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Los hermanos desempeñan un papel único en la vida de los demás que simula el compañerismo de los padres , así como la influencia y ayuda de los amigos . [1] Debido a que los hermanos a menudo crecen en el mismo hogar, tienen una gran exposición entre sí, al igual que otros miembros de la familia inmediata . Sin embargo, aunque una relación entre hermanos puede tener elementos tanto jerárquicos como recíprocos, [2] esta relación tiende a ser más igualitaria y simétrica que con miembros de la familia de otras generaciones. Además, las relaciones entre hermanos suelen reflejar la condición general de cohesión dentro de una familia. [3]
Los hermanos normalmente pasan más tiempo entre ellos durante su infancia que con sus padres o cualquier otra persona; confían y se aprecian el uno al otro, por lo que la traición de un hermano podría causarle problemas físicos, mentales y emocionales. Las relaciones entre hermanos suelen ser las más duraderas en la vida de las personas. [2] [4]
El contenido y el contexto de las relaciones entre hermanos varían entre culturas. [5] En las culturas industrializadas , las relaciones entre hermanos suelen ser discrecionales. Se anima a las personas a mantenerse en contacto y cooperar con sus hermanos y hermanas, pero esto no es una obligación. En estas culturas, a los hermanos mayores a veces se les asigna la responsabilidad de cuidar a un hermano menor, pero esto es sólo ocasional, y los padres asumen el papel principal de cuidador. Por el contrario, las relaciones estrechas entre hermanos en las culturas no industrializadas suelen ser obligatorias, y fuertes normas culturales fomentan la cooperación y la estrecha proximidad entre hermanos. En la India , la relación hermano-hermana es tan apreciada que se celebra un festival llamado Raksha Bandhan. En esta celebración, la hermana le presenta al hermano una pulsera tejida para mostrar su vínculo duradero incluso cuando han formado sus propias familias. [6] Estas culturas también extienden las funciones de cuidado a los hermanos mayores, de quienes se espera constantemente que cuiden a los hermanos menores.
Una relación comienza con la presentación de dos hermanos entre sí. Los hermanos mayores a menudo se enteran de su futuro hermano o hermana menor en algún momento durante el embarazo de su madre, lo que puede ayudar a facilitar la adaptación del niño mayor y dar como resultado una mejor relación inmediata con el recién nacido. [7] Los padres prestan atención no sólo a los recién nacidos sino también a los niños mayores para evitar la rivalidad entre hermanos; Las interacciones que pueden contribuir a la aptitud social del hermano mayor pueden estimular cognitivamente al hermano menor. [8] Los hermanos mayores incluso adaptan su habla para adaptarse a la baja comprensión del lenguaje del hermano menor, de forma muy similar a lo que hacen los padres con el lenguaje infantil . [9]
La teoría del apego utilizada para describir la relación de un bebé con su cuidador principal también puede aplicarse a los hermanos. Si un bebé encuentra que un hermano mayor responde y lo ve como una fuente de consuelo, se puede formar un vínculo de apoyo. [10] Por el contrario, se puede formar un vínculo negativo si el hermano mayor actúa de manera agresiva, negligente o negativa. El apego entre hermanos se acentúa aún más en ausencia de un cuidador principal, cuando el hermano menor debe depender del mayor para su seguridad y apoyo. [11]
