Matchbox es una marca de juguetes presentada por Lesney Products en 1953 y ahora es propiedad de Mattel , Inc, que compró la marca en 1997. La marca recibió su nombre porque los juguetes originales "Matchbox" de fundición se vendían en cajas. similares a aquellos en los que se vendían cerillas. La marca creció hasta abarcar una amplia gama de juguetes, incluidos modelos de fundición a presión a mayor escala, kits de modelos de plástico, carreras de autos tragamonedas y figuras de acción .
Durante la década de 1980, Matchbox comenzó a cambiar a los " blisters " de plástico y cartón más convencionales que utilizaban otras marcas de juguetes de fundición a presión como Hot Wheels . En la década de 2000, el embalaje estilo caja se reintrodujo para el mercado de coleccionistas, como en el 35.º aniversario de la serie Superfast en 2004 y el 50.º aniversario de Superfast en 2019.
Los productos comercializados actualmente bajo el nombre Matchbox incluyen modelos a escala de vehículos de plástico y fundición a presión, y garajes de juguete.
El nombre Matchbox se originó en 1953 como una marca de la empresa británica de fundición a presión Lesney Products , cuya reputación fue moldeada por [2] John W. "Jack" Odell (1920–2007), [3] Leslie Charles Smith (1918– 2005), [4] y Rodney Smith. El nombre Lesney era un acrónimo de los nombres de pila de Leslie y Rodney Smith. Su primer gran éxito de ventas fue el popular modelo del autocar de coronación de la reina Isabel II, del que se vendieron más de un millón de modelos. El copropietario de Lesney, Jack Odell, creó un juguete que allanó el camino para el éxito futuro de la empresa y que fue diseñado para su hija. Su escuela solo permitía que los niños trajeran juguetes que pudieran caber dentro de una caja de cerillas, por lo que Odell creó una versión reducida de la apisonadora verde y roja de Lesney. Este juguete finalmente se convirtió en el primero de la gama de miniaturas 1-75 . Un camión volquete y una hormigonera completaron el lanzamiento original de tres modelos que marcó el punto de partida para el éxito en el mercado masivo de la serie Matchbox. La empresa decidió vender los modelos en réplicas de cajas de cerillas, dando así el nombre de la serie.
Se siguieron añadiendo modelos adicionales a la línea a lo largo de la década, incluidos automóviles como un MG Midget TD , un Vauxhall Cresta , un Ford Zodiac y muchos otros. A medida que la colección creció, también se hizo más internacional, incluyendo modelos de Volkswagen , un Citroën y marcas americanas. Para realizar tales miniaturas, los diseñadores tomaron fotografías detalladas de los modelos reales, obteniendo incluso algunos planos originales. Esto les permitió hacer modelos con niveles de detalle sorprendentemente altos, a pesar de la pequeña escala. El tamaño de los modelos permitió a Matchbox ocupar un nicho de mercado apenas tocado por la competencia; la ventaja de precio asociada hizo que los juguetes fueran asequibles y ayudó a establecer "Matchbox" como una palabra genérica para los autos de juguete pequeños, cualquiera que sea la marca.
En los primeros años de la serie regular, o 1-75 , mucho antes de que la serie contara con 75 modelos, Lesney era comercializada y distribuida por Moko (que lleva el nombre de su fundador, Mo ses Ko hnstam). Las cajas de esa época mencionaban esto, con el texto "A Moko Lesney" apareciendo en cada una. Lesney obtuvo su independencia de Moko en 1959 [5] comprando la participación de Moko en la empresa conjunta, lo que llevó a un período de crecimiento, tanto en ventas como en tamaño. Los primeros modelos no tenían ventanas ni interiores, estaban hechos completamente de metal y, a menudo, tenían aproximadamente 5 cm (2 pulgadas) de largo. En 1968, Matchbox era la marca de automóviles pequeños en miniatura de fundición a presión más vendida en todo el mundo. , el modelo promedio de su colección presentaba ventanas de plástico, interiores, llantas (a menudo con ruedas de disco separadas) y accesorios ocasionales con suspensiones de resorte y medía aproximadamente 3" (7 cm) de largo; Algunos incluso incluían dirección, incluido el sistema AutoSteer basado en presión que debutó en 1969. La línea era muy diversa e incluía camiones, autobuses, tractores, motocicletas y remolques, así como turismos estándar.
Las tres marcas dominantes en el mundo en aquel momento, todas de fabricación británica ( Dinky , Matchbox y Corgi ), tuvieron mucho éxito. Cada uno tenía su propio nicho de mercado y su propia reputación, mientras que las innovaciones y avances de uno eran adoptados por los demás en cuestión de unos pocos años. Cada uno también se expandió hasta cierto punto en el territorio de los demás, aunque esto nunca pareció afectar seriamente las ventas de las series principales de ninguna marca.
Como parte de las actividades de expansión de Lesney, durante las décadas de 1950 y 1960 se introdujeron cuatro gamas más de modelos de fundición a presión. Los Modelos de Antaño , introducidos en 1956, eran interpretaciones de vehículos clásicos de la época del vapor y de las primeras épocas del automóvil. Estos tenían a menudo alrededor de 3½-4" de largo. Los paquetes de accesorios también se introdujeron en 1956 e incluían surtidores de gasolina, garajes y similares. Los paquetes principales , que eran modelos a mayor escala, a menudo de vehículos de construcción, se agregaron en 1957. La serie King Size de camiones y tractores de mayor escala se agregó en 1960 y se diversificó a partir de 1967 para incluir modelos de automóviles de pasajeros en una escala similar a la utilizada por Corgi y Dinky. Los paquetes grandes habían sido absorbidos por la gama King Size en 1968.
El foco principal en Matchbox siguieron siendo sus autos más pequeños. Otras marcas, incluidas Husky / Corgi Junior , Budgie y Cigar Box, intentaron competir con Matchbox, pero ninguna tuvo particularmente éxito hasta que el gigante estadounidense de juguetes Mattel introdujo las revolucionarias ruedas de "carreras" de baja fricción en su línea de autos Hot Wheels . Estos modelos, aunque menos fieles a la escala y a menudo presentaban vehículos de fantasía, eran atractivos, estaban pintados en colores metálicos brillantes y equipados con ruedas "mag" de estilo de carrera y neumáticos lisos, y se comercializaban agresivamente y con numerosos productos accesorios, como pistas de carreras. conjuntos y similares. La línea Hot Wheels a menudo presentaba modelos decididamente estadounidenses. En 1969, un segundo competidor con sede en Estados Unidos, Johnny Lightning , entró en el mercado y las ventas de Lesney en Estados Unidos cayeron efectivamente. Al mismo tiempo, el otro mercado importante (el Reino Unido) también fue atacado por los competidores. [2]
La respuesta de Lesney a esto fue relativamente rápida (pero no lo suficientemente rápida como para evitar preocupaciones financieras importantes) al crear la línea Superfast . [2] Esta fue efectivamente una transformación de la línea de 1969 para incluir ruedas de baja fricción (al principio estrechas, ya que la compañía necesitó tiempo para remodelar la serie para acomodar neumáticos anchos), a menudo acompañadas de nuevos colores. El resultado fue, al principio, una línea extraña pero interesante de autos, camiones y remolques de ruedas rápidas, básicamente completa en 1970. También se lanzaron juegos de pistas de carreras y similares para permitir que los niños corrieran con sus autos. A partir de 1970 y particularmente en 1971, aparecieron nuevos modelos con neumáticos más anchos y los modelos más antiguos (incluidos los camiones que todavía estaban en línea) fueron remodelados para adaptarlos a neumáticos slicks. La gama King Size se actualizó de manera similar, incluyendo una división en Super Kings (principalmente camionetas, pero también con ruedas magnéticas) y Speed Kings (coches). También se lanzó una serie de autos eléctricos recargables de corta duración, llamada Scorpions , para competir con productos similares de Hot Wheels (Sizzlers) y Corgi (ElectroRockets).
