Un cabestro o cabezada es un tocado que se coloca en los animales para guiar o atar al ganado y, ocasionalmente, a otros animales; se coloca detrás de las orejas (detrás de la nuca ) y alrededor del hocico . Para sujetar al animal, generalmente se le coloca una cuerda de guía . En los animales más pequeños, como los perros, se le coloca una correa al cabestro.
Los cabestros pueden ser tan antiguos como la domesticación temprana de los animales, y su historia no ha sido tan estudiada como la de la brida o el hackamore . La palabra "cabestero" deriva de las palabras germánicas que significan "aquello con lo que se sujeta algo". [1]
Un diseño de cabestro fue patentado en los Estados Unidos por Henry Wagner de Toledo, Iowa, el 13 de febrero de 1894. [2]
Un cabestro se utiliza para controlar a un animal cuando se lo conduce por el suelo y como restricción al atarlo. [3] Se utiliza en muchos tipos diferentes de ganado . Los cabestros están más estrechamente asociados con los équidos , como los caballos , los burros y las mulas . Sin embargo, también se utilizan en animales de granja, como vacas y cabras , y otros animales de trabajo , como camellos , llamas y yaks . Los cabestros generalmente no se utilizan en elefantes o en depredadores , aunque hay cabestros hechos para perros.
Los cabestros suelen tener un diseño sencillo y se utilizan como equipo de trabajo a diario. Además del cabestro, se necesita una cuerda de sujeción , un cabo de sujeción o una cuerda de sujeción para guiar o atar al animal. La mayoría de las veces se sujeta al cabestro en un punto debajo de la mandíbula o, con menos frecuencia, en la mejilla, generalmente con un broche, pero en ocasiones se empalma directamente al cabestro. Una cuerda de sujeción de trabajo estándar mide aproximadamente entre 2,7 y 3,7 m (9 y 12 pies) de largo.
En las exhibiciones de caballos y otras exposiciones ganaderas se utilizan cabezadas especialmente diseñadas, a veces muy decoradas, para las clases de "cabezada en mano" o "cabezada" . Cuando se muestra un animal en una exposición, la cabezada de exhibición se ajusta más ajustadamente que una cabezada de trabajo y puede tener una caña que se ajusta a la cabeza para que las órdenes del guía se puedan transmitir de forma más discreta por medio de la cuerda de guía. Una caña que se ajusta a la cabeza del animal cuando se tira de ella no se utiliza para atar al animal.
Los cabestros están diseñados para atrapar, sujetar, guiar y atar animales, y nada más. [3] Sin embargo, algunas personas montan a caballo usando un cabestro en lugar de una brida. En la mayoría de los casos, no es seguro montar a caballo con un cabestro de establo común porque se ajusta de forma suelta y no proporciona ninguna palanca al jinete en caso de que un caballo entre en pánico o se desboque. Es particularmente inseguro si la cuerda de guía se usa como una sola rienda, unida al anillo líder debajo de la mandíbula. En algunos casos, se pueden agregar riendas de estilo mecate a un cabestro de cuerda, creando una forma modificada de hackamore , y el equipo llamado "sidepull" tiene una muserola más pesada y dos riendas agregadas en anillos de mejillas colocados a cada lado para brindar control.
Los cabestros se pueden clasificar en dos grandes categorías, dependiendo de si el material utilizado es plano o redondo. Los materiales utilizados incluyen cuero , cuero crudo , cuerda y muchas fibras diferentes, incluyendo nailon , poliéster , algodón y yute . Las fibras pueden tejerse en cintas planas o torcerse en cuerdas redondas. El método de construcción depende de si son planos o redondos: los materiales planos normalmente se cosen a hebillas y anillos en los puntos de sujeción; los materiales redondos se anudan o empalman. Los cabestros anudados suelen estar hechos de una sola pieza de cuerda.
El cabestro de cuerda, [4] a veces llamado " cabestrillo vaquero ", [5] está asociado con la tradición de la equitación occidental , popularizada con la ola de interés en la equitación natural . En Francia se lo llama "cabestrillo americano" [6] o "cabestrillo etológico" licol éthologique , literalmente "cabestrillo con nudos". [7] En alemán, se lo llama knotenhalfter [8] .
Los cabestros de exhibición pueden ser planos o redondos, pero generalmente están hechos de cuero o un material sintético similar y están diseñados para realzar el atractivo de la cabeza de un animal y ejercer un control preciso.
Los cabestros para caballos a veces se confunden con una brida o un hackamore . La principal diferencia entre un cabestro y una brida es que un cabestro lo utiliza un cuidador en el suelo para guiar o atar a un animal, pero una brida o un hackamore generalmente lo utiliza una persona que monta o conduce un animal que ha sido entrenado en este uso. Un cabestro es más seguro para atar, ya que el bocado de una brida o la muserola más pesada de un hackamore pueden lastimar al caballo si este se recuesta mientras está atado. Además, las bridas y los hackamores generalmente están hechos de materiales más livianos y se romperán. En algunos casos, se puede utilizar una brida o un hackamore al manipular un equino en el suelo para ejercer más precisión y control.
