Las teorías del cambio de conducta son intentos de explicar por qué cambian las conductas humanas. Estas teorías citan las características ambientales, personales y de conducta como los principales factores en la determinación de la conducta. En los últimos años, ha habido un mayor interés en la aplicación de estas teorías en las áreas de salud , educación , criminología , energía y desarrollo internacional con la esperanza de que la comprensión del cambio de conducta mejore los servicios ofrecidos en estas áreas. Algunos académicos han introducido recientemente una distinción entre modelos de conducta y teorías de cambio. [1] Mientras que los modelos de conducta son más diagnósticos y están orientados a la comprensión de los factores psicológicos que explican o predicen una conducta específica, las teorías de cambio están más orientadas al proceso y generalmente apuntan a cambiar una conducta dada. Por lo tanto, desde esta perspectiva, la comprensión y el cambio de conducta son dos líneas de investigación científica separadas pero complementarias.
Cada teoría o modelo de cambio de conducta se centra en diferentes factores para intentar explicar el cambio de conducta. De las muchas que existen, las más frecuentes son las teorías del aprendizaje , la teoría cognitiva social , las teorías de la acción razonada y la conducta planificada , el modelo transteórico de cambio de conducta, el enfoque del proceso de acción en salud y el modelo de cambio de conducta de BJ Fogg . También se han realizado investigaciones sobre elementos específicos de estas teorías, especialmente elementos como la autoeficacia que son comunes a varias de las teorías.
La autoeficacia [2] es la impresión que tiene un individuo de su propia capacidad para realizar una tarea exigente o desafiante, como enfrentarse a un examen o someterse a una intervención quirúrgica. Esta impresión se basa en factores como el éxito previo del individuo en la tarea o en tareas relacionadas, el estado fisiológico del individuo y fuentes externas de persuasión. Se cree que la autoeficacia predice la cantidad de esfuerzo que un individuo dedicará a iniciar y mantener un cambio de conducta, por lo que, aunque la autoeficacia no es una teoría del cambio de conducta en sí, es un elemento importante de muchas de las teorías, incluido el modelo de creencias sobre la salud , la teoría del comportamiento planificado y el enfoque del proceso de acción en materia de salud .
En 1977, Albert Bandura realizó dos pruebas experimentales sobre la teoría de la autoeficacia. El primer estudio se centró en si la desensibilización sistemática podía producir cambios en la conducta de evitación mejorando las expectativas de eficacia personal de las personas. El estudio descubrió que "la extinción completa de la activación de la ansiedad ante amenazas visualizadas mediante un tratamiento de desensibilización produjo aumentos diferenciales en la autoeficacia. De acuerdo con la predicción, el microanálisis de la congruencia entre la autoeficacia y el rendimiento mostró que la autoeficacia es un predictor muy preciso del grado de cambio de conducta tras la desensibilización completa. Los hallazgos también respaldan la opinión de que la autoeficacia percibida media en la activación de la ansiedad". En el segundo experimento, Bandura examinó el proceso de eficacia y cambio de conducta en personas que sufrían fobias. Descubrió que la autoeficacia era un predictor útil de la cantidad de mejora de conducta que los fóbicos podían obtener al dominar los pensamientos amenazantes. [3]
Según la teoría del aprendizaje social [4] (más recientemente ampliada como teoría cognitiva social [5] ), el cambio de conducta está determinado por elementos ambientales, personales y conductuales. Cada factor afecta a cada uno de los otros. Por ejemplo, en congruencia con los principios de autoeficacia, los pensamientos de un individuo afectan su comportamiento y las características de un individuo provocan ciertas respuestas del entorno social. Del mismo modo, el entorno de un individuo afecta el desarrollo de las características personales, así como el comportamiento de la persona, y el comportamiento de un individuo puede cambiar su entorno, así como la forma en que piensa o siente el individuo. La teoría del aprendizaje social se centra en las interacciones recíprocas entre estos factores, que se supone que determinan el cambio de conducta.
La teoría de la acción razonada [6] [7] supone que los individuos consideran las consecuencias de una conducta antes de realizarla. Como resultado, la intención es un factor importante para determinar la conducta y el cambio de conducta. Según Icek Ajzen , las intenciones se desarrollan a partir de la percepción que tiene un individuo de una conducta como positiva o negativa junto con la impresión que tiene el individuo de la forma en que su sociedad percibe la misma conducta. Por lo tanto, la actitud personal y la presión social dan forma a la intención, que es esencial para la realización de una conducta y, en consecuencia, el cambio de conducta.