A mediados de la década de 1970, Matchbox volvió a ser una fuerza en el mercado mundial, habiendo completado la transición e incluso actualizado su línea para incluir algunos vehículos de fantasía. La serie 1-75 también se modificó para incluir Rola-Matics (que presenta piezas mecánicas que se movían cuando se movía el vehículo) y Streakers, este último en un intento de competir con la innovación más reciente de Hot Wheels, la tampografía en el propio vehículo.
En un intento por obtener más beneficios de la popularidad recuperada de la marca Matchbox, comenzó un último período de gran expansión con la introducción de múltiples líneas nuevas, incluida la gama de aviones Sky Busters (incluidos aviones privados, comerciales y militares actuales e históricos). ), los modelos militares Battle Kings , los modelos navales Sea Kings , los modelos de ciencia ficción Adventure 2000 y la serie Two Packs , que revisó la idea tradicional de Matchbox de un modelo y un remolque asociado.
Desgraciadamente, los primeros conceptos de comercialización de tanques pintados de metal y barcos de colores brillantes no se correspondían con las demandas del mercado, y los modelos, muchos de los cuales estaban bastante bien fabricados por su precio, en general no tuvieron éxito. Las segundas ediciones de las series Battle Kings y Sky Busters se pintaron en colores más realistas y fueron bien recibidas, pero, en ese momento, los factores económicos generales estaban afectando seriamente la capacidad de la empresa para obtener ganancias con los juguetes fabricados en Inglaterra.
De estas series, sólo los Sky Busters y, hasta cierto punto, los Two Packs sobrevivieron con el tiempo. La serie Convoy de remolques articulados (en su mayoría estadounidenses) fue una rama de la línea Two Packs y continúa bajo diversas formas hasta el día de hoy.
Un acontecimiento bastante simple en este período (tanto de naturaleza filosófica como relacionado con el producto) inició un cambio revolucionario en el mercado. La marca Matchbox se había convertido en la más coleccionada de todas las líneas de juguetes de fundición a presión (ver más abajo, "Coleccionistas de Matchbox"). En los años 70, Lesney comenzó a buscar contacto con coleccionistas, enviando representantes a reuniones de coleccionistas, proporcionando información a los distintos clubes de coleccionistas y encuestando informalmente los intereses de los coleccionistas. Esto dio lugar en un principio a la creación de varios modelos para coleccionistas, como un modelo de antaño , el Ford Modelo T Y-1 negro .
El éxito de esta decisión llevó a la compañía a colocar modelos de vehículos comerciales de la línea Yesteryear (dos furgonetas al principio, una Talbot y otra Model T) en los que se tampografíaban publicidad de época de artículos de marcas como Lipton 's Tea. , Coca-Cola o Suze. Estos modelos fueron los primeros vehículos comerciales de la serie desde los años 50. El concepto se amplió rápidamente para incluir ediciones limitadas de modelos fabricados para países específicos ( Arnott's Biscuits [Australia], Sunlight Seife [Alemania]) o a petición específica de empresas como Nestlé 's Milk, Taystee Bread y los grandes almacenes Harrod's . Este aspecto del negocio, el llamado "promocional", existía desde los años 60, pero se impuso firmemente en la cultura de la empresa en los años 70 con numerosos modelos, especialmente el modelo 1-75 , el n. 17 autobús de Londres.
Inmediatamente se hizo evidente que los modelos especiales y de bajo volumen de este tipo eran muy deseables tanto desde el punto de vista del patrocinador como de los coleccionistas, además de ser rentables para Matchbox. El mercado se expandió rápidamente, lo que llevó a un aumento de las licencias, así como al desarrollo de modelos que ya no estaban dirigidos en absoluto al mercado de juguetes para niños, sino al segmento "premium" de mayor margen.
Debido más al clima económico en el Reino Unido en ese momento que a la falta de éxito de la marca Matchbox, a pesar de que todas las gamas principales continuaron vendiéndose con fuerza, la empresa se encontraba en una situación financiera difícil a finales de la década de 1970. Matchbox sufrió lo mismo que sus competidores británicos. Siguiendo los pasos de Meccano (Dinky), y apenas un año antes que Mettoy (Corgi), Lesney quebró en junio de 1982 y entró en quiebra . Luego, la marca "Matchbox", algunas herramientas, moldes y otros activos se vendieron a Universal Toys y David Yeh. [2] Algunas de las herramientas de Matchbox pasaron a ser propiedad de Jack Odell, quien continuó comercializando productos similares a Matchbox Yesteryear bajo la marca Lledo (el apellido de Odell al revés), pero esencialmente Lesney y Matchbox se habían vendido a Yeh y su grupo. Yeh reorganizó Lesney y cambió el nombre del grupo a "Matchbox International Ltd.", con Yeh como presidente y Jack Forcelledo como presidente. Yeh hizo público el grupo en la Bolsa de Nueva York en 1986, con una exitosa oferta pública inicial (IPO) .
Aunque la empresa ya no era de propiedad británica, la producción limitada continuó en Inglaterra hasta mediados de la década de 1980, reutilizando muchas de las antiguas piezas fundidas de Lesney, pero la mayor parte de la producción y las herramientas se trasladaron a Macao . Fue durante este período que Matchbox adquirió los derechos de la venerada marca Dinky , quizás la "madre de todos los coches de juguete coleccionables", y unió dos de los nombres más importantes del mundo del die-cast bajo un mismo techo. Se crearon nuevos modelos (a veces también se compraban matrices de empresas competidoras) y nació la Colección Dinky . Los modelos Dinky tendían a ser de clásicos más recientes (particularmente de la década de 1950), mientras que Yesteryears tendía a concentrarse en cosechas más antiguas. También fue durante la era Universal que se desarrolló el concepto de "Coleccionables Matchbox" (ver más abajo, "Coleccionables Matchbox").
