El asedio de Nicea fue la primera gran batalla de la Primera Cruzada , que tuvo lugar entre el 14 de mayo y el 19 de junio de 1097. La ciudad estaba bajo el control de los turcos seléucidas , que optaron por rendirse a los bizantinos por miedo a que los cruzados irrumpieran en la ciudad. El asedio fue seguido por la batalla de Dorileo y el asedio de Antioquía , todos ellos en la actual Turquía. [4] [5]
Nicea , situada en la orilla oriental del lago Askania , había sido capturada al Imperio bizantino por los turcos seléucidas en 1081 y formaba la capital del sultanato de Rûm . En 1096, la Cruzada del Pueblo , la primera etapa de la Primera Cruzada, había saqueado la tierra que rodeaba la ciudad, antes de ser destruida por los turcos. Como resultado, el sultán Kilij Arslan inicialmente sintió que la segunda ola de cruzados no era una amenaza. [6] Dejó a su familia y su tesoro en Nicea y se dirigió al este para luchar contra los danisméndas por el control de Melitene . [7]
Los cruzados comenzaron a abandonar Constantinopla a finales de abril de 1097. Godofredo de Bouillon fue el primero en llegar a Nicea, seguido por Bohemundo de Tarento , su sobrino Tancredo , Raimundo IV de Tolosa y Roberto II de Flandes , junto con Pedro el Ermitaño y algunos de los supervivientes de la Cruzada Popular, y una pequeña fuerza bizantina al mando de Manuel Boutoumites. Llegaron el 6 de mayo, con una grave escasez de alimentos, pero Bohemundo se las arregló para que se les trajera comida por tierra y por mar. Los cruzados sitiaron la ciudad a partir del 14 de mayo, asignando sus fuerzas a diferentes secciones de las murallas, que estaban bien defendidas con 200 torres, y enviaron un mensaje a Raimundo para que apresurara su avance para ayudar en el asedio. Bohemundo acampó en el lado norte de la ciudad, Godofredo en el sur y Raimundo y Ademar de Le Puy en la puerta oriental.
El 16 de mayo, los defensores turcos salieron a atacar a los cruzados, pero los turcos fueron derrotados en una escaramuza con la pérdida de 200 hombres. Los turcos enviaron mensajes a Kilij Arslan rogándole que regresara, y cuando se dio cuenta de la fuerza de los cruzados, rápidamente se dio la vuelta. Un grupo de avanzada fue derrotado por las tropas bajo el mando de Raimundo y Roberto II de Flandes el 20 de mayo, y el 21 de mayo el ejército cruzado derrotó a Kilij en una batalla campal que duró hasta bien entrada la noche. Las pérdidas fueron cuantiosas en ambos bandos, pero al final el sultán se retiró a pesar de las súplicas de los turcos de Nicea. El resto de los cruzados llegaron durante el resto de mayo, con Roberto Curthose (acompañado por Ralph de Guader ) y Esteban de Blois llegando a principios de junio. Mientras tanto, Raymond y Adhemar construyeron una gran máquina de asedio, que fue trasladada hasta la Torre Gonatas para atacar a los defensores en las murallas mientras los mineros minaban la torre desde abajo. La torre resultó dañada, pero no se hicieron más avances.
El emperador bizantino Alejo I decidió no acompañar a los cruzados, sino que marchó tras ellos y acampó en la cercana Pelecanum. Desde allí envió barcos, que recorrieron la tierra, para ayudar a los cruzados a bloquear el lago Ascanio, que hasta ese momento había sido utilizado por los turcos para abastecer de alimentos a Nicea. Los barcos llegaron el 17 de junio, bajo el mando de Manuel Boutoumites . También fue enviado el general Tatikios , con 2.000 soldados de infantería. Alejo había dado instrucciones a Boutoumites para que negociaran en secreto la rendición de la ciudad sin el conocimiento de los cruzados. Tatikios recibió instrucciones de unirse a los cruzados y realizar un asalto directo a las murallas, mientras que Boutoumites simularía hacer lo mismo para que pareciera que los bizantinos habían capturado la ciudad en batalla. Así lo hicieron, y el 19 de junio los turcos se rindieron a Boutoumites.
Cuando los cruzados descubrieron lo que había hecho Alejo, se enfadaron mucho, ya que esperaban saquear la ciudad en busca de dinero y suministros. Sin embargo, Boutoumites fue nombrado dux de Nicea y prohibió a los cruzados entrar en grupos de más de diez hombres a la vez. Boutoumites también expulsó a los generales turcos, a los que consideraba igualmente poco fiables. La familia de Kilij Arslan fue a Constantinopla y finalmente fue liberada sin rescate. Alejo dio a los cruzados dinero, caballos y otros regalos, pero los cruzados no estaban contentos con esto, creyendo que podrían haber tenido aún más si hubieran capturado Nicea ellos mismos. Boutoumites no les permitió marcharse hasta que todos hubieran jurado vasallaje a Alejo, si no lo habían hecho ya en Constantinopla. Como ya había hecho en Constantinopla, Tancredo se negó en un principio, pero finalmente cedió.
Los cruzados abandonaron Nicea el 26 de junio en dos contingentes: Bohemundo, Tancredo, Roberto II de Flandes y Tatikio en la vanguardia, y Godofredo, Balduino de Boulogne, Esteban y Hugo de Vermandois en la retaguardia. Tatikio recibió instrucciones de asegurar la devolución de las ciudades capturadas al imperio. Estaban muy animados y Esteban escribió a su esposa Adela que esperaban estar en Jerusalén en cinco semanas. El 1 de julio derrotaron a Kilij en la batalla de Dorileo y en octubre llegaron a Antioquía; no llegarían a Jerusalén hasta dos años después de salir de Nicea. [8]
40°35′00″N 30°08′00″E / 40.5833°N 30.1333°E / 40.5833; 30.1333