Incluso a medida que los hermanos crecen y se desarrollan, sus relaciones tienen una estabilidad considerable desde la infancia hasta la niñez media, durante la cual las interacciones positivas y negativas permanecen constantes en frecuencia. [12] Aún así, este período marca grandes cambios para ambos hermanos. Suponiendo una diferencia de edad de sólo unos pocos años, esto marca el momento en que el hermano mayor comienza la escuela, conoce a sus compañeros y hace amigos. Este cambio de entorno reduce el acceso de ambos niños entre sí y agota la dependencia del hermano mayor del menor para obtener apoyo social, que ahora puede encontrarse fuera de la relación. Cuando el hermano menor comienza la escuela, el hermano mayor puede ayudarlo a aclimatarse y aconsejarlo sobre las nuevas dificultades que conlleva ser estudiante. Al mismo tiempo, el hermano mayor también está disponible para responder preguntas y discutir temas que el hermano menor tal vez no se sienta cómodo planteando con sus padres. [13]
La naturaleza de las relaciones entre hermanos cambia desde la niñez hasta la adolescencia . Si bien los adolescentes jóvenes a menudo se brindan calidez y apoyo unos a otros, [14] este período de desarrollo también está marcado por un aumento del conflicto [15] y la distancia emocional. [16] Sin embargo, este efecto varía según el sexo de los hermanos. Las parejas de hermanos de sexo mixto a menudo experimentan disminuciones más drásticas en la intimidad durante la adolescencia, mientras que las parejas de hermanos del mismo sexo experimentan un ligero aumento en la intimidad durante la adolescencia temprana, seguido de una ligera caída. [17] En ambos casos, la intimidad vuelve a aumentar durante la edad adulta joven. Esta tendencia puede ser el resultado de un mayor énfasis en las relaciones con los pares durante la adolescencia. A menudo, los adolescentes de una misma familia adoptan estilos de vida diferentes, lo que contribuye aún más a la distancia emocional entre ellos. [18]
Los hermanos pueden influirse unos a otros de forma muy parecida a como lo hacen sus compañeros, especialmente durante la adolescencia. Estas relaciones pueden incluso compensar el impacto psicológico negativo de no tener amigos [19] y pueden proporcionar a las personas un sentido de autoestima. [20] Los hermanos mayores pueden modelar eficazmente el buen comportamiento de los hermanos menores. Por ejemplo, existe evidencia de que la comunicación sobre sexo seguro con un hermano puede ser tan efectiva como con uno de los padres. [21] Por el contrario, un hermano mayor puede fomentar conductas sexuales de riesgo al modelar un estilo de vida sexualmente avanzado, y los hermanos menores de padres adolescentes tienen más probabilidades de convertirse ellos mismos en padres adolescentes. [19]
La investigación en adolescentes sugiere que las influencias positivas entre hermanos pueden promover un funcionamiento saludable y adaptativo [22] [23] [24], mientras que las interacciones negativas pueden aumentar las vulnerabilidades y las conductas problemáticas. [25] [26] Las interacciones íntimas y positivas entre hermanos son una fuente importante de apoyo para los adolescentes y pueden promover el desarrollo de un comportamiento prosocial. [27] Sin embargo, cuando las relaciones entre hermanos se caracterizan por el conflicto y la agresión, pueden promover la delincuencia y el comportamiento antisocial entre pares. [28]
Cuando los hermanos llegan a la edad adulta, es más probable que ya no vivan en el mismo lugar y que se involucren en trabajos, pasatiempos e intereses románticos que no comparten y que, por tanto, no pueden utilizar para relacionarse entre sí. En esta etapa se disuelven las luchas comunes de la escuela y el estar bajo la estricta jurisdicción de los padres. A pesar de estos factores, los hermanos suelen mantener una relación hasta la edad adulta e incluso en la vejez. [29] La proximidad es un factor importante para mantener el contacto entre hermanos; aquellos que viven más cerca unos de otros tienen más probabilidades de visitarse con frecuencia. Además, el género también juega un papel importante. [30] Las hermanas tienen más probabilidades de mantener contacto entre sí, seguidas por las díadas de género mixto. Es menos probable que los hermanos se contacten entre sí con frecuencia.
