Los brahmanes de Saraswat están repartidos por regiones muy separadas entre sí, que abarcan desde Cachemira y Punjab en el norte de la India hasta Konkan en el oeste de la India , Kanara (región costera de Karnataka ) y Kerala en el sur de la India . En lugares como el oeste y el sur de la India, la reivindicación de la condición de brahmán de algunas comunidades que afirman ser brahmanes de Saraswat es objeto de controversia. [1] La palabra Saraswat se deriva del río Sarasvati del Rigvédico . [2] [3] [4]
Los brahmanes Saraswats están clasificados según la clasificación Pancha Gauda Brahmin de la comunidad brahmán en la India. [3]
En el oeste y sur de la India, junto con los Chitpavan , los Karhades (incluidos los Padhyes , Bhatt Prabhus ) y los Brahmanes Saraswat de habla Konkani son conocidos como Brahmanes Konkani , que denota aquellas subcastas Brahmanes de la costa Konkan que tienen importancia regional en Maharashtra y Goa. [5]
En Karnataka y Kerala , la mayoría de los brahmanes de Gaud Saraswat son seguidores de Madhvacharya , mientras que los brahmanes de Chitrapur Saraswat son Smarthas , seguidores de Adi Shankara . [6] [7] [8] El escritor Chandrakant Keni y ex oficial de la ICS VN Kudva dice: "La mayoría de los Saraswats, incluidos los de Goa , ahora son vaisnavas ". [9] [10] [11]
Los brahmanes de Saraswat originarios de Baluchistán eran llamados sindhur y eran considerados una casta baja. Tienen una leyenda de origen relacionada con el Señor Ramachandra (no es el mismo que Parashurama), quien no pudo encontrar un sacerdote en Baluchistán y aplicó una Tilaka en la cabeza de algunos Mleccha . Jürgen Schaflechner cita al historiador Rowe quien afirma que estos "brahmanes de bajo rango" formaban una relación simbiótica con las castas Vaishya como Khatris , Lohanas , etc. que estaban tratando de elevar su estatus de varna, lo que a su vez beneficiaría también a los Saraswats. Con este propósito, ciertos textos religiosos fueron escritos durante la era del Raj británico. [12]
Los Saraswats de la India occidental afirman ser parte de la comunidad brahmán Saraswat del norte basada en el Sahyadri Khanda del Skanda Purana. Según el Purana, Parshurama trajo a los Saraswats a Konkan . [13] Sin embargo, el erudito sánscrito Madhav Deshpande, el indólogo y erudito sánscrito Stephan Hillyer Levitt y el historiador O'Hanlon consideran que la parte del Sahyādrikhaṇḍa que describe a los Saraswats está corrompida e interpolada recientemente por los propios Saraswats para mejorar su estatus. [14] [15]
La migración hacia el sur de los brahmanes de Saraswat se explica en el Skanda Purana . El Sayhadrikhand de Skandapurana narra los mitos fundadores de varias comunidades brahmanes. En el texto, Shiva narra los siguientes mitos fundadores a Skanda: [16] Parshurama trajo a los Sarasvatas de Tirhut a Konkan , estableciéndolos en los pueblos de Kelosi y Kusasthal . Estos colonos eran "atractivos, de buen comportamiento y hábiles en todos los ritos". Las deidades Shantadurga , Mangesh , Mhalsa , Nagesh y Mahalakshmi los acompañaron a Konkan. [13]
Según Rosalind O'Hanlon, el núcleo del texto probablemente fue escrito hacia finales del primer milenio y contiene historias sobre asentamientos de aldeas brahmanes que han caído en desgracia. El resto del texto parece haber sido escrito más tarde, ya que describe la clasificación de los brahmanes según Pancha Gauda y Pancha Dravida , que se popularizó durante los siglos XIII y XIV. [17]
