La teoría cognitiva social ( TCS ), utilizada en psicología , educación y comunicación, sostiene que partes de la adquisición de conocimiento de un individuo pueden estar directamente relacionadas con la observación de otros dentro del contexto de interacciones sociales, experiencias e influencias mediáticas externas. Esta teoría fue propuesta por Albert Bandura como una extensión de su teoría del aprendizaje social . [1] La teoría establece que cuando las personas observan un modelo realizando un comportamiento y las consecuencias de ese comportamiento, recuerdan la secuencia de eventos y usan esta información para guiar comportamientos posteriores. Observar un modelo también puede incitar al espectador a participar en un comportamiento que ya aprendió. [2] [3] Dependiendo de si las personas son recompensadas o castigadas por su comportamiento y el resultado del comportamiento, el observador puede optar por replicar el comportamiento modelado. Los medios proporcionan modelos para una amplia gama de personas en muchos entornos ambientales diferentes.
Los fundamentos de la teoría cognitiva social provienen de la obra Animal Drive and the Learning Process (El impulso animal y el proceso de aprendizaje) de Edwin B. Holt y Harold Chapman Brown, de 1931, un ensayo sobre el empirismo radical. Este libro plantea la teoría de que toda acción animal se basa en la satisfacción de las necesidades psicológicas de "sentimiento, emoción y deseo". El componente más notable de esta teoría es que una persona no puede aprender a imitar hasta que es imitada. [4]
En 1941, Neal E. Miller y John Dollard presentaron su libro con una revisión de la teoría de Holt sobre el aprendizaje social y la imitación. [5] Argumentaron que cuatro factores contribuyen al aprendizaje: impulsos, señales, respuestas y recompensas. Un impulsor es la motivación social, que incluye la imitatividad, el proceso de hacer coincidir un acto con una señal apropiada de dónde y cuándo realizar el acto. Una conducta se imita dependiendo de si el modelo recibe consecuencias positivas o negativas. [5] Miller y Dollard argumentaron que si uno estuviera motivado para aprender una conducta particular, entonces esa conducta particular se aprendería a través de observaciones claras. Al imitar estas acciones observadas, el observador individual solidificaría esa acción aprendida y sería recompensado con un refuerzo positivo , una consecuencia positiva para cierta conducta. [6]
Según Albert Bandura , los temas ampliamente investigados del conductismo hasta entonces tenían ciertas discrepancias. Se inspiró en el trabajo realizado por Miller y Dollard para explorar esto más a fondo. [7] Bandura, junto con sus estudiantes y colegas, realizó un estudio, conocido como el experimento del muñeco Bobo , en 1961 y 1963 para descubrir por qué y cuándo los niños muestran conductas agresivas. [8] [9] Estos estudios demostraron el valor del modelado para adquirir conductas novedosas. Estos estudios ayudaron a Bandura a publicar su artículo y libro seminal en 1977 que amplió la idea de cómo se adquiere la conducta y, por lo tanto, exploró más a fondo la investigación de Miller y Dollard. [8] En el artículo de Bandura de 1977, afirmó que la teoría del aprendizaje social muestra una correlación directa entre la autoeficacia percibida de una persona y el cambio de conducta. La autoeficacia proviene de cuatro fuentes: "logros de desempeño, experiencia indirecta, persuasión verbal y estados fisiológicos". [10] [11]
En 1986, Bandura publicó su segundo libro, Fundamentos sociales del pensamiento y la acción: una teoría cognitiva social , en el que introdujo el modelo de causalidad triádica. [12] A esta nueva teoría la llamó teoría cognitiva social . Bandura cambió el nombre para enfatizar el papel fundamental que desempeña la cognición en la codificación y la realización de conductas. En este libro, Bandura argumentó que la conducta humana está causada por influencias personales, conductuales y ambientales. [12]
En 2001, Bandura aplicó la TCS a la comunicación masiva en un artículo de su revista en el que afirmaba que la teoría podía utilizarse para analizar cómo "la comunicación simbólica influye en el pensamiento, el afecto y la acción humanos". La teoría muestra cómo un nuevo comportamiento se difunde en la sociedad a través de factores psicosociales que rigen la adquisición y la adopción del comportamiento. [10]