Debido a los altos costos laborales y la falta de suficientes trabajadores calificados en Hong Kong y Macao, Universal decidió subcontratar su fundición a presión a China continental . En abril de 1984, se estableció en Minhang , Shanghai , la primera empresa conjunta de juguetes entre Hong Kong y Shanghai, llamada Shanghai Universal Toys Co., Ltd. (generalmente abreviada como SUTC/上海环球玩具有限公司) . Yeh era el partido de Hong Kong, mientras que Shanghai Toys Import & Export Company, Shanghai Shang Shi Investment Company (el vehículo de inversión propiedad del gobierno de Shanghai), el Banco de China y Aijian Holdings eran los accionistas chinos. El contrato de la CJV se firmó con un período de vigencia de 20 años.
1985 vio el primer lote de juguetes Matchbox que tenían "China" en la base. Los troqueles se importaron a Shanghai desde Macao hasta principios de la década de 1990, cuando Macao finalmente dejó de producir juguetes Matchbox y trasladó su producción a Filipinas , Taiwán y Tailandia . SUTC no diseñó troqueles, y se limitó a pintar, ensamblar y empaquetar calcomanías. Además de su fundición de metales, SUTC también tenía una fábrica de kits y componentes de plástico, llamada Shanghai Universal Plastic Toys Company (generalmente abreviada como SUPT/上海环球塑胶玩具有限公司). La serie Motor City, la serie Matchbox PK y muchos componentes de plástico se produjeron allí entre finales de los 80 y mediados de los 90. Mientras tanto, Universal también subcontrató sus capacidades de fundición a presión en el sur de China. La Yongtai Toys Company (永泰玩具有限公司) produjo juguetes Matchbox bajo licencia de Universal, pero sin inversión en activos fijos.
En 1992, Universal también buscaba un comprador. En mayo de 1992, vendió la marca a Tyco Toys , cuya división de juguetes fue comprada a su vez por Mattel en 1997, uniendo Matchbox con su antiguo rival Hot Wheels bajo la misma bandera corporativa. [2] Bajo Mattel, el nombre "Matchbox International Ltd." fue terminado.
La compra por parte de Mattel fue recibida con considerable inquietud por la comunidad de coleccionistas de Matchbox. La rivalidad entre las marcas Hot Wheels y Matchbox no fue sólo una batalla librada por las empresas; Los coleccionistas de cada una de las marcas estaban muy convencidos de las cualidades de la marca de su elección. Para el coleccionista típico de Matchbox, Hot Wheels eran inferiores en escala y elección de modelo, lo que los hacía menos deseables. Existía el temor de que Mattel impusiera una filosofía estilo Hot Wheels en la línea Matchbox o que en realidad incorporara la línea Matchbox a la serie Hot Wheels. Las primeras preocupaciones de esta naturaleza por parte de los coleccionistas fueron contrarrestadas por las garantías de Mattel de que Matchbox continuaría desarrollando su propia línea de productos independientemente de Hot Wheels, y que la intención era que Matchbox representara vehículos más realistas y tradicionales, mientras que los de fantasía se ubicarían firmemente en Territorio de Hot Wheels. Para demostrar este último compromiso, algunos modelos muy realistas de Hot Wheels Caterpillar fueron rebautizados como Matchbox, aunque eso no alivió las preocupaciones sobre la solidez de la garantía anterior.
En 2002, para celebrar su 50 aniversario, Sky Busters regresó, pero con Continental Airlines como la única aerolínea importante que patrocinaba el producto. En 2003, Matchbox lanzó una línea de autos de edición especial.
Rompiendo con su compromiso de los años 1990, Mattel renovó la línea Matchbox casi por completo en 2003, introduciendo Ultra Heroes , una serie de vehículos de fantasía, como parte del tema "Hero City". Los coleccionistas de cajas de cerillas quedaron consternados y el mercado no respondió. Los juguetes resultaron impopulares y pronto se suspendió la línea. El año que viene, Matchbox, con un nuevo equipo a cargo con base en El Segundo, California , inició un regreso a las raíces de la compañía vendiendo modelos realistas y bien detallados, la mayoría de los cuales estaban basados en prototipos reales , aunque en su mayoría de autos americanos, o Marcas muy conocidas en el mercado americano. La reaparición del logotipo de Matchbox anterior a 2001, aunque sin sus clásicas comillas, marcó el regreso a la filosofía original.
Para señalar la seriedad de la empresa y su compromiso con la marca, Mattel presentó una nueva segunda serie 1-75 , paralela a la gama estándar, celebrando el "35º aniversario de Superfast". Los modelos se empaquetaban en blisters específicos para cada modelo que contenían no sólo el modelo, sino también cajas "retro" individuales de estilo tradicional, que se remontaban a las cajas Superfast de alrededor de 1970. Todas las piezas fundidas eran de vehículos realistas, y algunas piezas fundidas de 1969 fueron recreadas. -activado para su inclusión en la gama. La serie tuvo un volumen de producción estrictamente limitado, se vendió a un precio superior y fue un gran éxito. Se lanzaron más series Superfast en 2005 y 2006, y continuaron nuevamente en 2019 y 2020. La serie Superfast se suspendió posteriormente para 2021 y fue reemplazada por la línea similar Matchbox Collector , que son vehículos centrados en coleccionistas con un embalaje retro al estilo de los años 50. Estos vehículos tienen características que no están presentes en los automóviles estándar, como partes abatibles y ruedas de dos piezas con neumáticos de goma, y mayores detalles y decoraciones en los automóviles.
También en 2005, ciertos castings de Yesteryear , que habían sido lanzados durante la era Tyco/principios de Mattel como parte de la serie "Muscle Car" de Matchbox Collectibles, fueron relanzados en empaques retro estilo 1971 y ruedas retro como Super Kings , considerados Para muchos, era una elección de nombre extraña, ya que los modelos de esa naturaleza se llamaban Speed Kings en la década de 1970.
Tras el fiasco de "Hero City" (el nombre se abandonó a finales de 2005 en favor de "MBX Metal"), Mattel mostró interés en revivir la marca Matchbox. Sin embargo, desde que se cerró Matchbox Collectibles Inc., los intereses de Mattel siempre se han concentrado en muy pocas series del legado de Matchbox: 1-75 , Sky Busters , Convoys y, hasta cierto punto, el concepto Two Packs , aunque ahora se vende bajo un nombre diferente. nombre, Hitch'n Haul . Aunque en ocasiones se lanzaron pequeñas cantidades de Super Kings y Yesteryears , no se crearon nuevos castings. Battle Kings reapareció en el mercado en 2006, no como modelos King Size, sino más bien como un nombre de conjuntos de modelos de tamaño normal de estilo Two Pack con orientación militar. El nombre Dinky se ha reducido efectivamente a unos pocos autos Matchbox 1-75 "renombrados" en el mercado internacional (modelos normales con "Dinky" impreso en la placa base). No se realizaron más inversiones en matrices o herramientas. Parecía que Mattel permitiría que la marca clásica, una vez salvada por Matchbox, languideciera o muriera una vez más.
