[1] Las alas son blancas con manchas negras muy marcadas que dibujan un patrón ajedrezado.
La especie ha dado lugar a una serie de variedades cromátidas y razas geográficas.
La hembra pone los huevos, los cuales deja caer en vuelo, sobre la vegetación que será el alimento de las larvas.
Son atraídos por las flores de Centaurea, Cirsium, Carduus y Scabiosa.
En la península ibérica vuelan en sus diferentes territorios otras cuatro Melanargia.