Los Saraswats se extendieron por una amplia zona en la parte norte del subcontinente indio. Un grupo vivía en la costa de Sindh y Gujarat , este grupo emigró al estado de Bombay después de la partición de la India en 1947. Un grupo se encontró en Punjab y Cachemira antes de la partición , estos también tendieron a migrar lejos de la parte de Punjab ubicada en Pakistán después de 1947. Otra rama conocida como Dakshinatraya Saraswat Brahmin ahora se encuentra a lo largo de la costa occidental de la India . [4] [18]
Los Saraswats han contribuido a los campos de la literatura y la filosofía sánscrita, konkani, marathi y kannada. Todos los mathadhipathis de Kashi Math , Gokarna Math , Kavale Math y Chitrapur Math sin una sola excepción son de la comunidad brahmán Saraswat. [19] [20] [ necesita cita para verificar ] El erudito Madhva Saraswat del siglo XVII, Sagara Ramacharya, fue autor del Konkanabhyudhaya . [21]
Santos Advaita como Gaudapada [ verificación necesaria ] , gran maestro del filósofo Shankaracharya ; [22] Narayana Tirtha, [23] el primer peetadhipathi de Gokarna Math y Yadavendra Tirtha, [23] el primer peetadhipathi de Kashi Math , son algunos de los santos prominentes de la comunidad brahmán de Saraswat. [23]
En el Rajatarangini de Kalhana (siglo XII d.C.), se menciona a los Saraswats como una de las cinco comunidades brahmanes Pancha Gauda que residen al norte de los Vindhyas . [3]
Según MK Kaw (2001), los pandit de Cachemira , una parte de la comunidad brahmán más grande de Saraswat, tienen el estatus social más alto en Cachemira . [24] Según el calendario utilizado, se dividieron en dos grupos: Malmasi (que permaneció en el valle a pesar de la persecución religiosa) y Banmasi (que se dice que inmigraron o re-inmigraron bajo el rey Zain ul Abidin en el siglo XV). Los primeros siguen el calendario lunar, mientras que los segundos, que son mayoría, siguen el calendario solar. [25] [26] Walter Lawrence afirma que la comunidad pandit de Cachemira se divide en las siguientes clases: los jotish (astrólogos), la clase sacerdotal Guru o Bachabat y los Karkun (clase trabajadora) que estaban empleados en el servicio gubernamental. [25] Filósofos como Sureśvara , los primeros peetadhipathi de Sringeri Sharada Peetham , Mandana Mishra , eran brahmanes de Cachemira Saraswat. [22] y Parijnanashram I , fue el primer peetadhipathi de Chitrapur Math .
Los brahmanes mohyal son una subcasta de los brahmanes saraswat de la región de Punjab , a quienes a veces se hace referencia como "brahmanes guerreros". [27] [28] Los brahmanes mohyal dejaron de practicar sus deberes sacerdotales. [29] [ verificación requerida ]
Una pequeña minoría de Mohyals también tienen una asociación con los musulmanes chiítas porque ayudaron al Imam Hussain en la Batalla de Karbala , estos Brahmanes Mohyal son llamados Brahmanes Hussaini . [30] [31] [32]
En el cinturón del Ganges, principalmente en Uttar Pradesh y Bihar, los brahmanes de Saraswat eran terratenientes y sacerdotes. Seguían la tradición shakta, el vaishnavismo y el shaivismo. [33]
Aquí los Brahmanes Saraswat se dividen en tres subgrupos: Brahmanes Gaud Saraswat , Brahmanes Chitrapur Saraswat y Brahmanes Rajapur Saraswat . Entre ellos, los Vaishnavas son seguidores de Kashi Math y Gokarna Math , mientras que los Smarthas son seguidores de Kavale Math y Chitrapur Math . [34]
La mayoría de los saraswats hablan konkani , una de las lenguas de la familia de lenguas indoarias . Los principales dialectos del konkani que hablan los saraswats son el konkani de Goa , el konkani de Maharashtra y el konkani de Canar .