En 2019, Matchbox lanzó la línea Moving Parts , que son vehículos que incorporan funciones de apertura como capós y puertas. Algunos vehículos de la serie se remontan a piezas fundidas de Lesney más antiguas, como el Volkswagen Type 3 y el Pontiac Grand Prix . Estos vehículos generalmente se venden por el doble del precio de un automóvil Matchbox estándar.
El jueves 15 de abril de 2021 Matchbox anunció que fabricarán un Tesla Roadster a escala 1:64 en 2022, fabricado con un 99% de materiales reciclados (62,1% zinc reciclado, 1,0% acero inoxidable y 36,9% plástico reciclado) y clasificado como Producto neutro en carbono . Esta medida se tomó como parte de un plan para que la marca sea más sustentable ambientalmente, y Matchbox se comprometió a fabricar todos sus autos y empaques con materiales 100% reciclados para el año 2030. Los primeros autos Matchbox que incluyan empaques reciclados serán el surtido Power Grabs . Además, Matchbox lanzó un paquete temático de vehículos eléctricos con un Nissan Leaf , un Toyota Prius , un BMW i3 , un BMW i8 y un eStar internacional , y también anunció que las estaciones de carga de vehículos eléctricos se presentarán en dos juegos para fomentar la conciencia ambiental entre los niños. [6] [7]
Lesney aumentó gradualmente el número de modelos en su gama estándar Matchbox Series de tres en 1953 a 75 en 1960. [8] La gama "1-75" permanecería en 75 modelos durante casi 40 años. Cuando se lanzaba un nuevo modelo, se discontinuaba un modelo existente y se reasignaba su número. Esto significaba que los expositores de los distribuidores sólo tenían que albergar 75 modelos. Los nuevos propietarios, Mattel, ampliaron la serie Matchbox habitual del mercado estadounidense a 100 modelos en 1999 [8] , pero la cambiaron de nuevo a 75 modelos en 2001. [8] La gama estadounidense se incrementó nuevamente de 75 a 100 modelos en 2008, [8] y luego se amplió aún más a 120 modelos para 2012 y luego a 125 en 2016. [8] Estos cambios no se aplicaron en todos los mercados. [8]
La numeración real del número de serie 1-75 en los modelos individuales (a partir de mediados de los años 50, los números se grabaron en las placas base) se suspendió en la era Universal. Esto se debió en parte al nuevo concepto de ofrecer líneas de modelos específicas de cada país para muchos de los mercados clave, lo que llevó a que se utilizaran las mismas piezas fundidas con diferentes números en diferentes mercados. En los últimos años (Mattel), un casting secuencial no. (por ejemplo, MB687), sin relación con ningún número del 1 al 75 utilizado en ningún mercado, se coloca en cada placa base. El número de serie 1-75 correspondiente está impreso en el blister o en la caja.
(Otras gamas de Matchbox también tenían números de identificación en sus bases, muchos de los cuales fueron reasignados a medida que se retiraron los modelos más antiguos y se introdujeron otros nuevos. Las convenciones de numeración se enumeran en la sección Descripción general de la serie a continuación. Sin embargo, con la excepción de la línea Yesteryear , que se mantuvo en 16 modelos durante más de una década [antes de ampliarse enormemente], no hubo ningún otro caso de limitación estricta del tamaño de la serie por parte de Lesney).
Los coches Matchbox se fabrican principalmente en dos tamaños:
Matchbox creó su propia división de kits de plástico en el Reino Unido alrededor de 1972/73. Centrándose en aviones militares a escala 1:72 y vehículos militares 1:76, compitió con la entonces dominante empresa Airfix . Los kits Matchbox tenían una apariencia distintiva, las piezas de cada kit se producían en dos o tres colores en comparación con el plástico de un solo color de Airfix. Las cajas también eran más coloridas e incluían ventanas transparentes para que se pudiera ver el contenido. Además, a diferencia de los kits de vehículos militares de Airfix, los kits de vehículos militares Matchbox venían con una pequeña base de diorama.
A finales de la década, Matchbox compró AMT Corporation , un fabricante estadounidense de maquetas de plástico. Se continuó con la línea de automóviles y camionetas a escala 1:25 de AMT.
Los kits de Matchbox estaban bien hechos, con herramientas y técnicas modernas, pero los críticos sintieron que los kits estaban demasiado detallados [9] en comparación con otros modelos en el mercado, y demasiado "parecidos a un juguete". Sin embargo, su construcción seguía siendo tan compleja y requería tanto tiempo como cualquier otro kit, lo que limitaba su atractivo para los constructores de modelos más ocasionales. La empresa no pudo satisfacer plenamente ni el mercado informal ni el serio de la construcción de modelos, y fue una de las primeras empresas en abandonar los kits de maquetas cuando el hobby empezó a decaer . ] vendiendo AMT a Ertl Company y cerrando su propia división de kits menos de veinte años después de iniciarla.
Los kits de modelos originales de Matchbox son altamente coleccionables.
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Además, produjo la conocida corbeta clase Flower a escala 1:72 .
Los moldes del kit modelo Matchbox fueron adquiridos a principios de la década de 1990 por Revell Alemania, [ cita necesaria ] que continúa reeditando esporádicamente los antiguos kits Matchbox, ahora bajo la etiqueta Revell. Recientemente, [ ¿ cuándo? ] varios de los kits Matchbox más deseados han reaparecido, para deleite de los modelistas: en escala 1:72, The Handley Page Victor , Supermarine Walrus , Handley Page Halifax y PB4Y Privateer , y en escala 1:48 el Skyraider A1-E de cuatro asientos . Muchos modelistas [ ¿quién? ] también estamos esperando una reedición del Mk II/Mk VI Hawker Tempest , el English Electric Canberra , RR Spey Phantom .
Revell ha confirmado que volverá a lanzar el tan buscado Spitfire Mk a escala 1:32. 22 con Griffon, y el de Havilland Venom a escala 1:32 . [ cita necesaria ]
Los kits multicolores sólo se produjeron hasta 1990.
Matchbox ha producido y/o vendido numerosas líneas de productos adicionales a lo largo de los años, particularmente en la era Lesney. La empresa publicó catálogos de coleccionistas en varios idiomas cada año a partir de 1957 y continuó hasta bien entrada la década de 1980. Los estuches de coleccionista fueron diseñados para que los niños llevaran o guardaran sus vehículos 1-75 . Desde 1957 hasta la década de 1970, se ofreció una gama de talleres/estaciones de servicio con los logotipos de Esso o BP (bajo el número de serie MG-1).
También había rompecabezas de fotografías que representaban vehículos Matchbox en situaciones de aspecto realista, conjuntos de pistas de carreras (la pista Superfast era amarilla, a diferencia del naranja de Hot Wheels, y de un ancho ligeramente más ancho), una pared de plástico particularmente inteligente que se encajaba a presión. sistema de visualización, carreteras e incluso un sistema de tragamonedas para modelos de automóviles estándar (sin motor), Matchbox Motorways.