La comunicación es especialmente importante cuando los hermanos no viven cerca uno del otro. La comunicación puede tener lugar en persona, por teléfono, por correo y, cada vez con mayor frecuencia, mediante comunicación en línea, como el correo electrónico y las redes sociales. A menudo, los hermanos se comunican indirectamente a través de uno de los padres o de un amigo o pariente en común. [31] Entre hermanos adultos y mayores, las conversaciones tienden a centrarse en acontecimientos familiares y reflexiones del pasado. [32]
En la edad adulta, los hermanos siguen desempeñando un papel similar al de amigos. [5] Los amigos y hermanos suelen tener edades similares, y cualquier diferencia de edad parece aún menos significativa en la edad adulta. Además, ambas relaciones suelen ser de naturaleza igualitaria, aunque a diferencia de las relaciones entre hermanos, las amistades son voluntarias. Los roles específicos de cada relación también difieren, especialmente en etapas posteriores de la vida. Para los hermanos mayores, los amigos tienden a actuar como compañeros, mientras que los hermanos desempeñan el papel de confidentes. [33]
Es difícil hacer suposiciones a largo plazo sobre las relaciones entre hermanos adultos, ya que pueden cambiar rápidamente en respuesta a acontecimientos de la vida individuales o compartidos. [34] [35] El matrimonio de un hermano puede fortalecer o debilitar el vínculo entre hermanos. Lo mismo puede decirse del cambio de ubicación, el nacimiento de un hijo y muchos otros acontecimientos de la vida. Sin embargo, el divorcio o la viudez de un hermano o la muerte de un familiar cercano a menudo resultan en una mayor cercanía y apoyo entre hermanos.
Las relaciones entre hermanos son importantes dentro del sistema familiar. La teoría de los sistemas familiares (Kerr y Bowen, 1988) es una teoría del comportamiento humano que define la unidad familiar como un sistema social complejo, en el que los miembros interactúan para influir mutuamente en el comportamiento [36] Estas relaciones tienen un efecto en el desarrollo, comportamiento, y apoyo durante toda su vida. El desarrollo de un niño está influenciado por el sistema dinámico como resultado del sistema familiar. La relación entre hermanos es la más importante, pero no se centra tanto como en otras relaciones familiares. Dentro del sistema familiar, no todos los roles entre hermanos son iguales ni compartidos. [37] Un hermano mayor puede estar en condiciones de desempeñar el papel de padre. Esto convierte al hermano mayor en un modelo a seguir y un cuidador del hermano menor. Puede producirse un impacto positivo en el desarrollo de los hermanos menores. [38]
La rivalidad entre hermanos describe la relación competitiva o la animosidad entre hermanos, sean o no consanguíneos. A menudo, la competencia es el resultado del deseo de recibir mayor atención por parte de los padres. Sin embargo, incluso los padres más concienzudos pueden esperar ver en juego la rivalidad entre hermanos hasta cierto punto. Los niños tienden a competir naturalmente entre sí no sólo por la atención de los padres sino también por el reconocimiento del mundo.
Los hermanos generalmente pasan más tiempo juntos durante la infancia que con los padres. El vínculo entre hermanos suele ser complicado y está influenciado por factores como el trato de los padres, el orden de nacimiento , la personalidad y las personas y experiencias fuera de la familia. [39] Según la psicóloga infantil Sylvia Rimm , la rivalidad entre hermanos es particularmente intensa cuando los niños tienen edades muy parecidas y son del mismo sexo, o cuando un niño es intelectualmente superdotado . [40] La rivalidad entre hermanos implica agresión e insultos, especialmente entre hermanos de edades cercanas.
Los hermanos pueden sentir celos y albergar resentimiento el uno hacia el otro. Las principales causas de la rivalidad entre hermanos son la falta de habilidades sociales, preocupaciones por la justicia, temperamentos individuales, necesidades especiales, estilo de crianza, habilidades de resolución de conflictos de los padres y cultura. [41] En muchas familias, los niños cuentan a sus hermanos entre sus amigos. Pero también es común que los hermanos sean grandes amigos un día y se odien el uno al otro al día siguiente. [41]
Hay muchas cosas que pueden influir y moldear la rivalidad entre hermanos. Según Kyla Boyse de la Universidad de Michigan, cada niño de una familia compite para definir quiénes son como individuos y quiere demostrar que está separado de sus hermanos. Los niños pueden sentir que reciben cantidades desiguales de atención, disciplina y capacidad de respuesta de sus padres. Los niños pelean más en familias donde no se comprende que pelear no es una forma aceptable de resolver conflictos y no hay formas alternativas de manejarlos. El estrés en la vida de los padres y de los hijos puede crear más conflictos y aumentar la rivalidad entre hermanos. [42]
Sigmund Freud vio la relación entre hermanos como una extensión del complejo de Edipo , donde los hermanos competían por la atención de su madre y las hermanas por la de su padre. [43] Por ejemplo, en el caso del pequeño Hans , Freud postuló que el miedo del niño a los caballos estaba relacionado con los celos de su hermana pequeña, así como con el deseo del niño de reemplazar a su padre como compañero de su madre. Esta visión ha sido en gran medida desacreditada por la investigación moderna.