Un diseño común de cabestro está hecho de correas de nailon planas o cuero plano , tiene una muserola que pasa alrededor del hocico con un anillo debajo de la mandíbula, generalmente utilizado para sujetar una cuerda de guía, y dos anillos a cada lado de la cabeza. La muserola generalmente se ajusta para que quede aproximadamente a mitad de camino entre el final de los pómulos y las comisuras de la boca, cruzando sobre la parte fuerte y huesuda de la cara. La muserola se conecta a una carrillera a cada lado que sube junto al pómulo para encontrarse con un anillo a cada lado que generalmente se coloca justo por encima del nivel del ojo. Estos anillos se unen al pestillo de garganta y al coronal. El coronal es una correa larga en el lado derecho del cabestro que sube detrás de las orejas , sobre la nuca y se abrocha a una correa más corta que sube desde la izquierda. El pestillo de garganta va debajo de la garganta y, a veces, tiene un broche o clip que permite quitar el cabestro de una manera similar a la brida. Muchos cabestros tienen otra correa corta que conecta la muserola y el pestillo de garganta.
El diseño del cabestro hecho de cuerda también tiene las mismas secciones básicas, pero generalmente se une con nudos en lugar de coserse en anillos. [9] La mayoría de los diseños no tienen partes metálicas, excepto, en algunos casos, un anillo de metal debajo de la mandíbula donde se rompe la cuerda guía o, ocasionalmente, un accesorio de gancho empotrado donde se puede conectar la pieza de la corona. Sin embargo, en muchos casos, se forma un bucle en el lado izquierdo de la pieza de la corona y el lado derecho de la pieza de la corona simplemente se lleva sobre la cabeza del caballo, a través del bucle y se ata con un doblez de sábana . [10]
Para conducir o atar a un animal se utiliza una cuerda o correa . La correa se sujeta al cabestro con mayor frecuencia en un punto debajo de la mandíbula, con menos frecuencia en la mejilla y con menos frecuencia, sobre la nariz. [11] En los caballos, también se utiliza una versión más ligera de un cabestro o cabezada para sujetar un velo antimoscas de hilos de algodón encerado o tiras de cuero ligero a una frontalera. Algunas máscaras antimoscas también se fabrican con un patrón similar al de un cabestro y a menudo se sujetan con pestañas de velcro. Estas máscaras también pueden tener protección para las orejas y la nariz añadidas. Tanto en caballos como en perros, se pueden utilizar cabestros para sujetar un bozal .
En cuanto al atado, existe controversia sobre si el cabestro debe ser lo suficientemente fuerte como para no romperse bajo tensión o si debe ceder cuando la tensión alcanza un cierto punto para evitar lesiones al animal. Por lo general, el problema es de mínima importancia si se vigila al animal atado y se ata la cuerda guía con un nudo corredizo que se pueda soltar rápidamente si el animal entra en pánico. Sin embargo, en los casos en que se ata un nudo corredizo, o si se tira con fuerza de una cuerda blanda y no se puede soltar el nudo, o si se deja al animal sin supervisión, un animal que entre en pánico e intente escapar puede resultar gravemente herido. Quienes sostienen que el riesgo de lesión es más preocupante que el riesgo de escape recomiendan diseños de cabestros que incorporen elementos de seguridad, como una corona de cuero, hebillas de seguridad o una cuerda guía fácilmente desmontable. Quienes creen que la fuga es el mayor peligro, ya sea por temor a que se escape o por crear un mal hábito recurrente en un animal que aprende a soltarse y que podría llegar a ser incapaz de mantenerlo atado, recomiendan diseños resistentes que no se rompan a menos que el adiestrador suelte deliberadamente un nudo corredizo o corte la cuerda guía. Entre los dos bandos se encuentran quienes recomiendan ronzales resistentes que no se rompan bajo la presión normal de un animal momentáneamente recalcitrante o asustado, pero que finalmente se rompan en una verdadera situación de pánico, como una caída.
Algunos usuarios hacen que el animal lleve un cabestro en todo momento, incluso cuando está estacionado o suelto. Otros hacen que el animal lleve un cabestro solo cuando está siendo guiado, sujetado o atado. Las ventajas de dejar el cabestro puesto son que el animal suele ser más fácil de atrapar. Las desventajas son que un animal puede engancharse con el cabestro en un objeto y quedar atrapado o lesionado de alguna manera. Si bien los expertos recomiendan dejar los cabestros quitados cuando los animales están sueltos, si los animales se dejan sin supervisión, se recomiendan diseños desprendibles que aún se mantengan en su lugar durante el día a día. [12]