En varios momentos, en un intento de entrar en territorio de Mattel y Hasbro , Matchbox produjo muñecas, primero una línea de muñecas piratas [10] para niños más pequeños en edad escolar y luego muñecas para niñas en edad preescolar. Se han comercializado muchos otros artículos que no son de fundición a presión, así como una serie de series de fundición a presión de menor duración (letreros históricos de Inn, coches de Disney , modelos "Thunderbirds" , etc.).
Como se mencionó anteriormente, Matchbox también probó suerte en el área de aviones de fundición, bajo el nombre Sky Busters . Los modelos no sólo fueron producidos para niños; Sky Busters produjo modelos de aviones para aerolíneas como Aeroméxico , Air France , British Airways , Iberia , Lufthansa y Saudi Arabian Airlines . Sin embargo, fueron y están diseñados más para el mercado de juguetes económicos. Los modelos promocionales vendidos por las propias aerolíneas suelen ser modelos de mayor calidad, exactitud y precio.
A finales de la década de 1960, el sistema Arnold Minimobil (Alemania) se comercializó como Matchbox Motorway (Reino Unido). Estos consistían en pistas de plástico duro de fácil montaje, diseñadas para parecerse a carreteras de hormigón, en lugar del plástico blando de Hotwheels y Superfast Track. El sistema funcionaba mediante motores eléctricos situados en la vía que accionaban bucles de resorte continuos que discurrían en canales. Se podrían colocar pequeños pasadores de plástico en la parte inferior de los vehículos Matchbox que pasarían a través de la ranura de la pista y se engancharían con el resorte, permitiendo arrastrar los vehículos. Había tres conjuntos principales: M1, M2 y M3.
El conjunto M1 constaba de un sencillo óvalo de vía. Las pequeñas cabañas, a cada lado de la sección principal de la vía recta, contenían los motores individuales que impulsaban cada carril, lo que permitía competir con los vehículos de los carriles adyacentes, aunque todos los vehículos en el mismo carril viajarían a la misma velocidad. Como el resorte de accionamiento de la ranura exterior sería más largo que el de la ranura interior, los resortes se guardaron en bolsas codificadas por colores en la caja.
El conjunto M2 constaba de un sencillo carril en forma de ocho, con ambos muelles de accionamiento de la misma longitud. Los resortes se accionaron con un método similar al del juego M1.
El set M3, conocido como 'Switch-A-Track', en lugar de motores separados, tenía un solo motor escondido en una rotonda simulada en el centro de una rotonda. Mientras que el conjunto M2 tenía un diseño simple en forma de ocho, el conjunto M3 tenía un diseño de vía que constaba de dos bucles extendidos, conectados mediante la rotonda central. Cada una de las 4 salidas de la rotonda disponía de un interruptor basculante que, mediante una articulación mecánica, movía pequeños desvíos que permitían a los vehículos cambiar de trayectoria.
Además, había un set E2, un paquete de extensión que se podía añadir al set M2, lo que permitía una mayor variedad de diseños de pistas.
A finales de los años 70, Matchbox también produjo coches de slot llamados " Powertrack " o Speedtrack, que presentaban faros que funcionaban. (Algunos modelos Powertrack tenían problemas paralelos en la línea "normal" Matchbox 1-75 ). Otros juegos de tragamonedas de Matchbox incluían un cambiador de carril (que permitía a los autos cambiar de carril) y un juego de carrera y persecución que presentaba un coche de policía y perseguía. Coche que podía saltar y girar en U.
También a finales de la década de 1970, Matchbox produjo una pequeña gama de soldados de juguete de la Segunda Guerra Mundial en escala 1:32 y 1:76 en competencia directa con Airfix . Estos conjuntos incluían infantería británica, alemana y estadounidense , el 8.º ejército británico y el Afrika Korps alemán y los comandos británicos . Aunque los sets de Matchbox presentaban menos figuras que los sets comparables de Airfix (15 contra 29 en 1:32), incluían armas que Airfix no modeló (lanzallamas, ametralladoras pesadas) y figuras de Montgomery y Rommel en los sets de Desert War. Las figuras eran populares por su moldeado de alta calidad y sus diferentes armas y poses adicionales en comparación con los conjuntos Airfix más comunes.
Durante la década de 1970, Matchbox creó sus propias líneas de figuras de acción, incluidas Matchbox Fighting Furies (figuras de piratas y vaqueros con trajes separados) en 1974 [11] y Mobile Action Command , figuras de plástico con accesorios y vehículos con temática de rescate. A partir de la década de 1980, sus líneas de figuras de acción se vincularon con la televisión y animaciones como Ring Raiders , Robotech , Voltron , Parasites , Monster in My Pocket y Pee-Wee's Playhouse . Dejaron de desarrollar la mayoría de esas líneas cuando Matchbox fue absorbida por Tyco; Algunos de los juguetes de Robotech fueron relanzados posteriormente por Playmates Toys bajo la línea Exosquad .
En la década de 1990 y principios de la de 2000, Matchbox también publicó varios videojuegos que se vinculaban con la línea de modelos de vehículos Matchbox. Estos juegos presentaban servicios de construcción y emergencia (bomberos, policía, ambulancia, rescate), [12] con juegos que involucraban secuencias de acción apropiadas para el vehículo (por ejemplo, interceptar un robo con una patrulla en Motor City Patrol ). [13] Estos juegos fueron desarrollados por otras empresas para una variedad de plataformas, incluidos los jugadores portátiles Game Boy , el sistema de videojuegos NES y PC . [12]
Había planes para lanzar más juegos Matchbox en el sistema NES; sin embargo, solo liberaron a Motor City Patrol . Los juegos Matchbox que no se lanzaron en Norteamérica incluyeron "Sir Eric the Bold" (que nunca pasó de la etapa de prototipo), "Matchbox Racers" y "Noah's Ark", siendo este último finalmente lanzado en Europa por Konami . Sin embargo, debido a las estrictas políticas de Nintendo contra cualquier forma de religión en sus juegos, es probable que se hubieran enfrentado a una controversia interna.
Además de estos, Lesney vendió una serie de juegos de regalo (numerados G-#), cada uno de los cuales incluía modelos de las gamas de fundición a presión (a veces de diferentes gamas dentro de un solo juego). Los conjuntos se actualizaban/cambiaban periódicamente por diversos motivos, pero principalmente para garantizar que los modelos contenidos en ellos estuvieran actualizados. Los números de los conjuntos a menudo se reasignaban de la misma manera que para las series "normales". Algunos conjuntos incluían variaciones de modelos lanzadas oficialmente solo en los conjuntos (generalmente, eran variantes de colores), mientras que otros contenían elementos adicionales que no eran de fundición y que no estaban disponibles sin el conjunto.
Al igual que otros artículos coleccionables "clásicos", como sellos, monedas o automóviles reales, el valor y la coleccionabilidad de modelos de automóviles como Matchbox dependen principalmente de tres factores:
con un factor adicional importante,
La rareza de un modelo puede referirse tanto al modelo en general como a una variación del mismo.
