Un calíope (ver la pronunciación más abajo) es un instrumento musical norteamericano que produce sonido enviando un gas, originalmente vapor o, más recientemente, aire comprimido , a través de grandes silbatos (originalmente silbatos de locomotoras).
Un calíope suele ser muy fuerte. Incluso algunos calíopes pequeños se oyen a kilómetros de distancia. No hay forma de variar el tono o la intensidad . Musicalmente, la única expresión posible es el tono , el ritmo y la duración de las notas.
El calíope de vapor también se conoce como órgano de vapor ( orgue à vapeur en Quebec ) o piano de vapor ( piano à vapeur en Quebec). El calíope impulsado por aire a veces se llama calliaphone , el nombre que le dio Norman Baker , pero el nombre "Calliaphone" está registrado por la Compañía Miner para los instrumentos producidos bajo el nombre Tangley.
En la era del vapor , el calíope de vapor se utilizó particularmente en barcos fluviales y en circos. En ambos casos, un suministro de vapor estaba fácilmente disponible para otros fines. Los barcos fluviales suministraban vapor desde sus calderas de propulsión. Los calíopes de circo a veces se instalaban en tiovivos impulsados por vapor , [1] [a] o se abastecían con vapor de un motor de tracción . El motor de tracción también podía proporcionar energía eléctrica para la iluminación y remolcar el calíope en el desfile del circo, donde tradicionalmente iba último. Otros calíopes de circo eran autónomos, montados en un carro tallado, pintado y dorado tirado por caballos, pero la presencia de otras calderas de vapor en el circo significaba que el combustible y la experiencia para hacer funcionar la caldera estaban fácilmente disponibles. Los instrumentos de vapor a menudo tenían teclados hechos de latón. Esto era en parte para resistir el calor y la humedad del vapor, pero también para el brillo dorado de las teclas altamente pulidas.
Los calliopes pueden ser tocados por un intérprete con un teclado o mecánicamente. El funcionamiento mecánico puede ser mediante un tambor similar al de una caja de música o mediante un redoble similar al de una pianola . Algunos instrumentos tienen tanto un teclado como un mecanismo para el funcionamiento automático, otros solo uno u otro. Algunos calliopes también pueden tocarse mediante una interfaz MIDI .
Los silbatos de un calíope están afinados en una escala cromática , aunque este proceso es difícil y debe repetirse con frecuencia para mantener la calidad del sonido. Dado que el tono de cada nota se ve afectado en gran medida por la temperatura del vapor, es casi imposible afinarla con precisión; sin embargo, las notas desafinadas (en particular en el registro superior) se han convertido en una especie de marca registrada del calíope de vapor. Un calíope puede tener entre 25 y 67 silbatos, pero 32 es lo tradicional para un calíope de vapor. [2]
Joshua C. Stoddard , de Worcester (Massachusetts), patentó el calíope el 9 de octubre de 1855, [3] [4] aunque su diseño se hace eco de conceptos anteriores, como un instrumento de 1832 llamado trompeta de vapor, más tarde conocido como silbato de tren . En 1851, William Hoyt, de Dupont (Indiana), afirmó haber concebido un dispositivo similar al calíope de Stoddard, pero nunca lo patentó. Más tarde, un empleado de Stoddard's American Music, Arthur S. Denny, intentó comercializar un "kalliope mejorado" en Europa, pero no tuvo éxito. En 1859, hizo una demostración de este instrumento en Crystal Palace (Londres). A diferencia de otros calíopes anteriores o posteriores, el kalliope mejorado de Denny permitía al músico controlar la presión del vapor y, por lo tanto, el volumen de la música mientras tocaba.
Aunque Stoddard originalmente pretendía que el calíope sustituyera a las campanas de las iglesias, llegó a los barcos fluviales durante la era de las ruedas de paletas . Aunque solo existe una pequeña cantidad de barcos de vapor en funcionamiento, cada uno tiene un calíope de vapor. [ cita requerida ] Estos barcos incluyen el Delta Queen , el Belle of Louisville y el President . Sus calíopes se tocan regularmente en las excursiones fluviales. Muchos de los calíopes supervivientes fueron construidos por Thomas J. Nichol , de Cincinnati, Ohio , que construyó calíopes desde 1890 hasta 1932. Los calíopes de Thomas J. Nichol presentaban una lámina de cobre laminado (como el que se usa en los techos) para el tubo resonante (la campana) del silbato, lo que le daba un tono más dulce que el bronce fundido o el latón, que eran los materiales habituales para los silbatos de vapor de la época. David Morecraft fue pionero en un resurgimiento en la construcción de auténticos calíopes de vapor del estilo de Thomas J. Nichol a partir de 1985 en Peru, Indiana . Estos calíopes se exhiben en el desfile anual de la ciudad del circo de Perú. Morecraft murió el 5 de diciembre de 2016. [5]
El calíope original de Stoddard estaba unido a un rodillo de metal con clavijas, de la misma manera que Stoddard conocía de la caja de música de cuerda de la época . Las clavijas del rodillo abrían válvulas que admitían vapor en los silbatos. Más tarde, Stoddard reemplazó el cilindro por un teclado, de modo que el calíope pudiera tocarse como un órgano.