En 2011, Bandura publicó un capítulo del libro El impacto social y político de la teoría cognitiva social para ampliar la aplicación de la TCS en la promoción de la salud y en cuestiones globales urgentes, que proporciona información para abordar los problemas globales a través de una lente social macro, con el objetivo de mejorar la igualdad de las vidas de las personas bajo el paraguas de la TCS. [13]
En 2016, Bandura publicó su último libro, Moral disengagement: How people do harm and live with themselves (Desvinculación moral: cómo las personas se hacen daño y viven consigo mismas). En este libro utilizó la TCS para analizar cómo las personas se desvinculan del daño que hacen. Al utilizar causas que las personas consideran dignas, justifican acciones dañinas. [14]
La SCT se ha aplicado en diferentes campos de estudio, incluidos la psicología, la educación, las comunicaciones de masas y la atención sanitaria. [15] [16] [11]
La pandemia de COVID-19 ha planteado desafíos a muchas personas en relación con la salud mundial y ha impulsado una reevaluación del comportamiento humano y las respuestas sociales a través de la teoría cognitiva social. La pandemia ha cambiado numerosas facetas diferentes de la sociedad, incluida la forma en que se comportan las personas. La investigación que aplica las teorías de la cognición social puede ayudar a explicar la variación en estos comportamientos e informar el desarrollo de intervenciones eficaces de cambio de comportamiento para promover la adherencia. [17]
La teoría cognitiva social se originó en la psicología, pero según una búsqueda no oficial en Google Scholar de noviembre de 2013, solo el 2 por ciento de los artículos publicados sobre la TCS pertenecen al campo de la psicología pura. Alrededor del 20 por ciento de los artículos son del ámbito educativo y el 16 por ciento del empresarial. La mayoría de las publicaciones que utilizan la TCS, el 56 por ciento, provienen del campo de la psicología aplicada a la salud. [18] La mayoría de las investigaciones actuales en psicología de la salud se centran en probar la TCS en campañas de cambio de conducta en lugar de ampliar la teoría. Los temas de las campañas incluyen: aumentar la ingesta de frutas y verduras, aumentar la actividad física, [19] la educación sobre el VIH y la lactancia materna.
Nacido en 1925, Bandura pasó su vida influyendo en el mundo con las expansiones de la TCS. Su trabajo reciente, publicado en mayo de 2011, se centra en cómo la TCS afecta a las áreas de salud y población en relación con el cambio climático. [20] Propone que estos problemas podrían resolverse a través de series dramáticas de televisión que muestren modelos similares a los espectadores realizando el comportamiento deseado. En materia de salud, Bandura escribe que actualmente hay pocos incentivos para que los médicos prescriban conductas saludables, pero cree que el costo de solucionar los problemas de salud comienza a superar los beneficios de estar sano. Bandura sostiene que estamos a punto de pasar de un modelo de enfermedad (centrado en las personas con problemas) a un modelo de salud (centrado en las personas sanas) y la TCS es la teoría que debería utilizarse para promover una sociedad sana. Específicamente en materia de población, Bandura afirma que el crecimiento demográfico es una crisis global debido a su correlación con el agotamiento y la degradación de los recursos de nuestro planeta. Bandura sostiene que el SCT debería utilizarse para aumentar el uso de métodos anticonceptivos, reducir la desigualdad de género a través de la educación y modelar la conservación ambiental para mejorar el estado del planeta.
La teoría cognitiva social, desarrollada por Albert Bandura, es una teoría del aprendizaje basada en el supuesto de que el entorno en el que uno crece contribuye al comportamiento, y que la persona individual (y por lo tanto la cognición) es igualmente importante. Las personas aprenden observando a los demás, y el entorno, el comportamiento y la cognición actúan como factores primarios que influyen en el desarrollo en una relación triádica recíproca. [21] Cada comportamiento observado puede cambiar la forma de pensar de una persona (cognición). De manera similar, el entorno en el que uno crece puede influir en los comportamientos posteriores. Por ejemplo, la mentalidad de un cuidador (también la cognición) determina el entorno en el que se crían sus hijos.
