatro de sus seguidores a Ogadén . Hassan perdió a algunos de sus más grandes generales durante la batalla, incluido su mano derecha Haji Sudi y el comandante Ibrahim Boghl. [2] [10]
A principios de 1920, los británicos atacaron los asentamientos derviches con un ataque aéreo y terrestre bien coordinado y les infligieron una derrota aplastante. Los fuertes de los derviches resultaron dañados y el ejército sufrió grandes pérdidas. Los derviches se retiraron al territorio de Ogaden en Abisinia y atacaron al clan Bah Hawadle de Ogaden, que estaba bajo la protección de Habr Yunis . Ante este incidente, Haji Warabe de Reer Caynaashe reunió un ejército compuesto por 3000 guerreros. El ejército partió de Togdheer al amanecer del 20 de julio de 1920, su ejército llegó a Shineleh, donde estaban acampados los derviches, y procedió a atacarlos. Los derviches, que sumaban unos 800, fueron derrotados rápidamente; 700 murieron en la batalla; los pocos supervivientes que quedaron huyeron hacia el sur. Haji y su ejército capturaron 60.000 camellos y 700 rifles de los derviches derrotados. En medio de la batalla, Haji Warabe entró en la tienda de Hassan, pero la encontró vacía y el té de Hassan todavía caliente. [11] Había huido a Imi [12] y el 21 de diciembre de 1920 murió de gripe a la edad de 64 años . [13]
Esta carta es enviada por todos los derviches, el emir y todos los dolbahanta al gobernante de Berbera... Somos un gobierno, tenemos un sultán, un emir, jefes y súbditos... (respuesta) En su última carta, el mulá pretende hablar en nombre de los derviches, su emir (él mismo) y las tribus dolbahanta. Esta carta muestra que su objetivo es establecerse como gobernante de los dolbahanta.