Los cómics alternativos o independientes abarcan una variedad de cómics estadounidenses que han aparecido desde la década de 1980, a raíz del movimiento de cómics underground de finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. Los cómics alternativos presentan una alternativa a los cómics de superhéroes convencionales que en el pasado dominaron la industria del cómic estadounidense. Abarcan una amplia gama de géneros , estilos artísticos y temas.
Los cómics alternativos suelen publicarse en pequeñas cantidades y sin tener en cuenta los plazos de distribución regulares.
Muchos cómics alternativos han sido etiquetados de diversas formas: cómics post-underground , cómics independientes , cómics indie , cómics de autor , cómics de pequeñas editoriales , cómics de nueva ola , cómics de propiedad del creador , cómics de arte , [1] o cómics literarios . [2] [3] Muchos " minicomics " autoeditados también caen bajo el paraguas de "alternativos".
A mediados de los años 1970, los artistas de la escena del cómic underground sintieron que se había vuelto menos creativa que en el pasado. Según Art Spiegelman , "Lo que parecía una revolución simplemente se desinfló hasta convertirse en un estilo de vida. Los cómics underground fueron estereotipados como si trataran solo de sexo, drogas y emociones baratas. Volvieron a meterse en el armario, junto con las pipas de agua y los collares de amor , cuando las cosas empezaron a ponerse peor". [4] En un intento de abordar esto, los dibujantes underground se movieron para comenzar a crear revistas que antologizaran cómics nuevos y artísticamente ambiciosos en la década de 1980. RAW , una antología de gran formato producida con lujo que claramente estaba destinada a ser vista como una obra de arte, fue fundada por Spiegelman y su esposa Françoise Mouly en 1980. Otra revista, Weirdo , fue fundada por la figura principal del cómic underground, Robert Crumb , en 1981.
Estas revistas reflejaban los cambios de los días del cómic underground. Tenían formatos diferentes a los del cómic antiguo, y la selección de artistas también difería. RAW presentaba a muchos artistas europeos, Weirdo incluía cómics con fotografías y extraños documentos de tipo outsider art . Elfquest se basaba en un tema de ciencia ficción/fantasía con poderosos personajes femeninos y masculinos de diversas razas y culturas, y se hacía en un estilo brillante y colorido similar al manga . Los elementos básicos del underground, como el sexo, las drogas y la revolución, eran mucho menos evidentes. Se hizo más hincapié en el desarrollo del arte del dibujo y la narración de cómics, y muchos artistas apuntaban a un trabajo que fuera a la vez más sutil y más complejo de lo que era típico en el underground. Esto era cierto para gran parte del nuevo trabajo realizado por los artistas de cómic establecidos, así como para los recién llegados: Maus de Art Spiegelman , muy celebrado por aportar una nueva seriedad a los cómics, se serializó en RAW.
Mientras los fans debaten sobre los orígenes de la autoedición en la industria del cómic, muchos consideran a Dave Sim un líder temprano en esta área. A partir de 1977, escribió, dibujó y publicó principalmente Cerebus the Aardvark , por su cuenta bajo el sello "Aardvark-Vanaheim Inc." y anunció que publicaría 300 números de la serie de forma consecutiva, algo inaudito en ese momento para un libro autoeditado. Sim es conocido por su activismo a favor de los derechos de los creadores y su naturaleza franca con respecto a la industria. A menudo usaba la parte posterior de su cómic para entregar "mensajes del presidente", que a veces eran editoriales sobre la industria del cómic y la autoedición .
Wendy y Richard Pini fundaron WaRP Graphics , una de las primeras editoriales de cómics independientes estadounidenses, en 1977 y publicaron los primeros números de su serie de larga duración, Elfquest , en febrero de 1978. Siguieron con títulos como MythAdventures y títulos relacionados de Robert Asprin ; y Thunder Bunny , creado por Martin Greim . WaRP también fue el editor original de A Distant Soil de Colleen Doran . Como alternativa a la mayoría de los cómics de temática masculina de su época (e incluso hasta el día de hoy), Elfquest se volvió enormemente popular entre las fanáticas de los cómics de todo el mundo, al tiempo que atraía una sólida base de fanáticos masculinos. WaRP Graphics allanó el camino para muchos creadores de cómics independientes y alternativos que vinieron después de ellos. En su apogeo a mediados de la década de 1980, Elfquest vendía 100.000 copias por número en la tirada inicial, atrayendo a uno de los mayores seguidores de cualquier cómic de venta directa. [5] La mayoría de los números hasta el n.° 9 tuvieron varias ediciones. Fue el éxito visible de Elfquest lo que inspiró a muchos otros escritores y artistas a probar suerte en la autopublicación. [6]
Las Tortugas Ninja Adolescentes Mutantes de Kevin Eastman y Peter Laird , una serie de Mirage Studios , tuvo mucha influencia en una nueva generación de creadores y se convirtió en una enorme historia de éxito de autoedición.
Jeff Smith , amigo de Dave Sim, también fue muy influyente en los cómics autoeditados, creando el muy popular y longevo Bone . Al igual que Sim con Cerebus y a diferencia de las historias de los cómics convencionales con sus narrativas generadas espontáneamente y confusas, Smith produjo Bone como una historia con un final planificado.
La editorial Fantagraphics publicó la obra de una nueva generación de artistas, entre los que destaca Love and Rockets de los hermanos Jaime , Gilbert y Mario Hernández . [7]
Dan DeBono publicó Indy – The Independent Comic Guide , una revista que cubría solo cómics independientes a partir de 1994. Se publicó durante 18 números y contó con portadas de Daniel Clowes , Tim Vigil , Drew Hayes , William Tucci , Jeff Smith y Wendy y Richard Pini. [8]
Los cómics alternativos se han establecido cada vez más dentro de la cultura en general, como lo demuestra el éxito del largometraje Ghost World basado en uno de los títulos alternativos más vendidos, Eightball , de Daniel Clowes y el éxito transgénero del libro Jimmy Corrigan, the Smartest Kid on Earth , de Chris Ware , una historia que fue serializada en el cómic de Ware, Acme Novelty Library .
Image Comics y Dark Horse Comics publican muchos cómics alternativos. Entre los ejemplos más destacados se incluyen Usagi Yojimbo de Stan Sakai , Groo the Wanderer de Sergio Aragonés y The Crow de James O'Barr .
Oni Press utilizó el término "verdadera corriente principal", acuñado por Stephen L. Holland de la tienda de cómics del Reino Unido Page 45, para describir su producción. [9] Los cómics estadounidenses tradicionales consideran los títulos de superhéroes como "corriente principal" y todos los demás géneros como "no corrientes principales", una percepción inversa a la de otros países. Oni Press, por tanto, adoptó el término "verdadera corriente principal" para sugerir que publica cómics y novelas gráficas cuyo contenido está más en línea con los géneros populares de otros medios: thrillers , romances, drama realista, etc. Oni Press evita publicar títulos de superhéroes, fantasía y ciencia ficción, a menos que creadores interesantes aborden estos conceptos desde un ángulo inusual.
Top Shelf Productions ha publicado muchos cómics alternativos notables, como Blankets de Craig Thompson y Box Office Poison de Alex Robinson . En 2010, se diversificaron en manga japonés inusual, con el lanzamiento de AX:alternative manga (editado por Sean Michael Wilson). Esta colección de 400 páginas recibió un alto nivel de elogios de la crítica.