Bandura explica los conceptos básicos de esta teoría a través de una esquematización de la causalidad recíproca triádica. [3] Según este modelo, el aprendizaje se produce a través de la exposición directa y el aprendizaje observacional. Las personas no sólo son productos de su entorno, sino que también tienen el poder de producir su propio entorno. Por lo tanto, existe una interacción entre la conducta, el entorno y lo personal. [11] [10] El esquema muestra cómo la reproducción de una conducta observada se ve influida al hacer que el alumno crea en sus capacidades personales para completar correctamente una conducta.
La teoría cognitiva social se propone desde una perspectiva agencial, que sugiere que, en lugar de estar simplemente moldeados por entornos o fuerzas internas, los individuos se autodesarrollan, se autorregulan, se autorreflexionan y son proactivos. [2] En concreto, la agencia humana opera en tres modos: [23]
La agencia humana tiene cuatro propiedades fundamentales: [23]
A lo largo del tiempo, los seres humanos han evolucionado y se han dotado de sistemas neuronales avanzados que les permiten adquirir conocimientos y habilidades tanto de forma directa como simbólica. [3] Se consideran cuatro capacidades principales como fundamentos importantes de la teoría cognitiva social: capacidad de simbolización, capacidad de autorregulación, capacidad de autorreflexión y capacidad vicaria. [3]
Los factores conductuales, en el contexto de esta teoría, destacan la importancia de las manifestaciones e interacciones de la vida real a la hora de moldear la comprensión y adaptación de los comportamientos sociales por parte de un individuo. Observar las acciones de los demás, sus consecuencias y la retroalimentación que reciben influye en los procesos cognitivos, la autorregulación y, en última instancia, en el comportamiento de una persona. La teoría cognitiva social subraya la interacción dinámica entre el comportamiento individual y el contexto social circundante, lo que pone de relieve el poder de los hechos conductuales para fomentar el cambio personal y social.
La teoría cognitiva social gira en torno al proceso de adquisición de conocimiento o aprendizaje directamente relacionado con la observación de modelos. Los modelos pueden ser los de una imitación interpersonal o los de fuentes mediáticas. El modelado eficaz enseña reglas y estrategias generales para afrontar diferentes situaciones. [24] El aprendizaje por observación pone de relieve que los individuos pueden aprender observando y presenciando conductas demostradas por otros, un proceso conocido comúnmente como "modelado". Cuando los individuos presencian una demostración exitosa de una conducta, es más probable que reproduzcan y ejecuten esa conducta con éxito ellos mismos [25].