Formulada por Robert Trivers , la teoría entre padres e hijos es importante para comprender la dinámica entre hermanos y la toma de decisiones de los padres. Dado que se espera que los padres inviertan todo lo necesario para asegurar la supervivencia de sus hijos, generalmente se piensa que asignarán la máxima cantidad de recursos disponibles, posiblemente en detrimento de ellos mismos y de otros posibles hijos. [44] Mientras los padres invierten todo lo posible en sus hijos, estos pueden al mismo tiempo intentar obtener más recursos de los que los padres pueden darles para maximizar su propio éxito reproductivo. Por lo tanto, existe un conflicto entre los deseos de cada hijo y lo que el padre puede o está dispuesto a dar. [44] Una extensión de la teoría de Trivers lleva a predecir que a los hermanos les resultará rentable competir intensamente entre sí. Puede resultar rentable ser egoísta incluso en detrimento no sólo de los padres sino también de los hermanos, siempre y cuando los beneficios totales de hacerlo superen los costos totales. [45]
Alfred Adler consideraba que los hermanos "luchaban por tener importancia" dentro de la familia y sentía que el orden de nacimiento era un aspecto importante del desarrollo de la personalidad. El sentimiento de ser reemplazado o suplantado es a menudo causa de celos por parte del hermano mayor. [46] De hecho, los psicólogos e investigadores de hoy respaldan la influencia del orden de nacimiento, así como las constelaciones de edad y género, en las relaciones entre hermanos. La personalidad de un niño también puede tener un efecto en el grado de rivalidad entre hermanos que se producirá en un hogar. Algunos niños parecen aceptar los cambios de forma natural, mientras que otros pueden ser competitivos por naturaleza y exhibir esta naturaleza mucho antes de que un hermano entre en casa. [46] Sin embargo, se considera que los padres pueden tener una influencia importante sobre si son competitivos o no. [47]
David Levy introdujo el término "rivalidad entre hermanos" en 1941, afirmando que para un hermano mayor "la respuesta agresiva hacia el nuevo bebé es tan típica que se puede decir con seguridad que es una característica común de la vida familiar". [48] Hoy en día, los investigadores generalmente respaldan este punto de vista y señalan que los padres pueden mejorar esta respuesta estando atentos al favoritismo y tomando las medidas preventivas adecuadas. [49] De hecho, dicen los investigadores, el momento ideal para sentar las bases para una vida de relaciones de apoyo entre hermanos es durante los meses previos a la llegada del nuevo bebé. [50]
Según estudios observacionales realizados por Judy Dunn, los niños desde una edad tan temprana pueden ser capaces de exhibir autoconciencia y percibir la diferencia en el trato de los padres entre ellos y un hermano, y las primeras impresiones pueden dar forma a una relación de por vida con el hermano menor. [39] A partir de los 18 meses, los hermanos pueden comprender las reglas familiares y saber cómo consolarse y ser amables unos con otros. A los 3 años, los niños tienen una comprensión sofisticada de las reglas sociales, pueden evaluarse a sí mismos en relación con sus hermanos y saben cómo adaptarse a las circunstancias dentro de la familia. [39] Si tienen el impulso de adaptarse, de llevarse bien con un hermano cuyos objetivos e intereses pueden ser diferentes a los suyos, puede marcar la diferencia entre una relación de cooperación y una de rivalidad. [39]