Algunos modelos se producen en cantidades muy limitadas. Antes de la evolución de los objetos coleccionables "hechos a medida" (cf. "Coleccionables Matchbox", más abajo), es decir, modelos fabricados en cantidades intencionalmente limitadas para permitir un precio de venta inicial alto y/o forzar que el valor se mantenga alto en el mercado de coleccionistas, la rareza se basaba en el simple criterio de que las cifras de producción de un modelo eran bajas. En general, esto no se debió a ninguna intención específica del fabricante. Por ejemplo, esto podría ocurrir si el molde se rompiera o si el modelo resultara impopular y fuera reemplazado muy rápidamente, creando una situación en la que las cantidades "normales" del modelo nunca llegarían al mercado.
Las variaciones son cambios en los modelos de producción. Los tres tipos más comunes son los cambios en los materiales utilizados, en los troqueles o en la combinación de colores. Por ejemplo, los primeros modelos de Matchbox estaban hechos enteramente de metal, incluidos los neumáticos y las ruedas. Sin embargo, durante los primeros años de producción, Lesney cambió a ruedas de plástico. Al principio eran de plata; Posteriormente se instalaron llantas grises y finalmente llantas negras. Por lo tanto, era completamente posible que los modelos introducidos en los años 50 pudieran estar equipados con cuatro tipos de ruedas diferentes durante su inclusión en la serie, o incluso más, ya que había otras variaciones (por ejemplo, nudosas o lisas) además del color o el material. . Dependiendo del modelo en particular, un tipo de rueda determinado puede ser mucho más raro que los demás.
Los moldes o troqueles se cambian en ocasiones. Esto comúnmente se debe a debilidades en el producto final fundido a presión o a dificultades en la producción causadas por la matriz. A menudo, los cambios son muy pequeños, incluso diminutos, y pueden ocurrir en lugares que no son claramente visibles a primera vista. Especialmente en los casos en los que, por ejemplo, se detectó una debilidad al principio de la producción, el número de primeras versiones que llegan al mercado suele ser bastante bajo.
Los cambios de color, ahora algo común, una herramienta de marketing planificada, eran más raros antes, y la mayoría de los modelos se producían durante su inclusión en la serie en solo uno o dos esquemas de color principales. Sin embargo, no sólo hay que tener en cuenta el color de la carrocería del modelo, sino todo el modelo (incluyendo la placa base, el interior y las ventanillas) y, por tanto, los cambios en diferentes componentes pueden conducir a un aumento factorial de las posibilidades de variación.
La edad también juega un papel importante a la hora de hacer que un modelo sea raro. Un modelo producido en cantidades estándar en la década de 1950 probablemente será mucho más raro hoy que uno producido en cantidades similares en la década de 1980.
Cuanto mejor sea el estado del modelo, mayor será su valor. Las condiciones del modelo generalmente se expresan de una manera simple, algo subjetiva, en categorías como: perfecto, excelente, muy bueno, bueno, regular, pobre. En pocas palabras, un modelo "perfecto", es decir, uno recién salido de fábrica, vale mucho más que un modelo con calidad de caja de arena, con pintura desconchada, ejes oxidados y piezas rotas. Sin embargo, para ser valioso, la condición debe ser original; repintar o reparar un modelo reduce enormemente su valor, incluso si el resultado final puede ser impresionante.
La presencia o falta de embalaje afecta el valor de un modelo. En algunos casos, un modelo "perfecto en caja" puede valer entre un 50% y un 100% más que el modelo nuevo sin caja, dependiendo de la antigüedad del modelo, el estado de la caja e incluso las variaciones de la caja.
Como los diseños de las cajas cambiaban regularmente, algunas cajas o incluso combinaciones de modelo/caja se produjeron en cantidades menores y, por lo tanto, se volvieron bastante difíciles de encontrar. A modo de ejemplo, los primeros siete modelos 1-75 estaban empaquetados en cajas "A Moko Lesney" (cf. arriba, "History", Moko) en las que estaba escrita la palabra "Moko". Hoy en día, estas cajas son extremadamente valiosas. Las cajas posteriores de los años 50, incluidas las segundas ediciones de las de los números de modelo 1 a 7, tenían "Moko" en las mismas letras mayúsculas que las palabras que las rodeaban.
Incluso en la era de los blisters, el papel del embalaje no ha disminuido realmente. Sin embargo, como el concepto de "caja" es tremendamente importante para la marca Matchbox, la presencia de una caja suele afectar al valor de un modelo mucho más que un blister. La excepción son los blisters de la época de la caja, especialmente aquellos en los que también se incluía la caja.
La popularidad del modelo afecta su valor tanto directa como indirectamente. Por ejemplo, si en los años 50 se produjeron dos modelos en cantidades similares, uno era un deportivo interesante y el otro un vehículo militar bastante aburrido, entonces el primero probablemente desapareció de las estanterías de las tiendas mucho más rápido. Su valor, entonces en términos no monetarios, era mayor.
Aunque, por lo tanto, el primer modelo puede encontrarse relativamente ubicuo en los hogares británicos o estadounidenses, a menudo se juega con él (es decir, las condiciones son malas) o tiene un valor sentimental particular parecido a un "tesoro" (suele ser el caso, por ejemplo, de modelos tirados por caballos), de modo que el modelo se conservará "para siempre", incluso aquellos que no coleccionan. Por lo tanto, resulta más difícil encontrarlo en buenas condiciones en el mercado de coleccionistas, mientras que el modelo menos popular todavía se puede encontrar en grandes cantidades en cajas nuevas. Y como es probable que la popularidad inicial del deportivo se mantenga intacta, ahora también su valor aumenta gracias a este hecho.
Desde la aparición de los clubes organizados de coleccionistas de Matchbox (ver más abajo, "Coleccionistas de Matchbox"), los modelos y sus variaciones se han codificado y catalogado, y los valores se han establecido de forma aproximada. Las principales organizaciones de coleccionistas (NAMC, AIM, Matchbox USA, MICA, MBXForum, etc.), así como autores individuales, han publicado numerosos trabajos que describen las distintas gamas de Matchbox, incluidos los modelos y sus variantes. Mientras que antes los mejores estaban disponibles principalmente a través de los propios clubes, ahora es posible comprar libros en Matchbox de varias editoriales. Estos están disponibles no sólo en inglés, sino también en varios otros idiomas (especialmente en alemán).
Como ha habido múltiples catálogos de referencia a lo largo de los años, no existe un consenso completo sobre la codificación de un modelo. Sin embargo, un código estándar podría decir lo siguiente: Y-15 A 6. Esto significaría la sexta variación de la primera versión ("A") del modelo no. Y-15.
Muchos libros incluyen ahora una guía de precios, pero no existe un consenso real sobre el valor monetario real de un modelo. Los números en cualquiera de las publicaciones dan información relativa, pero no más. Sigue siendo un mercado de coleccionistas y, en consecuencia, los precios fluctúan mucho.