Según la teoría de la comunicación social, los pensamientos, las conductas y el entorno son interdependientes, en lugar de que uno cause al otro. Sugiere que los seres humanos tienen la capacidad de desarrollarse y transformarse. Al mismo tiempo, la teoría de la comunicación social también dice que los seres humanos tienen potencial y que este potencial depende de las capacidades únicas de nuestro cerebro. Estas capacidades incluyen la creación de símbolos, la comunicación con símbolos, la planificación anticipada, la autoevaluación y la conciencia de los propios pensamientos y sentimientos. [10]
Para demostrar que las personas aprenden observando a los demás, Albert Bandura y sus colegas construyeron una serie de experimentos utilizando un muñeco Bobo. En el primer experimento, los niños fueron expuestos a un modelo agresivo o no agresivo, ya sea del mismo sexo o del sexo opuesto al del niño. También hubo un grupo de control. Los modelos agresivos jugaron con el muñeco Bobo de manera agresiva, mientras que los modelos no agresivos jugaron con otros juguetes. Descubrieron que los niños que fueron expuestos a los modelos agresivos realizaron acciones más agresivas hacia el muñeco Bobo después, y que los niños eran más propensos a hacerlo que las niñas. [26]
Después de ese estudio, Albert Bandura probó si esto era cierto para los modelos presentados a través de los medios de comunicación mediante la construcción de un experimento que llamó Bobo Doll Behavior: A Study of Aggression . En este experimento, Bandura expuso a un grupo de niños a un video que presentaba acciones violentas y agresivas. Después del video, colocó a los niños en una habitación con un muñeco Bobo para ver cómo se comportaban con él. A través de este experimento, Bandura descubrió que los niños que habían visto el video violento sometieron a los muñecos a un comportamiento más agresivo y violento, mientras que los niños que no estuvieron expuestos al video no lo hicieron. Este experimento muestra la teoría cognitiva social porque describe cómo las personas recrean los comportamientos que ven en los medios de comunicación. En este caso, los niños en este experimento recrearon el modelo de violencia que aprendieron directamente del video. [27]
El aprendizaje observacional está gobernado por cuatro subfunciones: procesos de atención, procesos de representación cognitiva, procesos de producción conductual y procesos motivacionales. [10]
Las observaciones deben incluir:
El modelado no consiste únicamente en copiar conductas, sino también en aprender nuevas reglas a través de la observación. Este nivel superior de aprendizaje se puede lograr mediante el modelado abstracto, en el que los observadores extraen reglas que rigen conductas específicas y las utilizan para generar nuevas instancias de conducta. [10] [9] Por ejemplo, si un profesor mira fijamente a un alumno que está hablando fuera de turno, otros alumnos pueden suprimir esta conducta para evitar una reacción similar. Los profesores modelan tanto los objetivos materiales como el currículo subyacente de una vida virtuosa. Los profesores también deberían dedicarse a desarrollar altos niveles de autoeficacia en sus alumnos reconociendo sus logros.
Para aprender una conducta en particular, las personas deben comprender cuál es el resultado potencial si repiten esa conducta. El observador no espera las recompensas o los castigos reales que recibirá el modelo, sino que anticipa resultados similares al imitar la conducta (lo que se denomina expectativas de resultados ), por lo que el modelado afecta la cognición y la conducta. [21] Los refuerzos abarcan respuestas internas y externas a la conducta de un individuo, que influyen en la probabilidad de mantener o cesar la conducta. Estos refuerzos pueden originarse dentro del individuo o del entorno externo y pueden tomar la forma de resultados positivos o negativos. Dentro del marco de la teoría cognitiva social, este constructo es particularmente fundamental para comprender la interacción recíproca entre la conducta y el entorno. [1]
Estas expectativas están fuertemente influenciadas por el entorno en el que crece el observador; por ejemplo, las consecuencias esperadas por conducir bajo los efectos del alcohol en los Estados Unidos de América son una multa y posible pena de cárcel, mientras que el mismo cargo en otro país podría llevar a la imposición de la pena de muerte.
Por ejemplo, en el caso de un estudiante, las instrucciones que le da el maestro le ayudan a ver qué resultado produce una determinada conducta. Es deber del maestro enseñarle al estudiante que, cuando se aprende una conducta con éxito, los resultados son significativos y valiosos para el estudiante.
