Los cómics románticos son un género de cómics que fue más popular durante la Edad de Oro de los cómics . El mercado de cómics, que había estado creciendo rápidamente durante la década de 1940, comenzó a caer en picado después del final de la Segunda Guerra Mundial , cuando terminaron los contratos militares para proporcionar material de lectura desechable a los militares. Esto hizo que muchos creadores de cómics buscaran nuevos mercados. El género del cómic romántico fue creado por Joe Simon y Jack Kirby , quienes iniciaron Young Romance en 1947 en un esfuerzo por llegar a nuevas audiencias adultas. En los siguientes 30 años, se producirían más de 200 números del emblemático cómic romántico. [1]
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, la popularidad de los cómics de superhéroes disminuyó y, en un esfuerzo por retener a los lectores, los editores de cómics comenzaron a diversificarse más que nunca en géneros como cómics de guerra , western , ciencia ficción , crimen , terror y romance. [2] El género se inspiró inmediatamente en las pulps románticas; revistas de confesión como True Story ; telenovelas de radio y tiras cómicas de periódicos que se centraban en el amor, los conflictos domésticos y la angustia, como Rex Morgan, MD y Mary Worth . [3] Los cómics de humor para adolescentes tenían tramas románticas antes de la invención de los cómics románticos. [1]
En 1950, más de 150 títulos románticos estaban en los quioscos de Quality Comics , Avon , Lev Gleason Publications y DC Comics . La línea romántica de DC Comics fue supervisada por Jack Miller, quien también escribió muchas historias. [4] Fox Feature Syndicate publicó más de dos docenas de cómics de amor, 17 de los cuales incluían "My" en el título: My Desire , My Secret , My Secret Affair , etc. [3]
Charlton Comics publicó una amplia línea de títulos románticos, particularmente después de 1953, cuando adquirió la línea Fawcett Comics , que incluía Sweethearts , Romantic Secrets y Romantic Story . Sweethearts fue el primer título romántico mensual del mundo del cómic [5] (debutó en 1948), y Charlton continuó publicándolo hasta 1973.
Los artistas conocidos por su trabajo en cómics románticos durante el período incluyeron a Tony Abruzzo , Matt Baker , Frank Frazetta , Everett Kinstler , Jay Scott Pike , John Prentice , John Romita, Sr. , Leonard Starr , Alex Toth y Wally Wood . [6]
Tras la implementación del Código de cómics en 1954, los editores de cómics románticos autocensuraron el contenido de sus publicaciones, haciendo que las historias fueran insulsas e inocentes con énfasis en los conceptos patriarcales tradicionales del comportamiento de las mujeres, los roles de género, la domesticidad y el matrimonio. Cuando la revolución sexual cuestionó los valores promovidos en los cómics románticos, junto con el declive de los cómics en general, los cómics románticos comenzaron a desvanecerse lentamente. DC Comics, Marvel Comics y Charlton Comics llevaron algunos títulos románticos hasta mediados de la década de 1970, pero el género nunca recuperó el nivel de popularidad que alguna vez disfrutó. El apogeo de los cómics románticos llegó a su fin con los últimos números de Young Romance y Young Love a mediados de los años 1970. [5] [6] [7]
El artista y editor de Charlton y DC, Dick Giordano, declaró en 2005:
[Las chicas simplemente superaron los cómics románticos... [El contenido era] demasiado manso para las mujeres liberales más sofisticadas y sexualmente liberadas [que] podían ver la desnudez, el fuerte contenido sexual y la vida como realmente era en otros medios de comunicación. Tomar de la mano y suspirar por el chico lindo del equipo de fútbol ya no era suficiente, y el Código de los cómics no aprobaría nada que realmente se pareciera a las relaciones de la vida real". [5]
Décadas más tarde, los cómics de temática romántica tuvieron un modesto resurgimiento con "My Romance Stories" de Arrow Publications, [8] adaptaciones al estilo manga de Dark Horse Comics de las novelas de Harlequin , [9] [10] y series de larga duración como Strangers. in Paradise , descrito por un crítico como un intento de "actualizar por sí solo todo un género con una mirada nueva y sesgada a las relaciones y amistades". [11]
El artista pop Roy Lichtenstein obtuvo muchas de sus obras más conocidas de los paneles de cómics románticos:
El historiador de cómics John Benson recopiló y analizó los cómics románticos de St. John Publications en Romance Without Tears ( Fantagraphics , 2003), centrándose en la esquiva guionista de cómics Dana Dutch y el volumen complementario Confesiones, romances, secretos y tentaciones: Archer St. John y los cómics románticos de St. John (Fantagraphics, 2007). Para investigar la era de los cómics románticos de la década de 1950, Benson entrevistó a Ric Estrada , Joe Kubert y Leonard Starr , además de varios miembros del personal de St. John, incluido el editor Irwin Stein , el artista de producción Warren Kremer y la asistente editorial Nadine King.
En 2011, Harper Design publicó una antología Agonizing Love: The Golden Era of Romance Comics , editada por Michael Barson. En 2012, Fantagraphics reimprimió muchos de los cómics románticos de Simon y Kirby en una colección titulada Young Romance: The Best of Simon & Kirby's 1940s-'50s Romance Comics , editada por Michel Gagné .
Los cómics románticos en el Reino Unido también florecieron a mediados de la década de 1950 con títulos semanales como Mirabelle ( Pearson ), Picture Romances ( Newnes / IPC ), Valentine ( Amalgamated Press ) y Romeo ( DC Thomson ). Los cuatro títulos duraron hasta la década de 1970. Otros cómics románticos británicos incluyeron Marilyn (1955-1965), New Glamour (1956-1958), Roxy (1958-1963), Marty (1960-1963) y Serenade (1962-1963); todo lo cual finalmente se fusionó en Valentine y Mirabelle ( la propia Valentine se fusionó con Mirabelle en 1974). [a]
En 1956-1957, DC Thomson lanzó una línea de títulos románticos mensuales: Blue Rosette Romances , Golden Heart Love Stories , Love & Life Library y Silver Moon Romances . En abril de 1965, los cuatro títulos se fusionaron en un único título semanal Star Love Stories , con un número por mes manteniendo el logotipo de la portada de los títulos complementarios originales. [26] Star Love Stories , que cambió su nombre a Star Love Stories in Pictures en 1976, duró hasta 1990. [27]
Los títulos de romance fotográfico cómico Photo Love y Photo Secret debutaron en 1979 y 1980 respectivamente. Ambos finalmente se fusionaron en otra publicación.