El historiador Sanjay Subrahmanyam afirma que los Saraswats en " Basrur en la costa de Kanara al sur de Goa" eran una "casta de estatus abierto", que a veces afirmaba ser brahmanes aunque estaban asociados con la actividad mercantil y los portugueses los llamaban "Chatins" de Chetti . El explorador marroquí Ibn Battuta también había visitado Basrur, que era considerado "el gran centro del comercio Saraswat", dos siglos antes que los portugueses, pero no le interesó tanto como a los portugueses. [35] Chatins de Barcelor era el término utilizado para la comunidad de comerciantes Saraswat en Basrur en la época de Diogo do Couto , pero el término Chatin adquirió un significado peyorativo más tarde. Es probable que se derive del tamil 'Chati', que es un sufijo para muchas castas comerciales que estaban presentes en el lado sur del río Godavari. [36]
Los Saraswats y los Gujarati Vanias de Goa no sólo se dedicaban al comercio, sino también a los ingresos relacionados con los impuestos. Después de la década de 1540, la discriminación contra los no cristianos en Goa aumentó y hubo conversiones masivas al cristianismo. A pesar de esto, entre 1600 y 1670, aproximadamente el 80% de las granjas de impuestos o rendas estaban en manos de los hindúes, especialmente los Saraswats. Los comerciantes Saraswat prominentes mencionados en esta época, es decir, a principios de la década de 1600, son Govinda, Pondya, así como los Kini y Nayaks. Las rendas se aplicaban a diversos artículos, como especias (pimienta), telas de algodón y seda, tiendas de alimentos e impuestos sobre el oro. Michael Pearson ha dado un ejemplo de miembros y parientes de una familia Saraswat Naik para demostrar que cuando una persona hacía una oferta exitosa para obtener una renda del gobierno, tenía que nombrar a algunos garantes, que generalmente eran sus parientes o miembros de su casta. [37] [38]
Los Saraswats también comerciaban en los puertos de Vengurla y Raybag y actuaban como proveedores de arroz y pimienta que importaban de Kanara . En este contexto, también trataban con los holandeses, que habían establecido una fábrica en el puerto de Vengurla. Los eruditos mencionan a un tal P. Nayak, que fue un comerciante notable en la década de 1670. [39]
Las familias de comerciantes de Saraswat durante el gobierno portugués de Goa también estuvieron involucradas en el comercio con las colonias portuguesas en todo el mundo, incluido el comercio de esclavos africanos. [40] [41] También en el siglo XIX, los comerciantes de esclavos franceses llegaron a Goa y contactaron a los portugueses y brahmanes de Saraswat que les vendieron esclavos africanos. [42]
En Konkan , los Saraswat, así como las comunidades de pescadores, eran tradicionalmente comerciantes y marineros . La razón de la navegación era que la tierra de Konkan sufría debido a la salinización y las lluvias impredecibles. Esto hizo que los Saraswats buscaran medios de vida fuera de Konkan y a menudo usaban el Mar Arábigo para viajar con fines comerciales. Dabhol era el principal puerto de Konkan en 1600 hasta Hormutz y los comerciantes comerciaban con Socotra y Yemen , pero en 1700 Dabhol estaba en ruinas debido a la sedimentación y los bancos de arena . Además, las ciudades con las que se realizaba el comercio también habían decaído. [43]
Durante la coronación de Shivaji, el estatus ritual de los Saraswats de ser brahmanes fue apoyado por Gaga Bhatt , un importante brahmán de Benarés . [44]
