Un proyectil con carcasa era una forma temprana de bomba o proyectil incendiario , destinado a incendiar objetivos. Comprendía una carcasa externa, generalmente de hierro fundido , llena de una mezcla altamente inflamable y con tres a cinco agujeros a través de los cuales el relleno en llamas podía arder hacia afuera. [1] [2] Los proyectiles con carcasa se disparaban desde obuses , morteros y otros cañones para incendiar edificios y defensas ; al impactar, el proyectil se rompía, esparciendo su relleno incendiario alrededor del objetivo. Los cohetes Congreve también estaban equipados a veces con cabezas con carcasa.
Se les llamó cadáveres porque se pensaba que los círculos que pasan de un anillo o placa al otro se parecían a las costillas de un cadáver humano . [2]
Los cadáveres fueron utilizados por primera vez por las tropas francesas y münsteritas bajo el mando de Luis XIV y Bernard von Galen en 1672. [3] También fueron disparados desde barcos bombardero .
El armazón de la carcasa utilizado por la Marina Real Británica en el siglo XVIII y principios del XIX, más conocido en el ataque a Fort McHenry , era una esfera hueca de hierro fundido que pesaba 190 libras (86 kg). En lugar del único orificio para la mecha que se encuentra en un proyectil de mortero convencional de la época, el armazón tenía 3 aberturas, cada una de 3 pulgadas (76 mm) de diámetro. Su relleno ardía durante 11 minutos al dispararse. Era especialmente útil durante los bombardeos nocturnos, ya que el proyectil en llamas ayudaba a apuntar el cañón. [4]
Para la composición del material inflamable utilizado en un cadáver, el filósofo del siglo XVIII Christian Wolff prescribió 10 partes de pólvora machacada , 2 de nitro , 1 de azufre y 1 de colofonia ; o 6 de pólvora, 4 de nitro, 4 de azufre, 1 de vidrio batido, 0,5 de antimonio , 0,5 de alcanfor , 1 de sal amoniacal y 0,25 de sal común . Para el caparazón, comenzó con dos anillos de hierro (otros usaban placas), colocando uno en un extremo, cerca de la abertura en la que se dispararía el cadáver, y el otro en el otro. Estos los sujetó con cuerdas estiradas a lo largo; y a través de estas, en ángulo recto, ató otras cuerdas, haciendo un nudo en cada intersección. Entre los pliegues de las cuerdas, hizo agujeros, insertó tubos de cobre y los llenó hasta la mitad con pólvora y balas de plomo, empaquetándolos con una estopa. Luego se tapó la abertura interna de la concha y se la sumergió en una mezcla de 4 partes de brea fundida , 20 de colofonia , 1 de aceite de trementina y tanta pólvora molida como fuera necesaria para reducirla a la consistencia de una pasta. Después de la inmersión, la concha debía cubrirse con estopa y sumergirse nuevamente, hasta que tuviera el tamaño adecuado para el mortero. [2]
Los caparazones utilizados por la Marina Real Británica entre los siglos XVIII y XIX se rellenaban con una mezcla de salitre , azufre, colofonia, sulfuro de antimonio , sebo y trementina .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Carcass". Cyclopædia, or an Universal Dictionary of Arts and Sciences (1.ª ed.). James y John Knapton, et al.