El bocado es un elemento del arreo de un caballo . Por lo general, se refiere al conjunto de componentes que contacta y controla la boca del caballo, e incluye las patas, los anillos, las almohadillas para las mejillas y el mullen, todos descritos a continuación, pero a veces también se refiere simplemente al mullen , la pieza que encaja dentro de la boca del caballo. . El mullen se extiende a lo largo de la boca del caballo y se apoya en las barras , la región entre los incisivos y los molares donde no hay dientes . El bocado está ubicado en la cabeza del caballo junto al cabecero, y tiene a su vez varios componentes para permitir el ajuste más cómodo de la ubicación y el control del bocado.
El freno, la brida y las riendas funcionan juntos para darle al jinete el control de la cabeza del caballo. La broca aplica presión a la boca del caballo y refuerza las otras señales de control de las piernas del jinete y la distribución del peso. Un caballo bien entrenado necesita poca presión sobre el bocado por parte de un jinete experto. Los estudios han indicado que el contacto suave y constante entre el jinete y el caballo causa menos estrés al animal que el contacto intermitente o impredecible. [1]
Aunque existen cientos de variaciones de diseño, las familias básicas de bits se definen por la forma en que utilizan o no el apalancamiento . Incluyen:
Las brocas se describen con más detalle por el estilo de la boquilla que va dentro de la boca del caballo, así como por el tipo de anillo o vástago de broca que se encuentra fuera de la boca, al que se unen las riendas.
Los tipos de tocados para caballos que ejercen control con una muserola en lugar de con un bocado suelen denominarse hackamores , [4] aunque el término " brida sin bocado " se ha convertido en un coloquialismo popular en los últimos años.
Los jinetes de los primeros caballos domesticados probablemente usaban algún tipo de tocado sin bocado hecho de tendones, cuero o cuerda. [5] Los componentes de los primeros tocados pueden ser difíciles de determinar, ya que los materiales no habrían resistido el paso del tiempo. Por esta razón, nadie puede decir con certeza qué fue primero, si la brida con bocado o sin bocado. [5] Hay evidencia del uso de bits, ubicados en dos sitios de la cultura Botai en el antiguo Kazajstán , que datan alrededor del 3500-3000 a.C. [6] Aparecen anillos en la nariz en los équidos representados en el Estandarte de Ur , alrededor del 2600-2400 a.C. Hasta la fecha, la evidencia artística más antigua conocida del uso de algún tipo de brida sin bocas proviene de ilustraciones del jinete siniano, fechadas aproximadamente en el 1400 a.C. [7]
Los primeros trozos estaban hechos de cuerda, hueso, cuerno o madera dura. Las brocas de metal se empezaron a utilizar entre el 1300 y el 1200 a. C., originalmente hechas de bronce. [8] En los tiempos modernos, el níquel fue un material preferido hasta aproximadamente 1940, cuando el acero inoxidable lo reemplazó en gran medida. [9] En algunos bocados se incorporan cobre , aurigan y hierro dulce (acero laminado en frío) para favorecer la salivación en la boca del caballo, lo que favorece una boca más suave y una mandíbula más relajada. Las brocas también pueden estar hechas de otros materiales como caucho o plástico, a veces en combinación con metales. [10]
A lo largo de la historia, la necesidad de controlar a los caballos en la guerra impulsó una gran innovación en el diseño de las brocas, produciendo una variedad de prototipos y estilos a lo largo de los siglos, desde la antigua Grecia hasta el uso actual. [11]
Un bocado consta de dos componentes básicos, la boquilla del bocado que va dentro de la boca del caballo y los anillos de un filete o los mangos de un freno , a los que se unen la brida y las riendas . Todas las brocas actúan con alguna combinación de presión y apalancamiento, a menudo junto con la presión aplicada por otras partes de la brida, como la cadena en la barbilla, la muserola en la mandíbula y la cara, o la presión sobre la nuca desde el puesto de cabeza. [12] Las boquillas particulares no definen el tipo de broca. Son las piezas laterales y el apalancamiento que estos anillos o mangos usan para actuar sobre la boca de un caballo lo que determina si una broca pertenece a la familia del bordillo o del filete, y tiene un gran impacto en la severidad de la boquilla.
La boquilla del bocado de un caballo es el primer factor en el que piensa la mayoría de la gente al evaluar la gravedad y la acción del bocado. Por lo tanto, esto se debe tener en cuenta a la hora de elegir un bocado para un caballo. Muchas boquillas no están permitidas en determinadas competiciones. Las boquillas de las brocas pueden ser de articulación simple, de doble articulación, "mullen" (una barra recta) o tener un puerto arqueado en el centro de altura variable, con o sin juntas. Algunos tienen rodillos, anillas o pequeñas “llaves” que el caballo puede mover con la lengua. Las boquillas pueden ser lisas, envueltas en alambre o rugosas de otro modo, o de alambre retorcido o de metal.