La teoría cognitiva social postula que el aprendizaje ocurre con mayor probabilidad si hay una identificación cercana entre el observador y el modelo y si el observador también tiene una gran autoeficacia . [18] La autoeficacia es un término utilizado para describir la creencia de una persona en su capacidad para alcanzar sus metas y producir los resultados deseados a través de sus propias acciones. [10] Las creencias de autoeficacia funcionan como un conjunto importante de determinantes proximales de la motivación, el afecto y la acción humana, que operan sobre la acción a través de procesos de intervención motivacional, cognitiva y afectiva. [28]
Según Bandura, la autoeficacia es "la creencia en las propias capacidades para organizar y ejecutar los cursos de acción necesarios para gestionar situaciones futuras". [29] Bandura y otros investigadores han descubierto que la autoeficacia de un individuo desempeña un papel importante en la forma en que se abordan los objetivos, las tareas y los desafíos. Las personas con un alto nivel de autoeficacia tienen más probabilidades de creer que pueden dominar los problemas desafiantes y pueden recuperarse rápidamente de los reveses y las decepciones. Las personas con un bajo nivel de autoeficacia tienden a tener menos confianza y no creen que puedan desempeñarse bien, lo que las lleva a evitar las tareas desafiantes. Por lo tanto, la autoeficacia desempeña un papel central en el desempeño del comportamiento. Los observadores que tienen un alto nivel de autoeficacia tienen más probabilidades de adoptar comportamientos de aprendizaje observacional. [30]
Existen varias maneras de desarrollar un fuerte sentido de autoeficacia, entre ellas, el dominio de los desafíos, el modelado social, la mejora de las actitudes físicas y emocionales y la persuasión verbal. Para desarrollar un sentido resiliente de autoeficacia es necesario superar obstáculos y aprender de los errores. Las creencias de autoeficacia pueden afectar los procesos cognitivos, motivacionales, emocionales y de toma de decisiones, y desempeñan un papel importante en el éxito individual y colectivo. [11] [10]
La autoeficacia se puede desarrollar o aumentar mediante:
Por ejemplo, los estudiantes se esfuerzan más, prestan más atención, están más motivados y aprenden mejor cuando perciben que dominan una tarea en particular. [32] Es deber del docente permitir que los estudiantes perciban su eficacia brindándoles retroalimentación para que comprendan su nivel de competencia. Los docentes deben asegurarse de que los estudiantes tengan los conocimientos y las estrategias que necesitan para completar las tareas.
La autoeficacia también se ha utilizado para predecir el comportamiento en diversas situaciones relacionadas con la salud, como la pérdida de peso, el abandono del hábito de fumar y la recuperación de un ataque cardíaco. En relación con la ciencia del ejercicio, la autoeficacia ha producido algunos de los resultados más consistentes que revelan un aumento en la participación en el ejercicio. [33]
La identificación permite que el observador sienta una similitud uno a uno con el modelo, y por lo tanto puede generar una mayor probabilidad de que el observador lleve a cabo la acción modelada. [24] Las personas tienen más probabilidades de seguir conductas modeladas por alguien con quien se pueden identificar. Cuantos más puntos en común o vínculos emocionales perciban entre el observador y el modelo, más probabilidades hay de que el observador aprenda y repita la conducta modelada. [29]
El uso de la teoría cognitiva social puede ayudar a comprender cómo los medios pueden influir en los pensamientos y acciones de las personas. [11] [9] El alcance de los medios es tan amplio que proporciona una oportunidad prácticamente ilimitada de alcanzar la cognición humana. [9]
La teoría cognitiva social se aplica a menudo como marco teórico de estudios relacionados con la representación mediática en cuanto a raza, género, edad y más. [34] [35] [36] La teoría cognitiva social sugirió que las imágenes muy repetidas presentadas en los medios masivos pueden ser potencialmente procesadas y codificadas por los espectadores (Bandura, 2011). Los estudios analíticos de contenido mediático examinan el sustrato de los mensajes mediáticos a los que están expuestos los espectadores, lo que podría brindar una oportunidad para descubrir los valores sociales asociados a estas representaciones mediáticas. [35] Aunque los estudios de contenido mediático no pueden probar directamente el proceso cognitivo, [37] los hallazgos pueden ofrecer una vía para predecir los posibles efectos mediáticos a partir del modelado de ciertos contenidos, lo que proporciona evidencia y pautas para diseñar trabajos empíricos posteriores. [35]