Históricamente, en Maharashtra, los Saraswats habían servido como administradores de nivel bajo y medio bajo los Sultanatos del Decán durante generaciones. En el siglo XVIII, los gobernantes cuasi independientes Shinde y Holkar de Malwa reclutaron a Saraswats para ocupar sus puestos administrativos. Esto los convirtió en ricos poseedores de derechos tanto en Maharashtra como en Malwa durante el siglo XVIII. Durante el mismo período en las áreas gobernadas por Peshwa, hubo una continuación de la ocupación de un pequeño número de puestos administrativos por parte de los Saraswats. [45] Durante el gobierno de los Peshwas Brahmin Chitpavan en el siglo XVIII, los Brahmanes Saraswat fueron una de las comunidades contra las que los Chitpavans llevaron a cabo una guerra social que condujo a Gramanya (disputa entre castas). [46]
Después de la liberación de Goa del dominio colonial portugués en 1961, muchos saraswats de Goa se opusieron a la fusión de Goa con Maharashtra. [47]
El erudito konkani del siglo XIX, Shenoi Goembab , y el erudito marathi polifacético del siglo XX, Purushottam Laxman Deshpande, son algunos de los eruditos destacados de la comunidad brahmán de Saraswat. [48] [49]
Según Nagendra Rao, las comunidades comerciales de Saraswats, judíos, árabes, Komatis , Nawayath , etc. estaban activas en el sur de Kanara cuando los portugueses llegaron para comerciar en el siglo XVI. Los artículos de comercio eran arroz, pimienta, jengibre, etc. El comercio internacional ya existía en ese momento en el sur de Kanara y existían negocios con Malabar, Maldivas, puertos del Mar Rojo. [50] En Mangalore, los Saraswats eran parte de la comunidad comercial cuando los portugueses llegaron para importar salitre . Los artículos de Mangalore se exportaron a Malabar, Goa, Surat, Bengala, Malaca, Maldivas, La Meca, Adén, Congo, Ormuz y Ceilán. [51]
Los estudios muestran que entre 1500 y 1650, en Kanara, los saraswats y los nawayath dominaban el comercio con puertos fuera de la India, pero eran los musulmanes mappila y los musulmanes de Oriente Medio quienes dominaban en Malabar. [52]
Los gobernantes de la India fomentaron la producción de tabaco desde mediados del siglo XVII, ya que masticar, fumar y aspirar tabaco estaba cobrando impulso en la India. Los holandeses extendieron el cultivo en Kerala. Algunas ciudades de Kerala recibieron apoyo del rey de Cochin para el cultivo de tabaco. Allí, los comerciantes brahmanes de Saraswat, como Nayak, Kamat, etc., se dedicaron al cultivo de tabaco en la segunda mitad del siglo XVII, lo que se tradujo en importantes ingresos para el rey de Cochin. [53]
Según algunos socialistas, debido a la dieta pescetariana de los saraswats, la reivindicación de la condición de brahmán satkarmi de los saraswats fue impugnada por los brahmanes locales, pero la mayoría de los brahmanes saraswat eran vegetarianos, esto se discutió durante la coronación de Shivaji, donde Gagabhatt dio veredicto a favor de los brahmanes saraswat, más tarde, durante la era británica, este asunto llegó a la corte, lo que resultó en que la corte declarara a los brahmanes saraswat como brahmanes satkarmi [10] [8] [54] El sociólogo e investigador Ramesh Bairy escribe que "la reivindicación de Saraswat de la condición de brahmán todavía está fuertemente disputada, particularmente en los distritos costeros de Karnataka". [1]
Según el sociólogo Gopa Sabharwal (2006), en Belgaum, Karnataka , [55] "los matrimonios entre brahmanes Saraswat y no Saraswat están en aumento aunque antes eran inauditos, principalmente porque los Saraswat comen pescado y ocasionalmente carne , mientras que todos los demás brahmanes son vegetarianos". [56] Según el sociólogo Ramesh Bairy, incluso en 2010, en Karnataka, "a nivel de la comunidad en su conjunto, los brahmanes pueden no estar indignados por la reivindicación de la condición de brahmán de los Saraswat. Pero un brahmán no Saraswat no estará dispuesto a proponer matrimonio a una familia Saraswat". [57]
Los brahmanes de Saraswat se dividen en varios grupos territoriales endogámicos, que no se casan entre sí. [58]