En 1985, Ajzen amplió la teoría de la acción razonada, formulando la teoría del comportamiento planificado , [8] que también enfatiza el papel de la intención en el desempeño del comportamiento pero que pretende cubrir los casos en los que una persona no tiene el control de todos los factores que afectan el desempeño real de un comportamiento. Como resultado, la nueva teoría establece que la incidencia del desempeño real del comportamiento es proporcional a la cantidad de control que posee un individuo sobre el comportamiento y la fuerza de la intención del individuo al realizar el comportamiento. En su artículo, Further plantea la hipótesis de que la autoeficacia es importante para determinar la fuerza de la intención del individuo de realizar un comportamiento. En 2010, Fishbein y Ajzen introdujeron el enfoque de la acción razonada , el sucesor de la teoría del comportamiento planificado.
Según el modelo transteórico [9] [10] del cambio de conducta, también conocido como el modelo de las etapas del cambio , se afirma que existen cinco etapas hacia el cambio de conducta. Las cinco etapas, entre las cuales los individuos pueden transitar antes de lograr un cambio completo, son precontemplación, contemplación, preparación para la acción, acción y mantenimiento. En la etapa de precontemplación, un individuo puede o no ser consciente de un problema, pero no ha pensado en cambiar su conducta. De la precontemplación a la contemplación, el individuo comienza a pensar en cambiar una determinada conducta. Durante la preparación, el individuo comienza a hacer sus planes de cambio, y durante la etapa de acción el individuo comienza a exhibir una nueva conducta de manera consistente. Un individuo finalmente entra en la etapa de mantenimiento una vez que exhibe la nueva conducta de manera consistente durante más de seis meses. Un problema que enfrenta el modelo de las etapas del cambio es que es muy fácil que una persona entre en la etapa de mantenimiento y luego vuelva a caer en etapas anteriores. Los factores que contribuyen a este declive incluyen factores externos como el clima o los cambios estacionales, y/o problemas personales con los que está lidiando una persona.
El enfoque del proceso de acción en salud (HAPA) [11] está diseñado como una secuencia de dos procesos autorreguladores continuos, una fase de establecimiento de objetivos (motivación) y una fase de búsqueda de objetivos (voluntad). La segunda fase se subdivide en una fase de preacción y una fase de acción. Se supone que la autoeficacia motivacional, las expectativas de resultados y las percepciones de riesgo son predictores de las intenciones. Esta es la fase motivacional del modelo. Se supone que el efecto predictivo de la autoeficacia motivacional sobre el comportamiento está mediado por la autoeficacia de recuperación, y se supone que los efectos de las intenciones están mediados por la planificación. Estos últimos procesos se refieren a la fase volitiva del modelo.
El modelo de comportamiento de Fogg (FBM) [12] es un modelo de diseño de cambio de comportamiento introducido por BJ Fogg . Este modelo postula que el comportamiento se compone de tres factores diferentes: motivación , capacidad y un estímulo. Según el FBM, para que cualquier persona (usuario) tenga éxito en el cambio de comportamiento necesita estar motivada, tener la capacidad de realizar el comportamiento y necesita un disparador para realizar este comportamiento. A continuación, se presentan las definiciones de cada uno de los elementos del BFM:
BJ Fogg no proporciona una definición de motivación, sino que define diferentes motivadores:
Este factor se refiere a la percepción de autoeficacia para realizar una conducta objetivo. Aunque una baja capacidad es indeseable, puede ser inevitable: "Somos fundamentalmente perezosos", según BJ Fogg. En tal caso, el cambio de conducta no se aborda mediante el aprendizaje, sino mediante la promoción de conductas objetivo para las que el usuario tiene una gran capacidad. Además, BJ Fogg enumeró varios elementos o dimensiones que caracterizan la alta capacidad o la simplicidad de realización de una conducta:
Los desencadenantes son recordatorios que pueden ser explícitos o implícitos sobre el desempeño de una conducta. Ejemplos de desencadenantes pueden ser alarmas, mensajes de texto o publicidad, los desencadenantes suelen ser de naturaleza perceptiva pero también pueden ser intrínsecos. Uno de los aspectos más importantes de un desencadenante es el tiempo, ya que solo ciertos momentos son mejores para desencadenar ciertas conductas. Por ejemplo, si una persona intenta ir al gimnasio todos los días, pero solo recuerda empacar la ropa una vez que sale de la casa, es menos probable que regrese a casa y empaque. Por el contrario, si suena una alarma justo antes de salir de casa recordando que debe empacar la ropa, esto requerirá considerablemente menos esfuerzo. Aunque el artículo original no tiene referencias para el razonamiento o las teorías detrás del modelo, algunos de sus elementos se pueden rastrear hasta las teorías de la psicología social, por ejemplo, los factores de motivación y capacidad y su éxito o fracaso están relacionados con la autoeficacia .