A partir de la década de 1900, los calíopes comenzaron a utilizar rollos de música en lugar de un músico en vivo. El rollo de música funcionaba de manera similar a un rollo de pianola en una pianola , accionando mecánicamente las teclas. Muchos de estos calíopes mecánicos conservaban los teclados, lo que permitía que un músico en vivo los tocara si era necesario. Durante este período, el aire comprimido comenzó a reemplazar al vapor como vehículo para producir sonido.
La mayoría de los calíopes desaparecieron a mediados del siglo XX, cuando la energía a vapor fue sustituida por otras fuentes de energía. Sin la demanda de técnicos que proporcionaban las minas y los ferrocarriles, no había apoyo disponible para mantener las calderas en funcionamiento. Solo han sobrevivido unos pocos calíopes y, a menos que se conviertan en una fuente de energía moderna, rara vez se tocan.
Un calíope de construcción relativamente reciente es el de Carl Bergman, de Aspen, Colorado , que se construyó a mediados de los años 70. La caldera de vapor de leña de 6 pies de alto fue utilizada originalmente por los mineros de Independence Pass y requiere que su propietario mantenga una licencia de operador de caldera. El calíope produce 10 notas y tarda 8 horas en estar listo. [6]
La pronunciación de la palabra ha sido objeto de controversia durante mucho tiempo, y a menudo se pronuncia de forma diferente dentro y fuera de los grupos que la utilizan. La musa griega del mismo nombre se pronuncia / k ə ˈ l aɪ . ə p i / kə- LY -ə-pee , pero el instrumento se pronunciaba habitualmente / ˈ k æ l i oʊ p / KAL -ee-ohp por las personas que lo tocaban. [7] [8] Una revista del siglo XIX, Reedy's Mirror , intentó resolver la disputa publicando esta rima: [9]
La gente orgullosa me mira fijamente,
llámame Calíope;
tocando alegría, tocando esperanza,
yo soy el calíope.
Esto, a su vez, proviene de un poema de Vachel Lindsay , llamado "The Kallyope [ sic ] Yell", [10] en el que Lindsay usa ambas pronunciaciones. [11]
En la canción " Blinded by the Light ", escrita en 1972, Bruce Springsteen utilizó la pronunciación de cuatro sílabas ( /kəˈlaɪ.əpi/kə-LY-ə-pee ) comúnmente utilizada en los Estados Unidos cuando se refiere a un órgano de feria; esto también fue utilizado por la banda británica Manfred Mann 's Earth Band en su cover de 1976 .
El pirófono es un instrumento parecido a un calíope que utiliza la combustión interna dentro de sus silbatos para alimentar sus notas, en lugar de producirlas externamente.
En el festival Burning Man de 1998 , un pirófono conocido como Calíope de Satanás funcionaba mediante la ignición de propano dentro de cavidades resonantes. [12]
El caliáfono es un instrumento alimentado por aire comprimido, fácil de transportar, desarrollado por el inventor estadounidense Norman Baker a principios del siglo XX .
El lustre chantant (literalmente, "lámpara que canta") o lámpara musical fue inventado por Frederik Kastner. Se trataba de una gran lámpara con tubos de vidrio de longitudes variables, cada uno de ellos iluminado y calentado por un chorro de gas individual. Un teclado permitía al intérprete apagar los chorros individuales; a medida que el tubo de vidrio se enfriaba, se producía una nota. Kastner instaló varios instrumentos de este tipo en París.
Los Beatles , al grabar " Being for the Benefit of Mr. Kite! " del álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , utilizaron cintas de música de calíope para crear la atmósfera de un circo. El productor de los Beatles, George Martin, recordó: "Cuando trabajamos por primera vez en 'Being for the Benefit of Mr. Kite!', John había dicho que quería "oler el serrín del suelo", quería saborear la atmósfera del circo. Le dije: "Lo que necesitamos es un calíope". "¿Un qué?" "Silbatos de vapor, tocados por un teclado " . Incapaz de encontrar un calíope auténtico, Martin recurrió a cintas de calíopes tocando marchas de Sousa . "Corté las cintas en pequeñas secciones e hice que Geoff Emerick las lanzara al aire, volviéndolas a ensamblar al azar". [13]
En la película western de 1972 The Great Northfield, Minnesota Raid , que tiene lugar en 1876, un calíope ocupa un lugar destacado durante una escena en la que Cole Younger (interpretado por Cliff Robertson ) y su banda llegan a Northfield, Minnesota. Se hace referencia al instrumento por su nombre y Younger muestra tanto interés en él que intenta arreglarlo. [14] [15]
En el videojuego Team Fortress 2 , el calíope se usa de manera destacada como una línea de bajo en la pista n.° 11 "Haunted Fortress 2" de la banda sonora del juego, utilizada principalmente durante eventos de Halloween o de luna llena . [16]