Los estudios han demostrado además que la mayor rivalidad entre hermanos tiende a mostrarse entre hermanos y la menor entre hermanas. Naturalmente, existen excepciones a esta regla. ¿Qué hace que los lazos entre hermanos sean tan rivales? Deborah Gold ha puesto en marcha un nuevo estudio que aún no está finalizado. Pero ha encontrado un tema constante en las entrevistas que ha realizado hasta ahora. "Lo que pasa con los hermanos y que no se ve en otras parejas de hermanos es esta noción de comparación parental y social. De alguna manera, con los niños, parece mucho más natural compararlos, especialmente más que con las parejas de hermana/hermano. Casi Desde el primer día, los marcadores fundamentales del desarrollo (a quién le salen los dientes primero, quién gatea, camina y habla primero) se mantienen en una escala mayor que la vida real. Y esta comparación parece continuar desde la escuela hasta la universidad y el lugar de trabajo. tiene la casa más grande, quién gana más dinero, conduce el mejor coche son temas constantes de discusión. En nuestra sociedad, se supone que los hombres deben estar orientados al logro y ser agresivos. Se supone que deben tener éxito. [39]
La rivalidad entre hermanos suele continuar durante toda la infancia y puede resultar muy frustrante y estresante para los padres. [42] Los adolescentes pelean por las mismas razones que pelean los niños más pequeños, pero están mejor equipados física e intelectualmente para lastimarse y ser lastimados unos por otros. Los cambios físicos y emocionales causan presiones en la adolescencia, al igual que las relaciones cambiantes con padres y amigos. Las peleas con los hermanos como forma de llamar la atención de los padres pueden aumentar en la adolescencia. [51] Un estudio encontró que el grupo de edad de 10 a 15 años reportó el nivel más alto de competencia entre hermanos. [52]
Sin embargo, el grado de rivalidad y conflicto entre hermanos no es constante. Los estudios longitudinales que analizan el grado de rivalidad entre hermanos a lo largo de la infancia en las sociedades occidentales sugieren que, con el tiempo, las relaciones entre hermanos se vuelven más igualitarias y esto sugiere menos conflictos. [53] Sin embargo, este efecto está moderado por el orden de nacimiento: los hermanos mayores informan más o menos el mismo nivel de conflicto y rivalidad a lo largo de su infancia. En contraste, los hermanos jóvenes reportan un pico en el conflicto y la rivalidad alrededor de la adolescencia temprana y una caída en la adolescencia tardía. El declive en la adolescencia tardía tiene sentido desde una perspectiva evolutiva: una vez que los recursos cesan y/o los individuos han comenzado su propia carrera reproductiva, tiene poco sentido que los hermanos continúen una competencia feroz por recursos que ya no afectan su éxito reproductivo. [54]
La rivalidad entre hermanos puede continuar hasta la edad adulta y las relaciones entre hermanos pueden cambiar drásticamente con el paso de los años. Acontecimientos como la enfermedad de uno de los padres pueden acercar a los hermanos, mientras que el matrimonio puede separarlos, especialmente si la relación con los suegros es tensa. Aproximadamente un tercio de los adultos describen su relación con sus hermanos como rivales o distantes. Sin embargo, la rivalidad suele disminuir con el tiempo. Al menos el 80 por ciento de los hermanos mayores de 60 años disfrutan de vínculos estrechos. [39]