La teoría cognitiva social se emplea de forma generalizada en estudios que examinan los cambios de actitud o comportamiento provocados por los medios de comunicación. Como sugirió Bandura, las personas pueden aprender a realizar comportamientos a través del modelado mediático. [3] La TCS se ha aplicado ampliamente en estudios de medios relacionados con los deportes, la salud, la educación y otros ámbitos. Por ejemplo, Hardin y Greer examinaron en 2009 la tipificación de género de los deportes dentro del marco teórico de la teoría cognitiva social, sugiriendo que el consumo de medios deportivos y la socialización de roles de género estaban significativamente relacionados con la percepción de género de los deportes en los estudiantes universitarios estadounidenses. [38]
En la comunicación en salud, la teoría cognitiva social se ha aplicado en investigaciones relacionadas con el abandono del hábito de fumar , la prevención del VIH, las conductas sexuales seguras, etc. [39] [40] Por ejemplo, Martino, Collins, Kanouse, Elliott y Berry en 2005 examinaron la relación entre la exposición al contenido sexual de la televisión y el comportamiento sexual de los adolescentes a través de la lente de la teoría cognitiva social, confirmando la relación significativa entre las dos variables entre los grupos blancos y afroamericanos; sin embargo, no se encontró una correlación significativa entre las dos variables en el grupo étnico de los hispanos, lo que indica que la norma de los pares posiblemente podría servir como mediador de las dos variables examinadas. [41]
Las normas de género se han analizado en los medios de comunicación desde una perspectiva cognitiva social. [42] [43] Utilizando el modelo de causalidad triádica, los investigadores han analizado las expectativas sociales y cómo estas expectativas binarias afectan los roles de género. [43] En estos estudios, citan a los medios de comunicación como un método para implementar las normas de género en la sociedad. [42]
En 1997, Harrison y Cantor utilizaron la TCS para observar cómo las imágenes de delgadez y formas corporales ideales afectaban a las mujeres de las Islas Fiji . Históricamente, las mujeres de Fiji admiraban ser grandes, pero en 1995 se introdujeron en la isla programas de televisión como Beverly Hills, 90210 y Melrose Place . En la muestra recopilada por Harrison y Cantor, descubrieron que el 50 por ciento de las mujeres que veían estos programas se consideraban "demasiado grandes o gordas". [15]
La capacidad de personalizar las redes sociales ha sido un tema de conversación popular entre los investigadores. En diferentes estudios, los investigadores perciben un beneficio o esperan un resultado. [16] En el ámbito de las redes sociales, los estudios han analizado una serie de temas, entre ellos: los mensajes de comunicación sobre la salud, las motivaciones de los usuarios de las redes sociales, el uso excesivo de las redes sociales y el abandono de las redes sociales. [16]
Muchos estudios cognitivos sociales han explorado el impacto de la violencia en los medios de comunicación sobre el comportamiento humano. En los inicios de la TCS, Bandura centró su estudio en la violencia, ya que muchos personajes ficticios de la televisión utilizaban la violencia para resolver problemas y abordar conflictos. [11] [44] La TCS ha caracterizado cuatro efectos como resultado de ver violencia en los medios: la enseñanza de conductas agresivas, el debilitamiento de las restricciones a la agresión, la desensibilización y la habituación a la crueldad humana, y la violencia tiene el poder de remodelar la realidad de los espectadores. [11]