Los pandits de Cachemira comen cordero y pescado, pero obedecen las restricciones impuestas por los shastras de no comer carne de animales prohibidos. [25] El profesor Frederick J. Simoons dice que, según algunos informes, los brahmanes de Saraswat del norte de la India también consumen pescado como parte de su dieta. [59] [60] [61]
En la región de Goa y Konkan , los brahmanes de Saraswat tienen tanto vegetarianos como pescetarianos entre ellos, [62] [63] [64] mientras que en Maharashtra son pescetarianos . [65]
En Gujarat , los brahmanes de Saraswat son vegetarianos puros y ni siquiera consumen masur dal ni ajo . Se alimentan principalmente de bajri (mijo), roti de trigo (pan sin levadura) con arroz durante el almuerzo y khichdi (una mezcla de arroz y legumbres) en la cena . [66]
En Karnataka , los brahmanes Saraswat se concentran principalmente en la región costera de Kanara . Los subgrupos entre los Saraswat son los brahmanes Gaud Saraswat , los brahmanes Chitrapur Saraswat y los brahmanes Rajapur Saraswat, que son en su mayoría vegetarianos. [10] [8] En Kerala , los brahmanes Rajapur Saraswat y los brahmanes Gaud Saraswat son principalmente vegetarianos , pero también hay pescetarianos entre ellos. [67] [68]
sobre su condición de brahmán aún es objeto de fuertes disputas, particularmente en los distritos costeros de Karnataka.
Como resultado de esto, los Saraswats que vivían en el sur de Gangavali en el norte de Kanara se separaron en lo que se conoce como la comunidad Gowda Saraswat, compuesta principalmente por Vaishnavas y Chitrapur Saraswats, en su mayoría Smarthas.
Los Gauda Saraswats son los Brahmanes Madhva Vaishnavite Saraswat, mientras que los Saraswats [Chitrapur] han seguido siendo Smarthas.
La mayoría de los Saraswats, incluidos los de Goa, son ahora vaishnavas.
Los Saraswats son en gran parte una comunidad vegetariana, cuya cocina a base de coco es famosa por su variedad.
La mayoría de los Saraswats, incluidos los de Goa, son ahora vaisnavas. Casi toda la próspera comunidad comercial de la Costa Oeste son ahora madhvas.
Los Deśasthas, Citpāvans y Karhāḍes estaban unidos en su rechazo de la condición de brahmanes para los Sārasvatas, y el propio Wagle proporciona evidencia de esta animosidad. Véase Wagle 1970b: 318–319 para casos judiciales presentados por diferentes brahmanes contra los Sārasvatas en 1788 d. C., 1850 d. C. y 1864 d. C. Véase también Bambardekar 1939 y Conlon 1977: 39ff.
que algunos de sus predecesores como Sureshvaracharya (el famoso Mandana Misra, el sucesor de Sankaracharya en el Sringeri Sharada Pitha) eran Saraswats de Cachemira, el Jagadguru les dio de buena gana una carta en la que...
conocido de una especie de "república mercantil" de los siglos XV y XVI se puede encontrar en Basrur, en la costa de Kanara, al sur de Goa. La comunidad comercial dominante aquí eran los Saraswats, una casta de estatus abierto, que a veces reivindicaba la condición de brahmán, pero que más habitualmente se identificaba con la actividad mercantil (los portugueses suelen llamarlos chatins, de chetti).
los holandeses establecieron una fábrica en el puerto de Wingurla, trataron con varios comerciantes hindúes proveedores de la zona. Los comerciantes hindúes, Konkanis y Saraswats, estaban ubicados al sur, en los puertos de Kanarese y Goa. Comerciaban en los puertos de Bijapur de Wingurla y Raybag, siendo los principales proveedores de pimienta y arroz que traían de Kanara. Un comerciante destacado de la década de 1670 que tenía amplios tratos con los Nayak era Polpot Nayak.
y los pescadores han estado tradicionalmente muy involucrados en el comercio y la navegación, pues ésta era una tierra pobre: el suelo estaba amenazado por la salinización y la cosecha por las lluvias irregulares.