Se utilizan varios tipos de sustancias metálicas o sintéticas para las boquillas de los bocados, lo que puede determinar cuánto saliva un caballo o si tolera un bocado; un caballo que tiene la boca húmeda se considera más relajado y receptivo. Los metales más utilizados incluyen el acero inoxidable y las aleaciones de níquel , que generalmente no se oxidan y tienen un efecto neutro sobre la salivación; hierro dulce , aurigan y cobre , que generalmente tienden a favorecer la salivación, y aluminio, que se considera secante y se desaconseja como metal para boquillas. Las boquillas sintéticas pueden fabricarse con o sin cable metálico interno o refuerzo de barra. Las brocas de caucho son generalmente más gruesas que las de metal, pero también se utilizan otros tipos de materiales sintéticos, como los plásticos. Las brocas recubiertas de plástico suelen ser del mismo tamaño que las de metal y algunas tienen sabor.
A menudo, las brocas con vástagos que también tienen boquillas de articulación simple o doble se denominan incorrectamente filetes. Debido a la presencia de un vástago, en realidad pertenecen a la familia de las brocas.
La boquilla del bocado no se apoya en los dientes del caballo , sino que se apoya en las encías o "barras" de la boca del caballo en un espacio interdental detrás de los incisivos frontales y delante de los molares posteriores . Cuando se dice que un caballo "agarra el bocado con los dientes", en realidad quiere decir que el caballo tensa los labios y la boca contra el bocado para evitar las órdenes del jinete (aunque algunos caballos pueden aprender a colocar el bocado entre los molares). [12]
Dependiendo del estilo de la broca, se puede ejercer presión sobre las barras, la lengua y el paladar, así como sobre los labios, el surco del mentón y la nuca. Las brocas ofrecen distintos grados de control y comunicación entre jinete y caballo dependiendo de su diseño y de la habilidad del jinete. Es importante que el estilo del bocado sea el adecuado a las necesidades del caballo y esté bien ajustado para que funcione correctamente y sea lo más cómodo posible para el caballo. [12]
Todas las brocas funcionan con presión directa o apalancamiento. Los trozos que actúan con presión directa sobre la lengua y los labios pertenecen a la categoría general de los filetes . Los filetes de filete suelen tener una boquilla de una sola articulación y actúan con un efecto cascanueces en las barras, la lengua y, ocasionalmente, el paladar. Sin embargo, cualquier broca que funcione sólo con presión directa es una broca "filete", independientemente de la boquilla. [13]
Las brocas que tienen vástagos que salen de la boquilla de la broca para crear un apalancamiento que aplica presión a la nuca, la ranura del mentón y la boca del caballo se encuentran en la categoría de brocas para acera . La mayoría de las boquillas para brocas de acera son sólidas sin juntas y van desde una barra recta con un ligero arco, llamada boquilla "mullen", pasando por una broca "portada" que está ligeramente arqueada en el medio para brindar alivio a la lengua, hasta la broca de pala completa de el estilo vaquero de montar a caballo occidental que combina una barra recta y una extensión de "cuchara" o "pala" muy alta que hace contacto con el paladar. La longitud de la caña determina el grado de palanca que se ejerce sobre la cabeza y la boca del caballo. Nuevamente, una broca con mango y palanca es siempre una broca de tipo "bordillo", incluso cuando tiene una boquilla articulada que se ve más comúnmente en un filete (tales brocas a veces se llaman, incorrectamente, "filetes de vaquero"). Todas las brocas con vástago requieren el uso de una cadena o correa para un funcionamiento adecuado y un uso seguro.
Algunas brocas combinan presión directa y apalancamiento, siendo los ejemplos más comunes la broca Pelham , que tiene vástagos y anillos que permiten presión directa y de palanca en una sola broca y se monta con cuatro riendas; [4] el Kimblewick o Kimberwicke , un freno híbrido que utiliza un apalancamiento mínimo sobre un anillo tipo filete modificado combinado con una boquilla que generalmente se ve con más frecuencia en frenos de acera, montados con dos riendas; [14] y la brida doble , que coloca simultáneamente un freno y un filete en la boca del caballo para que cada uno pueda actuar independientemente del otro, montado con cuatro riendas. Otro bocado que combina presión directa y apalancamiento de una manera única es el bocado de mordaza , un bocado derivado del filete que, en lugar de tener una rienda unida a la boquilla, pasa la rienda a través de un conjunto de anillos que se fijan directamente al cabecero. creando presión adicional en los labios y la encuesta cuando se aplica. Generalmente utilizada para corregir problemas específicos, la mordaza generalmente es ilegal en el ring de exhibición [15] y en el hipódromo.
Los bocados y el comportamiento de los caballos cuando los llevan puestos se han abierto camino en la cultura popular fuera del mundo de los caballos.