La investigación de Bandura también ha sugerido que la conducta está influenciada por las consecuencias de esa conducta, como las recompensas o los castigos. [9] El experimento del muñeco Bobo jugó un papel importante en el desarrollo de la teoría cognitiva social porque moldeó profundamente el desarrollo de la TCS. En términos de efectos de los medios, Bandura descubrió que la violencia televisiva a menudo se retrata de una manera glamorosa, lo que hace que sea más probable que sea imitada. Por lo tanto, al abordar la violencia en los medios desde la perspectiva de la TCS, las personas, especialmente los niños, imitan lo que ven en los medios. [9] [45] Estudios longitudinales como el realizado por Roswell Huesmann utilizaron la TCS para observar la exposición repetida a la violencia en los medios durante un largo período de tiempo. Este estudio concluyó que la exposición temprana repetida a la violencia televisiva puede sugerir niveles más altos de agresión y comportamiento antisocial más adelante en la vida. [46]
Albert Bandura define la autoeficacia percibida como "las creencias de las personas sobre sus capacidades para producir niveles designados de desempeño que ejercen influencia sobre los eventos que afectan sus vidas". [47] La autoeficacia es solo uno de los seis constructos en los que se basa la TCS; los otros cinco incluyen el determinismo recíproco, la capacidad conductual, el aprendizaje observacional, los refuerzos y las expectativas. [48] Se ha demostrado que la falta de actividad física contribuye a la enfermedad cardíaca, la diabetes tipo 2 y el cáncer incluso en personas sin otros factores de riesgo. [49] La teoría cognitiva social puede ser útil para identificar los factores motivadores que conducen a una mayor actividad física en todas las edades y géneros. Un estudio realizado por Yael Netz y Shulamith Raviv en 2004 encontró correlaciones positivas entre altos niveles de autoeficacia en comparación con la actividad física. [50] Estos hallazgos sugieren que el mejor método motivacional para aumentar la tasa de actividad física es uno que primero aumenta la autoeficacia percibida. En lo que respecta a las campañas de salud pública, el primer síntoma que hay que abordar son los bajos niveles de autoeficacia percibida, más que los bajos niveles de actividad física, ya que abordar el primero puede corregir el segundo.
En un estudio diferente realizado en 2015 se observaron resultados similares. [51] El objetivo de este estudio era identificar si la TCS se podía utilizar para “…mejorar las intervenciones de actividad física (AF) identificando las variables a las que se debía apuntar para maximizar el impacto de la intervención”. Al seguir a 204 hombres con sobrepeso a lo largo de un programa de pérdida de peso de tres meses, los investigadores aplicaron un modelo de ecuación estructural de variable latente longitudinal para probar los constructos relacionados con la TCS, incluyendo la autoeficacia, las expectativas de resultados, la intención y el apoyo social, en su aplicación a los cambios autoinformados en el nivel de actividad física. Los investigadores encontraron que la autoeficacia era el indicador más importante de la actividad física, al tiempo que notaron un efecto distinto de cero de la intención en el aumento de la actividad física. Como tal, los programas de pérdida de peso centrados en aumentar los niveles de actividad física de los participantes deberían apuntar a aumentar la autoeficacia de los participantes para lograr los resultados deseados.
Los niveles de actividad física, en promedio, disminuyen durante la vida, particularmente durante la adolescencia. [52] La TCS se puede utilizar para explicar los factores que más contribuyen a esta marcada disminución de la actividad física entre los adolescentes y luego desarrollar métodos de intervención adecuados para cambiar mejor este fenómeno. Un estudio en particular aborda este tema a través del marco de la TCS. [53] Los investigadores enviaron cuestionarios por correo a una muestra aleatoria de 937 estudiantes universitarios en los EE. UU. para medir la influencia de los factores personales, conductuales y ambientales en el cambio de comportamiento de ejercicio. Tanto para los hombres como para las mujeres, el aumento de la autoeficacia fue el predictor más importante para significar cambios positivos en el comportamiento de ejercicio y la actividad física.
La SCT se puede aplicar a campañas de salud pública en un intento de fomentar un público más saludable a través del ejercicio; en este sentido, múltiples estudios encuentran que la autoeficacia es la variable más importante para predecir niveles altos o bajos de actividad física.
