Los patos buceadores , comúnmente llamados porrones o patos scaups , son una categoría de patos que se alimentan sumergiéndose bajo la superficie del agua. Forman parte de Anatidae , la diversa y muy grande familia que incluye patos, gansos y cisnes .
Los patos buceadores se ubican en una tribu distinta en la subfamilia Anatinae , los Aythyini . Si bien morfológicamente son cercanos a los patos zambullidores , [1] existen, no obstante, algunas diferencias pronunciadas, como en la estructura de la tráquea . Los datos de la secuencia del citocromo b del mtADN y de la subunidad 2 de la NADH deshidrogenasa indican que los patos zambullidores y los patos buceadores están bastante distantes entre sí, y las similitudes externas se deben a la evolución convergente . [2] Alternativamente, los patos buceadores se ubican como una subfamilia Aythyinae en la familia Anatidae que abarcaría todas las aves similares a los patos excepto los patos silbadores . [3] [ verificación fallida ] Los patos marinos que se encuentran comúnmente en las áreas costeras, como el pato de cola larga (antes conocido en los EE. UU. como oldsquaw), los negrones , los porrones , los serretas , los porrones y los eiders , también se conocen a veces coloquialmente en América del Norte como patos buceadores porque también se alimentan buceando; sin embargo, su subfamilia (Merginae) es muy distinta.
Aunque el grupo es cosmopolita , la mayoría de los miembros son nativos del hemisferio norte e incluye a varios de los patos más conocidos del hemisferio norte.
Este grupo de patos se llama así porque sus miembros se alimentan principalmente buceando, aunque en realidad las especies Netta son reacias a bucear y se alimentan más como patos zambullidores.
Son patos gregarios, que se encuentran principalmente en agua dulce o en estuarios , aunque el pato mayor se vuelve marino durante el invierno boreal. Son buenos voladores; sus alas anchas y de punta roma requieren aleteos más rápidos que los de muchos patos y despegan con cierta dificultad. Las especies del norte tienden a ser migratorias ; las del sur no migran, aunque el pato cabeza dura viaja largas distancias de manera irregular en respuesta a las lluvias. Los patos buceadores no caminan tan bien en la tierra como los patos zambullidores ; sus patas tienden a estar colocadas más atrás en sus cuerpos para ayudarlos a impulsarse cuando están bajo el agua.
Tres géneros están incluidos en Aythyini. El pato jaspeado que compone el género monotípico Marmaronetta , sin embargo, parece muy distinto y podría haber divergido antes de la división de los patos zambullidores y los patos nadadores, como lo indican las características morfológicas y moleculares. [1] [2] Se ha sugerido que el pato de cabeza rosada , probablemente extinto, previamente tratado por separado en Rhodonessa , pertenece a Netta , [1] [4] pero este enfoque ha sido cuestionado. [5] Los análisis de secuencia de ADN han descubierto que es el miembro divergente más antiguo del grupo de los porrones. [6] El análisis molecular también sugiere que el pato de alas blancas debería ubicarse en un género monotípico Asarcornis que está bastante cerca de Aythya y podría pertenecer a esta subfamilia. [2]
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