Los padres pueden reducir las oportunidades de rivalidad negándose a comparar o encasillar a sus hijos, [55] enseñándoles formas positivas de llamar la atención de los demás y de los padres, planificando juntos actividades familiares divertidas y asegurándose de que cada niño tenga suficiente tiempo y espacio propio. [42] También pueden brindar a cada niño atención individual, fomentar el trabajo en equipo, negarse a considerar a un niño como modelo a seguir para los demás y evitar el favoritismo. [56] También es importante que los padres inviertan tiempo juntos como familia. Los niños que tienen un fuerte sentido de ser parte de una familia probablemente vean a sus hermanos como una extensión de ellos mismos. Sin embargo, según Sylvia Rimm, aunque la rivalidad entre hermanos se puede reducir, es poco probable que se elimine. En dosis moderadas, la rivalidad puede ser una indicación saludable de que cada niño es lo suficientemente asertivo como para expresar sus diferencias con otros hermanos. [40]
Weihe [57] sugiere que se deben utilizar cuatro criterios para determinar si el comportamiento cuestionable es rivalidad o abuso entre hermanos . En primer lugar, se debe determinar si el comportamiento cuestionable es apropiado para su edad: por ejemplo, los niños utilizan diferentes tácticas de resolución de conflictos durante las distintas etapas de desarrollo. En segundo lugar, hay que determinar si el comportamiento es un incidente aislado o parte de un patrón duradero: el abuso es, por definición, un patrón a largo plazo y no desacuerdos ocasionales. En tercer lugar, hay que determinar si hay un "aspecto de victimización" en el comportamiento: la rivalidad tiende a ser específica del incidente, recíproca y obvia para los demás, mientras que el abuso se caracteriza por el secretismo y un desequilibrio de poder. Cuarto, hay que determinar el objetivo del comportamiento cuestionable: el objetivo del abuso tiende a ser la vergüenza o la dominación de la víctima. Los padres deben recordar que la rivalidad entre hermanos hoy en día puede resultar algún día en que los hermanos se separen entre sí cuando los padres ya no estén. Continuar fomentando la unión familiar, tratar a los hermanos de manera equitativa y utilizar el asesoramiento familiar para ayudar a detener la excesiva rivalidad entre hermanos puede, en última instancia, ser útil para los niños en su edad adulta.
Si bien el matrimonio entre primos es legal en la mayoría de los países y el matrimonio avunculado es legal en muchos, las relaciones sexuales entre hermanos se consideran incestuosas casi universalmente [ cita requerida ] . La aversión sexual innata entre hermanos se forma debido a una estrecha asociación en la infancia, en lo que se conoce como efecto Westermarck . Los niños que crecen juntos normalmente no desarrollan atracción sexual, incluso si no son parientes y, a la inversa, los hermanos que fueron separados a una edad temprana pueden desarrollar atracción sexual.
Así, muchos casos de incesto entre hermanos, incluido el incesto accidental , se refieren a hermanos que fueron separados al nacer o a una edad muy temprana. [59] Un estudio de Nueva Inglaterra ha demostrado que aproximadamente el 10% de los hombres y el 15% de las mujeres habían experimentado algún tipo de contacto sexual con un hermano o hermana , siendo la forma más común acariciar o tocar los genitales de los demás . [60]
John M. Goggin y William C. Sturtevant (1964) enumeraron ocho sociedades que generalmente permitían el matrimonio entre hermanos y treinta y cuatro sociedades donde el matrimonio entre hermanos estaba permitido sólo entre ciertas clases. [61]
Un matrimonio histórico que tuvo lugar entre hermanos plenos fue el de Juan V, conde de Armagnac e Isabelle d'Armagnac, dama de los Quatre-Vallées, c. 1450. La dispensa papal prevista para esta unión fue declarada falsificada en 1457. [62] El matrimonio fue declarado inválido y los hijos fueron declarados bastardos y eliminados de la línea de sucesión.
