La calle escalonada , como se la conoce en obras académicas, [1] o el camino de peregrinación de Jerusalén como lo ha denominado la Fundación Ir David , [2] es la calle del período romano temprano que conecta el Monte del Templo desde su esquina suroeste, hasta las puertas del sur de Jerusalén de la época a través del estanque de Siloé . [1] La calle escalonada se construyó como muy pronto durante los años 30 d. C., y la última moneda encontrada bajo el pavimento data del 30-31 d. C., durante el gobierno de Poncio Pilato [1] , famoso en el Nuevo Testamento .
La calle ascendía desde las puertas meridionales de Jerusalén, [1] a lo largo de la antigua Ciudad de David , hoy parte del barrio palestino de Silwan , hacia lo que ahora es la Ciudad Vieja y pasaba por el Muro Occidental [3] después de pasar por debajo del puente herodiano ahora conocido como Arco de Robinson . [1] El antiguo camino fue mejorado y pavimentado con piedra grande y bien cortada en el patrón de dos escalones seguidos de un largo rellano, seguido de dos escalones más y otro rellano. La calle tenía ocho metros de ancho y su longitud desde la Piscina hasta el Monte del Templo es de 600 metros. [4] Un gran canal de drenaje corría por debajo de la calle. [1]
Charles Warren fue el primero en descubrir secciones de la antigua calle en 1884, [1] seguido por Frederick J. Bliss y Archibald C. Dickey del Palestine Exploration Fund entre 1894 y 1897. El hallazgo fue enterrado nuevamente cuando concluyó la excavación. Otras secciones fueron descubiertas y enterradas nuevamente por arqueólogos posteriores, Jones en 1937 y Kathleen Kenyon entre 1961 y 1967. [5] [6] Benjamin Mazar publicó más detalles sobre la calle en 1969-1971, seguido por Ronny Reich (solo o en colaboración con Yakov Billig, luego Eli Shukron ) entre 1999 y 2011 (incluidos los hallazgos del canal de drenaje que corre debajo de la calle), y Eilat Mazar en 2000. [1]
La calle fue reexcavada durante las excavaciones en un canal de agua del período del Segundo Templo . [3]
Los trabajos de la Autoridad de Antigüedades de Israel en la calle utilizaron una excavación horizontal, un enfoque problemático ya que carece de contexto para los eventos anteriores y posteriores a la capa que se estaba investigando, que en este caso data del siglo I. [7]
Según el arqueólogo Ronny Reich, quien durante varios años dirigió la excavación para descubrir la antigua calle junto con el arqueólogo Eli Shukron, los peregrinos usaban la Piscina de Siloé como mikve para la purificación ritual antes de caminar por la calle hacia el Templo . [4] Sin embargo, Yoel Elitzur se opone a esta interpretación y argumenta que la Piscina de Siloé era una típica piscina pública romana. [8]
En la antigüedad, [¿ cuándo? ] en la celebración llamada Simjat Beit HaShoeivah , se llevaba agua desde la Piscina de Siloé hasta el Templo . [9] [ dudoso – discutir ] Hay intentos de conectar la calle del período romano con este festival.