El cajón ( en español: [kaˈxon] ka- KHON ; "caja, cajón, cajón") es un instrumento de percusión con forma de caja originario de Perú , que se toca golpeando las caras delanteras o traseras (generalmente de madera contrachapada fina ) con las manos, los dedos o, a veces, con herramientas como cepillos, mazos o baquetas. Los cajones se tocan principalmente en la música afroperuana (específicamente en la música criolla ), pero también se han abierto camino en el flamenco . El término cajón también se aplica a otros tambores de caja utilizados en la música latinoamericana , como el cajón de rumba cubano y el cajón de tapeo mexicano .
Generalmente se utilizan láminas de madera de 13 a 19 mm ( 1 ⁄ 2 a 3 ⁄ 4 pulgadas) de espesor para los cinco lados de la caja. Una lámina más delgada de madera contrachapada se clava como el sexto lado, y actúa como superficie de impacto o parche. La superficie de impacto del tambor del cajón se conoce comúnmente como tapa . [1] Se corta un orificio de sonido en la parte posterior. El cajón moderno puede tener patas de goma y tiene varios tornillos en la parte superior para ajustar el timbre de percusión .
El cajón es el instrumento musical afroperuano más utilizado desde finales del siglo XIX. [2] Se considera que las personas esclavizadas de origen africano occidental y central en las Américas son la fuente del cajón. Actualmente, el instrumento es común en la interpretación musical en algunas partes de América y España. El cajón fue desarrollado durante los períodos de esclavitud en la costa de Perú. El instrumento alcanzó un pico de popularidad en 1850, y para fines del siglo XIX, los cajoneros estaban experimentando con el diseño del instrumento doblando algunas de las tablas del cuerpo del cajón para alterar los patrones de vibración del sonido del instrumento. [2] Después de la esclavitud, el cajón se extendió a un público mucho más amplio, incluidos los criollos .
Dado que el cajón proviene de músicos que fueron esclavizados en las Américas coloniales españolas, existen dos teorías complementarias sobre el origen del instrumento. Es posible que el tambor sea un descendiente directo de varios instrumentos musicales con forma de caja de África occidental y central, especialmente Angola y las Antillas . Estos instrumentos fueron adaptados por personas esclavizadas de los cajones de envío españoles que tenían a su disposición. En ciudades portuarias como Matanzas, Cuba , los cajones de envío de bacalao y los pequeños cajones de tocador se convirtieron en instrumentos similares. [3] La música y etnomusicóloga peruana Susana Baca relata la historia de su madre de que el cajón se originó como "la caja de la gente que llevaba fruta y trabajaba en los puertos", y la dejaban para tocar cada vez que tenían un momento. [4] Otra teoría es que las personas esclavizadas usaban cajas como instrumentos musicales para subvertir las prohibiciones coloniales españolas sobre la música en áreas predominantemente africanas, esencialmente disfrazando sus instrumentos. [3]
Si bien las versiones del festejo de principios del siglo XX parecen haber sido interpretadas sin el cajón, especialmente debido a la influencia de Perú Negro , un conjunto musical fundado en 1969, el cajón comenzó a ser más importante que la guitarra y, de hecho, se convirtió en "un nuevo símbolo de la negritud peruana". [5]
Después de una breve visita en 1977 a la fiesta de un diplomático y una presentación televisiva en Lima junto con el percusionista peruano Caitro Soto , el guitarrista flamenco español Paco de Lucía trajo un cajón a España para usarlo en su propia música, después de quedar impresionado por las posibilidades rítmicas del instrumento. [4] [6] Según los historiadores de la percusión, fue Pepe Ébano quien introdujo el cajón en el flamenco español, utilizado más tarde con Paco de Lucía en la percusión de " Entre dos aguas ". [7] En 2001, el cajón fue declarado Patrimonio Nacional por el Instituto Nacional de Cultura del Perú . [8] En 2014, la Organización de los Estados Americanos declaró al cajón como "Instrumento del Perú para las Américas". [9]
En la década de 2000, el cajón se escuchó ampliamente en estilos musicales peruanos costeros [10] [11] como el tondero , la zamacueca y el vals peruano , el flamenco moderno español y ciertos estilos de la rumba cubana moderna . El cajón moderno se usa a menudo para acompañar una guitarra acústica solista o un piano . El cajón se está volviendo rápidamente popular en blues , pop , rock , funk , música del mundo , jazz , etc. El cajón se usa a menudo como bombo por bandas en lugar de una batería completa cuando se toca en entornos minimalistas, ya que el cajón puede servir simultáneamente como bombo y asiento para el baterista. Aunque ocasionalmente algunas bandas lo tocan en lugar del bodhrán , el cajón se ha convertido en un instrumento popular en la música folclórica de Irlanda , donde el tambor de marco tradicional bodhrán, más silencioso y de tono más alto, cumple el mismo propósito y tiene un estilo de ejecución único.
El percusionista se sienta a horcajadas sobre la caja, inclinándola en un ángulo mientras golpea el cabezal entre sus rodillas. El percusionista puede tocar los lados con la parte superior de las palmas y los dedos para obtener sonidos adicionales. Algunos percusionistas que golpean con más fuerza usan guantes protectores para proteger sus manos de moretones y ampollas. Algunos percusionistas colocan un pedal de bombo en el instrumento, lo que les permite tocarlo con un solo pie. También hay cajones de regazo (que son más pequeños y más portátiles) que se colocan sobre el regazo del músico.
El cajón se ha tocado no sólo con las manos, sino también con escobillas de plástico y metal, como las utilizadas en las baterías , por ejemplo con la Técnica de la Pluma, desarrollada por Patrizio Migliarini, que permite al músico tocar ritmos de jazz y funky con una completitud y riqueza dinámica cercana a la de una batería, mediante el uso de escobillas de metal. Otra forma de tocar el cajón es utilizando un pedal de bombo común, convirtiendo así al cajón en un instrumento de percusión indirecta que se puede tocar con los pies. Esto permite al ejecutante golpearlo como un bombo de pedal , dejando así las manos (y otro pie) libres para tocar otros instrumentos. Por otro lado, también restringe la posición estándar para tocar el cajón, ya que cuando el cajón se coloca en el suelo, en la ubicación del bombo, es difícil para el intérprete golpearlo con sus manos.
