La cápsula endoscópica es un procedimiento médico que se utiliza para registrar imágenes internas del tracto gastrointestinal para su uso en el diagnóstico de enfermedades . Los avances más recientes también permiten tomar biopsias y liberar medicamentos en lugares específicos de todo el tracto gastrointestinal. [1] A diferencia del endoscopio más utilizado , la cápsula endoscópica proporciona la capacidad de ver la porción media del intestino delgado . Se puede aplicar a la detección de diversos cánceres gastrointestinales , enfermedades digestivas , úlceras, hemorragias inexplicables y dolores abdominales generales. Después de que un paciente traga la cápsula, pasa a lo largo del tracto gastrointestinal, tomando una cantidad de imágenes por segundo que se transmiten de forma inalámbrica a una serie de receptores conectados a un dispositivo de grabación portátil que lleva el paciente. Las ventajas generales de la cápsula endoscópica sobre la endoscopia estándar incluyen la configuración del procedimiento mínimamente invasivo, la capacidad de visualizar una mayor parte del tracto gastrointestinal y el menor costo del procedimiento. [2] [ cita médica necesaria ]
La cápsula endoscópica fue conceptualizada por primera vez por el ingeniero israelí Gavrial Iddan y el gastroenterólogo israelí Eitan Scapa en Boston, MA, a principios de los años 1980. Los dos socios desarrollaron primero un sistema de imágenes basado en una cámara CCD ( dispositivo acoplado cargado ) utilizando una correa de fibra óptica. Este diseño inicial adolecía de un alto consumo de energía y tiempos de transmisión lentos de datos de imágenes de, en el mejor de los casos, 10 minutos. En 1993, Iddan tuvo la idea de dividir el sistema en tres componentes: la cámara y el transmisor, la grabadora conectada a un conjunto de sensores en el abdomen del paciente y un paquete de software que procesa los datos almacenados cuando el médico lo desee en un momento posterior. Esta nueva configuración fue posible gracias a la sustitución de la cámara CCD por una cámara CMOS ( semiconductor de óxido de metal complementario ). Estas cámaras consumen sólo el uno por ciento de la energía que sus homólogas CCD. El sistema de energía más eficiente permitió la eliminación del cable de fibra óptica para un sistema de imágenes independiente. Este sistema de imágenes de tres componentes sigue siendo popular en la actualidad. [3]
En 2001 la FDA ( Administración de Alimentos y Medicamentos ) aprobó el primer endoscopio en cápsula desarrollado por Given Imaging para su uso en pacientes. Se han creado muchos modelos nuevos, como PillCam SB y DBE para hemorragias gastrointestinales oscuras, Olympus CE para el intestino delgado, PillCam ESO para la investigación de enfermedades esofágicas y PillCam COLON para la detección de neoplasias del colon. [4]
A medida que la investigación sobre la cápsula endoscópica ha aumentado y la tecnología ha avanzado, mejores sistemas inalámbricos y más eficientes desde el punto de vista energético han permitido la creación de cápsulas y sistemas de procesamiento de imágenes más compactos, muchos de los cuales se encuentran en desarrollo en la actualidad.
La cápsula endoscópica utiliza una pequeña cámara inalámbrica del tamaño de una vitamina para capturar imágenes del tracto digestivo de un paciente. La cápsula generalmente se compone de una cámara, una antena y un conjunto de luces. [5] Debido al tamaño pequeño del dispositivo, las imágenes no se pueden almacenar en él. Como resultado, se coloca un conjunto de sensores con una unidad de almacenamiento en el abdomen del paciente durante el período de obtención de imágenes. Esta unidad de almacenamiento se puede conectar a una computadora más adelante para que un profesional médico pueda analizar las imágenes. [6]
Se ha buscado que los modelos más nuevos de cápsula endoscópica agreguen sistemas de cámaras en ambos extremos de la píldora o incluso almacenen imágenes dentro de la propia píldora para minimizar la cantidad de equipo médico que uno debe llevar consigo mientras usa el dispositivo. [6] Para los sistemas que almacenan imágenes directamente dentro de la píldora, la píldora debe recolectarse después de la excreción para la extracción de las imágenes mediante un dispositivo secundario. [7]
El principal inconveniente de la cápsula endoscópica es el campo de visión . Dependiendo de la ubicación del sistema de cámara dentro del dispositivo, las imágenes pueden quedar obstruidas por pliegues en el tracto digestivo. Debido a la naturaleza pasiva de la captura de imágenes y la falta de control al maniobrar el dispositivo a través del tracto digestivo, varias empresas y laboratorios de investigación están desarrollando soluciones novedosas. Para los sistemas que utilizan la configuración con el sistema de cámara al final de la cápsula, el campo de visión varía de 140 a 170 grados. [8]
Existen varias ventajas al optar por utilizar la cápsula endoscópica en lugar de la endoscopia estándar . La endoscopia estándar puede ser más incómoda para el paciente, puede ser más propenso a perforar las paredes del tracto digestivo y no puede acceder a la porción media del intestino delgado. Los endoscopios deben ingresar a través de la boca/cavidades nasales o del recto. Debido a restricciones de longitud, no es posible acceder a zonas del intestino delgado extremadamente importantes para el diagnóstico. Actualmente, en los Estados Unidos, la cápsula endoscópica no se puede utilizar como método de imagen primario en lugar de la endoscopia estándar primero. [ cita necesaria ] Como resultado, muchos pacientes deben someterse primero a una endoscopia estándar para luego ser remitidos a una cápsula endoscópica. Se necesitarán más innovaciones para que la cápsula endoscópica sea comparable al estándar de atención actual, pero se está trabajando mucho para lograrlo. [9]
La esofagogastroduodenoscopia (EGD) emplea una cámara conectada a un tubo largo y flexible para observar la porción superior del tracto gastrointestinal, es decir, el esófago , el estómago y el comienzo de la primera parte del intestino delgado llamada duodeno . Un colonoscopio , insertado a través del recto , puede observar el colon y la porción distal del intestino delgado, el íleon terminal . Sin embargo, estos dos tipos de endoscopia no pueden visualizar la mayor parte de la porción media del intestino delgado.
