El término budismo Nikāya fue acuñado por Masatoshi Nagatomi como un sustituto no despectivo de Hinayana , es decir, las primeras escuelas budistas . [1] Ejemplos de estos grupos son el budismo presectario y las primeras escuelas budistas. Algunos eruditos excluyen el budismo presectario cuando utilizan el término. El término Theravada se refiere a las prácticas budistas basadas en estas primeras enseñanzas, tal como se conservan en el Canon Pali .
Nikāya es una palabra pali que significa "grupo" o "conjunto", y se refiere al conjunto de las primeras escuelas budistas o escuelas no mahayanas.
El budismo temprano en la India generalmente se divide en varias fraternidades monásticas o nikāyas . Convencionalmente eran dieciocho, pero el recuento real varió con el tiempo. La orientación doctrinal de cada escuela difería algo, al igual que el número de pitakas en su canon. Un ejemplo de esto es el Dharmaguptaka , que incluía un Bodhisattva Piṭaka y un Dhāraṇī Piṭaka. [2]
Los Mahāsāṃghika nikāyas generalmente defendían la naturaleza trascendental y supramundana de los budas y bodhisattvas , y la falibilidad de los arhats . [3] Por lo tanto, para los Mahāsāṃghikas, el ideal del bodhisattva y la budeidad se defendían sobre el ideal de convertirse en un arhat. [4]
Avalokitavrata escribió que los Mahāsāṃghikas usaban un "Gran Āgama Piṭaka", que luego se asocia con Mahāyāna sūtras como el Prajñāparamitā y el Sutra de las Diez Etapas . [5] En el grupo Caitika de nikāyas, se sabía que los Pūrvaśailas y los Aparaśailas tenían el Aṣṭasāhasrikā Prajñāpāramitā Sūtra en prákrit . [6] Bhāvaviveka también escribió sobre los Siddhārthikas usando un Vidyādhāra Piṭaka, y los Pūrvaśailas y Aparaśailas usando ambos un Bodhisattva Piṭaka, implicando colecciones organizadas de textos Mahāyāna dentro de estos Mahāsāṃghika nikāyas. [5]
En Sthavira nikāya , los Sarvāstivādins eran un nikāya importante. Se sabe que el Sarvāstivādin Mahāvibhāṣā Śāstra emplea la perspectiva de la práctica budista que consta de tres vehículos: Śrāvakayāna , Pratyekabuddhayāna y Bodhisattvayāna . [7] Las referencias al Bodhisattvayāna y la práctica de los Seis pāramitās también se encuentran comúnmente en las obras Sarvāstivāda. [8]
La secta Theravada de Sri Lanka generalmente acepta los tres vehículos, pero los clasifica como tres tipos diferentes de bodhi o iluminación. [9] El Theravada nikaya sólo utiliza el Canon Pali, que tiene tres pitakas, y no contiene literatura separada para los bodhisattvas. [9] Walpola Rahula escribe sobre esto: "Al final de una ceremonia religiosa o un acto de piedad, el bhikkhu que da bendiciones, generalmente amonesta a la congregación a tomar una resolución para alcanzar el Nirvana mediante la realización de uno de los tres Bodhis: Sravakabodhi, Pratyekabodhi o Samyaksambodhi - como deseen según su capacidad." [9]
Jan Nattier escribe que tampoco hay evidencia de que Mahāyāna alguna vez se haya referido a una escuela o secta formal separada del budismo, sino más bien que existió como un cierto conjunto de ideales, y doctrinas posteriores, para los bodhisattvas. [10] Paul Williams ha señalado de manera similar que el Mahāyāna nunca tuvo ni intentó tener un vinaya o linaje de ordenación separado de los nikāyas indios y, por lo tanto, cada bhikṣu o bhikṣuṇī que se adhirió al Mahāyāna pertenecía formalmente a uno de estos nikāyas. [11] Esto continúa hoy con el Dharmaguptaka nikāya en el este de Asia, y el Mūlasarvāstivāda nikāya en el budismo tibetano . [11]
Muchos comentaristas sobre el budismo han utilizado el término Hīnayāna para referirse al budismo Nikāya. Sin embargo, ese término ahora se considera generalmente erróneo:
Según Robert Thurman, el término "budismo Nikāya" fue acuñado por Masatoshi Nagatomi de la Universidad de Harvard, como una forma de evitar el uso del término Hinayana. [12] El "budismo Nikaya" es, por tanto, un intento de encontrar una forma más neutral de referirse a los budistas que siguen una de las primeras escuelas budistas y su práctica.
El término Śrāvakayāna (literalmente, "vehículo del oyente" o "vehículo del discípulo") también se utiliza a veces con el mismo propósito. Otros términos que se han utilizado en sentidos similares incluyen budismo sectario o budismo conservador. Tenga en cuenta que nikāya también es un término utilizado en el budismo Theravāda para referirse a una subescuela o subsecta dentro de Theravada.
Al igual que el término budismo Hinayana, el término budismo Nikāya se centra en los supuestos puntos en común entre las escuelas, y no en las escuelas mismas. Se cree que esta similitud se encuentra en una determinada actitud. El término "budismo Nikāya" intenta desviar la atención hacia la cuestión de actitud más neutral con respecto a la autenticidad de las escrituras.
Un análisis conciso realizado por el budista tibetano , Reginald Ray , resume el uso erróneo y confuso del término "Hīnayāna" para referirse a cualquier escuela contemporánea existente:
"Hīnayāna" se refiere a un conjunto crítico pero estrictamente limitado de puntos de vista, prácticas y resultados. Las tradiciones históricas anteriores al Mahāyāna, como el Theravāda, son mucho más ricas, complejas y profundas de lo que permitiría la definición de "Hīnayāna". ... El término "Hīnayāna" es, por tanto, un estereotipo útil para hablar de una etapa particular del camino budista tibetano, pero en realidad no es apropiado suponer que la definición tibetana de Hīnayāna identifique una tradición viva venerable como Theravāda o cualquier otra escuela histórica[.] [13]