Las teorías del cambio de conducta pueden utilizarse como guías para desarrollar métodos de enseñanza eficaces. Dado que el objetivo de gran parte de la educación es el cambio de conducta, la comprensión del comportamiento que ofrecen las teorías del cambio de conducta proporciona información para la formulación de métodos de enseñanza eficaces que aprovechen los mecanismos del cambio de conducta. En una era en la que los programas educativos se esfuerzan por llegar a grandes audiencias con distintos niveles socioeconómicos , los diseñadores de dichos programas se esfuerzan cada vez más por comprender las razones que se esconden detrás del cambio de conducta para comprender las características universales que pueden ser cruciales para el diseño del programa.
De hecho, algunas de las teorías, como la teoría del aprendizaje social y la teoría del comportamiento planificado, se desarrollaron como intentos de mejorar la educación para la salud. Dado que estas teorías abordan la interacción entre los individuos y sus entornos, pueden proporcionar información sobre la eficacia de los programas educativos dado un conjunto específico de condiciones predeterminadas, como el contexto social en el que se iniciará un programa. Aunque la educación para la salud sigue siendo el área en la que las teorías del cambio de comportamiento se aplican con más frecuencia, teorías como el modelo de las etapas del cambio han comenzado a aplicarse en otras áreas, como la capacitación de los empleados y el desarrollo de sistemas de educación superior. La educación puede ser formal o informal según la población a la que se dirija.
Los estudios empíricos en criminología respaldan las teorías del cambio de conducta. [13] Al mismo tiempo, las teorías generales del cambio de conducta sugieren posibles explicaciones a la conducta delictiva y métodos para corregir la conducta desviada . Dado que la corrección de la conducta desviada implica un cambio de conducta, la comprensión del cambio de conducta puede facilitar la adopción de métodos correctivos eficaces en la formulación de políticas. Por ejemplo, la comprensión de que la conducta desviada, como el robo, puede ser una conducta aprendida que resulta de reforzadores como la satisfacción del hambre que no están relacionados con la conducta delictiva, puede ayudar al desarrollo de controles sociales que aborden esta cuestión subyacente en lugar de simplemente la conducta resultante.
Las teorías específicas que se han aplicado a la criminología incluyen las teorías del aprendizaje social y de la asociación diferencial . El elemento de la teoría del aprendizaje social de la interacción entre un individuo y su entorno explica el desarrollo de la conducta desviada como una función de la exposición de un individuo a una determinada conducta y sus conocidos, que pueden reforzar una conducta socialmente aceptable o socialmente inaceptable. La teoría de la asociación diferencial, formulada originalmente por Edwin Sutherland , es una explicación teórica popular y relacionada de la conducta delictiva que aplica conceptos de la teoría del aprendizaje y afirma que la conducta desviada es una conducta aprendida.
En los últimos años se ha observado un creciente interés en la reducción del consumo energético basada en el cambio de comportamiento, ya sea por razones de mitigación del cambio climático o de seguridad energética . La aplicación de las teorías del cambio de comportamiento en el campo del comportamiento en materia de consumo energético ofrece perspectivas interesantes. Por ejemplo, respalda la crítica de un enfoque demasiado estrecho en el comportamiento individual y una ampliación para incluir la interacción social, los estilos de vida, las normas y los valores, así como las tecnologías y las políticas, todo lo cual facilita o restringe el cambio de comportamiento. [14]
Además de los modelos y teorías de cambio de conducta existen métodos para promover el cambio de conducta, entre ellos uno de los más utilizados es el Tailoring o personalización.
La personalización se refiere a los métodos para personalizar las comunicaciones destinadas a generar un cambio de comportamiento mayor que las no personalizadas. [15] Hay dos afirmaciones principales sobre por qué funciona la personalización: la personalización puede mejorar las condiciones previas para el procesamiento de mensajes y la personalización puede mejorar el impacto al alterar los determinantes conductuales iniciales de los resultados de los objetivos. Los diferentes mecanismos de procesamiento de mensajes se pueden resumir en: atención, procesamiento esforzado, procesamiento emocional y autorreferencia.
Los determinantes conductuales de los resultados de las metas son los diferentes constructos psicológicos y sociales que tienen una influencia directa en el comportamiento. Los tres mediadores más utilizados en la adaptación son la actitud, la percepción del rendimiento y la autoeficacia. Aunque los resultados son en gran medida positivos, no son consistentes y es necesario realizar más investigaciones sobre los elementos que hacen que la adaptación funcione.
Las teorías del cambio de conducta no gozan de una aceptación universal. Entre las críticas se encuentran el énfasis que ponen en el comportamiento individual y un desprecio general por la influencia de los factores ambientales en el comportamiento. Además, como algunas teorías se formularon como guías para comprender el comportamiento, mientras que otras se diseñaron como marcos para intervenciones conductuales, los propósitos de las teorías no son uniformes. Esas críticas ponen de relieve los puntos fuertes y débiles de las teorías, lo que demuestra que hay margen para seguir investigando sobre las teorías del cambio de conducta.