La cabra marina es un animal acuático legendario descrito como una criatura mitad cabra y mitad pez . [2]
La constelación de Capricornio era comúnmente imaginada como una especie de cabra marina. La constelación tiene su origen en la Mesopotamia de la Edad del Bronce . Según los catálogos de estrellas babilónicos, la constelación análoga a Capricornio de los griegos y romanos era MUL SUḪUR.MAŠ , 'el pez cabra', que simbolizaba al dios Enki . [3] [4]
La interpretación griega de la cabra marina proviene de la introducción del zodíaco babilónico . En un intento de codificar la constelación de Capricornio dentro del panteón griego , se utilizaron dos mitos como explicación. Uno de ellos es que la constelación es Amaltea , la cabra que crió a Zeus . Como agradecimiento por cuidarlo cuando era niña, Zeus la coloca entre las estrellas. [5]
El otro es que la cabra marina es el dios del desierto Pan . [6] El mito cuenta que Pan saltó al río para escapar del monstruo Tifón . Intenta convertirse en pez mientras salta al río, pero se mueve demasiado rápido y solo su mitad inferior se convierte en pez. Luego, Zeus entra en combate con el monstruo. Zeus lo derrota, pero no sin que Tifón le arranque los músculos de las piernas a Zeus. Con la ayuda de Hermes , Pan reemplaza los músculos dañados. Como recompensa por curarlo, Zeus colocó a Pan en el cielo como Capricornio. [7] El dios Egipan también se representa en el arte griego como una cabra marina.
En la historia oral judía se mencionan las cabras marinas. La historia cuenta que un día todas las criaturas del mar deben ofrecerse al monstruo Leviatán . Se informa que un marinero se encontró con una cabra marina mientras se encontraba en el mar. En sus cuernos estaba grabada la frase, traducida como "Soy un pequeño animal marino, pero atravesé trescientos parasangs para ofrecerme como alimento al leviatán". [8]