En la década de 1960, Lesney tenía claro que las ventas en ciertos mercados que ya eran rentables podrían aumentar proporcionando a los mercados modelos "propios". Dado que la serie regular estaba dirigida principalmente al Reino Unido y los EE. UU., se podrían integrar fácilmente modelos para la Commonwealth y América del Norte. Pero desde el principio, Alemania se estableció como un mercado importante para los modelos Matchbox, aunque no lo suficientemente grande como para justificar numerosas piezas fundidas de automóviles alemanes en la línea. Ciertamente, las principales marcas alemanas conocidas internacionalmente ( Volkswagen y Mercedes , así como Magirus-Deutz ) estaban representadas en la gama, pero para atender a ese mercado utilizando las matrices disponibles, se decidió desarrollar una versión del modelo solo para Alemania. El modelo elegido fue el Bedford Tanker n.º 25, que, para el mercado alemán, se cambió de sus habituales colores amarillo y blanco y librea BP a un modelo azul y blanco con calcomanías de Aral . A este primer problema regional le siguió un segundo, cuando el Bedford fue retirado de la serie y reemplazado, efectivamente, por el Leyland Tanker número 32. Este modelo también se fabricó en la versión Aral azul y blanca para Alemania.
Esta resultó ser una estrategia exitosa, que luego se amplió a finales de los años setenta y ochenta. Al principio, también se produjeron modelos para Alemania, hasta seis a la vez (se desarrollaron coches Polizei, se ofrecieron camiones con logotipos alemanes, etc.), algunos incluso en cajas especialmente construidas. Posteriormente, la idea se amplió a modelos de mayor tamaño ( antaño como la ya mencionada Ford Modelo T Van Y‑12, o numerosos modelos Super Kings ), y a otros países (Australia, Dinamarca, etc.), incluyendo incluso cuestiones regionales para el Reino Unido o Estados Unidos.
Durante un breve período en las décadas de 1970 y 1980, Lesney también produjo o obtuvo licencias para la producción de Matchbox en otros países. Después de haber comenzado desarrollando varias variantes de modelos en Inglaterra específicamente para el mercado japonés, posteriormente produjeron cuatro modelos Superfast en Japón, basados en prototipos japoneses. Posteriormente también se concedieron licencias de troqueles y herramientas a grupos de Hungría y Bulgaria ( Mikro'67 ), en un intento de afianzarse en los países del bloque comunista. Aunque allí sólo se fabricaban modelos estándar, existían numerosas variaciones de color, algunas de las cuales son muy raras en la actualidad.
A partir de la era Matchbox International, se decidió que la línea debería regionalizarse de manera más general, lo que llevó a que estuvieran disponibles múltiples versiones de la serie 1-75 ; Dependiendo del lugar del mundo en el que se encuentre el cliente, casi toda la gama puede ser diferente a la del resto del mundo. Aunque esta filosofía todavía se sigue hasta cierto punto hoy en día, se ha reducido en gran medida. Por lo general, hay gamas para EE. UU. y el resto del mundo, y en determinados países todavía se ofrecen algunas miniseries "locales" (por ejemplo, un lanzamiento anual de 12 coches en Alemania llamado "Stars of Cars", o una serie similar de modelos en el Reino Unido denominada "Best of British").
Casi desde el inicio de la serie Matchbox, el comercio reconoció las posibilidades que ofrecía ofrecer un modelo de vehículo "relevante" a sus clientes como método de publicidad. A mediados de la década de 1950, por ejemplo, no era raro que las empresas lácteas proporcionaran el flotador de leche tirado por caballos Matchbox #7 a sus clientes como muestra de agradecimiento por su negocio.
La primera emisión que se hizo específicamente para un cliente en particular es la ahora famosa furgoneta de mudanzas "Beales Bealesons" #46 Guy "Pickfords". La edición promocional, realizada para una tienda del sur de Inglaterra, difería drásticamente en colores, calcomanías y caja del modelo estándar (con los colores de Pickford). Además de cumplir su propósito original, también llegó a ser muy buscado por los coleccionistas.
Se fabricaron algunos modelos más a finales de los 60 o principios de los 70, entre ellos varios modelos de autobuses y la famosa versión promocional "NAMC" del Leyland Tanker n.º 32 (el primer modelo fabricado exclusivamente para coleccionistas; ver más abajo, "Coleccionistas de Matchbox") . Sin embargo, el cambio más importante en el número y valor de las promociones comenzó con el uso de modelos de autobuses londinenses en la década de 1970, en particular el autobús londinense Superfast #17. Con este modelo, lo que había sido un goteo se convirtió en una inundación, ya que fue utilizado por innumerables empresas como material publicitario para sus clientes comerciales. El éxito de este concepto (y su valor para la marca Matchbox) fue enorme, lo que llevó a una rápida expansión de la idea, tanto en el número de modelos utilizados (como en la introducción de modelos que ofrecían un buen "espacio publicitario", como el # 38 Ford Modelo A Van, en la serie), y, nuevamente, en el tamaño de los modelos ( Antaño y, a menudo, también Super Kings ).
Con el tiempo, casi cualquier modelo podía utilizarse, y de hecho se utilizó, con fines promocionales. Algunas empresas sólo permiten que se fabriquen cantidades extremadamente limitadas de sus modelos (por ejemplo, el modelo K-16 Quaker State), mientras que otras los producen en grandes cantidades para servir como ofertas en el paquete, por ejemplo, o incluso ponerlos en venta general pero lanzamiento limitado, como el conjunto de modelos que conmemoran el Centenario de la Ford Motor Company . Como uno de los aspectos más difíciles del coleccionismo, los valores de las promociones pueden dispararse a los pocos meses de su emisión. Hoy en día, las promociones siguen siendo una parte importante del negocio de Matchbox.
Como se mencionó anteriormente (cf. "Historia", expansión en la era Superfast), la compañía reconoció la popularidad tanto de las ediciones regionales como de las promociones y jugó un papel en el desarrollo de modelos diseñados no específicamente como juguetes, sino con el coleccionista en mente. La realización del potencial de mercado de atender a los coleccionistas condujo a un cambio importante en toda la industria de la fundición a presión, a medida que otras marcas les siguieron mientras Matchbox continuaba refinando la idea hasta convertirla en lo que más tarde se convirtió en Matchbox Collectables (qv).
A partir de la era Universal y hasta después de que Mattel comprara la marca, una creciente conciencia del coleccionista adulto llevó a que se produjeran múltiples series específicamente para ese mercado. La idea no era nueva; En la década de 1960, Lesney se dio cuenta por primera vez del potencial de sus productos para los compradores adultos y comercializó versiones chapadas en oro y plata de su serie Yesteryear montadas en portalápices, ceniceros y artículos similares. Además (como se mencionó anteriormente, cf. "Historia"), en los años 1970 y particularmente en los años 1980, el contacto de la empresa con coleccionistas y patrocinadores condujo al lanzamiento de un pequeño número de modelos altamente coleccionables diseñados para un mercado limitado, pero más rentable. base. La mayoría de las veces, estos modelos eran de antaño , aunque también se utilizó la serie 1-75 para este propósito.