Los estudios sobre la crianza de los hijos también han analizado el vínculo entre los hábitos de los niños frente a la televisión y el impacto que tienen los padres. En 2012, Zimmerman et al. llevaron a cabo un ensayo piloto para ayudar a abordar el problema de la obesidad infantil. En su ensayo clínico, implementaron los fundamentos teóricos de la TCS de autoeficacia, expectativa de resultados y control volitivo. Estos se utilizaron para crear cambios de conducta en los padres. La implicación de la TCS en las expectativas de resultados resultó ser muy valiosa para cambiar los hábitos de ver televisión. [54]
El estudio de Miller de 2005 concluyó que la elección del género, la edad y la etnia adecuados para los modelos garantizaba el éxito de una campaña contra el SIDA dirigida a adolescentes de zonas urbanas marginales. Esto se debía a que los participantes podían identificarse con un compañero reconocible, tenían un mayor sentido de autoeficacia y luego imitaban las acciones para aprender las medidas de prevención y las acciones adecuadas. [55]
En un estudio de Azza Ahmed en 2009 se intentó determinar si las madres de bebés prematuros que participaban en un programa educativo sobre lactancia materna guiado por el SCT aumentaban la lactancia materna. Sesenta madres fueron asignadas aleatoriamente para participar en el programa o recibir atención de rutina. El programa consistió en estrategias del SCT que abordaban los tres determinantes del SCT: personal (mostrar modelos que realizaban la lactancia materna correctamente para mejorar la autoeficacia), conductual (controles semanales durante tres meses reforzaron las habilidades de los participantes) y ambiental (se les entregó a las madres una lista de verificación de observación para asegurarse de que completaran con éxito la conducta). El autor descubrió que las madres expuestas al programa mostraron una mejora significativa en sus habilidades de lactancia materna, tenían más probabilidades de amamantar exclusivamente y tenían menos problemas que las madres que no habían estado expuestas al programa educativo. [56]
La televisión ha sido considerada como una metodología para generar cambios sociales. [54] [57] Por ejemplo, en la televisión global, para generar interés en la planificación familiar, la televisión eleva el estatus de las mujeres que son madres. Este acto de modelación tiene como objetivo ayudar a aumentar la población y evitar la disminución de las tasas de natalidad. [57]
La teoría cognitiva social destaca una gran diferencia entre la capacidad de un individuo para ser moralmente competente y actuar moralmente. La competencia moral implica tener la capacidad de realizar una conducta moral, mientras que el desempeño moral indica que uno realmente sigue la idea que uno tiene de conducta moral en una situación específica. [58] Las competencias morales incluyen:
En lo que respecta al desarrollo de un individuo, la competencia moral es el desarrollo de los procesos cognitivos y sensoriales; en otras palabras, la conciencia de lo que se considera correcto e incorrecto. En comparación, el desempeño moral está influido por las posibles recompensas e incentivos para actuar de una determinada manera. [58] Por ejemplo, la competencia moral de una persona puede indicarle que robar está mal y que la sociedad lo desaprueba; sin embargo, si la recompensa por robar es una suma sustancial, su desempeño moral puede indicar una línea de pensamiento diferente. En eso reside el núcleo de la teoría cognitiva social.
En general, la teoría cognitiva social sigue siendo la misma en diversas culturas. Dado que los conceptos de conducta moral no varían mucho entre culturas (dado que delitos como el asesinato, el robo y la violencia injustificada son ilegales en prácticamente todas las sociedades), no hay mucho margen para que las personas tengan diferentes puntos de vista sobre lo que es moralmente correcto o incorrecto. La razón principal por la que la teoría cognitiva social se aplica a todas las naciones es porque no dice qué es moral e inmoral; simplemente afirma que podemos reconocer estos dos conceptos. Nuestras acciones en situaciones de la vida real se basan en si creemos que la acción es moral y si la recompensa por violar nuestra moral es lo suficientemente significativa, y nada más. [58]
En la programación televisiva en serie, según la teoría cognitiva social, se supone que los espectadores deben seguir las conductas premiadas de los personajes que les gustan, mientras que los consumidores de medios deben evitar las conductas castigadas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los protagonistas de los programas de televisión tienen menos probabilidades de experimentar el sufrimiento a largo plazo y las consecuencias negativas causadas por sus conductas de riesgo, lo que podría debilitar los castigos transmitidos por los medios, lo que lleva a un modelado de las conductas de riesgo. [37] Nabi y Clark descubrieron que las personas que no habían experimentado previamente el sexo de una noche mostraron una mayor expectativa de hacerlo después de la exposición a representaciones mediáticas de este comportamiento. [37]