La Guerra Lázica , también conocida como Guerra de Colchidia o en la historiografía georgiana como la Gran Guerra de Egrisi , [4] fue una guerra librada entre el Imperio bizantino y el Imperio sasánida por el control de la antigua región georgiana de Lázica . La Guerra Lázica duró veinte años, desde 541 hasta 562, y terminó con el Tratado de Paz de los Cincuenta Años , que obligaba al Imperio bizantino a pagar tributo a Persia cada año por el reconocimiento de Lázica como estado vasallo bizantino por los persas. La Guerra Lázica está narrada en detalle en las obras de Procopio y Agatías . [5]
Lázica, situada en la costa oriental del mar Negro y que controlaba importantes pasos de montaña a través del Cáucaso y hasta el mar Caspio , tenía una importancia estratégica clave para ambos imperios. Para los bizantinos, era una barrera contra el avance persa a través de Iberia hasta las costas del mar Negro. Los persas del otro lado esperaban obtener acceso al mar y controlar un territorio desde el cual Iberia, que ya estaba bajo su firme dominio, podría verse amenazada. [6]
Lázica se caracterizaba por un terreno difícil y estaba rodeada de fronteras inexpugnables por naturaleza. Además, estaba protegida por fuertes fortalezas, entre ellas Petra , Archaeopolis , Sarapanis , Skande , Phasis , Rhodopolis , Uchimerion, Kotayon , Onoguris , Trachea , Sebastopolis y Pitius . [7]
Los sasánidas persas reconocieron a Lázica (Egrisi) como parte de la esfera de influencia romana/bizantina mediante el Tratado de " Paz Eterna " de 532. En ese momento, para fomentar su influencia sobre la monarquía local, los bizantinos habían insistido en la conversión del rey, Tzath I : recibió tanto el bautismo como los atributos reales en Constantinopla del emperador Justino I ( predecesor de Justiniano ) en 522/3. [8] Las guarniciones bizantinas estaban estacionadas en Lázica y en la vecina Abasgia , principalmente en las ciudades costeras de Poti , Sebastópolis y Pitius. La capital del reino, Archaeopolis , fue fortificada, así como el acceso sur al reino en la carretera costera de Petra (actual Tsikhisdziri , al norte de Batumi ). Sin embargo, en 536 la presencia bizantina se convirtió en un protectorado total, ya que el rey perdió muchos poderes en favor del nuevo magister militum per Armeniam John Tzibus . Cuando Tzibus restringió la libertad de comercio de los comerciantes lázicos para promover los intereses bizantinos, el descontento popular condujo a un levantamiento a gran escala en 541, y el debilitado rey, Gubazes II , buscó en secreto la ayuda persa contra los bizantinos.
Aquellas llamadas fueron respondidas ese año por el rey persa Cosroes I , que entró en Lázica, capturó la principal fortaleza bizantina de Petra y estableció otro protectorado sobre el país. [9] Cosroes I se retiró a Persia un año después tras una fallida invasión de Comagene. En 543, una invasión romana de Armenia fue derrotada por una pequeña fuerza persa en Anglon, y Cosroes I sitió sin éxito Edesa en Mesopotamia un año después. Se firmó un tratado de paz en 545. [10]
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En Lazica, el intento de Cosroes I de establecer un control persa directo sobre el país y el celo misionero de los sacerdotes zoroastrianos pronto causaron descontento en la Lazica cristiana y el rey Gubazes se rebeló en 548, esta vez contra los persas. Gubazes II solicitó ayuda al emperador Justiniano I y se alió con los alanos y los sabires . Justiniano envió 7.000 auxiliares romanos y 1.000 tzani (parientes de los lazes ) bajo el mando de Dagisthaeus para ayudar a Gubazes y sitió la fortaleza de Petra, pero se enfrentó a una dura resistencia de su guarnición, muy superada en número. Los refuerzos persas