Las disputas entre jatis no eran algo raro en Maharashtra. Hay casos registrados de disputas entre jatis como Chandraseniya Kayastha Prabhus y los Chitpawans, Pathare Prabhus y los Chitpawans, Saraswats y los Chitpawans y Shukla Yajurvedi y los Chitpawans. Estas disputas intracastas que implicaban la supuesta violación del código de conducta ritual brahmánico se llamaban Gramanya en marathi.
, el gran escritor y erudito Konkani, él mismo un brahmán Saraswat por casta,
Deshpande, graduado universitario de una comunidad brahmán progresista de Gaud Saraswat.
Los portugueses fueron los primeros comerciantes europeos en llegar a los puertos de Kanara del Sur. En vísperas de la llegada de los portugueses, Kanara del Sur comprendía un gran número de puertos mayores y menores. Existía comercio con Malabar, Maldivas y puertos del Mar Rojo. También existían comunidades comerciales como los árabes, judíos, saraswats, telugu komatis, navayats y otros. El comercio internacional no era nuevo para los comerciantes de Kanara del Sur. Los comerciantes trataban con productos básicos como arroz, pimienta, jengibre y otras especias. La llegada de los portugueses ayudó a aumentar el volumen del comercio en los puertos de Kanara del Sur.
En 1632, el agente de los portugueses envió a sus hombres a Mangalore para procurar salitre de Mangalore. La comunidad comercial de Mangalore estaba formada por musulmanes, saraswats, komatis, comerciantes virashaiva de Karnataka, cristianos, gujaratis, comerciantes de Kerala y comerciantes extranjeros pertenecientes a los puertos del Mar Rojo. Según el Livro do Cartazes, durante el período de 1705 a 1724 se exportaron alrededor de 8600 khandis a diferentes mercados. Los destinos del comercio de Mangalore eran Malabar, Goa, Surat, Bengala, Malaca, Maldivas, La Meca, Adén, Congo, Ormuz y Ceilán.
el período de 1500 a 1650, se encuentran ciertas comunidades que parecen dominar el comercio exterior: los mappilas y un grupo heterogéneo de musulmanes de Oriente Medio en Malabar, los musulmanes saraswats y navayat en la región de Kanara.
saraswatis afirman que provienen de la casta brahmán (de ahí su nombre), pero otros creen que son usurpadores que utilizan una ascendencia brahmán falsa para mantener su superioridad.
los matrimonios entre brahmanes Saraswat y no Saraswat están en aumento, aunque antes eran inauditos, principalmente porque los Saraswat comen pescado y ocasionalmente carne, mientras que todos los demás brahmanes son vegetarianos.
Los brahmanes de Saraswat son una comunidad antigua y dinámica de la India, que se extiende desde Cachemira hasta Konkan. Se dividen en varios grupos endogámicos territoriales que en un tiempo no se casaban entre sí.
hay informes de ciertos brahmanes (brahmanes bengalíes, brahmanes oriya, brahmanes de ciertas partes de Bihar, brahmanes saraswat del norte de la India y pandits de Cachemira) que comen pescado.
Los saraswats son principalmente vegetarianos, pero se les permite comer pescado.
En Maharashtra, entre la mayoría de las castas brahmanes, la comida no vegetariana es un tabú, pero los brahmanes de Saraswat comen pescado.
Los Rajapura Saraswat (Rajapuri) se conocen vagamente como Nayaka... Los Rajapura Saraswat son en su mayoría vegetarianos, siendo el arroz su alimento principal, pero algunos utilizan pescado y aves de corral.