Por lo tanto, la cápsula endoscópica se utiliza para examinar partes del tracto gastrointestinal que no pueden verse mediante una endoscopia estándar. Es útil cuando se sospecha que la enfermedad está en el intestino delgado y, en ocasiones, puede usarse para encontrar el sitio de una hemorragia gastrointestinal o la causa de un dolor abdominal inexplicable, como la enfermedad de Crohn . Sin embargo, a diferencia de la EGD o la colonoscopia, no se puede utilizar para tratar patologías que puedan descubrirse. Las razones comunes para utilizar la cápsula endoscópica incluyen el diagnóstico de sangrado inexplicable, deficiencia de hierro o dolor abdominal, la búsqueda de pólipos, úlceras y tumores del intestino delgado y el diagnóstico de enfermedad inflamatoria intestinal . [10]
Las imágenes recopiladas por la cámara en miniatura durante una sesión se transfieren de forma inalámbrica a un receptor externo que lleva el paciente, utilizando cualquiera de una banda de frecuencias apropiadas. Luego, las imágenes recopiladas se transfieren a una computadora para su visualización, revisión y diagnóstico. [11] Se puede utilizar una señal de radiofrecuencia transmitida emitida por algunas cápsulas para estimar con precisión la ubicación de la cápsula y rastrearla en tiempo real dentro del cuerpo y el tracto gastrointestinal. [12] La cápsula endoscópica todavía no puede sustituir la endoscopia estándar para diversas enfermedades, como es el caso de las personas con cirrosis . [13]
En 2014, la investigación se centraba en mecanismos de detección adicionales y sistemas de localización y control de movimiento para permitir nuevas aplicaciones de la tecnología, por ejemplo, la administración de fármacos. También se estaba investigando la transmisión inalámbrica de energía como forma de proporcionar una fuente de energía continua para la cápsula. [14]
La cápsula endoscópica requiere varios procedimientos preparatorios diferentes para garantizar que se tomen imágenes claras del tracto gastrointestinal del paciente para un diagnóstico preciso de la enfermedad. [15] Hay varios tipos de endoscopios de cápsula, pero para una descripción generalizada, se puede suponer que la configuración más común requiere la cápsula, el conjunto de sensores, la unidad de almacenamiento y el sistema informático que se utilizan. Primero, al paciente será necesario que le coloquen el conjunto de sensores en su abdomen con una unidad de registro que se usa como cinturón. Es posible que se le solicite al paciente que permanezca en el hospital o que regrese a casa según la hora de inicio. A continuación, el paciente debe tragar la pastilla. Después de aproximadamente 8 horas, se puede retirar el conjunto de sensores y devolverlo a un médico. La cápsula se excretará mediante deposiciones regulares. [dieciséis]
Durante el procedimiento, hay una serie de políticas diferentes a seguir. El paciente sólo debe beber líquidos claros durante las primeras dos horas después de tragar la píldora y puede comer después de 4 horas. Se deben evitar los estudios de resonancia magnética, los radioaficionados, los detectores de metales y la actividad física extenuante. Además, todo el equipo externo debe mantenerse seco. [dieciséis]
A partir de 2022, hay varios fabricantes que producen endoscopios en cápsula. [17] La tecnología fue desarrollada originalmente por los científicos israelíes Gavriel Iddan y Eitan Scapa, y la primera píldora se tomó en 1997; [18] Iddan fundó Given Imaging en Israel, que recibió la aprobación de la FDA en 2001. [18] Medtronic hoy (2024) produce uno de los sistemas de cápsulas endoscópicas más utilizados llamado PillCam y ha vendido más de 4 millones de unidades. [19] Medtronic compró el sistema PillCam de Given Imaging en 2014. [20]
La cápsula endoscópica se considera un método muy seguro para el examen del tracto gastrointestinal. La cápsula suele excretarse con las heces del paciente entre 24 y 48 horas después de la ingestión. Ha habido un único informe de retención de la cápsula que duró casi cuatro años y medio, aunque el paciente estaba asintomático. Sin embargo, el riesgo de obstrucción intestinal puede contrarrestarse mediante una radiografía abdominal para localizar el dispositivo y extraerlo mediante endoscopia o cirugía. [21]
En una revisión de 22.840 casos, la cápsula se retuvo el 1,4% de las veces, siendo la enfermedad de Crohn una causa común; la mayoría fueron extirpados quirúrgicamente. [22] La tasa de retención de la cápsula varía según la indicación del procedimiento, observándose la tasa más alta con la enfermedad de Crohn conocida (5-13%), seguida de hemorragia gastrointestinal oscura (1,5%), sospecha de enfermedad de Crohn (1,4%), y voluntarios sanos (0%). [23] Los factores de riesgo para la retención de cápsulas incluyen la enfermedad de Crohn, el uso de AINE y la radiación abdominal. [23]