bajo el mando de Mihr-Mihroe derrotaron a una pequeña fuerza bizantina que custodiaba los pasos de montaña y luego aliviaron la sitiada Petra. Al carecer de suficientes suministros, Mihr-Mihroe guarneció a 3.000 hombres en la fortaleza y marchó a Armenia dejando 5.000 soldados para abastecer a Petra. Esta fuerza fue destruida por Dagisthaeus en el río Fasis en 549. La siguiente ofensiva persa también resultó infructuosa, ya que el comandante Corianes murió en una batalla decisiva en el río Hippis (ahora Tskhenistskali ). Sin embargo, los persas lograron reabastecer Petra. El nuevo comandante bizantino Bessas sofocó una revuelta pro-persa de la tribu Abasgi , tomó y desmanteló el fuerte de Petra después de un largo asedio y una lucha feroz porque Mihr-Mihroe no llegó a tiempo. Este último desvió sin éxito su fuerza contra Archaeopolis en 551, ya que muchos de sus hombres murieron debido a la falta de suministros. Sin embargo, este último no encontró oposición en otras partes del campo y logró capturar Cotais y la fortaleza de Uthimereos, bloqueando los caminos importantes hacia las regiones montañosas de Scymnia y Souania , que también fueron capturadas por él más tarde. En el verano de 555, desalojó a una fuerza bizantino-lázica superior en Telefis y Ollaria mediante una estratagema y los obligó a retirarse a Nesos. Mihr-Mihroe murió de enfermedad poco después y fue reemplazado por Nachoragan .
El rey Gubazes se peleó con los comandantes bizantinos Bessas , Martín y Rústico, quejándose al emperador Justiniano. Bessas fue llamado de nuevo, pero Rústico y su hermano Juan acabaron asesinando a Gubazes. Para reparar esto con una victoria en el campo de batalla, los generales bizantinos lanzaron un asalto a gran escala en Onoguris, que fue rechazado por una pequeña fuerza al mando de Nachoragan, que tomó y destruyó momentáneamente la principal base bizantina en Archaeopolis, que Mihr-Mihroe había intentado tomar dos veces y no lo había logrado. Estas derrotas y el asesinato del rey lázico provocaron una amarga disputa entre los generales lázicos y bizantinos. El pueblo lazi consiguió que el emperador nominara a Tzathes , el hermano menor de Gubazes, como su nuevo rey, y el senador Atanasio investigó el asesinato. Rústico y Juan fueron arrestados, juzgados y ejecutados. En 556, los aliados retomaron Arqueópolis y derrotaron a Nachoragan en su fallido ataque a Fasis . En el otoño y el invierno del mismo año, los bizantinos reprimieron una rebelión organizada por la tribu de las montañas de los misimios y finalmente firmaron la paz.
En 557, una tregua puso fin a las hostilidades entre bizantinos y persas. En la «Paz de los Cincuenta Años» de Dara de 562, el Imperio bizantino se vio obligado a pagar tributo a Persia cada año por el reconocimiento de Lázica como estado vasallo romano. Aunque no surgió un claro vencedor del conflicto, el Imperio sasánida contaba con una ligera ventaja, ya que Roma estaba obligada a pagar una cantidad fija a Persia anualmente. [11]
las treguas trajeron la paz a la mayoría de las regiones fronterizas, pero la guerra se prolongó en el Cáucaso hasta 561, cuando Cosroes y Justiniano finalmente acordaron una paz de cincuenta años. No hubo un vencedor definitivo, pero el Imperio sasánida estaba en una posición ligeramente mejor, ya que Roma estaba obligada a pagar una suma fija a Persia cada año.
las treguas trajeron la paz a la mayoría de las regiones fronterizas, pero la guerra se prolongó en el Cáucaso hasta 561, cuando Cosroes y Justiniano finalmente acordaron una paz de cincuenta años. No hubo un vencedor definitivo, pero el Imperio sasánida estaba en una posición ligeramente mejor, ya que Roma estaba obligada a pagar una suma fija a Persia cada año.