Matchbox introdujo el nombre "Matchbox Collectibles" para designar artículos coleccionables hechos específicamente. Inicialmente, la gama Matchbox Collectibles giraba principalmente en torno a los modelos 1-75 o Convoy , generalmente producidos con un alto nivel de detalles de tampo o máscara-spray y con neumáticos de goma y ruedas "cromadas". Los modelos se fabricaron en cantidades limitadas y se vendieron en tiendas minoristas mejor surtidas como "Premiere Collectibles", "World Class", "First Editions", "Barrett-Jackson", etc., por un precio superior. Este concepto de hacer versiones intencionalmente coleccionables de autos de juguete fue ampliamente copiado por la competencia, incluidos Hot Wheels y Johnny Lightning . Más tarde, las series Models of Yesteryear , Dinky y Convoy se utilizaron como base para crear "miniseries" temáticas de modelos coleccionables, mientras que la gama Super Kings a menudo produjo "especiales" de camiones a gran escala, todos los cuales generalmente se ofrecían únicamente por pedido por correo. En ese momento, Matchbox Collectibles Inc. se convirtió esencialmente en una subunidad semiindependiente de Matchbox International Ltd. La idea tuvo bastante éxito y condujo a la creación de muchas piezas fundidas nuevas y de alta calidad en un lapso de tiempo relativamente corto. Los vínculos con marcas importantes ( Texaco , Campbell's Soup , Coca-Cola , Hershey's Chocolate , Jack Daniel's , etc.) aumentaron el atractivo de la gama. Sin embargo, para financiar las nuevas piezas fundidas, los precios aumentaron continuamente, mientras que las piezas fundidas se reutilizaban para múltiples fines, a veces bastante lejos de ser realistas.
Aunque las escalas principales tendían a rondar el 1:43 (1:50 o 1:100 para los modelos de camiones), con el tiempo llegaron incluso a 1:24 los automóviles. También regresaron aviones y tanques (en escalas apropiadas). Sin embargo, el momento de estas últimas series fue casi tan malo como en la década de 1970, ya que aproximadamente 3 años después de que Mattel comprara la marca Matchbox, el desarrollo de la gama Collectibles se detuvo efectivamente y Matchbox Collectibles Inc. quedó suspendida. Algunos modelos se siguen comercializando a través de importantes minoristas como Target en Estados Unidos.
En enero de 2022 se anunció una adaptación cinematográfica de acción real producida por Mattel Films. [14] Más tarde ese año, Skydance Media se unió para hacer la película con Mattel Films. [15]
Como ocurre con cualquier otro artículo relacionado con el transporte, el deporte o temas similares, los modelos Matchbox no tardaron en convertirse en objetos de colección, con seguidores fervientes, reuniones de coleccionistas, etc. Fred Bronner Corp., importador americano de juguetes Lesney, tomó una El primer paso hacia la organización de este movimiento, en pequeña medida, fue la creación del "Matchbox Collectors Club", que produjo un pulido boletín trimestral de 4 a 6 páginas por una pequeña cuota de membresía, a partir de finales de la década de 1960. El MCC estaba dirigido principalmente a coleccionistas más jóvenes.
En la década de 1970, los coleccionistas adultos comenzaron a formar clubes semioficiales para discutir el coleccionismo a un nivel más alto de sofisticación. Se discutieron y catalogaron variaciones, se organizaron reuniones de intercambio y comenzaron a aparecer nuevas revistas o boletines, escritos por y para el coleccionista serio. Al igual que los sellos o las monedas, los precios de los modelos más antiguos y/o más coleccionables comenzaron a subir en espiral, en una tendencia que continúa. Sin embargo, el coleccionismo no se limita a los propios modelos. También se recopila todo lo relacionado con Matchbox (catálogos, vitrinas de distribuidores, material promocional, etc.). En Estados Unidos, se establecieron dos clubes competidores en Massachusetts (NAMC, la Asociación Nacional de Coleccionistas de Matchbox, dirigida por Bob Brennan, y AIM, el American-International Matchbox club, dirigido por Harold Colpitts). Estos clubes fueron la fuerza central del coleccionismo Matchbox en EE. UU. durante las décadas de 1970 y 1980 (aunque ambos han dejado de existir desde entonces), y a partir de ellos se formaron otras empresas derivadas, entre ellas UK Matchbox (dirigido por Ray Bush), MICA (Matchbox International Collectors Association) y Matchbox USA (dirigida por Charlie Mack), esta última todavía en funcionamiento. Charlies Mack, entre otros, también ha publicado libros para coleccionistas que muestran modelos, sus variaciones y ofrecen orientación sobre valor/precio. La reunión de amigos de coleccionistas de fundición a presión de la Ruta 66 también existe, se lleva a cabo anualmente en julio y se encuentra en Albuquerque, Nuevo México. Este es el único programa de fundición a presión existente que presenta al equipo Matchbox haciendo acto de presencia y con modelos exclusivos hechos solo para el advenimiento.
La recolección de Dinky se centra en el Reino Unido y Francia, la recolección de Corgi en el Reino Unido y la recolección de Hot Wheels en América del Norte. Sólo la recolección de Matchbox es popular en el Reino Unido, los países de la Commonwealth y América del Norte.
Como muchos artículos coleccionables de alto valor, los modelos Matchbox ahora son propensos a ser falsificados. Las variaciones raras se pueden crear con bastante facilidad utilizando piezas originales y luego venderlas como una variación "rara".
Matchbox Sky Busters es una gama de modelos de aviones de fundición producidos bajo la marca Matchbox, inicialmente por Lesney Products y más tarde por Mattel .
Los Sky Busters anteriores se produjeron en 1973 en Londres , Inglaterra. Durante la década de 1970, los Skybusters compitieron contra los Dyna-Flytes , producidos por Zee Toys, con sede en San Diego , y Lintoy, fabricado en Hong Kong y distribuido por Ertl Company .
Los Skybusters combinaron modelos de aviones militares y comerciales en su etapa anterior. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos , Air France , Federal Express , Lufthansa y QX Express estuvieron entre las primeras marcas en anunciarse con Skybusters. Algunos de los primeros Skybusters lanzados fueron los aviones Learjet , Airbus A300 , Boeing 747 y Corsair AD7 .
En 1976, la línea Skybusters regresó, en un momento en que el mercado de aviones de fundición estaba dominado en gran medida por Dyna-Flytes. La marca siguió entrando y saliendo del mercado hasta la década de 2000, cuando Mattel decidió lanzar los modelos cada año. Actualmente ninguna aerolínea tiene contrato con Matchbox para producir modelos Skybusters. Las más recientes son American Airlines , UPS , British Airways , Alaska Airlines , Lufthansa y DHL . ( Delta Air Lines y United Airlines no tenían contrato con Matchbox desde la adquisición de Northwest Airlines y Continental Airlines , respectivamente), pero los aviones se fabrican con nombres ficticios de aerolíneas, como Matchbox Airlines (también llamada MBX Airways).
A partir de 2023, se sigue produciendo la línea Matchbox Skybusters.
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