En la antigüedad, Laodice IV , princesa, sacerdotisa y reina seléucida , se casó por turno con sus tres hermanos. El matrimonio entre hermanos era especialmente frecuente en el Egipto romano , y probablemente incluso la norma preferida entre la nobleza. [63] [64] En la mayoría de los casos, el matrimonio de hermanos en el Egipto romano era el resultado de la creencia religiosa en la divinidad y el mantenimiento de la pureza. Basado en el modelo del mito de Osiris e Isis , se consideraba necesario que un dios se casara con una diosa y viceversa. Esto llevó a Osiris a casarse con su hermana Isis debido a las limitadas opciones de los dioses y diosas para casarse. Para preservar la divinidad de las familias gobernantes, los hermanos de las familias reales se casarían entre sí. [65]
El matrimonio entre hermanos también es común entre el pueblo Zande de África Central. [ cita necesaria ]
En varios países europeos, como Bélgica, Francia, Luxemburgo, los Países Bajos y España, el matrimonio entre hermanos sigue prohibido, pero el incesto entre hermanos ya no se persigue. [66]
Según Cavanagh Johnson y Friend (1995), entre el cuarenta y el setenta y cinco por ciento de los niños desarrollarán algún tipo de conducta sexual antes de cumplir los 13 años. [67] En estas situaciones, los niños exploran los cuerpos de los demás y al mismo tiempo exploran los roles y comportamientos de género, y su experimentación sexual no indica que estos niños sean delincuentes sexuales infantiles. Como los hermanos generalmente tienen edades similares y proximidad geográfica, la oportunidad de exploración sexual entre hermanos es bastante alta y, si se basan simplemente en la curiosidad mutua, estas actividades no son dañinas ni angustiosas, ni en la infancia ni en la edad adulta. [68] [ cita completa necesaria ] Según Reinisch (1990), al estudiar el comportamiento sexual temprano en general, más de la mitad de los niños de seis y siete años han participado en juegos sexuales con otros niños, y más de un tercio de ellos con niñas, mientras que más de un tercio de las niñas de seis y siete años han participado en este tipo de juegos tanto con otras niñas como con niños. [69] Esta obra incluye jugar al doctor , tocarse mutuamente e intentar tener relaciones sexuales simuladas y sin penetración. [69] Reinisch ve este tipo de juego como parte de una progresión normal desde los elementos sensuales del vínculo con los padres hasta la masturbación y luego el juego sexual con otros. [69] A la edad de ocho o nueve años, según Reinisch, los niños se dan cuenta de que la excitación sexual es un tipo específico de sensación erótica y buscarán estas experiencias placenteras a través de diversas visiones, toques personales y fantasías, de modo que antes generalizadas. El juego sexual se convierte en una excitación más deliberada e intencional. [69]
Las relaciones incestuosas abusivas entre hermanos pueden tener efectos adversos en las partes involucradas. Dicho abuso puede dejar a las víctimas con obstáculos perjudiciales en los procesos de desarrollo, como los necesarios para las relaciones interpersonales, y puede ser la causa de depresión, ansiedad y abuso de sustancias en la vida adulta de la víctima. [70] Las definiciones utilizadas han variado ampliamente. El Grupo de Trabajo Nacional sobre Delitos Sexuales Juveniles (EE.UU.) define el abuso sexual infantil entre hermanos como: actos sexuales iniciados por un hermano hacia otro sin el consentimiento del otro, mediante el uso de la fuerza o la coerción, o cuando existe una diferencia de poder entre los hermanos. hermanos. En Caffaro y Conn-Caffaro (1998), el abuso sexual infantil entre hermanos se define como "un comportamiento sexual entre hermanos que no es apropiado para la edad, no es transitorio y no está motivado por una curiosidad mutuamente apropiada para el desarrollo". [71] Cuando la experimentación sexual infantil se lleva a cabo con hermanos, algunos investigadores, por ejemplo, Bank y Kahn (1982), [72] sí lo consideran incesto, pero los investigadores que sí utilizan ese término distinguen entre incesto abusivo e incesto no abusivo. Bank y Kahn dicen que el incesto abusivo está orientado al poder, es sádico, explotador y coercitivo, y a menudo incluye abuso físico o mental deliberado. [72]
Las opiniones sobre el contacto sexual entre hermanos jóvenes pueden verse afectadas por opiniones más generales sobre la sexualidad y los menores:
Finkelhor y Hotaling (1984) [73] consideran que el contacto sexual es abusivo sólo en estas circunstancias: [74]
Laviola (1992) dice que el comportamiento sexualmente abusivo de los niños (en términos generales) depende del uso del poder, la autoridad, el soborno o la apelación a la confianza o el afecto del niño. [75]
De Jong (1989) ofrece cuatro criterios para juzgar si el comportamiento sexual que involucra a personas menores de 14 años es abusivo o no:
Según De Jong, si uno o más de estos están presentes, el comportamiento es abusivo, mientras que si no hay ninguno, el comportamiento debe considerarse una experimentación sexual normal. [76]